— Глупышка Цяо в этой жизни ни за кого, кроме Ли Цзи, не выйдет! А если Ли Цзи вдруг окажется геем, где мне ещё такого Ли Цзи для неё искать?
Уголки губ Гуань Яня дёрнулись.
— С чего ты вообще взяла, что старший брат любит мужчин? — спросил он. — Даже если я сейчас немного запутался в словах, разве этого достаточно, чтобы додуматься до подобного?
— Эмм… Я почитала в вэйбо кучу сплетен про Ли Цзи. Там пишут, что он годами не заводит девушку, вокруг него почти никогда нет женщин, а целыми днями он только с вами, со всей вашей компанией грязных мужиков, тусуется. Разве это не значит, что он гей? — Тао Цинь изложила Гуань Яню свои выводы на основе прочитанных в вэйбо слухов с таким серьёзным и профессиональным видом, будто действительно занималась расследованием.
Гуань Янь не только губами задёргался — у него сердце тоже закололо.
Он уже собрался было заступиться за своего старшего брата, но Тао Цинь снова заговорила своим звонким, приятным голосом:
— Да и потом, даже такая живая, аппетитная красавица, как моя Цяо, все эти годы рядом с ним — а он всё равно без реакции! Значит, либо он слепой, либо точно гей.
Теперь Гуань Яню стало по-настоящему больно в голове. Он устало провёл рукой по лбу.
— Ты веришь этим бессмысленным сплетням из интернета? И вообще, тебе что, совсем заняться нечем? Зачем ты читаешь сплетни о старшем брате? — раздражённо бросил он.
Если он когда-нибудь умрёт в расцвете лет, то точно от того, что эта женщина доведёт его до инфаркта.
Как вообще Бог мог сотворить такое? Подарил ей лицо такой неземной красоты, а мозги устроил совершенно нелепо.
Тао Цинь пристально посмотрела на Гуань Яня своими ясными глазами и ответила:
— Как это «не чем заняться»? Когда я жила за границей, ладно, но теперь я вернулась и, конечно, должна проверить, за кого именно влюбилась моя глупышка Цяо. Она же такая наивная — вдруг ей попадётся какой-нибудь негодяй?
Такая замечательная Линь Цяо, её лучшая подруга, достойна самого лучшего мужчины на свете.
Она смотрела на Ли Цзи со всех сторон — и всё равно считала, что он не пара её глупышке.
Но раз Цяо сама влюблена, придётся смириться.
Негодяй?
С каких пор их молодой господин стал негодяем?
— В любви никто не может быть судьёй. Пусть они сами разбираются, понимают друг друга, ладно? — отчаявшийся Гуань Янь старался уговорить свою учительницу по фортепиано как можно мягче.
— Не знаю.
— Почему ты отказываешься принимать новые идеи?
— А почему Ли Цзи отказывается принимать новые идеи?
— Э-э… Он уже принимает, просто ещё не осознал этого.
— Тогда и я уже принимаю, просто ты ещё не осознал этого.
Гуань Янь: …
Чёрт, да делай что хочешь! Я лучше буду есть кипящую рыбу и не стану с тобой больше ни слова говорить.
Женщины — сплошная головная боль.
И вокруг меня одни сплошные головные боли в юбках.
И даже нельзя от них отмахнуться.
Кто же меня спасёт???
???
……
Меню частной кухни «Баньшань» весьма разнообразно. Её владелец Цянь Гань сегодня хочет кушать кантонские блюда, завтра — хуайянскую кухню, послезавтра — сычуаньскую, а через день — ханчжоускую.
Гости ресторана «Баньшань», как правило, просто повторяют меню, составленное Цянь Ганем в этот день. Только особо важным персонам босс Цянь готовит специально что-нибудь эксклюзивное.
Капризный и непредсказуемый человек.
Но поскольку он действительно богат, предлагает невероятные условия, да ещё и обходится со всеми вежливо и дружелюбно, шеф-повара всех кухонь мира, работающие у него, — настоящие мастера своего дела или скрытые таланты народной кулинарии, чьи навыки просто поражают.
Именно поэтому, даже рискуя получить в этот день блюда не своей любимой кухни, знаменитости и молодые бизнес-элиты всё равно стремятся сюда пообедать.
Когда Тао Цинь положила в рот кусочек секретной кипящей рыбы, который босс Цянь подарил им специально, пряно-острый вкус мгновенно покорил её вкусовые рецепторы. Рыба была нежнейшей, буквально таяла во рту.
Как же это может быть так вкусно?
От восторга у Тао Цинь чуть не потекли слёзы.
— Ну и натура, — фыркнул Гуань Янь, наблюдая за ней.
— Конечно, у меня есть характер! Ты что, забыл, кто я такая? — Поскольку перед ней был восхитительный обед, она великодушно простила ему его неуважение к учителю.
Гуань Янь: … Наглая, бесстыжая учительница по фортепиано с нулём по русскому языку.
Ладно, я молчу. Я тоже буду есть кипящую рыбу.
Пока блюда одно за другим появлялись на столе, а Тао Цинь полностью погрузилась в трапезу и перестала обращать на Гуань Яня внимание, он получил звонок.
Гуань Янь вытащил телефон из кармана чёрного пуховика.
Взглянул на экран — и ещё до того, как ответил, его лицо потемнело.
Автор примечание: Эммммм… Угадайте, чей звонок...
Если угадаете — получите от меня воздушный поцелуйчик с ароматом редьки...
— Алло, мам… Что случилось? — Гуань Янь ответил на звонок, стараясь сохранять вежливый и сдержанный тон.
Услышав его необычно холодный голос, Тао Цинь наконец подняла на него глаза.
Гуань Янь улыбнулся ей, давая понять: ешь спокойно.
— Ты что, обязательно должен ждать, пока у меня будет дело, чтобы я могла тебе позвонить? — в трубке раздался раздражённый голос матери, которой явно не понравился его тон.
«Конечно, можно звонить и без дела, но разве ты хоть раз звонила просто так, чтобы узнать, как поживает твой сын?» — горькая мысль пронеслась в голове Гуань Яня.
Давно уже он знал, что никогда не сможет оправдать ожиданий матери. Его старший брат всегда был сильнее, настолько сильнее, что полностью затмевал его, и в семье Гуаней Гуань Янь был практически никем.
— Не шляйся без дела по городу. Посмотри на своего брата: ему всего на два года больше, а он опять скоро получит повышение. Завтра он приводит домой девушку, забронируй-ка в «Цзиньхэ» частную комнату на вечер.
«Почему это я должен бронировать для Гуань Ци место, когда он сам приводит девушку? Я ему что — ассистент или лакей? Если он такой крутой, пусть сам звонит Нин Сяочуаню!»
— Ладно, понял, — всё же сдержавшись, тихо ответил Гуань Янь.
— Хорошо, тогда всё. Надо ещё успеть сделать причёску перед встречей с новой невесткой. Чаще заезжай в особняк, не пей всё время и не гуляй почем зря.
Сказав главное, она сразу же повесила трубку.
Она совершенно не осознавала, какую боль причиняет сыну, открыто демонстрируя свою привязанность и любовь к Гуань Ци прямо при нём.
В этом звонке не было ни единого тёплого слова, ни капли заботы — только просьба забронировать номер и напоминание, что Гуань Ци снова получает повышение и даже привёл домой новую невестку.
И правда ли она новая невестка? Нет, просто потому, что она невестка Гуань Ци.
И почему звонят именно ему? Да потому что в сезон праздников в «Цзиньхэ» невозможно достать столик, а у них нет никаких привилегий у Нин Сяочуаня.
«Без дела гуляю»? Да он знает, с кем именно он «гуляет»!
Это те самые люди, перед которыми даже самый успешный Гуань Ци не может получить ни малейшей поблажки.
Он не хотел погружаться в эту негативную эмоциональную яму, но каждый раз после разговора с матерью в нём неизбежно просыпалась злость и обида.
— Что с тобой? — тихо спросила Тао Цинь, глядя на него.
Он всё ещё сжимал телефон, погружённый в свои мысли, и выглядел так, будто вот-вот взорвётся от подавленного гнева.
Гуань Янь очнулся и улыбнулся:
— Ничего. Просто мой брат завтра приводит девушку домой, и мама велела мне забронировать в «Цзиньхэ» комнату.
— Он сам приводит девушку, так почему это ты должен бронировать? Взрослые люди — пусть сами всё решают.
— Ну… наверное, потому что в «Цзиньхэ» сложно заказать столик. Ведь твой слуга такой способный, — парировал он, снова начав шутить.
— Опять за своё!
Тао Цинь нахмурилась:
— Разве я не говорила тебе не шутить двусмысленно за едой?
Гуань Янь растерялся: «Я опять что-то не то сказал?»
Как же трудно угождать этой маленькой фее! Один и тот же прикол она использует снова и снова, и ей не надоедает.
Но, честно говоря, после её слов он и правда перестал злиться и чувствовать себя обиженным.
— Тогда почему ты такой угрюмый из-за того, что твой брат приводит девушку? — продолжала допытываться Тао Цинь. Хотя она и беспокоилась о нём, слова её звучали довольно грубо.
— Наверное, потому что у меня нет девушки, — уклончиво ответил Гуань Янь, не желая рассказывать ей семейные проблемы.
«Правда?» — Тао Цинь пристально посмотрела на него, но не стала настаивать.
Она прекрасно понимала это чувство — быть проигнорированным, не признанным, но при этом отчаянно хотеть признания.
Когда Гуань Янь разговаривал по телефону, исходящая от него аура подавленной боли показалась ей знакомой — такой же, как её собственная.
В семье Гуаней он, вероятно, тоже тот, кого постоянно игнорируют и чьи достижения остаются незамеченными.
Тот, о ком вспоминают, только когда он нужен.
Внезапно Тао Цинь стало его жаль.
Не то чтобы ей было жаль его из-за общего прошлого, не то чтобы просто из сострадания к человеку, который в последнее время был рядом с ней.
Она не знала, откуда взялось это чувство, но решила, что обязана что-то для него сделать.
— И всё из-за такой ерунды? Так найди себе девушку лучше, чем у Гуань Ци! Приведёшь — и у них глаза на лоб полезут! — с презрением посмотрела она на Гуань Яня, будто он сам виноват в том, что его так унижают.
Гуань Янь рассмеялся — его снова посчитали недостойным.
Люди уже ничего не могут поделать с этой маленькой феей, которая явно стремится к небесам.
— Идея неплохая, но где мне сейчас взять девушку лучше, чем у Гуань Ци? По словам мамы, его новая невестка, должно быть, такая красавица, что на земле таких не сыскать.
— Фу! Тогда я точно хочу её увидеть, — Тао Цинь явно не поверила. Она ведь ещё не сказала, что сама такая красавица, что на земле таких не найти, — так с какой стати его невестка может быть такой?
— Ты зачем туда пойдёшь? — Гуань Янь был в полном недоумении. Кажется, разговор совсем не туда пошёл.
— Посмотреть на девушку Гуань Ци, — ответила маленькая фея совершенно естественно.
Гуань Янь: … Зачем смотреть на девушку Гуань Ци? Он бы и сам туда не пошёл.
— Ты что, не хочешь брать меня с собой? Если не возьмёшь, что я завтра на ужин буду делать? — Тао Цинь посмотрела на него нежным, мягким взглядом, но он инстинктивно почувствовал надвигающуюся опасность.
Он знал: стоит ему сказать «нет» — она обязательно найдёт способ отомстить.
Пение нот. Бесконечное пение нот. Эти чёрные головастики постоянно меняют позицию, и каждая нота звучит по-разному.
Для него спеть одну партию сложнее, чем удвоить оборот компании «Фэнхуа» в следующем году.
Вот кого он себе навлёк, проявив минутную слабость!
Ах, нечего и говорить — одни слёзы и кровь.
Гуань Янь взвесил все «за» и «против» и снова капитулировал без всяких условий.
— Конечно, возьму Цинь-цзецзе! Сам не поем, лишь бы Цинь-цзецзе не осталась без ужина, верно?
Уголки губ Тао Цинь приподнялись, и её и без того совершенное лицо засияло ещё ярче от радостной улыбки.
— Слушай, а почему ты так заинтересовалась девушкой Гуань Ци? — спросил Гуань Янь, наконец решившись.
— Разве ты не сказал, что она такая красивая, что на земле таких не найти? — Тао Цинь бросила на него косой взгляд.
— Это не я сказал, это мама так думает. Хотя, честно говоря, она даже этого не говорила — я просто предположил, что она так думает.
— Мне всё равно, кто это сказал. Раз уж её считают такой красавицей, я хочу увидеть её лично.
— Зачем? Какое тебе дело до неё?
Ты что, от скуки или любопытство разъело?
— Просто хочу сравнить: кто красивее — она или я. Ведь я такая красивая, но никогда не заявляла, что красива настолько, что на земле таких не найти, — добавила маленькая фея и тут же спросила: — Верно?
Казалось, ей важно его одобрение, хотя на самом деле она давно перестала нуждаться в чьём-либо признании.
Маленькие феи созданы для того, чтобы парить в небесах.
И, честно говоря, в её словах была своя логика.
Вряд ли кто-то может быть красивее неё.
http://bllate.org/book/8531/783611
Готово:
