Чёртова подружка! Тридцать лет он прожил холостяком, и хоть многие его неправильно понимали, сегодня именно Жэнь Чжэнь стала первой, кто заставил его чувствовать себя так униженно и раздражённо.
Она победила — легко взяла под контроль его эмоциональное восприятие.
Голова раскалывается.
Ручка уже сломана, так что вернуть её невозможно. Увидев, что Жэнь Чжэнь сказала «не хочу», Ши Байньян тут же согласился:
[Хорошо.]
Отправив сообщение, он мгновенно вышел из чата, боясь, что она начнёт приставать. Переключился в список контактов и набрал номер того, с кем говорил в шесть утра.
Жэнь Чжэнь ещё надеялась на друга: раз она объяснила свою ситуацию, он, как настоящий приятель, наверняка любезно отправит ручку обратно. Вместо этого пришёл всего один ответ — «Хорошо».
Хорошо?
Ты чего «хорошо»?
Увидев это слово, Жэнь Чжэнь мгновенно помрачнела, её миловидное личико вытянулось, и она разозлилась настолько, что швырнула телефон в сторону, прошептав сквозь зубы:
— Пластиковая дружба!
Как же я тебя считала лучшим другом!
—
Пораздражавшись немного, Жэнь Чжэнь устроилась на диване и постепенно начала клевать носом. Веки отяжелели, и она ненадолго задремала.
Снова приснился сон.
На этот раз в нём не было кровавых сцен. Вместо этого она оказалась дома у Ши Байньяня. Во сне она сидела за рабочим столом и резала по камню — пыталась воплотить давнюю мечту: создать собственную версию «Праздника на реке Фыньхэ». Была полностью погружена в работу, как вдруг в дом ворвалась незваная гостья — очень молодая девушка.
Вернее, почти девочка, ей не больше восемнадцати. Стильная, модно одетая. Та взглянула на Жэнь Чжэнь — на её грязный фартук и руки, покрытые морщинами, будто у восьмидесятилетней старухи — и испугалась.
Во сне дверь открыл Ши Байньян. Девушка бросилась к нему, обнимая и целуя. А когда заметила Жэнь Чжэнь, её юное, прекрасное лицо исказила насмешка.
Она обрушила на неё поток оскорблений: называла третьей, старой сплетницей, увядшей тёткой.
Жэнь Чжэнь резко проснулась, прикрыв рот ладонью и вскочив с дивана. Другой рукой она сжала грудь, тяжело дыша.
Опустив взгляд на свои гладкие, белоснежные ладони, она наконец выдохнула с облегчением.
— Какой мерзкий сон!
Жэнь Чжэнь прижала пальцы к переносице, сбросила с себя одеяло, которое кто-то незаметно набросил, и вдруг почувствовала за спиной странное напряжение.
Резко обернувшись, её взгляд прошёл сквозь диван и коридор — и встретился с глазами девушки, стоявшей в прихожей.
Жэнь Чжэнь встала, ошеломлённо глядя на лицо, до жути похожее на то, что приснилось:
— Чёрт?!
Её возглас, не слишком громкий и не слишком тихий, достиг ушей Ши Байньяня, который как раз открывал дверь своей младшей сестре. Он тут же сделал замечание:
— Это ругательство. Маленьким девочкам так нельзя говорить.
Жэнь Чжэнь смотрела, как Цзи Аньань подошла ближе. В голове лихорадочно крутились фразы, чтобы как можно скорее разъяснить, что между ней и Ши Байньянем ничего нет. Она совсем не хотела, чтобы её называли старой тёткой или любовницей!
Но прежде чем она успела что-то придумать, Аньань вдруг протянула ей руку с милой, открытой улыбкой:
— Здравствуйте, невестка!
???
А?
Зрачки Жэнь Чжэнь расширились от шока. Она стояла ошарашенная.
Почему всё идёт не по сценарию?
Цзи Аньань прикрыла рот ладошкой, глядя на неё с застенчивым любопытством:
— Мама говорила, что Байньян-гэ женился, но я не верила. А теперь увидела фею-сестру — и поверила!
Она широко улыбнулась:
— У моего брата отличный вкус!
Ши Байньян слегка кашлянул и лёгким шлепком по голове сестры сказал:
— Раз умеешь говорить комплименты — говори почаще.
Жэнь Чжэнь молчала, не зная, что ответить. Но Аньань, похоже, это не смутило. Она вдруг вспомнила что-то и повернулась к брату, протягивая изящную ладонь:
— Быстрее! Ты же утром звонил и говорил, что привёз мне подарок? Я сама пришла, не нужно искать — давай скорее!
Ши Байньян отстранил её руку и усмехнулся:
— Чего так торопишься? Сейчас принесу. Никуда не денется.
Жэнь Чжэнь прикусила губу. Она внимательно посмотрела на улыбающегося Ши Байньяня и вдруг поняла: похоже, она что-то напутала.
— …Как же всё глупо получилось.
Ши Байньян поднялся наверх за подарком. Аньань усадила Жэнь Чжэнь на диван и начала пристально разглядывать её, сыпать комплиментами и расспрашивать, как та ухаживает за кожей:
— У меня постоянно прыщики выскакивают, а у вас — чистая, гладкая кожа! Я так завидую!
Улыбка Жэнь Чжэнь стала натянутой. «Да я уже давно переросла подростковый возраст, — подумала она. — Через несколько десятилетий мне пора будет вступать в климакс».
Она уже чувствовала, что её мысли стали похожи на бред женщины в менопаузе.
Приняв младшую сестру Ши Байньяня за его девушку, Жэнь Чжэнь слегка кашлянула, чтобы скрыть неловкость, и вдруг почувствовала жажду.
Она взяла стакан с чайного столика и попыталась открутить крышку. Не получилось. Протёрла ладони и снова попыталась — но крышка даже не шелохнулась.
Автор примечает: термос Синсин — с двойным горлышком. Глупышка просчитался.
Цзи Аньань заметила пластырь для укрепления костей на тыльной стороне её руки, придержала запястье и громко крикнула наверх:
— Брат! Быстрее! Твоей жене не открыть крышку!
Хотя Ши Байньян и не знал, что она его неправильно поняла, Жэнь Чжэнь сейчас мучилась от собственного стыда. Услышав, как Аньань зовёт брата, она в панике зажала той рот:
— Я не хочу пить!
Аньань игриво ткнула её в бок, глаза её сверкали от любопытства, и она даже подмигнула:
— Ну чего стесняешься? У тебя рука травмирована — заставляй брата ухаживать за тобой!
Жэнь Чжэнь щипнула её за талию. У Аньань оказалась щекотливая зона — она чуть не подпрыгнула:
— Эй, невестка, а кем ты работаешь?
Жэнь Чжэнь немного подумала:
— Я не хожу в офис. Скорее, полукамнерез. Работаю дома.
— Вольный художник? Звучит круто!
— Не очень. Когда есть заказы — работаю, когда нет — голодаю.
— Не бойся! Обратись к брату — у него денег полно. Он же тебя так балует! Просто сделай ему глазки — и забудь про резьбу по камню. Станешь богатой женой, будешь играть в маджонг весь день!
— …Балует он меня…
— Раньше я думала, что мой брат с таким характером и без девушки останется до конца жизни. А он вон как быстро женился!
Жэнь Чжэнь медленно улыбнулась:
— Без девушки? Ты его слишком мало знаешь. Невозможно, чтобы у него их не было.
— Да честно тебе говорю! — настаивала Аньань. — Брат даже руки девушек не трогал! Бабушка рассказывала, как в школе одна девочка влюбилась и написала ему любовное письмо — а он её так отчитал, что она расплакалась!
Жэнь Чжэнь широко раскрыла глаза:
— Правда такое было?
— Говорят, он сразу же начал наставлять её о вреде ранних увлечений, да ещё и упрекнул, что у неё плохие оценки и недостатков слишком много, чтобы привлечь его внимание.
Жэнь Чжэнь захотелось рассмеяться, но она сдержалась:
— Как же грубо! Он что, закоренелый зануда?
— Бабушка сказала, что после этого никто больше не осмеливался ему писать.
— Очень смешно, — постепенно расцветая, сказала Жэнь Чжэнь.
Ши Байньян спустился с лестницы:
— О чём вы тут болтаете?
Жэнь Чжэнь обернулась. Аньань уже вскочила и подбежала к нему, чтобы забрать пакет. Почувствовав, что тот тяжёлый, она обрадовалась:
— Такой загадочный?
Ши Байньян не стал отвечать и посмотрел на Жэнь Чжэнь:
— Я заказал еду. Скоро привезут.
Аньань нахмурилась:
— Я пришла в гости, а ты даже не собираешься готовить?
— Ты когда последний раз видела, чтобы я готовил?
— …
Только за обедом Жэнь Чжэнь узнала, что Аньань, хоть и выглядит юной, уже учится в выпускном классе и в следующем году будет сдавать вступительные экзамены.
— Сегодня суббота. Почему ты не в школе? — спросила она.
Сидевший рядом Ши Байньян ответил за сестру:
— Она двоечница. Ей всё равно, ходить или нет.
«Двоечница» тут же пнула его под столом, покраснев:
— Брат, да ты что, совсем без жалости? Мне же стыдно!
На столе была тарелка с карпом. Ши Байньян аккуратно вынул глаз рыбы маленькой ложкой и, совершенно естественно, положил в тарелку Жэнь Чжэнь. Заметив её недоумение, он добавил:
— Учительница сказала, что ты на последней контрольной по математике получила…
Он вдруг замолчал, решив всё-таки сохранить сестре лицо:
— Ешь.
Жэнь Чжэнь не тронула еду, глядя на рыбий глаз в своей тарелке:
— Ты что, мусор мне подкинул?
Ши Байньян замер с палочками в руке. Аньань посмотрела на них и фыркнула:
— Невестка, разве ты не слышала, что рыбий глаз улучшает зрение? Брат заботится о тебе! Попробуй — он очень вкусный.
— Правда? — Жэнь Чжэнь осторожно подняла глаз палочками и внимательно его осмотрела, но есть не решалась.
Ши Байньян тихо пояснил:
— Только зрачок твёрдый — его не едят. Остальное — можно. Попробуй, действительно вкусно.
С этими словами он вынул второй глаз и тоже положил ей в тарелку.
Аньань почувствовала, что её кормят чужой любовью, и по коже побежали мурашки:
— Брат, ты несправедлив!
Ши Байньян махнул рукой, не желая вступать в перепалку:
— Ешь и помалкивай.
Аньань обиделась, но тут же заметила на его нижней губе чёрную корочку и воскликнула:
— Ой, брат, у тебя же заеда! Неудивительно, что такой злой — меньше ешь мяса!
И она тут же перехватила кусок панциря черепахи, который лежал перед ним.
Ши Байньян нахмурился, машинально коснулся губы и с серьёзным видом пояснил:
— Это не заеда. Твоя невестка укусила.
— Кхе-кхе! — Жэнь Чжэнь поперхнулась, и бульон хлынул ей в нос. Она зажала рот и быстро схватила салфетку. — Кхе-кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе!
Аньань аж подскочила от неожиданности:
— Невестка, не волнуйся так!
Ши Байньян бросил на сестру недовольный взгляд:
— Из-за твоих болтовни. Быстро принеси мокрое полотенце.
— Есть, сэр! — Аньань почувствовала, что брат с появлением жены стал совсем другим — теперь он постоянно её подкалывает. Видимо, женившись, обрёл уверенность?
Когда Аньань ушла, Жэнь Чжэнь вытерла нос и, красная как рак, злобно уставилась на Ши Байньяня:
— Кто тебе разрешил врать?
Ши Байньяну захотелось улыбнуться, но он сдержался и с невинным видом ответил:
— Я вспомнил ту ночь. Просто говорю правду.
Жэнь Чжэнь тут же дала ему под столом пинка:
— Почему ты тогда не вспомнил?!
Ши Байньян поморщился от боли в голени и тут же извинился:
— Прости, я был неправ.
Жэнь Чжэнь швырнула салфетку на стол и отвернулась, не желая больше с ним разговаривать.
— Не злись, — тихо уговаривал он сбоку.
Увидев, что она молчит, он даже немного обиделся:
— В ту ночь я был пьян. Поцеловал тебя — не удержался.
— Замолчи! — Жэнь Чжэнь заметила, что Аньань возвращается из ванной, и в панике перебила его.
Ши Байньян сделал вид, что не слышит, и продолжил:
— Если тебе не нравится — просто поцелуй меня в ответ.
— Кхе-кхе-кхе!.. — Аньань поперхнулась собственной слюной и громко закашлялась, привлекая внимание обоих. Она тут же отвела взгляд, зажала рот и бросилась обратно в ванную, крича на бегу: — Я ничего не слышала!
Боже, зачем ей, одинокой девчонке, слушать такие откровения? Слишком интенсивно!
Жэнь Чжэнь сбросила салфетку с колен и встала. Воспоминания о той ночи заставляли её хотеть немедленно исчезнуть отсюда.
— Я больше не буду есть!
Вспомнив ту ночь, она вдруг снова почувствовала запах крепкого алкоголя, которым он дышал ей в ухо; язык, настойчиво проникающий в её рот; тонкую ткань рубашки под пальцами; соблазнительный кадык.
И вкус железа, когда она, потеряв контроль, впилась зубами в его тонкую губу.
Жэнь Чжэнь не могла забыть, как он, вскрикнув от боли, обхватил её талию крепкими руками и, глядя на неё красными от страсти глазами, жалобно прошептал: «Жена…»
Этот человек… стоит только коснуться его — и всё кончено.
Она запаниковала и, вставая, начала путать ноги. Ши Байньян не хотел её отпускать, схватил за запястье и легко дёрнул. Жэнь Чжэнь наклонилась и упала прямо ему в объятия.
http://bllate.org/book/8537/784000
Готово:
