— О чём задумалась? Да это же его одноклассница из деревни, кажется, из малообеспеченной семьи. Наверное, её поддерживают родители Гу Мина — они часто спонсируют бедных студентов.
— Понятно… Гу Мин — мой идеал! Такой благородный, добрый, улыбка словно весенний ветерок… Неужели он может увлечься какой-то деревенской девчонкой?
— Ха-ха-ха! Да ты просто влюблённая дурочка! — засмеялись подруги.
Ши Нань мельком увидела через щель в двери Тан Тан и слегка приподняла уголок губ. Она привыкла к пересудам — с детства жила среди них. А вот Гу Мин… Куда бы он ни пошёл, повсюду сиял, как солнце.
Она собиралась тихо уйти, но услышала, как Тан Тан заговорила об Инь Тяньъю.
— Похоже, Инь Тяньъю — самая вероятная кандидатка на роль официальной девушки Гу Мина.
— Они ведь с детства вместе росли, постоянно проводили время вдвоём. Не верю, что между ними ничего нет!
— Вы что, совсем с ума сошли? Вместо того чтобы учиться, болтаете! Уже поздно, пора спать! — раздался строгий голос старосты класса Доу Юаньюань.
— Ладно, ладно, староста Доу! Но ведь и отдыхать надо! Сплетни про нашего бога помогают сохранять психическое здоровье! — хихикнули девочки.
Ши Нань поняла, что «совещание фанаток» подходит к концу, и направилась в умывальную. Закрыв за собой дверь, она сделала вид, будто ничего не слышала. Вернувшись в общежитие, она увидела, что Тан Тан уже лежит под одеялом — спит или нет, неясно. Ши Нань не стала обращать внимания и легла на свою койку.
В этот день был день рождения Гу Мина. Поскольку Ши Нань жила в школе, она пришла в класс очень рано и заметила, как Инь Тяньъю осторожно положила подарок в его парту.
Тут Ши Нань вспомнила: она ещё ни разу не дарила Гу Мину ничего стоящего. За работу в пекарне она немного отложила денег и решила в обеденный перерыв купить ему хороший подарок.
Но тут Гу Мин окликнул её и настоял, чтобы она пошла с ним пообедать. Ши Нань хотела отговориться, но он не отпускал.
— Что может быть важнее еды? Сначала поешь, потом всё остальное, — сказал он, засунув руки в карманы; лицо его то озарялось светом, то погружалось в тень.
Ши Нань не стала спорить — сегодня же его день рождения. Подарок можно будет купить чуть позже.
Они выбрали маленькую забегаловку рядом со школой. Обстановка там была скромной, но их шуйчжу ниу жоу славилась на весь Чэнхай — всегда было полно народу.
Когда официант принёс блюдо, аромат заставил живот Ши Нань заворчать. Хотя она не была особой любительницей еды, даже она не могла устоять перед таким соблазном.
Оба проголодались, поэтому сначала молча поели. Только потом Ши Нань подняла глаза:
— Сегодня твой день рождения. Этот обед — мой подарок тебе.
В глазах Гу Мина мелькнула искорка.
— Я уж думал, ты забыла.
— Как можно? Раньше в Водном Берегу мы с директором Юань всегда праздновали его с тобой.
— Тогда не буду церемониться! — Гу Мин рассмеялся. Он всегда улыбался ей — его улыбка была ярче весеннего солнца.
Ши Нань хотела что-то сказать, но Гу Мин опередил:
— Сегодня вечером моя мама хочет пригласить тебя домой — отпраздновать мой день рождения. Приедет и отец.
— Вы редко собираетесь все вместе… Мне лучше не мешать вашему семейному вечеру, — ответила Ши Нань с лёгкой неловкостью.
— Ерунда! Мы давно считаем тебя одной из нас. Отец тоже знает твою историю — он очень добрый человек, не волнуйся.
Он добавил:
— Мама хочет с тобой поговорить. Она скоро уезжает обратно в Водный Берег.
Ши Нань подумала, что, возможно, речь пойдёт о переводе в Третью среднюю школу, и согласилась.
После обеда, пока официант искал сдачу, Ши Нань не удержалась:
— Ты позвал меня поесть только для того, чтобы передать приглашение?
— Конечно, нет! Я давно хотел привести тебя сюда — это ведь одна из самых популярных забегаловок в Чэнхае!
Ши Нань дважды «охнула», но внутри у неё вдруг возникло странное, тёплое чувство.
Когда они вышли из ресторана, их заметила Инь Тяньъю, которая обедала на улице напротив. Она целый день искала Гу Мина, чтобы лично поздравить и угостить его, но он не отвечал ни на сообщения, ни на звонки… А он был с Ши Нань.
Инь Тяньъю начала мешать палочками лапшу в своей тарелке, так сильно прикусив губу, что та побелела. Аппетит пропал окончательно.
Вечером Ши Нань впервые встретила Гу Цзюньи. Он был в золотистой оправе, в тёмно-синем свитере — очень интеллигентный мужчина средних лет, который вёл себя с ней чрезвычайно вежливо и располагающе.
Несмотря на это, Ши Нань чувствовала некоторую скованность. Лишь вернувшись в гостевую комнату после ужина, она смогла немного расслабиться.
Юань Шу действительно пришла поговорить с ней. На ней было тёмно-фиолетовое шёлковое платье, и её тёплая улыбка напоминала Ши Нань весенний ветерок — такой же мягкий и успокаивающий.
Юань Шу говорила только о повседневных вещах, интересовалась школьной жизнью Ши Нань, но не упомянула ничего о Водном Берегу.
Ши Нань не выдержала и сама заговорила о переводе в другую школу. Лицо Юань Шу на миг дрогнуло, она будто хотела что-то сказать, но лишь произнесла:
— Ши Нань, просто спокойно учись здесь. Остальное — обо всём позабочусь я.
— Директор Юань… Я столько вам обязана. Как только найду маму, обязательно всё верну.
— Глупышка… Ты ничего мне не должна. Для меня самая большая награда — видеть, как ты учишься и однажды построишь свою жизнь. Не думай о долгах. Сейчас главное — учёба. Общайся с одноклассниками, помни: ты ничем не хуже других.
Слова Юань Шу стали для Ши Нань настоящей опорой, придали ей уверенности и сил.
Через некоторое время Юань Шу ушла. Ши Нань достала из ящика стола результаты последней контрольной. Из-за пропущенных занятий оценки были невысокими, но она не расстроилась — знала, что будет усердствовать и добьётся успеха.
Внутри ящика лежала изящная коробочка. Ши Нань взяла её и направилась в комнату Гу Мина. Постучавшись, она ждала, но ответа не было. Позвав ещё несколько раз — тоже безрезультатно. Увидев, что дверь приоткрыта, она решила просто оставить подарок на его столе и уйти. Но в тот самый момент, когда она уже разворачивалась, из ванной вышел Гу Мин — только в синих плавках, протирая мокрые волосы полотенцем. Его загорелая грудь была полностью обнажена.
Гу Мин удивлённо замер, увидев Ши Нань. Та тоже застыла на месте. Три секунды они смотрели друг на друга, и воздух вокруг словно закипел.
Ши Нань почувствовала, что застряла между стеной и дверью, и выдавила:
— Э-э… С днём рождения.
— А… спасибо, — рука Гу Мина, державшая полотенце, застыла в воздухе.
Ши Нань натянуто хихикнула и пулей вылетела из комнаты.
Гу Мин глубоко выдохнул, расслабился и подошёл к столу. Увидев подарочную коробку, он лёгкой улыбкой тронул губы. Открыв её, он обнаружил звёздные часы: стоило нажать на механизм — стрелки исчезали, и на циферблате оставались только мерцающие звёзды.
Гу Мин нежно провёл пальцем по циферблату, взгляд его стал мягким.
Ши Нань вернулась в свою комнату, пытаясь заниматься, но мысли никак не собирались в кучу. Сердце колотилось, как барабан, и перед глазами снова и снова возникал образ Гу Мина, выходящего из ванной.
Она подошла к умывальнику и плеснула себе в лицо холодной воды, чтобы прийти в себя. В этот момент кто-то постучал в дверь. Она открыла — на пороге стоял Гу Мин с тёплой улыбкой:
— Пойдём, покажу тебе звёзды.
Ши Нань не успела опомниться, как он уже потянул её на крышу особняка. Городские огни ярко светили внизу. Хотя их вилла находилась в отдалении от центра, здесь было не так много звёзд — лишь редкие искры на чёрном небе, совсем не то, что в Водном Берегу.
Ши Нань оперлась на перила и улыбнулась:
— Кажется, звёзд почти не видно.
— То, что не видно, не значит, что не существует, — ответил Гу Мин, и его улыбка сияла ярче летней ночи. Лёгкий ветерок развевал его белую рубашку. — Если в сердце живёт целая Вселенная, то где бы ты ни была — она будет сиять.
Его слова коснулись её самого сокровенного. Она никогда не забудет того мальчика с горного склона, под бездонным звёздным небом, чья улыбка была нежнее весеннего ветра. В самые трудные моменты жизни именно этот образ давал ей силы идти дальше.
Ши Нань быстро освоилась в новой школе. После дня рождения Гу Мин Юань Шу вернулась в Водный Берег, а Гу Цзюньи прожил дома ещё несколько дней и уехал обратно в исследовательский институт. Чтобы было удобнее учиться, Гу Мин тоже переехал в школьное общежитие. Теперь они виделись ещё чаще: вместе бегали по утрам, вечером ходили ужинать в кафе рядом со школой. Со стороны казалось, что между ними — нечто большее, чем дружба.
На самостоятельной работе учителя не было — только староста Доу Юаньюань следила за порядком. Класс заметно расслабился, некоторые ученики даже заскучали.
— Инь Тяньъю, разве ты не детская подруга Гу Мина? Почему сейчас он так близок с Ши Нань? Он ведь почти не замечает тебя! — спросила одноклассница Инь Тяньъю, Хао Шаотин.
Инь Тяньъю увидела, как Гу Мин передал Ши Нань коробочку молока. Она сама приготовила для него молоко, но оно до сих пор лежало в её рюкзаке. Стараясь сохранить спокойствие, она достала своё и тихо выпила.
— Мама Гу Мина попросила его больше заботиться о Ши Нань. Её судьба такая тяжёлая… К тому же в день рождения Гу Мин приходил ко мне домой. Не выдумывай лишнего, — ответила она легко.
— Кто выдумывает? Просто спрашиваю. А, понятно… Тогда, конечно, всё логично. Если бы между ними что-то было, они бы прятались, — усмехнулась Хао Шаотин.
— Ты слишком много думаешь, — Инь Тяньъю внешне сохраняла улыбку, но внутри почувствовала облегчение. Она хорошо знала Гу Мина — невозможно, чтобы он испытывал к Ши Нань что-то большее, чем дружеское участие. Хотя… Ши Нань действительно красива. С первой же встречи Инь Тяньъю почувствовала в ней угрозу.
Когда блеск Гу Мина начал меркнуть в глазах окружающих, всё чаще стали говорить, что Ши Нань — очаровательна и изящна, настоящая школьная красавица. Особенно активно такие слухи распространяли мальчишки. Это усиливало неприязнь Инь Тяньъю.
Вечером после уроков Ши Нань и Инь Тяньъю дежурили по классу. Все уже разошлись, кроме Гу Мина.
— Пойду проверю, что сегодня в столовой. Если вкусно — принесу тебе порцию. Если нет — пойдём куда-нибудь поесть? — предложил он Ши Нань.
— Я сама справлюсь, — ответила она.
Инь Тяньъю надела рюкзак и подошла к Гу Мину, слегка потянув за край его рубашки:
— Гу Мин-гэгэ, в столовой же невкусно! Давай я вас угощу? Подожди нас здесь.
— Так щедро? Ну, почему бы и нет! — улыбнулся Гу Мин, не заметив подвоха.
Ши Нань, конечно, чувствовала враждебность Инь Тяньъю, но за последнее время их отношения с Гу Мином не выглядели такими близкими, как болтали в классе.
— Эй, Гу Мин! Ты тут? Быстро иди играть в баскетбол! — раздался голос одноклассника, который нетерпеливо стучал мячом об пол.
Гу Мин смущённо улыбнулся:
— Прости, совсем забыл, что договорился.
— Ничего страшного! Иди скорее, — сказала Инь Тяньъю, махнув рукой. — Мы же ещё уборку закончим.
Ши Нань молчала. Когда Гу Мин ушёл, Инь Тяньъю первой нарушила тишину:
— Ты убери эти два ряда парт, я — те. Не мешай друг другу.
Ши Нань ожидала, что эта «барышня» попытается свалить на неё всю уборку, но, похоже, ошиблась.
Однако радоваться рано. Едва Ши Нань закончила свою часть, Инь Тяньъю, собирая мусор, «случайно» выронила пакет — и большая часть отходов высыпалась прямо на территорию Ши Нань.
— Ой! Прости, нечаянно выскользнуло. Придётся тебе подмести, — сказала Инь Тяньъю, отряхнув руки и собираясь уйти смотреть, как играет Гу Мин.
Ши Нань спокойно посмотрела на неё:
— Стой.
Инь Тяньъю обернулась:
— Что ещё?
Ши Нань аккуратно собрала свой мусор в пакет, подошла к зоне Инь Тяньъю и, подняв пакет, показала ей:
— Ты серьёзно считаешь, что это смешно?
Инь Тяньъю не дура — сразу поняла намёк и резко ответила:
— Могу разделить мусор пополам. Но Гу Мина тебе не видать!
— Это ты, похоже, себе воображаешь, — парировала Ши Нань.
— Да ладно! Мы с Гу Мином росли вместе, наши семьи — лучшие друзья. Все считают нас идеальной парой. А ты? Ты только тянешь его вниз!
Рука Ши Нань, сжимавшая пакет, напряглась. Живя рядом с семьёй Юань и Гу Мином, она почти забыла, насколько их миры различны — она никогда не сможет достичь такого уровня жизни.
— Потяну ли я его вниз — решать не тебе, — спокойно сказала она, глядя прямо в глаза. — К тому же… вы всего лишь детские друзья. Неужели ты сама себе этого не навыдумывала?
http://bllate.org/book/8532/783643
Готово:
