Раньше Хэ Цзин всегда возвращалась тридцатого числа в канун Нового года. Днём она обедала у Сунь Нин, а вечером приезжала сюда — к семье Хэ — на совместный ужин с родственниками. После ужина Хэ Юннань отвозил её обратно. Почти десять лет подряд всё было именно так, без изменений.
В этом году попросили вернуться уже двадцать девятого. Неизвестно, согласится ли на это Сунь Нин.
Размышляя об этом, Хэ Си уже добралась до двери кабинета и постучала. Изнутри раздалось:
— Хэ Си, заходи.
— Пап, а откуда ты знал, что это именно я?
Хэ Си заглянула внутрь.
— Ты, наверное, услышал мой голос внизу?
Хэ Юннань поманил её рукой:
— В этом доме так стучится только ты. Боюй никогда не стучится, твоя тётя стучит быстро и резко… А этот размеренный ритм — только твой.
Хэ Си мило улыбнулась и взяла несколько листов бумаги, чтобы полюбоваться ими.
— Пап, тебе уже не нужно тренироваться. Можешь смело писать надпись.
— Вот здесь,
Хэ Юннань вынул из ящика небольшой квадратный лист бумаги.
— Это моё самое заветное желание для вас троих: тебя, Хэ Цзин и Боюя. Если вы трое сумеете жить так, я буду доволен.
На белом квадрате крупными чёрными иероглифами была выведена фраза: «Знай меру — будь спокоен».
Хэ Си долго смотрела на эти слова.
— Обязательно, папа.
Хэ Юннань собирался в будущем оформить эту надпись в рамку и повесить дома, поэтому аккуратно положил её обратно в ящик.
Тогда Хэ Си наконец озвучила причину своего визита:
— Пап, тётя спрашивает, есть ли какие-то особые пожелания насчёт подарков для семьи дедушки Ши?
Хэ Юннань снял очки.
— Да они же старые знакомые! Не нужно ничего особенного. Просто твоя тётя чересчур переживает!
Хэ Си молча подняла большой палец в знак одобрения.
— Тогда это лучше скажи ей сам. Я передавать не стану.
— Ладно, ладно,
он отложил кисть.
— Пойду-ка я сам. А то, если не схожу, весь день будет причитать за обедом.
Эти двое… Уже больше десяти лет ничего не меняется.
В обед маленький Боюй вернулся с улицы — зимой, а весь в поту от бега. Как только вошёл в дом и увидел Хэ Си, сразу бросился к ней:
— Сестрёнка, ты вернулась!
— Да, вернулась. Чем же ты целое утро так весело занимался?
Хэ Си терпеливо вытирала ему пот и внимательно слушала, как он подробно рассказывал о своих играх с другими детьми.
Боюй взял с тарелки конфету, раскрыл обёртку и протянул Хэ Си в рот.
— Сестрёнка, когда мы пойдём к старшему брату Яньчжи?
— Завтра. Завтра сходим к брату Яньчжи, хорошо?
— Отлично!
Боюй радостно захлопал в ладоши. Когда Хэ Си закончила вытирать ему лицо, он наклонил голову и спросил:
— А когда же вернётся сестра Хэ Цзин? Мне так по ней соскучиться!
И, понизив голос, он прижал ладошки ко рту и шепнул Хэ Си на ухо, глядя на неё своими чёрными глазами с абсолютной искренностью:
— И ещё секрет: папа тоже скучает. Вчера он говорил с мамой про сестру Хэ Цзин.
Он тут же добавил:
— Но сестрёнка, не ревнуй! Вчера папа с мамой упоминали и тебя — сказали, что хотят, чтобы вы обе вернулись.
Хэ Си взяла его за ручку.
— Молодец! Сейчас позвоним Хэ Цзин.
К удивлению всех, Хэ Цзин на этот раз вернулась очень быстро: утром получила звонок от Хэ Си — и уже днём приехала с несколькими коробками полезных продуктов.
Отец и дочь почти не общались. Хэ Юннань, опасаясь, что она чувствует себя неловко, говорил особенно мягко:
— Вернулась… Твоя комната уже убрана. Иди, посмотри.
— Папа…
Хэ Цзин запнулась, но теперь, повзрослев, уже не испытывала прежнего отторжения к Инь Шэнмань. Она натянуто улыбнулась:
— Тётя.
— Ах, заходи скорее!
После того как оба её тепло поприветствовали, Хэ Цзин наконец сняла верхнюю одежду. В этот момент Боюй, услышав шум, распахнул дверь своей комнаты:
— Старшая сестрёнка, ты вернулась!
— Боюй!
Хэ Цзин присела и обняла его.
— Скажи, скучал по мне всё это время?
— Очень! Я всё ждал, когда ты вернёшься!
— Молодец! Кстати, я поручила Хэ Си быть моим шпионом. Узнала, что ты брал мои книги. Это правда?
Боюй, прижавшись к ней, засмеялся:
— Но я же вернул их на место! Прости меня, ладно?
— А ещё старшая сестра купила мне кучу замечательных комиксов! Пойдём, покажу!
Он потянул Хэ Цзин за руку, чтобы провести в свою комнату.
У двери уже стояла Хэ Си и счастливо наблюдала за их вознёй. Хэ Цзин подошла и обняла её за руку:
— Сестра, я вернулась.
Маленький Боюй тут же последовал её примеру:
— Сестра, я вернулся!
Хэ Си щипнула обоих за щёчки.
— Добро пожаловать домой!
Видимо, редко встретишь таких троих детей — разных по отцу и матери, — которые уживаются так гармонично.
Действительно, семейные узы — вещь удивительная.
Хэ Цзин и Хэ Си родились от одной матери. Хэ Цзин и Боюй — от одного отца. А вот Хэ Си и Боюй вообще не связаны кровным родством, но именно между ними самые тёплые отношения.
…………
На следующий день Хэ Юннань и Инь Шэнмань повели троих детей прямо в дом семьи Ши. О визите заранее предупредили, так что приезд не показался неожиданным. Подарки были подготовлены заранее — главным образом, чтобы навестить недавно вернувшихся Ши Янькая и Чэн Юнь.
Все члены семьи Ши уже ожидали гостей у входных ворот. Как только две семьи встретились, начались бесконечные разговоры, будто бы они не виделись десятилетиями.
Ши Минчжи и Ши Яньчжи тоже были дома. Оба одеты строго: серые костюмы, чёрные туфли, без единой пылинки. Высокие, стройные, они стояли прямо позади Ши Янькая и Чэн Юнь. Вся семья отличалась исключительной внешностью.
— Старший брат Яньчжи!
Как только Боюй вышел из машины, он сразу побежал к Ши Яньчжи:
— Почему ты так долго не приходил ко мне?
Ши Минчжи наклонился и погладил его по голове:
— Что, Боюй, теперь любишь только брата Яньчжи? А брат Минчжи тебе уже не нравится?
— Нет! Я люблю вас обоих одинаково!
Старик Ши фыркнул, не слишком громко:
— Ещё и с ребёнком ревновать начал!
Все вокруг рассмеялись. Хэ Си тоже не смогла сдержать улыбки. Подняв глаза, она заметила, что госпожа Чэн пристально смотрит на неё. Встретившись взглядами, Хэ Си вежливо кивнула и слегка улыбнулась.
Хэ Си видела господина Ши и госпожу Чэн всего раз в детстве. Хотя воспоминания уже стёрлись, оба выглядели удивительно молодо даже сейчас. Им было под пятьдесят, но в их густых волосах почти не было седины.
Господин Ши был в чёрном костюме. Его черты лица — резкие, сдержанное выражение лица смягчалось лёгкой теплотой. Глубокие, выразительные глаза, похожие на глаза сыновей, смотрели пристально. На левой руке он держал руку госпожи Чэн и время от времени наклонялся к ней с вопросом: «Тебе не холодно?»
Госпожа Чэн воплощала собой классическую красоту, словно сошедшая с древней картины. На ней было светло-бирюзовое платье-ципао с узором в стиле «моху», фигура изящная и стройная. Белоснежная меховая накидка лежала на плечах, длинные чёрные волосы были собраны в элегантный пучок. Её глаза, словно наполненные нежностью, излучали спокойствие и чистоту.
После того как взрослые достаточно наговорились, старик Ши, опираясь на трость (хотя выглядел очень бодрым), произнёс:
— Хэ Си, Хэ Цзин, давно не виделись.
Обе девушки одновременно поклонились:
— Дедушка Ши.
Затем они поздоровались:
— Господин Ши, госпожа Чэн.
Ши Янькай кивнул, стараясь быть доброжелательным. Чэн Юнь изящно улыбнулась:
— Здравствуйте.
— Ну хватит стоять на улице,
старик Ши махнул рукой.
— Заходите скорее в дом. На улице же холодно — поговорим внутри.
Хэ Цзин, идя позади, тихо сказала сестре:
— Сестра, родители учителя Ши такие молодые! Особенно его мама — просто красавица.
Такая врождённая, истинная элегантность — её невозможно подделать или научиться ей.
— Неудивительно, что учитель Ши и его брат такие высокие и красивые. С такими родителями — настоящая удача!
Сзади раздался насмешливый голос Ши Минчжи:
— Не завидуйте. Вы обе тоже очень красивы. Верно, Яньчжи?
Взгляды сестёр одновременно повернулись к нему. Ши Яньчжи встретился глазами с Хэ Си, которая выглядела немного удивлённой. Он на мгновение замолчал.
Боюй почесал ладонь и спросил:
— Старший брат Яньчжи, моя сестра действительно так красива? Хэ Цзин ещё сказала, что в школе за Хэ Си ухаживает много парней!
Хэ Цзин: «……»
Как ты мог так меня выдать!
Взрослые шли впереди, а молодёжь осталась сзади — никто не обращал внимания. Старик Ши махнул рукой:
— Пусть молодые сами развлекаются. Нам с ними не о чем говорить.
Хэ Си бросила Хэ Цзин многозначительный взгляд и поманила Боюя:
— Боюй, иди сюда. Пора заходить. Не цепляйся больше за брата Яньчжи.
Мальчик посмотрел то на одного, то на другого и уже собирался выдернуть руку, но Ши Яньчжи вдруг присел и поднял его на руки.
— Боюй, а у вас в школе есть школьная красавица?
— Есть! Моя соседка по парте — самая красивая. Все так говорят.
Ши Яньчжи многозначительно улыбнулся:
— Твоя сестра Хэ Си — школьная красавица в своей школе. Поэтому все и говорят, что она красива. А когда человек красив, за ним естественно многие ухаживают. Вот скажи, тебе нравится твоя соседка по парте?
Боюй задумчиво кивнул:
— Нравится.
Он немного подумал и сделал вывод:
— Значит, когда хвалят за красоту — это и есть признак того, что нравишься?
— Тогда, брат Минчжи, когда ты сказал, что мои сёстры красивы, это значит, что ты им нравишься?
Автор примечает:
Ши Яньчжи: Ты ещё мал, чего ты понимаешь! Я же намерен стать твоим будущим зятем — разве меня может остановить такая мелочь? Мои цели гораздо выше!
«……»
Среди молодёжи воцарилась полная тишина.
Ши Минчжи тут же решил не вмешиваться и с удовольствием стал наблюдать за тем, как его сверхумный младший брат будет выходить из этой неловкой ситуации.
Среди всеобщего изумления Ши Яньчжи спокойно похлопал Боюя по шапочке:
— А ты любишь свою сестру?
— Люблю!
— Вот именно,
Ши Яньчжи, держа мальчика на руках, направился в дом.
— Такая любовь — обычная. Как и любовь брата Минчжи к вашей красоте. Это просто вежливый комплимент, не стоит придавать ему значения.
Ши Минчжи: «……»
Ему стало совершенно нечего сказать. Даже в такой ситуации его брат ухитрился обвинить его!
Хэ Цзин сдерживала смех:
— Сестра, я тоже тебя люблю! И моя любовь — совсем необычная!
Хэ Си: «……»
Под двойным «смертельным взглядом» Хэ Цзин предпочла быстро скрыться:
— Ладно, ладно, сестра, пошли скорее внутрь.
Завтра уже канун Нового года. В доме семьи Ши, как и у Хэ, повсюду были развешаны праздничные ленты, на столах нескончаемо обновлялись угощения и фрукты — везде царила праздничная атмосфера.
Ши Янькай и Хэ Юннань вели неторопливую беседу о делах за границей за последние годы. Чэн Юнь и Инь Шэнмань тоже разговаривали — немногословно, но поддерживая тёплую атмосферу. В её манерах чувствовалась естественная грация и достоинство.
Дети, попав в новый дом, всегда полны любопытства. Поэтому Боюя вскоре увела служанка погулять в сад. Ши Яньчжи, наконец освободившись, сел вместе с Ши Минчжи на диван напротив Ши Янькая.
Хэ Юннань, попивая чай, небрежно заметил:
— Слушай, Ши-цзун, в этом году вы остаётесь дома, верно?
— Остаёмся?
Старик Ши снова фыркнул и отвернулся:
— Если хочешь, чтобы я побыстрее превратился в прах, так и уезжайте!
— Папа…
Ши Янькай вздохнул и бросил Хэ Юннаню взгляд, полный безнадёжности.
— Видишь, всё ещё как ребёнок.
— Не волнуйтесь, в этом году мы остаёмся. Я уже начал постепенно передавать дела за границей. Теперь пора, чтобы братья занялись семейным бизнесом.
— Знаешь, Янькай, твои сыновья действительно выросли замечательными,
сказал Хэ Юннань с искренним восхищением.
— Один — руководитель «Ши Шэн», другой — всемирно известный профессор. Тебе, старина, теперь только наслаждаться жизнью.
Ши Янькай лишь слегка улыбнулся, но как бы невзначай бросил взгляд на девушку, которая всё это время сидела тихо и скромно, не проявляя ни капли высокомерия. Он небрежно спросил:
— Кстати, я слышал, что Яньчжи раньше преподавал в университете Цзэдэ и был преподавателем Хэ Си?
Ши Яньчжи невозмутимо ответил:
— Это было раньше. Сейчас я уже не её преподаватель. Со следующего семестра я буду вести занятия у Хэ Цзин.
Ши Минчжи незаметно покачал головой. Конечно, в трудную минуту всегда удобно использовать «старшего и младшего брата» как прикрытие.
— Да, твой Яньчжи был преподавателем обеих моих дочерей.
http://bllate.org/book/8533/783723
Готово:
