Ши Чжэнь молчал, лишь потягивая вино и выпуская клубы дыма из сигареты. Вэй Цинь по-прежнему улыбалась, весело уговаривая:
— Дитя моё, ты уже совсем взрослая девушка. Сколько же ты заработаешь, уезжая на заработки? А вот выйдешь замуж за дядю Вана — и всю жизнь не придётся тебе работать: будешь дома сидеть, есть вкусное и пить хорошее. И я, и твой отец — мы оба думаем только о твоём благе.
— Фу! Вы хотите погубить меня! Ты, грязная женщина, держись от меня подальше! — глаза Ши Нань горели ненавистью, а голос звенел ледяной злобой.
Терпение Вэй Цинь иссякло. Услышав такие слова, она вспыхнула от ярости и, скрестив руки на груди, огрызнулась:
— Называешь меня грязной? А сама скоро ляжешь рядом со стариком! Посмотрим, не посчитаешь ли тогда себя ещё грязнее!
Она толкнула локтем прислонившегося к стене Ши Чжэня:
— Привяжи её как следует. Завтра дядя Ван приедет с помолвочными подарками — вдруг сбежит?
— Ладно, — бросил Ши Чжэнь окурок и привязал Ши Нань к изголовью кровати.
— Вы оба — чудовища! — кричала Ши Нань, пытаясь ударить ногами отца, но тот схватил её, крепко связал верёвкой и дал пощёчину. — Маленькая нахалка, веди себя тихо! Ещё раз ослушаешься — уморю голодом!
Когда они ушли, Ши Нань разрыдалась. Пусть мачеха так с ней и поступает, но почему родной отец оказался таким бесчеловечным? Ради денег он готов пожертвовать счастьем собственной дочери!
Не зная, сколько она плакала, Ши Нань, наконец, устала. За узким окном начался мелкий дождик. На Водном Берегу дожди шли круглый год, будто сама земля хотела выплакать все свои печали и радости.
Большие листья банана за окном скручивались под ударами капель. Но у Ши Нань не было ни малейшего желания любоваться этим зрелищем. Как бы ни был поэтичен дождь за окном, она чувствовала себя запертой в бездонной чёрной пропасти.
Телефон отобрали — не позвонить Гу Мину. Узнает ли он? Придёт ли спасать?
А если… если он не успеет, и с ней случится это…
Страх охватывал её всё сильнее. Она хотела бежать, но вокруг — только кровать да пустота. Ши Чжэнь не оставил ей ни единого шанса на побег. Уже завтра начнётся её кошмар!
Несколько раз она пыталась развязать верёвки, но после целого дня в дороге, без еды и сна, силы покинули её, и она незаметно уснула.
Когда Ши Нань проснулась, на улице уже светало. Вэй Цинь вошла с завтраком и, поставив поднос на стол, радостно сказала:
— Ши Нань, скорее ешь! Надо набраться сил, чтобы стать женой дяди Вана!
— Гадость! — плюнула Ши Нань.
Вэй Цинь отошла подальше — боялась повторного нападения — и добавила:
— Да что толку упрямиться? Всё уже решено. Смирись.
— Я не позволю тебе добиться своего! Лучше умру!
— Какая упрямая девчонка! Посмотрим, как ты будешь буянить, когда станешь его женой, — Вэй Цинь поправила свои вьющиеся волосы, ниспадавшие на плечи.
Ши Нань не выбросила завтрак — ей нужны были силы для последней попытки побега. Она решила: если придётся, ударится головой о стену, но не выйдет замуж за этого старика.
Однако Вэй Цинь была настороже. Даже когда Ши Нань ходила в туалет, верёвки не развязывали.
Этот день тянулся, словно целая вечность. Каждая минута, каждая секунда были мучительны. Шанса на побег не было. Ши Нань могла лишь отчаянно надеяться на Гу Мина, цепляясь за последний луч света в этой тьме.
Наступила ночь. Водный Берег погрузился во мрак, словно лодка, тихо дрейфующая по тёмным водам среди гор и озёр.
В эту ночь Лао Ван прибыл с богатыми помолвочными дарами. В приподнятом настроении он выпил с Ши Чжэнем немало вина и настоял на том, чтобы увидеть свою будущую невесту. Вэй Цинь нашептала ему что-то на ухо.
Лао Ван сразу всё понял и, не скрывая нетерпения, распахнул дверь комнаты Ши Нань.
В полумраке комнаты, освещённой тусклым светом и лунным сиянием, она выглядела особенно чистой и нежной. Её чёрные волосы были собраны в высокий хвост, на ней была форма Третьей средней школы: красная клетчатая рубашка с длинными рукавами, поверх — белый свитер, чёрная юбка и чёрные шерстяные гольфы. Всё это придавало ей свежесть и невинность.
Её глаза, чёрные, как жемчуг, были полны слёз — в них читался страх и ненависть.
Такая красота поразила Лао Вана. Для одинокого старика, давно не знавшего женского общества, не было ничего желаннее такой девушки. Его охватило первобытное вожделение и жажда обладания.
Ши Нань с ужасом смотрела на этого жирного, лоснящегося от пота старика, который, словно голодный волк, жадно пялился на неё.
— Ах, моя крошка! Наконец-то ты попала ко мне в руки! — Лао Ван потёр ладони, чуть ли не пуская слюни, и медленно двинулся к ней.
— Не подходи! Иначе я покончу с собой! — закричала Ши Нань.
— Эх, какие глупости! Сегодня твой отец принял мои подарки, через несколько дней ты станешь моей женой. Но раз уж ночь так прекрасна, зачем ждать? Давай прямо сейчас справим свадьбу, а? — Лао Ван уже почти коснулся её.
— Мечтай! — Ши Нань, отступая, прижалась спиной к стене.
— Эх, Ши Нань, после сегодняшней ночи ты всё равно будешь моей женой. Не бойся, с тобой я буду обращаться как с королевой! Хочешь чего-нибудь — куплю! — Лао Ван уже не мог сдерживаться. Он рванулся к ней.
Руки Ши Нань по-прежнему были связаны, но верёвку с ног сняли — специально для удобства Лао Вана.
Она мгновенно решилась и изо всех сил пнула его в живот. Удар пришёлся почти в пах, и старик пошатнулся, вскрикнув от боли. Но тут же он засмеялся — зловеще и похотливо:
— Ого, какая огненная девчонка! Гораздо интереснее твоей мачехи!
Он резко схватил её за воротник. Ши Нань рванулась в сторону, и в этот момент рубашка порвалась, обнажив белоснежную кожу груди.
— Ццц, да ты просто изумительна! — Лао Ван уже не скрывал своей похоти, его глаза засветились зелёным огнём.
Ши Нань покрылась холодным потом. «Лучше смерть, чем позор!» — подумала она и бросилась головой в угол комнаты. Но Лао Ван оказался проворнее — он резко схватил её и прижал к себе:
— Эй-эй, девочка, не надо таких глупостей! Не превращай прекрасный день в траур! Дядя тебя искренне любит, ты сама всё поймёшь потом! — и он потянулся, чтобы разорвать её рубашку.
— Прочь! Ты мерзкий извращенец! Не трогай меня! — Ши Нань отчаянно сопротивлялась, но связанные руки и слабость не давали ей шансов. Лао Ван уже одолевал её.
В этот момент дверь распахнулась.
На пороге стоял Гу Мин. Он ворвался в комнату и с размаху пнул Лао Вана, отправив того кувырком на пол.
— Держись от неё подальше!
— Ай-яй-яй! Кто это такой?! Сейчас я тебя! — завопил Лао Ван, но не успел даже подняться: за Гу Мином в комнату вошли несколько полицейских в форме и тут же скрутили старика.
Гу Мин увидел разорванный воротник Ши Нань, снял своё пальто и накинул ей на плечи, крепко обняв. Его голос был тихим и дрожащим:
— Прости… я опоздал.
Всё произошло так быстро, что Ши Нань не сразу осознала перемены. Она посмотрела на свои связанные руки, а в нос ударил свежий аромат ландыша от Гу Мина.
Больше сдерживаться не было сил — она зарыдала, уткнувшись лицом ему в плечо.
С прибытием полиции всё закончилось. Кроме Гу Мина, в Водный Берег приехал и Инь Чжэндэ. Он уже подал иск против Ши Чжэня за умышленное причинение телесных повреждений, а также за принуждение несовершеннолетней к браку, похищение, незаконное лишение свободы и жестокое обращение. Обоих арестовали и увезли в участок для дальнейшего разбирательства.
Лао Ван обвинялся в покушении на изнасилование несовершеннолетней — его ждало особенно суровое наказание.
Ши Чжэнь никак не мог поверить, что его самого надевают в наручники прямо дома, и даже попытался умолять дочь:
— Дочь! Я же твой родной отец! Как ты можешь так поступить со мной?
— А ты вспомнил, что я твоя дочь, когда толкал меня в ад?! — прорычала Ши Нань. Она окончательно разлюбила отца.
Вэй Цинь, словно обезумев, вырывалась из рук полицейских:
— Что вы делаете?! На каком основании?! Я не пойду в участок! Я ничего не нарушила!
Полицейские не церемонились. Они жёстко надели на неё наручники. Вэй Цинь извивалась, и её недавно завитые волосы растрепались, как сено, а яркое шёлковое ципао покрылось пылью и грязью.
Ши Нань смотрела на её жалкое состояние и испытывала глубокое удовлетворение.
— Маленькая стерва! Ты сговорилась с чужаками, чтобы погубить родных родителей! За это тебя ждёт кара! — кричала Вэй Цинь, до сих пор не осознавая своей вины.
— Кару заслуживаешь именно ты, Вэй Цинь! Это твоя судьба! — ответила Ши Нань.
Гу Мин всё ещё держал своё пальто на плечах Ши Нань, обнимая её так крепко, будто боялся, что она исчезнет.
Инь Чжэндэ всё это время стоял у двери, холодно наблюдая. Как один из самых влиятельных бизнесменов Чэнхая, он без труда разобрался с этими деревенскими. Если бы Юань Шу не попросила его лично приехать и взять ситуацию под контроль, он бы и не появился в этой глухомани.
Ши Чжэня и Вэй Цинь увезли в участок.
Гу Мин и Ши Нань тоже поехали туда давать показания. Их вёз личный водитель Инь Чжэндэ. Когда они вернулись, было уже поздно. На Водном Берегу не было уличного освещения, и ночь накрыла городок, словно плотная чёрная вуаль. Только звёзды мерцали в небе, слабо освещая землю.
Водитель Инь Чжэндэ сказал, что ночью по горной дороге ехать опасно, и предложил остаться в Водном Берегу до утра. Инь Чжэндэ и Гу Мин согласились переночевать в доме Юань Шу.
Хотя Ши Чжэнь и Вэй Цинь временно находились под стражей, а дома никого не было, Ши Нань не могла больше оставаться в этом проклятом месте, пропитанном злом и предательством.
Гу Мин прекрасно понимал её чувства и повёл её к себе домой. Но дома не оказалось продуктов, чтобы приготовить ужин. Инь Чжэндэ велел водителю сходить в местную забегаловку и принести еды. В гостиной остались только трое: Ши Нань, Гу Мин и Инь Чжэндэ.
Они сидели за обеденным столом. Инь Чжэндэ окинул взглядом старый бамбуковый стол и стулья и недовольно проворчал:
— Твоя мать слишком аскетична. Разве нельзя устроить себе хоть немного удобств? У неё же есть средства.
— В деревне так принято, дядя Инь. Потерпите одну ночь, — ответил Гу Мин.
— Мне-то всё равно. Просто не пойму, зачем она выбрала такую жизнь? — Инь Чжэндэ откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, и вздохнул.
Гу Мин промолчал. Он знал, что его мать добра и любит помогать другим, но не мог понять, почему она уехала в такую глушь. Возможно, чтобы скрыться от Гу Цзюньи.
Он вспомнил, как недавно ухаживал за Юань Шу дома. Когда он рассказал ей, что видел Гу Цзюньи в больнице, на лице матери не промелькнуло ни тени удивления. Она, видимо, давно знала об измене мужа.
Она лишь сказала, что они разведутся, и попросила Гу Мина быть сильным. Всё это не его вина, и он не должен терять веру в будущее.
«Мама хочет, чтобы ты остался таким же тёплым и светлым, как раньше. Не позволяй нашим с отцом ошибкам повлиять на тебя. Наши несчастья — не твои. У тебя есть право на счастье. Помни об этом», — слова матери звучали в его ушах, и сердце снова сжималось от боли.
Ши Нань молчала, лишь спокойно наблюдала за тем, как Инь Чжэндэ ворчит. Она впервые видела его так близко и отметила, что для мужчины средних лет он необычайно красив. Даже после всей этой суматохи его костюм оставался безупречно выглаженным. Однако она не ожидала, что такой импозантный человек окажется таким болтливым. «Видимо, характер Инь Тяньъю достался ей от отца», — подумала она.
— Как тебя зовут? — Инь Чжэндэ перевёл взгляд на Ши Нань.
— Дядя, меня зовут Ши Нань, — тихо ответила она.
Инь Чжэндэ внимательно её разглядел. Она всё ещё была в пальто Гу Мина, волосы растрёпаны, но лицо сияло чистотой, словно лунный свет в эту ночь. Казалось, будто всё пережитое её нисколько не коснулось.
Ему показалось, что эта девушка чем-то особенная, даже вызвала странное чувство близости.
— Когда твой отец предстанет перед судом, я не стану смягчать обвинения. Есть ли у тебя что-нибудь сказать?
В её безучастных глазах мелькнула искра. От усталости голос прозвучал хрипло:
— Пусть он получит самое суровое наказание.
Инь Чжэндэ несколько секунд пристально смотрел на неё, затем произнёс:
— Всё-таки он твой отец.
http://bllate.org/book/8532/783648
Готово:
