Позже Сяохай вернулся и пересказал Бай Лу:
— Говорят, чанцзай Вэй сказала прислуге из дворца Сяньфугун, что если ребёнок родится нездоровым, это зависит не только от состояния тел родителей, но и от того, что они ели и пили в день зачатия. Ещё упоминала что-то про наследственность… Слуги ничего не поняли.
Бай Лу не верила этим словам. Если она сама слышала, то уж Тайхуанхуаньху и император Канси точно не пропустили мимо ушей. Что думают эти два главных начальника — неизвестно. Но похоже, что оба совершенно безразличны к происходящему во дворце и полностью передоверили управление внутренними делами Госпоже Императрице Тун. Одна занята только уходом за цветами и спокойной старостью, другой — борьбой с врагами в государственных делах, постоянно сражается с хитрыми старыми лисами.
«Не глухой и не слепой — не хозяин», — подумала Бай Лу и решила, что раз великие начальники делают вид, будто ничего не замечают, то и ей следует последовать их примеру и тоже делать вид, что ничего не знает. Оглянувшись, она поняла: в этом дворце нет ни одного глупца. Как только император начал щедро одаривать госпожу Дайцзя, слухи тут же исчезли. Даже о странных выходках Вэй больше никто не говорил…
Ха! Бай Лу два дня ломала голову, перебирая в мыслях всех обитательниц гарема. Чем больше думала, тем сильнее убеждалась: подозревать можно любого. Только она сама точно ни пальцем не шевельнула. Но всех остальных — без исключения. Даже Госпожу Императрицу Тун нельзя сбрасывать со счёта: вдруг она не просто наблюдала со стороны, а тоже подкинула дров в огонь? Ведь если хозяйка гарема такая беспомощная, как же тогда объяснить, что слухи прекратились так быстро? И разве та, кого император Канси так трепетно бережёт, опасаясь, что его собственная судьба может навредить ей, будет настолько глупа?
Среди наложниц ранга «бинь» те, у кого есть сыновья, могли заранее устранить потенциальную угрозу. Те, у кого сыновей нет, действовали из зависти или желания ослабить соперниц. Кроме того, госпожа Дайцзя живёт в Юнхэгуне и всегда поддерживала тёплые отношения с хозяйкой дворца — дэбинь Уяши. Сама Уяши имеет слабые связи, тогда как Дайцзя — влиятельный союзник. Удар по Дайцзя — это косвенный удар по дэбинь. Кто-то вполне мог воспользоваться этим.
Есть и Вэй. Многие, как Цинхун, считают её глупой и бестолковой, обречённой на провал в гареме. Но через неё можно легко испачкать цзинбинь из Сяньфугуна. Пусть цзинбинь и не родила детей, и император не особенно её жалует, но её ранг высок — выше неё только Госпожа Императрица Тун и аньбинь Ли. Аньбинь Ли живёт тихо, почти невидимка, но даже её затрагивают интриги. Что уж говорить о цзинбинь — упрямой, часто грубой и нажившей себе немало врагов?
В итоге даже на саму Бай Лу подозрение падает немалое. Все видели, как Вэй раньше заискивала перед ней, а потом вдруг порвала все связи — это всем известно. Так что у дэбинь есть готовый мотив для мести. Раньше, будучи любимой наложницей, она вела себя высокомерно по отношению к низкоранговым чанцзай и гуйжэнь, особенно к тем, кто не пользовался милостью императора. Так что напасть на Вэй — беззащитную, без поддержки семьи, забеременевшую, но после родов полностью забытую императором — вполне объяснимо.
Вот так…
Если смотреть с точки зрения теории заговора, подозревать можно любого.
Бай Лу думала до головной боли, а потом махнула рукой. Пришлось признать с досадой: она точно не создана для жизни в мире гаремных интриг. Если бы не высокий статус, вряд ли протянула бы и двух серий.
Затем ей показалось, что раньше она была немного глуповата — слишком мало думала.
Но тут же пришла мысль: а может, и не нужно было думать слишком много? Читателям, возможно, именно такая простодушная героиня и нравится. Слишком запутанные интриги утомляют не только тех, кто в них живёт, но и тех, кто их читает!
Такое отношение — одно слово: отлично!
Все остальные могли делать вид, что не замечают проблемы с ногой у ребёнка, но только не госпожа Дайцзя — его родная мать. Её терзало чувство вины. Милосердие императора вызывало у неё благодарность, но ещё больше — мучительное раскаяние. Такие тяжёлые мысли рано или поздно подорвали бы здоровье.
— Сестрица, так нельзя, — сказала Бай Лу, когда в покоях остались только она, госпожа Дайцзя и её мать. — Даже если не думать ни о чём другом, ради маленького а-гэ ты обязана беречь себя, вырастить его, дождаться, когда он женится, заведёт детей, а потом и внуков с правнуками! Император милостив — оставил сына с тобой. Как ты можешь предаваться горю? Подумай иначе: потерял в одном — обрёл в другом. Раз уж маленький а-гэ такой, император непременно будет его особенно жаловать. А в будущем… разве наследный принц не станет заботиться о младшем брате? Взгляни на князей Юй и Гун — разве этого мало для утешения?
— Да, госпожа права, — подхватила мать Дайцзя, видя, что дочь совсем опустила руки. — Даже ради маленького а-гэ тебе нужно пить лекарства и есть. С самого рождения ребёнка дэбинь не спала ни минуты, сама просила у лекаря рецепт на укрепляющий отвар и варила тебе целебные блюда. Всё ради тебя! Если ты уйдёшь из жизни, то пусть даже император милостиво оставит малыша в Юнхэгуне — разве это гарантия? У дэбинь уже есть шестой а-гэ, да и других будет ещё больше. А если император передаст ребёнка в другой дворец, кто тогда позаботится о нём без тебя, его родной матери?
Мать действительно лучше всех знает дочь. Или, может, материнский инстинкт сработал. Услышав, каким будет будущее её сына без неё, госпожа Дайцзя, уже не новичок во дворце, вспомнила о множестве детей императора, умерших в младенчестве, и о тех, кто рос без матери. В её глазах вновь загорелся огонёк. Дэбинь права: умирать ей нельзя!
Она с трудом села и проглотила полмиски каши. Лекарство тоже выпила без просьб и уговоров.
Бай Лу наконец перевела дух.
Спасти чужую жизнь — всё равно что построить семиэтажную пагоду.
Неожиданно почувствовала гордость.
Ведь мать этого ребёнка, который никогда не станет угрозой для её собственного четвёртого а-гэ, заслуживает поддержки.
На праздник месяца рождения седьмого а-гэ император Канси дал ему имя Иньъюй. Иньъюй — от «юй», что означает «благословение» или «покровительство». Это имя будто вдохнуло в госпожу Дайцзя новую жизнь.
Ранее, благодаря уговорам Бай Лу и матери, госпожа Дайцзя хоть и обрела волю к жизни, но весь послеродовой период прошёл у неё тяжело. Хотя слухи о том, что ребёнок проклят, прекратились, слуги перестали ходить, опустив головы, и император, несмотря на занятость, навестил её и сына дважды или трижды, внутренняя рана не заживала. Она всё ещё чувствовала себя несчастной и несчастливой. Уговоры других мало помогали. Кроме того, будучи женщиной без особых знаний и опыта, она понимала: её положение, а также положение всего рода Дайцзя зависело от её милости при дворе. Её дед всю жизнь трудился ради чести семьи, чтобы внучку приняли во дворец. Если император теперь считает её несчастливой, что будет с её семьёй? С её будущим? С будущим ребёнка?
И только когда было объявлено имя, всё изменилось. Это было прямое выражение отношения императора. Он не отверг ребёнка, а напротив — пожелал, чтобы небеса хранили этого несчастного малыша. Это было искреннее желание отца.
Для госпожи Дайцзя это стало спасительной соломинкой. Император любит ребёнка, дал ему доброе имя — это величайшая милость для рода Дайцзя, для неё лично и для будущего сына. Все её страхи разом исчезли. Разве не повод для радости?
Благодаря этому имени весь двор последовал примеру императора. На праздник месяца рождения седьмого а-гэ собралось подарков чуть ли не на полкомнаты. Семья Дайцзя прислала больше, чем обычно дают на свадьбу. Конечно, когда госпожа Дайцзя входила во дворец, её статус был всего лишь чанцзай, и приданое было скромным — лишь две служанки и одна няня, и то благодаря происхождению. Госпожа Императрица Тун, будучи двоюродной сестрой императора, получала приданое от рода Тун и щедрые дары от самого императора. Что уж говорить о простой чанцзай?
Тем не менее, семья Дайцзя смело отправила столь щедрые дары — это был ответ на милость императора. Ведь седьмой а-гэ заведомо не представляет угрозы для трона, и император хочет быть для него просто добрым отцом. Так что чем щедрее дары от внешней семьи, тем больше радости императору. Получив высшую милость, другие наложницы тоже поднесли подарки, более щедрые, чем при рождении шестого а-гэ. Весь двор, родственники императора, знать и чиновники, имеющие право дарить подарки, постарались на славу. А кульминацией стало то, что сам император Канси на празднике месяца возвёл госпожу Дайцзя в ранг чанцзай и пожаловал титул «Чэн». Отныне она стала чанцзай Чэн.
В одночасье госпожа Дайцзя стала одной из самых заметных фигур во дворце.
— Сестрица, разве это не похоже на то, что ты шьёшь свадебное платье для другой? — съязвила Чжаоцзя гуйжэнь, младшая сестра Тухая по роду. Тухай прославился заслугами в подавлении Трёх князей, поэтому Чжаоцзя при поступлении во дворец сразу получила ранг гуйжэнь и часто пользовалась милостью императора. Девушке было всего пятнадцать, и, обретя милость, она сразу возомнила себя важной персоной. Иначе бы не осмелилась так прямо говорить с Бай Лу.
Покои чанцзай Чэн были небольшими, а желающих поздравить — множество. Бай Лу, как хозяйка Юнхэгуна, принимала гостей в главном зале. И вот, едва устроившись, она уже слышит насмешку.
— Младшая сестра Чэн родила наследника — это её заслуга. Я лишь исполняла свой долг. О чём тут сожалеть? — ответила Бай Лу. Она не из тех, кто терпит оскорбления, особенно от наложницы, чей ранг ниже на два уровня. Какой бы ни была родословная или милость императора, сегодня она уступит — завтра любой сможет наступать ей на горло.
— Чжаоцзя гуйжэнь, вы слишком дерзки! Дэбинь — хозяйка дворца, вам не пристало так говорить! — поддержала Налань гуйжэнь. Она была из тех, кого император призывал раз в год, не более. Не сказать, чтобы пользовалась милостью, но и не совсем невидимка. Её сын умер, не дожив до года, и её положение зависело от того, кто её поддержит. Она выбрала дэбинь, потому что тоже была из числа баои, хотя и попала во дворец сразу в ранге чанцзай, минуя служанок. Но других, кто бы её принял, не было — даже аньбинь Ли, несмотря на высокий ранг, страдала от недостач в казне. Ранее дэбинь держалась надменно и не отвечала на её попытки сблизиться. Теперь же Налань гуйжэнь решила воспользоваться моментом и вновь выразить преданность.
— А ты кто такая? Тебе не место меня учить! — Чжаоцзя гуйжэнь чуть ли не задрала нос к потолку.
Глядя на неё, Бай Лу наконец поняла, как выглядит типичная жертва из дорам — та, что не доживает и до половины эпизода.
Госпожа Императрица Тун уже вернулась в Чэнцяньгун, Сибинь всегда была невидимкой и редко покидала свои покои. Среди присутствующих были только наложницы рангом ниже «бинь», все — гостьи в Юнхэгуне, так что никто не собирался вмешиваться в перепалку. Напротив, все с удовольствием наблюдали за зрелищем.
— Сегодня уже много шума было, все устали. Думаю, на сегодня хватит, — сказала Жунбинь, которая до появления Госпожи Императрицы Тун десять лет была самой любимой наложницей императора. Хотя теперь она постарела и редко видела императора, её авторитет всё ещё значил многое. — Дэ-сестрица, я пойду. Зайду как-нибудь поболтать!
— Провожу вас, сестрица, — сказала Бай Лу, вставая и крепко сжав руку Жунбинь в знак благодарности.
http://bllate.org/book/8529/783480
Готово:
