Когда драка была в самом разгаре, Чу Си вдруг это увидел. Не сказав ни слова, он бросился вперёд и одним ударом разбил мальчишке нос. Когда отец начал допрашивать их, она первой шагнула вперёд, остановила Чу Си и взяла всю вину на себя. Она знала: ему с таким трудом удалось влиться в эту семью, каждое его действие было направлено на то, чтобы заслужить одобрение отца, и он ни за что не хотел бы его разочаровать.
Родственники уехали, а отец впервые в жизни шлёпнул её по ягодицам, сказав, что она плохо воспитана и лишена благородной осанки, подобающей дочери учёного рода.
На этот раз именно она сидела, свернувшись калачиком у цветочной клумбы и тихо плакала.
Он погладил её по макушке и достал из кармана красивую нефритовую подвеску.
— Сяobao любит блестящие вещицы? Не жалей ту лампу — держи вот это.
Прошлое всплыло в памяти Цзян Яфу, и ей вдруг захотелось расплакаться. Только теперь, прожив две жизни, она узнала правду: Чу Си всё это время любил её.
Но что с того? Они были из разных миров. Даже если бы она переродилась сто или тысячу раз, им всё равно не суждено было быть вместе.
В юности она была неуверенной и не решалась признаться ему. А он, даже если и понимал, делал вид, что ничего не замечает.
Беззаботное детство, невинная привязанность — всё это осталось лишь трогательными воспоминаниями.
Лю Юэчань почувствовала, что с подругой что-то не так, и толкнула её локтем:
— Яфу, с тобой всё в порядке? Тебе нехорошо?
— Нет, со мной всё хорошо. Просто интересно, как там они поели? Уже поздно, нам пора возвращаться.
Нужно скорее найти ту подвеску и вернуть её Чу Си — пусть она окажется у того, кому действительно принадлежит.
Ши Пэй был удивлён, когда она предложила уехать домой так рано. Он думал, что, раз уж она навестила родителей, то наверняка захочет остаться на пару дней.
Цзян Чжунтянь перебрал с вином, и его увёл в покои Цзян Фан. Пока готовили карету, Лю Юэчань тихо сказала Ши Пэю:
— Мне кажется, у Яфу сегодня не очень настроение. Будь с ней поосторожнее.
По дороге домой Яфу молчала, прислонившись к стенке кареты, и смотрела в щель между занавесками. Но её взгляд был пустым — казалось, она ничего не видела.
Ши Пэй помнил слова Лю Юэчань и решил не тревожить её.
Он держал на руках маленького Чу И и вопросительно посмотрел на него.
Чу И внутри просто кипел от нетерпения. Он мысленно кричал: «Я знаю, в чём дело! Это проклятая подвеска, из-за которой вы чуть не развелись! Папа, ты ведь не просто ревновал зря — оказывается, дядя Чу тогда действительно любил маму!»
Но, увы, он ничего не мог сказать вслух. Ши Пэю оставалось лишь терпеливо сидеть и гадать всю дорогу.
Едва карета остановилась у ворот особняка, Яфу быстро выскочила и бросилась к своим покоям. Ши Пэй, держа ребёнка, последовал за ней.
Она сразу же подошла к шкатулке для драгоценностей, выдвинула самый нижний ящик и начала лихорадочно рыться внутри.
Нет?
Как так? Ведь она всегда лежала здесь!
Она высыпала всё содержимое шкатулки на пол. В этой точно нет. Тогда она начала опустошать одну за другой остальные.
Ши Пэй наконец понял, что она ищет. Его лицо потемнело.
Вот оно что! Неудивительно, что после визита к родителям её настроение испортилось. Всё дело в Чу Си! Всегда только Чу Си!
Сначала он передал Чу И няне, а потом спросил:
— Ты ищешь подвеску?
— Да, подвеска пропала, — машинально ответила Яфу, не прекращая поисков.
— Зачем она тебе?
— Чтобы вернуть Чу Си.
— А, ну конечно, верни, — сказал Ши Пэй, успокоившись, и уселся пить чай.
Яфу уже горела от нетерпения и приказала служанкам помочь ей искать. В её покои допускали лишь немногих, и все они служили ей уже две жизни — она не сомневалась в их честности.
Но даже все вместе они ничего не нашли. Яфу временно отослала их. Обернувшись, она увидела, что Ши Пэй всё ещё сидит и наблюдает за ней, будто ему весело.
Она подошла к нему и протянула руку:
— Отдай мне.
Ши Пэй нахмурился:
— Что отдать?
— Подвеску! Прошу, верни её мне. Эту подвеску обязательно нужно вернуть Чу Си.
— «Прошу»? — горько усмехнулся он. — Ты умоляешь меня из-за какой-то безделушки? На каком основании ты обвиняешь меня в краже?
Яфу была вне себя от тревоги и не выдержала его тона:
— Мне нужно найти подвеску! Я только сегодня узнала, что это наследство его матери! Ладно, слушай: не обязательно возвращать её мне. Просто прикажи кому-нибудь отнести её прямо Чу Си. И больше мы никогда не будем об этом говорить, хорошо?
Ши Пэй тоже разозлился. Для него эта история с подвеской давно закрыта, но сейчас его возмутило, что она так безосновательно обвиняет его!
Он встал и сверху вниз посмотрел на неё:
— Слушай, Цзян Яфу, скажи мне честно: на каком основании ты так уверена, что это я? У тебя есть хоть малейшее доказательство?
— Какие доказательства? Разве мало того, что ты уже не раз тайком брал мои вещи? Вышитый платок для отца, книгу, которую я взяла у родных… Разве это не ты?
Ши Пэй рассмеялся от злости:
— Ха-ха! Так вот как ты обо мне думаешь! Оказывается, я в твоих глазах вор! Ладно, раз уж ты так решила, признаю: да, это я! Ищи теперь сама. А если найдёшь — я перестану носить фамилию Ши!
Он резко взмахнул рукавом и вышел, случайно задев чашку. Та упала на пол с громким звоном и разлетелась на осколки.
Яфу не ожидала, что он так грубо отреагирует, даже чашку разбил! Её гнев вспыхнул с новой силой, и она бросилась за ним следом.
Она догнала его в кабинете.
Ши Пэй широко раскинул руки:
— Ищи сколько влезет. Всё равно, даже если найдёшь, носить её уже нельзя — я давно разбил её вдребезги.
— Ты… ты правда разбил её?!
Ши Пэй поднял подбородок и легко ответил:
— Разбил. В пыль стёр. Что ты мне сделаешь?
Яфу схватилась за голову от ярости. Её глаза горели, будто готовы были сжечь его дотла. Ши Пэй уже приготовился к нападению и обдумал несколько вариантов защиты — вдруг она бросится на него.
Но она не стала драться. Вместо этого резко повернулась влево, сорвала со стены дорогую картину, за которой оказалась ниша с деревянной шкатулкой, где хранились самые ценные для него вещи.
Она высоко подняла шкатулку…
— Эй, Яфу! Давай поговорим спокойно!
Но было поздно. Яфу без колебаний швырнула шкатулку на пол. Та раскололась, и содержимое рассыпалось повсюду: несколько печатей, любимые мелочи с детства и… письма от Сюй Чжанъянь!
Яфу действовала молниеносно. Пока он не успел опомниться, она собрала письма и разорвала их — раз!.. ещё раз!.. и ещё!
Когда Ши Пэй бросился собирать обрывки, она взмахнула рукой, и бумажные клочки, словно лепестки цветов, полетели в воздух…
Он разрушил её мечту — она разорвала его прошлое. Счёт сошёлся, и даже в её пользу.
Ши Пэй стоял на коленях среди обломков и клочков бумаги. Яфу стояла над ним. Время будто остановилось. Оба молчали.
В этот момент вбежала Чису и закричала:
— Госпожа! Я вспомнила! В начале года вы сказали, что некоторые ценные вещи вам не нужны, и велели убрать их на склад. Среди них была и та подвеска! Просто в начале года было столько хлопот, что я совсем забыла!
Чису вошла в кабинет и остолбенела, увидев разгром.
Автор говорит: Эта глава также могла бы называться «Стереотипы и глупая ревность мужа». Ха-ха, признаюсь, мне нравится, когда они ссорятся и замораживают друг друга, но не волнуйтесь — скоро помирятся…
Когда я писала сцену, где героиня узнаёт правду о подвеске, у меня даже слёзы навернулись. Видимо, я уже старею…
Пол в кабинете был усеян обломками. Чису сообразила, что лучше не мешкать, и побежала звать на помощь Сунь маму.
Лицо Яфу то краснело, то бледнело. Да, в начале года она действительно прибирала вещи, но сейчас была так взволнована, что забыла об этом. А потом Ши Пэй ещё и подлил масла в огонь — и она совершила поступок, в который сама не поверила бы.
Ши Пэй всё ещё стоял на коленях среди хаоса. Одной рукой он держал деревянную коробку, другой — подбирал разбросанные вещи: печати, детские игрушки… маленькая деревянная куколка с подвижными конечностями теперь была без рук и ног, осталась только голова, болтающаяся на туловище…
Яфу опомнилась и поспешила присесть рядом, чтобы помочь ему:
— Ши Пэй, я… я просто забыла…
Он уклонился от её руки, даже не взглянул на неё, быстро собрал всё в коробку и вышел из кабинета, оставив Яфу одну среди бумажных обрывков.
Гнев Ши Пэя бушевал, но он не хотел её пугать. Однако и прощать так просто не собирался — решил уйти из дома, чтобы немного остыть.
Яфу послала слугу на поиски, но его нигде не было: ни дома, ни в казармах, ни у знакомых. Неужели он ушёл из дома?
Яфу не находила себе места. Похоже, она действительно его рассердила. В его упрямстве просматривалось сходство с Сяо Шитоу. Вспомнилось, как однажды, когда тому было всего восемь лет, из-за какой-то мелочи она его обвинила, и он в гневе сбежал из дома. Всему Дому Герцога Чжэньго пришлось три дня искать его — нашли в разрушенном храме, где он учился у нищих просить подаяние.
Раньше она гадала, на кого похож Сяо Шитоу. Теперь всё стало ясно.
Ши Пэй так разозлился, что даже разговаривать с ней не хочет. Она явно его недооценила и поступила слишком импульсивно. Уже стемнело — вдруг с ним что-нибудь случится?
Маленький Чу И вздохнул, глядя на её тревожное лицо. «Да ладно тебе, — подумал он, — чего переживаешь за этого взрослого мужика? Ему что, потеряться? По-моему, эти письма, из-за которых я переродился, отлично разорваны! Жаль только, что эту проклятую подвеску не разбили!»
Яфу долго думала и наконец решилась:
— Чуньюэ, у тебя громкий голос. Сходи к конюшне и скажи, чтобы завтра утром подготовили карету — мне нужно съездить к господину Чу.
Чуньюэ удивилась:
— Госпожа, вы хотите, чтобы я прямо так и крикнула?
— Именно. Беги.
Чуньюэ быстро выполнила поручение. Когда она передавала приказ у конюшни, там стояли несколько конюхов. Едва она ушла, один из них, друживший с Чжан Пином, тут же выбежал из особняка.
Менее чем через час Ши Пэй вернулся домой.
Яфу не дождалась, пока он зайдёт в спальню, зато дождалась Чжан Пина:
— Госпожа, молодой господин велел мне принести его нижнее бельё — он будет ночевать в гостевых покоях.
Яфу крепко стиснула губы, но потом решительно сказала:
— Подожди здесь. Я сама пойду к нему.
Она взяла Чу И на руки и направилась в кабинет.
Ши Пэй писал, когда услышал, как открылась дверь. Подумав, что это Чжан Пин, он поднял глаза — и увидел её. На мгновение замер, а потом снова уткнулся в бумагу. Ему было интересно, что она скажет.
Яфу остановилась рядом и с трудом заговорила:
— Сегодня я была неправа. Не следовало тебя обвинять. Завтра я верну подвеску Чу Си. Без подвески и без писем мы квиты. Я знаю, ты до сих пор не можешь забыть Сюй Чжанъянь…
— Ай! — не сдержался Чу И.
Он не мог не удивиться: так вот кто та женщина, с которой у отца была связь! Она же станет…
Ши Пэй только сейчас заметил, что в комнате есть ещё один «слушатель»! «Ну и хитрец, — подумал он, — подслушивает, как родители ссорятся».
Он строго посмотрел на Чу И, но тот, привыкший быть младенцем, не испугался и с любопытством уставился на него, надеясь услышать ещё что-нибудь интересное.
При ребёнке Ши Пэй не мог позволить себе смягчиться.
Бедная Яфу и не подозревала, что сын переродился, и продолжала:
— Я узнала о значении подвески только сегодня от старшей снохи. Завтра я верну её Чу Си. Муж, пожалуйста, не злись…
http://bllate.org/book/8540/784214
Готово:
