Цянь Чжэн был старшекурсником Лу Мяомяо по специальности и сразу после выпуска остался в родном университете, чтобы продолжить обучение в магистратуре и аспирантуре.
Хэ Си познакомилась с ним случайно через Лу Мяомяо во втором семестре второго года магистратуры. Общения между ними почти не было, но менее чем за год этот человек дважды сделал ей признание — к её немалому удивлению.
Причём Цянь Чжэн совершенно не обращал внимания на её чёткие отказы: если первый раз не получилось — пробует второй; если два раза не вышло — ничего страшного, он прямо заявил, что будет пробовать в третий.
Словом, настоящий упрямый энтузиаст, решивший донести до конца свой «четырёхкратный принцип настойчивости».
Поскольку оба учились в Институте биологических наук, иногда возникала необходимость в учебном взаимодействии, и даже в WeChat Хэ Си не могла его удалить — приходилось лишь сводить встречи к минимуму.
Теперь, стоило ей увидеть имя «Цянь Чжэн», как она уже чувствовала лёгкую головную боль и раздражение.
— Вы, ребята, — вдруг обратился Дун И за обеденным столом к студентам, — впредь будете усердно учиться у профессора Ши.
Все сразу поняли, что это значит, и, следуя порядку рассадки, один за другим встали, чтобы преподнести учителю чай.
Когда подошла очередь Хэ Си, она долила в чашку ещё немного воды, встретилась взглядом с Ши Яньчжи и ещё шире растянула губы в улыбке:
— Профессор Ши, заранее благодарю за заботу и труды.
Будто нарочно.
Когда другие преподносили ему чай, он просто кивал и молча выпивал. Но когда дошла очередь Хэ Си, Ши Яньчжи бросил на неё ленивый взгляд и небрежно произнёс:
— О каких трудах речь? Все вы — уважающие учителей студенты, так что заботиться особо не придётся.
Хэ Си: «…»
Остальные за столом, включая Дун И, ничего странного не заметили, но только Хэ Си, поставив чашку и слегка покачав рукой, мысленно вздохнула: сейчас бы потереть свои окаменевшие от натянутой улыбки уголки губ.
Когда обед подошёл к концу и все формальности были соблюдены, студентам уже почти нечего было делать. Хэ Си придумала предлог и вышла из зала.
Лу Мяомяо пять минут назад написала ей, что ждёт снаружи.
Всё лето Лу Мяомяо провела в путешествиях, поэтому кожа её явно потемнела по сравнению с прошлым семестром, но поскольку лицо регулярно ухаживали, только открытые участки рук слегка потемнели.
Сегодня, вероятно из-за университетского ужина, она не нанесла слишком яркий макияж, но её узнаваемые раскосые глаза всё равно сияли живостью и обаянием.
— Ну как, старшекурсник Цянь уже к тебе подкатил?
Хэ Си безнадёжно развела руками:
— Подкатил.
Он спрашивал, в каком зале она находится, но она ещё не ответила.
Лу Мяомяо бросила взгляд на зал за спиной:
— Я только что своими глазами видела, как он ушёл, так что точно не встретишься с ним сейчас. Не переживай.
Девушки оперлись на перила в коридоре. Узнав, что та ещё не заходила в общежитие, Хэ Си спросила:
— А твой багаж где?
— Я приехала в университет и сразу велела водителю отвезти сумки к охране у входа в жилой комплекс, — Лу Мяомяо повертела запястьем. — Целых два огромных чемодана! Я чуть не умерла от усталости. Потом поможешь мне их наверх занести.
Каждый раз, возвращаясь домой, она привозила вдвое больше вещей, чем увозила.
Дун И уехал ещё днём, и у Хэ Си после обеда тоже не было дел. Она решила, что после ужина прямо с Лу Мяомяо вернётся в общежитие. Договорившись, они уже собирались зайти обратно, как вдруг из-за поворота раздался радостный мужской голос:
— Хэ Си, ты действительно здесь!
Обе девушки одновременно подняли глаза. В конце коридора шёл Цянь Чжэн в белой футболке, и, увидев Хэ Си, на его лице явно проступило счастливое удивление.
— Старшекурсник Цянь.
Хэ Си поздоровалась, затем переглянулась с такой же ошеломлённой Лу Мяомяо, а та за её спиной помотала головой, давая понять: «Я правда не знала!»
— Старшекурсник, вы в туалет ходили? Я только что думала, что вы уже ушли.
«Знал бы я, что он ещё здесь, не стала бы звать Хэ Си наружу», — подумала Лу Мяомяо.
— Нет, просто вышел на минутку позвонить, — ответил Цянь Чжэн и снова повернулся к Хэ Си. — Мне показалось, что я только что видел твою тень у входа, и сразу написал тебе, где ты.
— А, — Хэ Си уже давно освоила лёгкое обращение с такими ситуациями, — только что разговаривала с кем-то, ещё не успела посмотреть в телефон.
В этот момент дверь зала слева открылась, и Линь Цзяйи высунула голову. Окинув взглядом происходящее, она остановилась на Хэ Си:
— Хэ Си, заходи скорее, тебя зовёт наставник.
— Хорошо, — Хэ Си про себя отметила, что помощь подоспела вовремя, и ответила: — Сейчас зайду, старшекурсник.
Цянь Чжэн:
— Ладно, я подожду тебя в холле. Потом вместе пойдём.
Хэ Си: «…»
Внутри разговор уже подходил к концу, поэтому Дун И вызвал Хэ Си, чтобы она занялась «последующими формальностями».
Через минуту она снова вышла, держа в руках кошелёк.
Их лаборатория часто устраивала совместные ужины, и Дун И часто брал с собой Хэ Си, поэтому расчётами всегда занималась она. В начале и конце каждого семестра проводился общий расчёт.
Оплата производилась на первом этаже в холле. Кассир назвал сумму и спросил:
— Карта или наличные?
Хэ Си протянула лабораторную карту:
— Карта.
Кассир ещё не успел её взять, как в поле зрения Хэ Си появилась ещё одна мужская рука — с чёткими суставами, длинными пальцами и изящным запястьем.
Между белыми указательным и средним пальцами зажата была золотая банковская карта.
— Эту, — произнёс Ши Яньчжи с лёгкой хрипотцой, голос после чая стал ещё чище и приятнее.
— Нет, не надо, — Хэ Си тут же снова протянула свою карту. — Профессор Ши, это деньги нашей лаборатории на ужины. Вам не нужно платить.
Возможно, из-за того, что оба выглядели слишком эффектно, кассир на пару секунд задержал на них взгляд, а потом тихо спросил:
— Извините… какую карту проводить?
Ши Яньчжи положил свою карту на стойку и лёгким движением подтолкнул её вперёд:
— Эту.
И в следующее мгновение, прежде чем Хэ Си успела протестовать, он остановил её жестом. Его взгляд скользнул по белому маку на её мочке уха, и он произнёс:
— Раз это деньги на ужины, используйте их в следующий раз.
В первый же день ужинать за счёт студентов — неприлично.
Хэ Си уже собиралась что-то возразить, но Ши Яньчжи уже убрал кошелёк и, чуть приподняв веки с лёгким раздражением, заставил её тут же переделать фразу:
— Спасибо вам, профессор Ши! Вы такой заботливый наставник, настоящий пример для всех учителей!
Хм.
Ши Яньчжи лёгко усмехнулся, положив запястье на стойку:
— Хэ Си, если бы ты добавила пару слёз, звучало бы ещё правдоподобнее.
Хэ Си: «…»
Пфф.
Кассир не сдержался и тихо засмеялся, прикрыв рот ладонью, но, поймав холодный взгляд Ши Яньчжи, тут же замолчал.
Оплатив счёт и расписавшись, Хэ Си пошла за ним обратно в зал.
Едва она сделала два шага по лестнице, как навстречу снова появился Цянь Чжэн.
— Хэ Си, ты уже закончила? Отлично, пойдём вместе?
Ши Яньчжи был на два-три ступеньки выше. Услышав это, он на миг задержал взгляд на Цянь Чжэне, а затем продолжил подниматься.
— Старшекурсник, мне ещё немного нужно, тут ещё не всё закончилось. Может, вы идите вперёд?
Хэ Си покачала телефоном:
— Мяомяо только что написала, что мы с ней вместе пойдём.
— Ничего страшного, — Цянь Чжэн, похоже, совершенно не улавливал намёков и спустился ещё на одну ступеньку. — Тогда поднимайся, я внизу подожду вас обеих.
Заметив, что Ши Яньчжи снова остановился, Хэ Си не стала больше ничего говорить и с лёгким вздохом ускорила шаг.
Когда они добрались до двери зала, Ши Яньчжи уже положил руку на ручку, но вдруг замер.
— Что случилось, профессор Ши?
— Хэ Си, — Ши Яньчжи повернулся к ней, и уголки его губ изогнулись в той самой насмешливой улыбке, что так напоминала ту, что он дарил ей в ту ночь.
У Хэ Си возникло дурное предчувствие. И действительно, в следующее мгновение он произнёс:
— Твой поклонник довольно необычный.
Через две секунды Хэ Си прищурила свои хитрые, словно у лисы, глаза и с искренней улыбкой ответила:
— Профессор Ши, ваш метод наставничества тоже весьма оригинален.
Её улыбка была чистой и невинной, а тон — вежливым и уважительным:
— Заранее благодарю вас за труды, профессор Ши.
Ши Яньчжи: «…»
Ответила без малейшего колебания.
Автор примечание: Вскоре
Ши Яньчжи: «Хэ Си, с тобой действительно непросто».
Погода в сентябре всё ещё хранила остатки летней влажной жары, но повсюду в кампусе ветвистые платаны добавляли прохладной тени и уюта.
Лаборатория находилась за учебным корпусом. Пройдя главную аллею, можно было попасть в небольшой сад площадью более ста квадратных метров, где росло множество лохов. Кроме разве что сезона сбора урожая, когда здесь становилось шумно, вечерами этот садик был излюбленным местом встреч для влюблённых парочек университета.
Хэ Си весь день провела на занятиях и только сейчас нашла время заглянуть в лабораторию за вещами.
Назначение Ши Яньчжи уже разослали по группам Z-университета — завтра он официально вступал в должность.
Помимо лабораторных занятий, он также будет вести лекции Дун И.
Хэ Си вспомнила вчерашнее холодное выражение лица того человека, когда он покидал ресторан, и покачала головой с лёгким вздохом.
Разве она не проявляла должного уважения к учителю?
Ведь её тон и манеры в тот момент были предельно вежливыми.
Выходя из лаборатории, она столкнулась со студентами из другой группы, которые сразу же спросили:
— Хэ Си, завтра ваш профессор Ши придёт в лабораторию? Во сколько?
Честно говоря, она сама этого не знала.
Ши Яньчжи ещё не сообщал ей об этом.
— А во сколько у него завтра факультатив? В какой аудитории?
Несколько девушек с нетерпением и волнением смотрели на неё.
— Сейчас посмотрю, — Хэ Си ничем не скрывала и сразу достала телефон, чтобы показать им расписание Дун И.
По пути от лаборатории до перекрёстка у учебного корпуса она услышала имя «профессор Ши» как минимум десять раз.
На перекрёстке другие студенты направились в столовую, а Хэ Си — в общежитие, и только там они разошлись.
Было почти шесть вечера. У Лу Мяомяо сегодня не было пар, и она проспала весь день. Днём она прислала Хэ Си сообщение с просьбой купить ей жареную лапшу с начинкой.
Хэ Си была одета в светло-голубую футболку с короткими рукавами и фиолетовые шорты до колен. Её стройные голые ноги сияли белизной, а лицо без макияжа слегка порозовело от ходьбы под тёплым светом уличных фонарей.
Белый мак на мочке уха стал особенно заметен.
Как раз в момент, когда она покупала лапшу для Лу Мяомяо, на экране телефона высветился входящий звонок. Увидев имя, на лице Хэ Си появилось явное облегчение:
— Минчжи-гэ, — произнесла она.
— Хэ Си, — голос Минчжи, похоже, только что сел в машину. Ассистент спросил, куда ехать, и он, сделав паузу, повернулся к телефону: — Хэ Си, тебе удобно сейчас?
— Я заеду в Z-университет и заберу тебя. Поехали ужинать.
Таким образом, Лу Мяомяо, которая только что лежала в кровати и с радостью ожидала, что Хэ Си принесёт ей ужин, после звонка с тяжёлым вздохом встала и пошла встречать еду у подъезда.
Хэ Си ждала у входа в жилой комплекс, держа в руках только сумку и рюкзак.
Лу Мяомяо сделала пару шагов и вдруг остановилась.
Ей показалось, что силуэт Хэ Си выглядел слишком одиноко — будто самый яркий цветок, которому место в самом прекрасном саду, но чей свет был намеренно приглушён.
Пожав плечами, Лу Мяомяо не стала больше об этом думать. Если Хэ Си не хотела говорить — она не станет расспрашивать.
Услышав, что та идёт встречаться с Минчжи, Лу Мяомяо в очередной раз сокрушённо сказала:
— Слушай, правда, не подумать ли тебе всерьёз?
— Минчжи такой красивый, у него отличное происхождение, честный характер, всегда заботится о тебе, да и вы ещё с детства соседи… Кто бы ни судил — идеальная пара с самого детства! Но почему вы вдвоём до сих пор без взаимных чувств?
Ах!
Лу Мяомяо тяжело вздохнула от досады.
Хэ Си давно привыкла к таким оценкам. Передав ужин подруге, она напомнила:
— Лучше поднимайся скорее. Поешь и ложись спать пораньше — завтра у тебя в восемь пара.
Лу Мяомяо игриво подмигнула своими раскосыми глазами:
— Поняла, милая. Беги скорее, дома жду.
Когда Лу Мяомяо скрылась в подъезде, Хэ Си направилась к обочине.
Тёплый жёлтый свет фонарей отбрасывал на дорогу длинные косые тени, а проезжающие мимо машины то и дело подавали короткие или длинные гудки.
http://bllate.org/book/8533/783694
Готово:
