Дуань Чжу вовсе не был из тех, кто гоняется за мелкой выгодой — особенно когда дело касалось пожилых людей. Он не взял предложенные деньги, а направился прямо к холодильнику, достал несколько бутылок напитков и пошёл расплачиваться.
Он не спешил, спокойно дожидаясь, пока старушка укладывает бутылки в пакет. Над головой тихо шёл местный правовой выпуск. Дуань Чжу некоторое время смотрел на экран и лишь потом осознал, что это совместный проект телеканала и их управления — просветительский фильм о преступлениях.
Коллега, не ожидавший увидеть себя по телевизору, рассмеялся и поддразнил стоявшего рядом:
— Капитан Дуань, ты совсем не фотогеничен. По телевизору выглядишь хуже, чем в жизни.
Дуань Чжу чертыхнулся и бросил в ответ: «Отвали!» — но в тот самый момент, когда он протянул руку за напитками, за прилавком раздался неожиданный вопрос:
— Скажите, офицер, поймали ли убийцу по делу из каменного мостового тоннеля?
Настроение Дуань Чжу, до этого вполне спокойное, мгновенно испортилось. Как и его коллега, он почувствовал, как по коже побежали мурашки, и резко обернулся к старушке.
Его взгляд стал ледяным и пронзительным.
Старушка, казалось, была совершенно беззаботна, но при этом проявляла явный интерес и продолжала допытываться:
— Я заметила, что в последнее время вы часто ходите по округе. Уже определились с подозреваемым?
Дуань Чжу почувствовал, как от ступней поднимается ледяной холод.
—
Ши Байньян по телефону сказал, что вернётся домой сегодня, но к вечеру так и не появился. Оуян Саса могла проводить время с Жэнь Чжэнь только по выходным — в будни она постоянно находилась в университете. Вечером Жэнь Чжэнь снова осталась одна.
Днём погода испортилась, и стемнело гораздо раньше обычного.
Когда пришло время ложиться спать, Жэнь Чжэнь почувствовала тревогу. Она взяла телефон и позвонила Ши Байньяну, чтобы уточнить, когда он вернётся, но звонок был отключён почти сразу после нескольких гудков.
Жэнь Чжэнь решила, что у него возникли непредвиденные дела, и отправила сообщение: «Ты вернёшься домой или нет?» Ответа не последовало.
Она включила свет в спальне и, обняв телефон, стала ждать. Со временем веки стали тяжелеть, телефон выскользнул из пальцев, и она медленно заснула.
Из-за того, что забыла принять снотворное, ей снились кошмары всю ночь — один страшнее другого. От испуга она вспотела.
Взглянув на будильник, она увидела, что ещё рано — всего шесть утра.
Жэнь Чжэнь почувствовала сухость во рту, сбросила одеяло и потянулась за стаканом на тумбочке, чтобы налить воды. Привыкшая жить одна и зная, что Ши Байньян уже несколько дней отсутствует, она не стала переодеваться и, не задумываясь, спустилась на кухню в шелковой пижамной рубашке.
Она была уверена, что дома никого нет, и под рубашкой ничего не было. Её грудь мягко покачивалась при каждом шаге по лестнице.
— Хорошо, отдыхай как следует.
— Привёз тебе подарок. Как только появится свободное время, загляну к тебе.
— Будь послушной, не заставляй волноваться.
Мягкий и тёплый голос Ши Байньяна разнёсся по кухне. Услышав шорох, он обернулся с чашкой кофе в руке. Его взгляд пересёкся со взглядом женщины на лестнице.
Это был первый раз, когда Ши Байньян видел Жэнь Чжэнь в таком виде. Его мысли мгновенно понеслись в сторону, и он поспешно закончил разговор по телефону. Лицо его стало слегка напряжённым, он кашлянул, чтобы скрыть хрипоту в голосе:
— Почему так рано проснулась?
Жэнь Чжэнь стояла на лестнице. Её маленькое лицо было бесстрастным, волосы небрежно рассыпаны по плечам, а взгляд — спокойным и холодным.
— Когда ты вернулся?
— Вчера ночью, — ответил Ши Байньян.
— Ты не видел мой звонок?
— Видел, — послушно ответил он, но невольно опустил взгляд. Почувствовав неловкость, тут же отвёл глаза и почувствовал внутреннее беспокойство.
Вчера он торопился на рейс и отключил её вызов. Когда приземлился, было уже час-два ночи, и он не стал звонить, чтобы не будить её.
Жэнь Чжэнь внимательно смотрела на него. В голове снова и снова звучали те нежные слова, обращённые к кому-то другому.
Звонила ему девушка?
Она ясно ощутила тяжесть в груди — дискомфорт, смешанный с ревностью. Вспомнив, как бережно он относится к той ручке, она позволила зависти затмить разум и начала строить в воображении целую драму: любимая девушка подарила ему ручку, а он, тронутый, хранит её как драгоценность.
Сердце Жэнь Чжэнь начало гореть от злости. Разум мутнел, ревность овладевала ею целиком. Она боялась, что ещё секунда — и она скажет что-нибудь лишнее.
Ши Байньян смотрел, как Жэнь Чжэнь с пустым стаканом поднимается по лестнице. Он был совершенно растерян.
Неужели он что-то не так сказал?
—
Ши Байньян явно чувствовал, что сегодня Жэнь Чжэнь настроена против него — словно объявила холодную войну. Он пытался заговорить с ней, но она отвечала крайне сдержанно, даже заткнула уши берушами и сосредоточилась на работе: стучала резцом по каменной плите, игнорируя его.
Сегодня был выходной, и Ши Байньян, наконец, мог провести весь день дома с ней, но Жэнь Чжэнь капризничала. Это привело его в полное замешательство.
Его взгляд упал на маленький столик позади неё, и глаза вдруг загорелись.
Поскольку теневая гравюра требует долгого сидения и вызывает усталость, Жэнь Чжэнь всегда держала рядом термос с настоем астрагала, чтобы снять напряжение. Выглядело это очень по-взрослому и заботливо.
Жэнь Чжэнь сидела у окна и раскрашивала сосну «Инкэсун». Пока она была погружена в работу, Ши Байньян незаметно подкрался и взял с маленького столика её розовый термос.
Он крепко закрутил крышку, но показалось, что этого недостаточно, и он усилил нажим.
Убедившись, что крышка плотно закручена, он попытался открыть её, используя силу, сопоставимую с женской. Крышка не поддалась ни на миллиметр. Ши Байньян удовлетворённо улыбнулся и аккуратно вернул термос на место.
Он немного нервничал, но вернулся на диван, взял газету с журнального столика и сделал вид, что читает. Хотя глаза были устремлены на страницу, мысли уже давно унеслись к одиннадцати часам по циферблату — он считал минуты до того момента, когда она захочет пить.
Как только она не сможет открыть термос, обязательно подойдёт и попросит помощи. Тогда он сможет естественно завязать разговор.
При этой мысли уголки его губ сами собой приподнялись. Он был уверен, что его план идеален и безупречен. Радость переполняла его.
Автор говорит:
Ши Байньян лениво откинулся на диване:
— Ну же, проси меня, ну же.
Жэнь Чжэнь:
— Подлый тип.
[Нечего записывать, автор слишком коварен.]
— Записки Ши Байньяна о неудачах в браке
Лампочка в подъезде старого дома не работала, а петли входной двери еле держались — каждый раз, открывая или закрывая её, они издавали пронзительный скрип.
Лестничная клетка была узкой и крутой, погружённой во тьму. Ночью ветер заставлял окно на площадке скрипеть и хлопать.
Человек в чёрном с трудом поднимался по лестнице, держа в руке пакет. Звон бутылок из-под пива эхом отдавался в узком пространстве.
Он двигался в три раза медленнее обычного человека и добрался до шестого этажа. Лёгкий кашель, и он полез в карман за ключами. В этот момент за спиной повеяло холодом. Медленно обернувшись, он увидел в полумраке двух людей у двери соседней квартиры.
Дуань Чжу вышел из тени и подошёл ближе. Лунный свет, пробивавшийся через окно на площадке, осветил его лицо. Он безэмоционально оглядел мужчину перед собой:
— Здравствуйте, у нас ордер на обыск. Прошу вас сотрудничать.
В глазах мужчины на миг мелькнула паника, но он быстро взял себя в руки, сжал ключи в кулаке и повернулся, чтобы открыть дверь.
Когда замок щёлкнул, Дуань Чжу обменялся взглядом с коллегой и последовал за ним внутрь.
Квартира Сун Гана была маленькой — дом построили ещё в 80-х, и общая площадь составляла чуть больше шестидесяти квадратных метров. По обстановке было ясно, что здесь не живёт женщина.
Всё было завалено мусором: контейнеры от еды и пустые бутылки на журнальном столике, переполненная пепельница, скорлупа от семечек повсюду. При приближении ощущался затхлый, плесневелый запах.
Полицейские разделились на группы для обыска. Дуань Чжу сел напротив Сун Гана:
— Я задам вам несколько вопросов. Отвечайте честно.
— Где вы были вечером 30-го числа?
Сун Ган отодвинул мусор на столе в сторону корзины:
— Дома.
— Есть свидетели?
— Есть.
— Вы знакомы с Мэн Диэ?
Его рука замерла на секунду, затем он продолжил убирать, как ни в чём не бывало:
— Не знаком.
Ван Инцзюнь нашёл на подоконнике бинокль. Надев перчатки, он поднёс его к глазам и осмотрел окрестности. Внезапно он вскрикнул:
— Капитан Дуань! Новая зацепка!
Дуань Чжу взял бинокль и подошёл к окну. Его взгляд сразу устремился на северо-восток, где он узнал знакомое здание. За низкой, обветшалой стеной полностью просматривался второй этаж дома Мэн Диэ.
Лицо Дуань Чжу исказилось от гнева. Он повернулся к Сун Гану, и в его голосе зазвучала угроза:
— Зачем у вас дома бинокль?
— Увлечение. Разве нельзя иметь хобби?
Сун Гана доставили в участок. Параллельно в соседнем кабинете допрашивали его мать, старушку Чжан — владелицу магазинчика на первом этаже.
— Где ваш сын Сун Ган находился вечером 30-го числа?
— Дома, — ответила старушка, избегая взгляда и дрожа всем телом.
— Уточните: в чьём доме? В вашем или в своём?
— В своём.
— Старушка, вы должны понимать: если дадите ложные показания, это будет соучастие в преступлении. По закону — до трёх лет лишения свободы или арест. Не стоит ради сына рисковать собственной жизнью.
Ван Инцзюнь повторил вопрос:
— Где ваш сын находился вечером 30-го числа?
...
— Капитан Дуань, Сун Ган ничего не говорит и не признаётся.
Сун Ган сидел в допросной комнате, руки закованы в наручники. Следователи уже вышли.
Дуань Чжу наблюдал за ним через одностороннее зеркало. Он понял, что столкнулся с опытным противником. Подумав немного, он вдруг сказал:
— Помните, когда мы сказали, что везём его в участок, он нервно захотел переобуться? Думаю, там что-то есть. Отнесите его обувь в технический отдел на анализ.
— Капитан, давайте просто оставим его на ночь. Пусть помучается — может, сам сломается и заговорит.
Дуань Чжу стукнул его блокнотом по голове:
— Ты что, хочешь применить пытки? Да у тебя наглости хватило!
Он потер переносицу и добавил:
— Чтобы хоть немного продвинуться, нужно начинать с матери.
Однако к концу рабочего дня ни Сун Ган, ни его мать в соседней комнате не проронили ни слова. Оба настаивали, что не знают Мэн Диэ и в тот вечер никуда не выходили. Сун Ган, похоже, отлично знал процедуру допросов: весь день то и дело просил воды, туалета и прочих мелочей. Чтобы соблюсти права подозреваемого, следователи не могли применять давление или пытки.
Дуань Чжу приказал всем отдохнуть и назначил допрос на следующий день.
—
Жэнь Чжэнь потерла глаза — они были сухими и уставшими.
Раскрашивание давалось ей тяжелее, чем сама теневая гравюра. Из-за дальтонизма она с трудом различала красный и зелёный цвета, поэтому с особой осторожностью сверялась с этикетками на баночках с краской.
Она аккуратно счистила кусочек краски со сланца ножом, вернула плиту на рабочий стол и сравнила изображение на планшете с готовой работой. Удовлетворённо кивнув, она объявила себе:
— Закончила!
Почувствовав жажду, Жэнь Чжэнь потянулась за термосом на маленьком столике позади себя.
Сидевший за её спиной мужчина мгновенно напрягся и, сменив позу, слегка опустил газету, чтобы наблюдать за каждым её движением.
Ши Байньян представлял, как она не сможет открыть крышку и обернётся к нему с мольбой в глазах. Он сдерживал улыбку, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.
Его взгляд всё время был прикован к левому верхнему углу — вот-вот должно произойти!
Жэнь Чжэнь вытерла руки о фартук и собралась открыть термос, но вдруг остановилась и уставилась на свои ладони. Похоже, она передумала. Большой палец нажал на бок термоса — и из крышки внезапно выскочила трубочка длиной два-три сантиметра, выпрямившись вертикально.
Ши Байньян:
— !!!
Он мгновенно вскочил с дивана и уставился на розовый термос с двойной крышкой, глаза его были полны изумления.
http://bllate.org/book/8537/783998
Готово:
