Лу Жань бросил на него взгляд, и Линь Су втянул носом воздух, смутно ощущая, что сегодняшнее утро в «Хуайфэне» не сулит ему ничего хорошего.
Цзян Нуань шла рядом с Цзянь Мином и чувствовала лёгкое напряжение.
Она уже жалела, что не надела обтягивающие джинсы и тот самый свитер в горошек с оборками, который выбрала для неё в прошлом году Жао Цань… Сейчас же она была одета в спортивную куртку, длинные спортивные брюки и кроссовки — кто-то, глядя на неё, мог бы подумать, что она направляется на школьную спартакиаду.
— Во втором полугодии десятого класса, наверное, довольно тяжело? — тихо спросил Цзянь Мин.
— Ну… ведь потом уже одиннадцатый.
Цзянь Мин, как и ожидалось, собирался заговорить с ней о выборе университета.
— Когда я учился во втором полугодии десятого класса, тоже не понимал, почему учителя всё время так думают. Десятый важен, потому что вскоре начнётся одиннадцатый. Одиннадцатый важен, потому что приближается выпускной экзамен. Выпускной важен, ведь он определяет поворотный момент в жизни. И вот ты, наконец, поступаешь в университет, а тебе снова твердят: выбор профессии важен, ведь нужно зарабатывать себе на жизнь. Так наша жизнь и проходит — среди бесконечных «важных» дел, которые ведут прямо к могиле. В итоге оказывается, что мы занимались лишь тем, что важно другим, а своих собственных важных дел почти не сделали, — ответил Цзянь Мин.
— Так ты, Цзянь Мин-гэ, тоже так думал?
— Почему бы и нет? Я каждый день об этом думал на уроках, — Цзянь Мин развернулся и стал идти задом, глядя на Цзян Нуань. — Поэтому сегодня я не стану говорить с тобой о тех самых «важных» вещах. Пойдём просто повеселимся.
— Веселиться? Куда?
Цзян Нуань была совершенно растеряна.
— Эм… в интернет-кафе?
— Неужели мы вышли именно затем, чтобы пойти в интернет-кафе?
— А что такого? Я отлично играю. Даже если ты полный новичок, я всё равно выведу тебя к победе.
— Если папа узнает, он тебя убьёт! — широко раскрыла глаза Цзян Нуань.
Цзянь Мин протянул руку и лёгким движением провёл пальцем по её переносице:
— Пошли. Разве сейчас тебе не хочется поиграть? Если нет — вернёмся делать домашку.
— Играем! Играем! Играем! Пойдём скорее! Мои пальцы уже совсем заржавели!
Как только Цзян Нуань вспомнила об игре, её глаза буквально засветились зелёным огнём. Она тут же схватила Цзянь Мина за руку и потащила к интернет-кафе.
Они вошли внутрь, заняли два соседних места, и Цзянь Мин заказал по бутылке колы каждому.
Когда Цзян Нуань вошла в аккаунт, то с удивлением обнаружила, что уровень Цзянь Мина очень высок. Она не удержалась и пнула его стул:
— Так ты, кроме уроков и тренировок, только и делаешь, что играешь!
— Нет, у меня много интересов, — тихо ответил Цзянь Мин. — Например, фотография, путешествия и «Дурак».
— Как, тебе ещё и «Дурак» нравится?
— Конечно. Мы с ребятами из общежития часто играем.
— Ты, наверное, всегда выигрываешь?
— Ну, если карты не слишком плохие. Но ты, Сяо Нуань, явно из тех девушек, которые не любят хитрить. Наверняка, когда будешь играть в «Дурака», превратишься из крестьянки прямо в кабалу.
— …
Всё утро Цзянь Мин водил Цзян Нуань по игре с таким размахом, что та еле сдерживала восторг — казалось, вот-вот от радости взлетит под потолок.
Но Цзянь Мин вовремя остановился.
— Ладно, пора ехать на вокзал, — сказал он, выходя из аккаунта и потягиваясь так, что его плечи и руки очертили линии, одновременно небрежные и наполненные силой.
— Ах… Как быстро время прошло! — Цзян Нуань совсем не хотела выходить из игры.
Цзянь Мин, опершись подбородком на ладонь, смотрел на неё, и в его глазах играла улыбка.
— Вот увидишь, как только поступишь в Диду, мы сможем каждые выходные ходить вместе в интернет-кафе. А если постараешься ещё больше и поступишь в Университет Бэйда, сможем играть там каждый день.
— Цзянь Мин-гэ! Так всё это время ты просто уговариваешь меня поступать в Диду!
Цзянь Мин тихо рассмеялся, и его брови и глаза слегка дрогнули — от этого выражения лица хотелось смотреть на него бесконечно.
— Не хочешь ехать? — спросил он, откинувшись на спинку кресла.
— Не то чтобы не хочу… Просто с моим нынешним уровнем попасть даже в какой-нибудь второй вуз Диду — уже удача. А Бэйда… Это же элитный университет.
Цзянь Мин улыбнулся:
— Ведь скоро же начинаются всероссийские соревнования? Хорошо выступи — получишь рекомендацию без экзаменов.
— На всероссийских соревнованиях столько талантливых участников… Конкуренция там не слабее, чем на выпускном экзамене.
— Это твой отец так говорит? — Цзянь Мин наклонился ближе, будто стараясь лучше разглядеть её лицо. — Но по-моему, все соревнования по женскому фехтованию на саблях существуют только ради тебя.
— Цзянь Мин-гэ! Самоуверенность — это хорошо, но не до такой же степени! — рассмеялась Цзян Нуань и подняла глаза, встретившись с его взглядом.
Тёплый, принимающий, но в то же время полный силы.
— Пойдём, — Цзянь Мин мягко потянул её за прядь волос. — У тебя ещё достаточно времени, чтобы научиться верить в себя.
Они вернулись домой. Ло Чэнь специально приготовила для Цзянь Мина немного еды, которую он мог взять с собой в дорогу.
Цзян Нуань наблюдала, как он прощался с мамой — вежливый, учтивый, даже Ло Чэнь было жаль с ним расставаться.
Цзян Нуань вдруг развернулась и побежала в свою комнату, достала открытку и ручку и спрятала их в карман.
Она сопровождала Цзянь Мина до такси, а Ло Чэнь махала ему из окна.
— Что ты всё время так крепко держишь в кармане? — с улыбкой спросил Цзянь Мин.
— Я… хочу, чтобы ты записал мне ту фразу, которую сказал в интернет-кафе.
Чтобы, глядя на неё каждый день, помнить: нужно прилагать максимум усилий.
— Мои слова так вдохновляют?
Цзянь Мин протянул руку, и Цзян Нуань тут же передала ему открытку и ручку.
— Ведь мог бы записать ещё дома, а не прятать до самого такси. Ты стесняешься? Боишься, что мама увидит?
— Конечно! Если мама узнает, она будет без конца смеяться надо мной перед папой.
Цзянь Мин вернул ей открытку и ручку и улыбнулся:
— Считай это договорённостью. Когда поступишь в Бэйда, верни её мне.
— Зачем возвращать?
— Чтобы обменять на мечту ещё выше.
Цзян Нуань опустила голову. Его почерк был свободным и изящным, но в каждом штрихе чувствовалась решимость.
Точно так же, как в его клинке.
На вокзале Цзянь Мин взял сумку и направился к досмотру, а Цзян Нуань всё ещё шла за ним.
Он обернулся и улыбнулся:
— Иди домой. Если пройдёшь отборочный тур на летних соревнованиях, мы встретимся в Диду.
— Да ладно! Только что Линь Су прислал сообщение — обязательно просил проводить его до вокзала! — сказала Цзян Нуань с досадой.
Цзянь Мин кивнул и встал в очередь на досмотр.
Затем он обернулся и помахал ей рукой.
— Увидимся этим летом, — сжала пальцы Цзян Нуань, чувствуя внутри лёгкое волнение, будто скоро покинет этот маленький мирок и выйдет в пространство гораздо шире.
Когда фигура Цзянь Мина окончательно скрылась из виду, Цзян Нуань повернулась и зашла в ближайший Макдональдс, купила пару куриных крылышек и устроилась у окна — есть и ждать Линь Су.
Цзян Нуань то и дело доставала записку от Цзянь Мина, читала, прятала обратно в карман, а через минуту снова вытаскивала — и так несколько раз подряд, пока не зазвонил телефон.
— Алло? Цзян Нуань, неужели ты всё ещё гуляешь с Цзянь Мином? — раздался насмешливый голос Линь Су.
— Да сам ты гуляешь с Цзянь Мином!
— Цзянь Мину я точно не интересен, зато я действительно гуляю с Лу Жанем. Он, Му Шэн и Сюй Цзытянь провожают меня до вокзала.
Цзян Нуань схватила бумажный пакет со стола и приложила к телефону:
— Сейчас буду!
Она выскочила из Макдональдса и действительно увидела Лу Жаня с остальными.
Все они были высокого роста и одеты в одинаковые спортивные куртки — создавалось впечатление, будто вся команда по фехтованию отправляется в поход.
— Линь Су! — Цзян Нуань помахала пакетом и вложила его ему в руки. — Держи!
Линь Су удивлённо поднял брови:
— Ты мне?
— Да, возьми в дорогу.
Му Шэн бросил взгляд на Лу Жаня — к счастью, тот сохранял невозмутимое выражение лица.
— Никогда не думал, что ты такая заботливая! — Линь Су уже собирался заглянуть в пакет, но Цзян Нуань хлопнула его по груди.
— Ну как, сегодня утром «Хуайфэн» как следует отделал тебя?
— Раз тебя не было, только Лу Жань смог хоть немного потягаться со мной.
— Ладно, тогда счастливого пути. Увидимся этим летом в Диду, — Цзян Нуань махнула тыльной стороной ладони, давая понять, что пора проходить досмотр.
— Да-да, счастливого пути! Быстрее заходи! — нетерпеливо добавил Сюй Цзытянь.
Ведь, если бы не поручение Цзян Хуая, они бы и не пришли провожать этого парня.
Линь Су тихо рассмеялся и покачал пакетом Макдональдса:
— Спасибо. Хотя ты меня и не любишь, всё равно считаю тебя милой.
— Да ну?! — Сюй Цзытянь уже готов был броситься на него, но Лу Жань вовремя удержал его.
— Он назвал младшую сестру по школе милой! Разве это не флирт?!
Цзян Нуань почернела лицом:
— Сюй Цзытянь, только тебе кажется, что простое слово «милая» — это уже флирт.
Му Шэн, скрестив руки на груди, усмехнулся:
— Верно, это всего лишь «доброжелательная ложь».
— Сам ты ложь! — Цзян Нуань разозлилась и бросилась за Му Шэном, чтобы пнуть его.
— Да где тут милота?! — Му Шэн весело увернулся и спрятался за спину Лу Жаня.
— Глава Лу! Младшая сестра по школе — наша, из «Хуайфэна»! Этот Линь Су явно замышляет что-то недоброе! Почему ты молчишь?! — жалобно воскликнул Сюй Цзытянь.
Услышав это, Цзян Нуань почувствовала странную тяжесть в груди.
— А ты знаешь, что внутри пакета, который Цзян Нуань дала Линь Су? — спросил Лу Жань.
— Макдональдс! — не задумываясь, ответил Сюй Цзытянь.
Цзян Нуань замерла и посмотрела на Лу Жаня.
Не показалось ли ей, или уголки его губ слегка изогнулись в едва уловимой, чуть насмешливой улыбке?
— Ты… знаешь? — неуверенно спросила она. Неужели Лу Жань видел её в Макдональдсе?
— Просто знаю, что у тебя и так мало карманных денег. Неужели ты потратила их на Макдональдс для Линь Су?
Слова Лу Жаня попали точно в колено — Цзян Нуань чуть не упала на колени.
Она прищурилась и улыбнулась:
— Раз знаешь, так держи при себе. Зачем было говорить вслух?
Через десять минут Линь Су уже сидел в поезде.
Он открыл внешний пакет Макдональдса, вынул внутренний мешочек и не знал, смеяться ему или плакать.
— Цзян Нуань, Цзян Нуань… Ты так меня ненавидишь?
В пакете лежали несколько пакетиков кетчупа, а от куриных крылышек остались одни кости.
— Неужели теперь мне пить воду с кетчупом?
Линь Су достал телефон и отправил Цзян Нуань сердитый смайлик.
Выходные подходили к концу. Вернувшись домой, Цзян Нуань усердно принялась за домашние задания. Иногда она бросала взгляд на записку от Цзянь Мина — и в ней вновь разгорался огонь стремления.
С приближением контрольной работы в классе становилось всё напряжённее.
За три дня до экзамена Жао Цань сказала Цзян Нуань:
— В пятницу после уроков я и Дуду пойдём в храм Юйминь. Пойдёшь с нами?
— Зачем в храм Юйминь? Просить Будду, чтобы контрольная прошла с чудесным прорывом?
— Почему бы и нет? Последняя надежда! — Жао Цань вынула стеклянную баночку и поставила перед Цзян Нуань. — Это наш талисман для освящения — разноцветная бутылочка!
— Неужели у вас ещё время было сделать столько… звёздочек? — Цзян Нуань наклонила голову, разглядывая баночку, и в глубине души посчитала это крайне ненадёжным.
— Ты что, глупая? Это же талисман храма Юйминь! Ты пишешь своё желание на бумаге, складываешь в звёздочку и кладёшь в бутылочку, а потом несёшь её освятить.
— А после освящения? Неужели будешь ставить эту банку на парту во время контрольной? Учитель точно конфискует!
— После освящения ты забираешь разноцветную бутылочку домой и кладёшь под подушку!
— А, понятно! — кивнула Цзян Нуань. Такой способ куда практичнее, хотя она и не верила, что это сильно поможет.
Но вспомнив об условии между Лу Жанем и госпожой Чжань, решила: даже если это и ненадёжно, всё равно стоит попробовать…
— Пойдёшь? — снова спросила Жао Цань.
— Если вы идёте, как я могу не пойти? — усмехнулась Цзян Нуань.
— К счастью, в прошлые выходные, когда я с Дуду ходила молиться, вспомнила про тебя и взяла лишнюю разноцветную бутылочку.
— Как же вы с Дуду обо мне заботитесь!
http://bllate.org/book/8545/784557
Готово:
