Ши Пэй отчаянно подмигивал ей, давая понять: молчи. Цзян Яфу наконец замолчала и с подозрением спросила:
— Что с твоими глазами?
Совсем нет между ними той самой телепатии.
Ши Пэй придумал выход: вытащил чистый лист бумаги и написал: «Сейчас я не хочу говорить и не хочу слушать тебя. Отдай мне нефритовую подвеску — я сам верну её господину Чу».
Цзян Яфу нахмурилась, читая эти строки. Она как раз собиралась искренне извиниться, но теперь в этом не было нужды. Скомкав листок, она швырнула его прямо перед Ши Пэем.
— Думаешь, мне так уж хочется с тобой разговаривать? Хватит уже! Осторожнее — а то и я рассержусь и перестану с тобой общаться.
Ши Пэй по-прежнему сидел, опустив голову, и дописывал недописанное.
Цзян Яфу со злости топнула ногой, схватила ребёнка и вышла из комнаты:
— Если у тебя хватит духу — так и не разговаривай со мной никогда!
Чу И с сожалением надул губы. Жаль, что отец заговорил — иначе можно было бы ещё понаблюдать за этим представлением. Он готов был поспорить: если бы его здесь не было, упрямство отца не продержалось бы и четверти часа — тот непременно сдался бы и стал умолять мать.
Вскоре не только нижнее бельё, но и постельное бельё Ши Пэя — всё, что с ним было связано, — перенесли в гостевые покои.
Чжан Пин остановил служанку Чуньюэ, несшую вещи:
— Чуньюэ, а что это госпожа…
— Госпожа сказала, что сегодня вечером будет спать вместе с маленьким Чу И. Втроём на одной постели слишком тесно, так что молодому господину придётся немного потерпеть.
Хотя Ши Пэй и сам собирался ночевать в гостевых покоях, его замысел был в том, чтобы немного охладить пыл Цзян Яфу и показать, что он обижен. Но теперь, когда он оказался в тех же гостевых покоях, всё изменилось — теперь его просто выгнали!
Это было по-настоящему досадно.
Ночь была прохладной, как вода. Он полежал немного, но сна не было, и тогда решил выйти во двор подышать свежим воздухом. Лунный свет лился рекой. Стоя посреди двора и глядя на луну, он задумался: спят ли уже они — мать с сыном?
Господи, зачем же ты позволил Чу И тоже переродиться? Это же мешает делу! Цзян Яфу постоянно держит его рядом, из-за чего он не может сказать ей ни одного тёплого слова.
Ему стало немного холодно, и вдруг на плечи лёг тёплый покров — чья-то рука накинула на него лёгкое одеяло.
Сердце Ши Пэя, которое только что было будто мёртвым, вмиг ожило, и слова, что он держал в себе, сами вырвались наружу:
— Мне не следовало капризничать. На самом деле я злюсь не из-за тех писем. Я злюсь потому, что ты мне не доверяешь. Раньше я тайком брал твои платки и книги, потому что ты уделяла внимание другим мужчинам, и мне было неприятно. Но эту нефритовую подвеску я бы никогда не взял, даже если бы мне было невыносимо больно. Как ты могла не доверять мне хотя бы в этом? Наверное, я раньше плохо себя вёл, вот ты и стала такой. А ещё ты так сильно швырнула ту шкатулку… В ней лежали все мои детские сокровища — всё разбилось!
В этот момент человек за его спиной внезапно замялся и неловко прервал его:
— Молодой господин… это я.
Ши Пэй на мгновение застыл, потом резко обернулся, даже не заметив, как сползло с плеч одеяло. Как так вышло, что это Сунь мама? Что она делает ночью за его спиной? И ещё успела подслушать все его слова!
Но Сунь мама — не простая служанка, и он не мог на неё сердиться из-за этого.
Ночная темнота удачно скрыла его покрасневшее лицо:
— Сунь мама, это вы?
Сунь мама сдерживала смех. Она хотела сразу объясниться, но он говорил так быстро и упрямо не оборачивался, что у неё не было шанса вставить слово. Да и сама она хотела услышать его искренние чувства.
— Старость — не радость, спать не получается. Госпожа велела передать вам эту нефритовую подвеску и сказала, чтобы вы завтра, когда будет время, отдали её господину Чу. Я увидела, что вы любуетесь луной во дворе, и вышла вам её отдать.
Ши Пэй закрыл лицо рукой. Боже, неужели у него сейчас несчастливый год?
— Только сделайте вид, будто ничего не слышали.
— Не волнуйтесь, молодой господин. У меня и так слух плохой — я ничего не слышала. Я с детства растила госпожу и лучше всех знаю её сердце. Сейчас в её сердце нет никого важнее вас. Просто берегите её, и всё у вас будет хорошо.
— Понял. Завтра утром я сам отнесу подвеску. Идите отдыхать, не стоит из-за нас волноваться — у нас всё в порядке.
Сунь мама, конечно, держала слово: раз пообещала Ши Пэю — никому не скажет. Но он забыл об одном человеке.
Чуньсин перед сном выпила много воды и, надев туфли, пошла в уборную. Едва она собралась открыть дверь, как вдруг заметила во дворе человека — неужели молодой господин? Что он делает ночью во дворе?
А? И Сунь мама тоже вышла?
Она тихонько приоткрыла дверь ещё шире и прислушалась изо всех сил — и как раз вовремя услышала весь их разговор. Чуньсин прикрыла рот, чтобы не засмеяться, но вдруг получила лёгкий щелчок по затылку.
Это была Чуньюэ: её разбудил шум, и, открыв глаза, она увидела, как Чуньсин крадётся к двери. Тогда и она тихо подкралась, чтобы подглядеть.
Чуньсин благодарно закрыла дверь, и сёстры долго смеялись в своей комнате. Лишь когда молодой господин ушёл из двора, они вместе вышли во двор.
Прошлой ночью Цзян Яфу спала вместе с маленьким Чу И. Без одного человека постель впервые показалась ей пустой. Неужели великий генерал всерьёз возомнил себя кем-то особенным? Посмотрим, как долго он продержится! Если так и не вернётся спать сюда, тогда она действительно признает его силу.
Она как раз сама меняла подгузник Чу И, когда вошли Чуньсин и Чуньюэ. Чуньюэ взяла на себя смену подгузника, а Чуньсин, помогая Цзян Яфу умыться, подробно пересказала ей вчерашнюю сцену под луной.
Цзян Яфу фыркнула от смеха прямо в умывальник и чуть не захлебнулась водой.
— Госпожа, вы не верите? Мы с Чуньюэ сами всё слышали! Молодой господин даже просил Сунь маму никому не рассказывать. Только не выдавайте нас с Чуньюэ!
— Ха-ха, верю, верю! Раз он не хочет, чтобы другие знали, кроме меня — никому больше не говорите.
Цзян Яфу весело вытирала лицо, и настроение у неё сразу улучшилось. Хм, у этого упрямца характер кручёнее, чем макароны! Она вспомнила, что у отца хранятся несколько прекрасных старинных нефритовых пластин. Как-нибудь съездит домой и выпросит одну — пусть хоть немного компенсирует его утрату.
Чуньюэ удивлённо воскликнула:
— Госпожа, посмотрите скорее! Маленький Чу И такой забавный — вы смеётесь, и он тоже смеётся, будто всё понимает!
Чу И уже переодели в свежее бельё и одежду. Он радостно болтал ножками, и глазки его превратились в две узкие щёлочки от смеха. Как не порадоваться такому веселью? Он даже начал сомневаться: точно ли это его родной отец? Неужели тот способен на такие глупости! Обязательно запомнит всё это и в будущем будет рассказывать младшим братьям и сёстрам, по одному случаю за раз.
Ближе к полудню Чжан Пин вернулся:
— Госпожа, это письмо от молодого господина.
Цзян Яфу с досадой взяла письмо. Неужели он пристрастился к письмам? Почему бы просто не сказать вслух?
— А молодой господин ничего не передавал устно?
— Нет, он строго велел мне ничего не болтать. Всё, что он хочет вам сказать, написано в письме.
Вот и слуги такие же, как хозяева. Цзян Яфу, прижимая к себе Чу И, ушла в спальню читать письмо.
«Подвеска возвращена. Твой братец Чу в отчаянии. Кстати, двадцатого числа этого месяца Его Величество отправляется на охоту в Западные горы вместе с наложницами, вельможами и их семьями. Ты поедешь со мной».
Прочитав письмо, Цзян Яфу вдруг захотелось ответить. Но что написать?
Взглянув на любопытного Чу И у себя на руках, она нашла решение.
Разложив большой чистый лист бумаги, она обмакнула ступни малыша в чернила и, взяв его ножки в руки, стала ставить отпечатки один за другим. Десятки маленьких следочков сложились в один иероглиф — «хорошо».
Когда она вышла, Чжан Пин спросил:
— Госпожа, передать молодому господину какие-нибудь слова?
— Нет. Отнеси вот это. Всё, что я хочу сказать, здесь.
— …Хорошо.
Когда Ши Пэй увидел этот ответ, его лицо потемнело, будто чернильные следы на бумаге. Опять она держала на руках того мальчишку! Теперь-то уж точно он увидел ту ехидную фразу про «отчаявшегося братца Чу»!
Этот наглец действительно заслуживает порки! Ему уже девятнадцать лет, а он всё ещё позволяет матери шпионить за их супружеской жизнью! Невыносимо!
Пусть пока радуется год-другой. Как только он заговорит и произнесёт первое «папа» и «мама», сразу же найдётся хороший наставник, который начнёт учить его с «Трёх слов»! Хотя он, конечно, уже всё это прошёл, но ведь говорят: «Учение не имеет предела».
Раньше Ши Пэю было совершенно неинтересно участвовать в императорской охоте, но теперь его настроение полностью изменилось — он стал ждать этого с нетерпением, мечтая поскорее увезти Цзян Яфу из дома, чтобы она смотрела не только на сына, но и на него.
Или она решила, что не станет первой идти на примирение?
Цзян Яфу в душе не хотела ехать на охоту. Нынешний император любит показную роскошь и развлечения — в этом никто не сравнится с ним. Охота продлится три-четыре дня, там будет толпа людей, придворные дамы… Одна мысль об этом утомляла. Лучше остаться дома с сыном.
Но это приказ императора — разве можно отказаться, если только не лежишь при смерти?
На этот раз Ши Пэй проявил характер: он твёрдо решил не заговаривать первым с Цзян Яфу. Конечно, если она сама заговорит — он больше не будет упрямиться и спокойно поговорит с ней, будто ничего и не случилось.
Но он ошибся. Цзян Яфу оказалась ещё упрямее. С тех пор как она извинилась в кабинете, а он не захотел слушать, она больше не обращалась к нему. Уже несколько дней он ночевал в гостевых покоях, но никто не звал его обратно.
Каждый раз, проходя мимо главных покоев, он слышал весёлый смех Чу И. Мать и сын были так близки, будто срослись в одного человека. Этот наглец занял его постель, его женщину — он даже хуже, чем потенциальный соперник Чу Си!
Вся эта кислая ревность бродила у него внутри, но пока он не выдавал своих чувств, Цзян Яфу делала вид, что ничего не замечает. С тех пор как они оба переродились, они уже несколько раз сражались в этой игре, и она наконец поняла: Ши Пэй — тот самый тип людей, которым стоит дать палку — и они тут же начнут лезть на неё; дай им малейшую волю — и они тут же распоясываются.
На этот раз она решила дать ему жару. Пусть знает, кому тяжелее терпеть. Ночью у неё есть Чу И, а у него — кто?
Ши Пэй дожил до дня отъезда на охоту. Ещё до рассвета он постучал в дверь главных покоев, чтобы напомнить ей собираться.
Цзян Яфу как раз проснулась. Зная, что за дверью он, она нарочно спросила:
— Кто там?
Никто не ответил.
— Чису? Ещё рано, я ещё немного посплю.
Ши Пэй подумал про себя: всем вместе нужно собираться у дворцовых ворот, чтобы ждать императорский экипаж — сейчас уже не рано.
Цзян Яфу, не услышав больше шума, решила, что он ушёл, и встала одеваться. Через некоторое время дверь снова открылась — на этот раз без стука. Вошёл сам Ши Пэй, полностью готовый к отъезду.
Цзян Яфу расчёсывала волосы, которые выпали во время сна, и, глядя на него с лёгкой улыбкой, ждала, когда он заговорит. Она не верила, что он сегодня тоже промолчит. Молодая женщина, только что проснувшаяся, с лёгкой сонной ленью, была прекрасна — и сама того не замечала.
Ши Пэй незаметно сглотнул и развернул перед ней лист бумаги.
Там было написано: «Поторопись, сегодня нельзя опаздывать. За сыном будут присматривать мать и Сунь мама — не волнуйся».
Цзян Яфу чуть не рассмеялась, но сдержалась и продолжила приводить себя в порядок.
Ши Пэй подошёл к кровати, взял уже проснувшегося Чу И и вышел, чтобы отдать его Сунь маме.
Едва за дверью, он почувствовал облегчение, будто утопающий, наконец вынырнувший на поверхность, и лёгонько шлёпнул малыша по попке:
— Наглец, сиди дома и не высовывайся. Из-за тебя я ничего не могу сделать!
Чу И уже раскрыл рот, чтобы зареветь и позвать мать, но Ши Пэй быстро зажал ему ротик и злобно уставился на него:
— Ты разве не будешь расти? Не боишься моей мести? Не хочешь свою маленькую невесту?
Чу И на этот раз не заплакал, но нахмурил бровки и сердито уставился на отца. Хм! Если на этот раз ты не вернёшься, как следует помирившись с мамой, посмотрим, как я буду мстить!
Когда Чу И устроили дома, Цзян Яфу уже была готова. С собой они никого брать не могли, кроме возницы. Возницы будут ждать их у подножия Западных гор, а в горах за ними будут прислуживать придворные служанки и евнухи.
Сев в карету, они молчали. Несколько раз слова подступали к горлу у Ши Пэя, но он снова глотал их. То же самое было и с Цзян Яфу.
Вскоре они добрались до дворцовых ворот. Многие семьи уже прибыли.
http://bllate.org/book/8540/784215
Готово:
