Шанъянь всё ещё слишком наивна. Говорит так, будто права, но на самом деле смотрит свысока — легко рассуждает, когда сама не стоит на земле.
Она не понимает: многое в жизни нельзя просто взять, даже если очень хочется.
Верность до самой старости — роскошь, которую он не может себе позволить.
Если бы Ба Сюэ или Цин Мэй услышали эти слова Цзысюя, они, скорее всего, фыркнули бы: «О, как же верно сказано! Женщины тоже могут завести гарем». И, к слову, Цин Мэй действительно завела себе гарем.
Но Шанъянь не поддавалась на провокации.
Она не собиралась отказываться от своих убеждений ради того, чтобы переспорить Цзысюя. Она лишь вздохнула:
— Ладно, ладно. Мы слишком разные. Когда нет общего языка, и половины фразы хватит, чтобы поссориться. Не стоит продолжать этот разговор. Ты, кстати, был прав: когда я говорила с генералом Сюньгэ, возможно, в моих словах звучало кокетство. Но это было естественно, а не преднамеренно — просто мне он действительно нравится. Впредь я буду осторожнее и следить за собой. Благодарю за напоминание, Владыка Демонов.
Цзысюй будто услышал только первые слова. Его брови слегка сошлись, делая его ещё привлекательнее, но и куда опаснее:
— Тебе нравится он? Он того же ранга, что и Ша И.
Шанъянь не знала, смеяться ей или плакать:
— По твоей логике, получается, все женщины Луны Демонов могут любить только тебя одного?
— Положение мужчины определяется его силой. Чем сильнее мужчина, тем больше женщин его любят.
— Боже мой! — Шанъянь покачала головой, не в силах поверить. — Неужели ты брат Цзыхэна? Как он вообще может иметь такого брата?
— И я не верю, что Цзыхэн мог влюбиться в такую женщину, как ты.
— В такую женщину? Какую?
— Холодную и бездушную, — лёгкая усмешка скользнула по губам Цзысюя. — Память у тебя никудышная, разум слаб, да и стойкости никакой.
— Я бездушна? — Шанъянь уже не первый раз за вечер теряла дар речи. — Ты серьёзно? Я правильно слышу? Меня называет бездушной тот, кто спокойно принимает три тысячи наложниц во дворце? Ты что, вообще понимаешь, что такое «чувство»? Меня, Шанъянь, называет бездушной Дунхуан Цзысюй! Ха-ха-ха!
Цзысюй рассмеялся:
— Янь-Янь, не злись так сильно.
— Не смей называть меня Янь-Янь! Это имя не для тебя! — Шанъянь уже выходила из себя. — Ладно, допустим, твоя память безупречна — ты даже помнишь, сколько дней я спала. Но при чём тут мой разум и стойкость?
— Если человек не может вынести боль, а вместо этого прибегает к посторонней силе, чтобы стереть воспоминания о страданиях, его разум никогда не повзрослеет, и о какой стойкости может идти речь?
Шанъянь понятия не имела, что именно она забыла, но Цзысюй уже успел унизить её целиком и полностью. Саркастично она ответила:
— Да-да, конечно. Ты — образец зрелости и стойкости. Ты каждый день вспоминаешь свою боль, чтобы быть великим. Спасибо за наставление, спасибо за мудрость, спасибо за твои потрясающие истины. Доволен? Теперь, когда ты заполучил Табличку Тайи и объединение мира демонов уже не мечта, зачем тебе держать мой сосуд с воспоминаниями? Верни его мне.
— Никогда, — холодно отрезал Цзысюй.
— Ты же сам сказал: если захочешь сосуд — приходи в мир демонов и забирай. Я пришла. Ты нарушаешь слово?
— Я лишь сказал, что ты можешь прийти за ним. Никогда не обещал отдать.
Шанъянь долго смотрела на него, не в силах поверить в такую наглость.
Она глубоко вдохнула два раза, пытаясь унять бушующий гнев, и спокойно спросила:
— Зачем тебе мой сосуд с воспоминаниями?
Цзысюй помолчал и ответил:
— Скажи мне: в тех воспоминаниях только ты одна?
— Кто вообще хранит воспоминания только о себе?
— Раз там не только ты, значит, ты должна нести ответственность за всех, кто в них есть.
— Ха? — Шанъянь рассмеялась от возмущения. — Мне теперь ещё и за воспоминания отвечать?
— Ты безответственна и не умеешь контролировать себя. Если бы ты осталась с Цзыхэном, я бы велел ему держать тебя в узде.
— Я ведь не забыла Цзыхэна! И он никогда не стал бы так надо мной командовать! Кто ты такой, чтобы вмешиваться? Мой отец, что ли?!
— Если бы у меня была такая непослушная дочь, я бы уже давно отшлёпал её как следует.
Оба замерли, осознав неловкость сказанного.
Цзысюй кашлянул и продолжил:
— Ты думаешь, достаточно просто не забыть Цзыхэна? Но если ты так же безответственно относишься и к другим, используя изменение воспоминаний как побег от реальности, то даже с Цзыхэном у вас ничего не выйдет.
— Погоди… — Шанъянь оцепенела. — Ты имеешь в виду… я не просто удалила воспоминания, а изменила их?
— И изменила, и удалила.
Услышав эту правду, Шанъянь на мгновение растерялась. Теперь всё встало на свои места. Вот почему в её памяти не было разрывов. Вот почему.
Цзысюй спокойно сказал:
— Если у Чжаохуа Цзи больше нет дел, я пойду.
— Подожди! — Шанъянь шагнула вперёд, когда он собрался уходить. — Верни мой сосуд! Это моё!
Цзысюй даже не обернулся, собираясь исчезнуть с помощью Безтеньевой Демонической Вспышки, но Шанъянь схватила его за рукав. Он опустил взгляд на ткань, потом поднял бровь и посмотрел на неё.
Шанъянь окончательно взорвалась.
— Отлично! Раз ты решил перестать быть человеком, то и я тоже! Послушай меня, Дунхуан Цзысюй! Ты постоянно упоминаешь Цзыхэна, но посмотри на свои поступки! Ты развратник, флиртуешь с двумя женщинами одновременно, хочешь обеих, но не можешь удержать ни одну — и поэтому думаешь, что все такие же, используют браки для политических союзов, верно?
Цзысюй лишь слегка улыбнулся:
— Продолжай. Очень интересно.
— Во-первых, — не церемонилась Шанъянь. — Во-вторых, ты всё время говоришь, как тебе небезразличен Цзыхэн, но что ты натворил со мной в Гробнице Предков Демонов? Если так любишь брата, зачем оскорблял его невесту? И не просто оскорбил — ещё и распустил слухи! Подло и лицемерно!
— Мужчина, увидев прекрасную женщину, всегда кое-о-чём подумает. А если эта женщина ещё и рвёт ему одежду, то не сделать ничего — значит не быть мужчиной. Ты, Чжаохуа Цзи, должна это лучше всех понимать.
— Бесстыдник.
— Продолжай, — всё так же улыбался он.
— В-третьих, ты чересчур вмешиваешься в чужие дела! Да, ты старший брат Цзыхэна, но зачем так далеко совать нос? Я пришла сюда как посланница божественного рода, а ты принимаешь гостей с такой грубостью и высокомерием! Просто отвратительно!
— Продолжай.
— В-четвёртых, твои странные рассуждения! «Сильный мужчина — любим женщинами»? А Сюньгэ? Он молод, красив, силен в бою и благороден душой! Чем он хуже тебя?
— Он проигрывает мне в бою.
— Но он благороднее тебя!
— А по красоте?
— И по красоте тоже…
Она подняла глаза на Цзысюя и вдруг замолчала. В свете мерцающего синего и водянистого сияния его лицо казалось особенно выразительным. Высокие скулы, узкие скулы, фиолетовые глаза на белоснежной коже, густые ресницы и тёмные волосы, острые скулы и идеальный подбородок — всё это делало его одновременно аристократичным и диким. Годы тренировок с мечом сделали его плечи широкими, ноги длинными, тело подтянутым и напряжённым, будто готовым к прыжку. Такой красавец рождался раз в сто лет. Неудивительно, что даже такая изящная красавица, как Гунцюэ, рядом с ним казалась лишь украшением.
Человеческая природа, как и звериная, слаба перед красотой. Даже разъярённая, Шанъянь на миг растерялась, увидев это лицо.
Она просто не могла соврать так откровенно.
— Сюньгэ выглядит благородно, — холодно сказала она, оглядывая Цзысюя с ног до головы. — А ты — как тип, что в любой момент может украсть чужую жену. Прямо как те мальчики с горы Мэнцзы. Ты мне противен.
Цзысюй долго смеялся.
И смеялся он прекрасно. Что ещё больше разозлило Шанъянь.
Теперь она поняла: у него просто толстая кожа.
Как бы она ни злилась, он сохранял высокомерное спокойствие, будто думал: «Я не стану спорить с такой мелочью».
Наконец, сдерживая смех, Цзысюй сказал:
— Подсказка для Чжаохуа Цзи: Цзыхэн и я — близнецы.
— Цзыхэн выглядит благородно. Только ты — отвратителен. Лицо отражает душу, и ты…
Шанъянь всё ещё выплёскивала эмоции, как вдруг снаружи раздался всхлип. Они переглянулись и быстро вылетели из зала. Перед ними мелькнула женщина с округлившимся животом, которая в слезах убегала в сторону дворца Чунсюй.
— Разве это не невестка наследной принцессы Чунсюй? — обеспокоенно спросила Шанъянь. — Пойдём посмотрим?
Хотя Цзысюй, став Владыкой Демонов, никогда не вмешивался в подобные дела лично, на этот раз он без колебаний ответил:
— Хорошо, идём.
Он повёл её к дворцу Чунсюй. С высоты они увидели, как у входа в один из залов появился мужчина в зелёном. Бань Кэ бросилась к нему и зарыдала в его объятиях. Шанъянь хотела подлететь ближе, но Цзысюй остановил её:
— Не надо. Это её муж, Чунсюй Цзин.
Шанъянь пригляделась и увидела, что он действительно похож на Гунцюэ. Она остановилась. Но в клетках во дворе были заперты драконы, привезённые из Ци Лэй. Некоторые из них, особенно агрессивные, почуяв присутствие незваных гостей, начали реветь и биться в клетки, привлекая внимание Чунсюй Цзина. Тот поднял голову, увидел две тени в небе и в ужасе распахнул клетку, выпустив ядовитого дракона.
Дракон, извергая ядовитый туман, взмыл ввысь и выплюнул зелёную слюну прямо в Шанъянь. Та уже собралась атаковать, но Цзысюй приказал:
— Отступи.
Он мгновенно встал перед ней. Увидев его спину и плечи, Шанъянь на миг замерла — ей показалось, что она уже видела это в сновидениях. Но времени на размышления не было: он выхватил меч, и из клинка «Дракона Ли из Бездны» вырвался фиолетовый луч, словно гигантское лезвие, пронизанное зловещим туманом, и сокрушил грудь дракона.
Тот завыл и отлетел на сотню чжанов, разбрызгивая яд и отравляя воздух.
Шанъянь остолбенела.
Этот удар так напоминал её собственный «Священный Удар Солнца»! Только свет был другим, да и масштабы — куда мощнее.
Совпадение или плагиат?
Увидев этот приём, Чунсюй Цзин тоже опешил:
— В-ваше величество…
— Зачем ты ночью выпускаешь ядовитого дракона? — спросил Цзысюй.
— Моя жена в положении, я очень волнуюсь… Простите, ваше величество!
— Ничего страшного. Заботься о жене и ребёнке. Иди отдыхай.
Цзысюй помолчал и тихо сказал:
— Янь-Янь, пойдём обратно.
Он, видимо, задумался, и потому произнёс «Янь-Янь» так естественно и мягко, будто повторял это имя тысячи раз. В голосе звучала холодная нежность, от которой Шанъянь почувствовала странную теплоту в груди и учащённое сердцебиение. Она уже не могла сказать ему: «Не смей меня так называть».
Она ещё раз взглянула на Чунсюй Цзина и Бань Кэ и последовала за Цзысюем обратно в Тайло-гун.
Авторские комментарии:
Цзысюй: Какая же грозная Янь-Янь.
Три лица Цзысюя:
Внешний слой: развратный и безответственный Цзысюй.
Средний слой: самодовольный монарх-мачо Цзысюй.
Самый внутренний: старший брат Цзысюй.
Янь-Янь дерётся с развратным Цзысюем, боится мачо-Цзысюя и…
Вопрос: на кого больше всего похож Сюньгэ?
Древний поэт мира демонов Шаньшань Цзюнь улыбается с материнской теплотой.
Когда они вернулись на пир, зал гудел от голосов. Более двухсот тридцати послов со всех миров подходили к Цзысюю, чтобы выпить с ним. Между ними снова не было разговора. Немного погодя Гунцюэ, желая поблагодарить Шанъянь за помощь себе и Бань Кэ, пригласила её, Хуохуо и Чжаохуа Сюй на обед в дворец Чунсюй на следующий день. Те с радостью согласились.
Когда пир уже клонился к концу, Ша И вдруг ворвался в зал:
— Янь! Янь! Янь! Меня понизили в должности!!!
Шанъянь уже боялась его и отступала назад:
— Ах, как жаль. За что?
— Владыка не объяснил причину! Просто велел убираться и сказал, что не хочет меня видеть долгое время! Что мне теперь делать?!
В этот момент подошла Цин Мэй, приказывая слугам нести мозаичную картину, и холодно сказала:
— Ша И, ты следил за Владыкой и обсуждал его личные дела при всех. Тебя ещё мягко наказали — всего лишь понизили. На твоём месте я бы тебя уволила.
Шанъянь опешила:
— Личные дела? Это про… про него и меня?
— Именно, — подтвердила Цин Мэй.
http://bllate.org/book/8547/784665
Готово:
