Система: Я не отрицаю этого, но подобные действия полностью укладываются в рамки допустимого. Всё это — плод трудов наших соотечественников. Дело в том, что в нашем мире появилось слишком много миров из художественных произведений. Эти книжные вселенные одновременно выступают и как сбои, и как носители энергии. Устраняя сбои, я получаю их энергию, которую затем можно обменять на технологии будущего. Однако мы не имеем права вмешиваться в историю и намеренно менять её ход — иначе сами превратимся в новый сбой. Это касается даже меня: после отделения от первоисточника я больше не являюсь Небесным Порядком, а всего лишь системой.
Ли Маньлинь: Ты просто сам себя утешаешь. Эти чертежи военной техники из будущего всё равно получили лазейку — просто правила позволяют лишь столько. Если бы ограничения были мягче, ты бы, пожалуй, немедленно сделал нас первой сверхдержавой мира и запустил эру освоения космоса.
Система: Осторожнее в словах. Небесный Порядок справедлив. Я всего лишь обычная система.
Ли Маньлинь: Поняла. Система укрепления государства.
Цзи Цянь: Ха-ха-ха! Мы и так всё понимаем — просто не стоит говорить об этом вслух. У Родины есть свои божества-хранители, на Западе — Бог. Каждый желает добра своей земле, и между ними наверняка существуют правила взаимного сдерживания.
Система укрепления государства: Мне предстоит обновление. Примерно на полмесяца. Через две недели я снова подключусь. Пространство и чат-система останутся доступны.
Оставив это сообщение, система полностью исчезла.
Цзи Цянь, вспомнив истинное обличье системы, поежилась:
— К счастью, Жунжун, у тебя твёрдый характер. Иначе эта система тебя бы погубила.
— На раннем этапе система была слаба. Я никогда не выполняю задания, которые мне не нравятся. Даже если меня ударит молния — всё равно не стану. Это моя собственная жизнь, зачем позволять другим за ней наблюдать? Раз уж я связалась с этой системой, неужели мне даже в бане не будет покоя? От одной мысли об этом меня тошнит.
Цзи Цянь одобрительно подняла большой палец, глаза её сияли восхищением:
— Ну а ты, Жунжун, привезла только один узелок? Скоро ведь похолодает.
— Сестра Цзи Цянь, я взяла деньги и карточки, могу пойти в кооператив и купить ткани. Сошью вам всем одежду.
Фу Жунжун сияла от радости. Рядом с хорошими подругами ей было легко и весело, будто воздух наполнился ароматом цветов.
— Маньлинь, я уже сшила тебе новое платье. Сестра Цзи Цянь, у меня нет твоих мерок — сейчас сниму и тебе сошью.
Цзи Цянь бросила взгляд на холодную, как лёд, Ли Маньлинь и улыбнулась:
— Конечно, спасибо, Жунжун.
— Не за что. Четыре комнаты… В какой мне спать?
— Эти две — шелководческие, там нельзя жить. Лучше так: Жунжун, ты будешь спать со мной. Мой муж ушёл в армию, похоже, два года не вернётся, так что в моей комнате свободна одна кровать. Сейчас вынесу вещи — и можешь располагаться.
Фу Жунжун кивнула с улыбкой:
— Ладно.
В её голосе явственно слышалось разочарование.
Ли Маньлинь молча подхватила узелок Фу Жунжун со стола, потянула её за собой в свою комнату и указала на вторую кровать:
— Будешь спать здесь. Сейчас сама застелишь, а я пойду куплю бамбуковый циновочный мат.
Фу Жунжун сияла:
— Хорошо.
Ли Маньлинь вышла и тут же позвала Цзи Цянь следовать за ней. Едва оказавшись на улице, раздражённо бросила:
— Ты что, очень довольна? Говорила же — не смотри на всё с подозрением.
Цзи Цянь выглядела совершенно невинной:
— Да я и не думаю ни о чём таком. Ты чего так нервничаешь? Не придумывай, Маньлинь. Жунжун ещё не доросла до таких мыслей. Просто она любит свободу и не терпит ограничений. Мы должны её поддерживать.
Слова Цзи Цянь не улучшили настроение Ли Маньлинь — наоборот, та ещё больше почернела лицом. Молча купила вместе с Цзи Цянь бамбуковый мат и бамбуковую шляпу, вернулась домой, разожгла огонь и начала жарить зелёные овощи. А Цзи Цянь зашла в комнату к Фу Жунжун, чтобы помочь, чем сможет.
Фу Жунжун как раз складывала одежду — помогала Ли Маньлинь. Её шкафчик только что протёрли влажной тряпкой, но он ещё не высох, поэтому вещи временно лежали на кровати. Увидев Цзи Цянь, она сразу же улыбнулась:
— Сестра Цзи Цянь, как раз вовремя! Дай-ка сниму с тебя мерки. Ведь скоро похолодает — надо побыстрее сшить вам тёплую одежду.
— Не нужно, Жунжун. У меня одежды достаточно.
Цзи Цянь ведь хранила запасы в своём пространстве. Зимой ей требовалась лишь внешняя одежда, соответствующая эпохе.
— Это то самое пространство, о котором говорила система? Твою одежду оттуда нельзя показывать другим, верно? Тогда давай я хотя бы сошью тебе пару лёгких курток.
Фу Жунжун всегда хотела отблагодарить Цзи Цянь — та спасла и её, и дедушку.
Цзи Цянь поняла её намерения и кивнула в знак согласия.
— Жунжун, здесь много комаров. Ты привезла москитную сетку? Повешу тебе.
— Привезла. Организация выдала москитную сетку и прислала шесть хлопковых одеял — наверное, скоро придут.
Как раз то, что нужно.
— Пойдём, срубим пару тонких бамбуковых палок для сетки. Заодно расскажу, чем нам предстоит заниматься, и дам справку о бригаде «Цинцао».
Фу Жунжун послушно кивнула. Им снова стало легко и естественно общаться, как в те времена в деревне Яньцзы.
— Горы в провинции Гуандун невысокие, но плотные и частые. В отличие от гор в Сычуани, они неустойчивы: это карстовый рельеф, скалы хрупкие, в них нельзя жить. Люди селятся только на равнинах. В одной лишь бригаде «Цинцао» живёт почти четыреста человек. Поселения расположены близко друг к другу. Наша задача — шелководство. Жунжун, ты приехала в самый раз: как раз собираемся разводить зимних шелкопрядов. С твоей помощью мне и Маньлинь будет гораздо легче.
На юге много бамбука. У входа в деревню росла небольшая роща. Цзи Цянь взяла кухонный нож, срубила две тонкие бамбуковые палки толщиной с большой палец, обрезала ветки и вместе с Фу Жунжун направилась домой.
По дороге за ними много кто поглядывал — точнее, за Фу Жунжун. Рядом с ней даже красота Цзи Цянь бледнела. Красивых людей все любят рассматривать — и она сама тоже. Сейчас всё замечательно: Жунжун избежала ссылки и больше не вынуждена скрывать свою внешность.
— Жунжун, помни: никогда не ходи одна ночью. И днём не стоит бродить в уединённых местах, поняла?
— Поняла, сестра Цзи Цянь. Я всегда буду держаться рядом с вами.
— Молодец.
Дома бамбуковый мат уже высох на солнце. Фу Жунжун занесла его в комнату, а Цзи Цянь повесила москитную сетку. Фу Жунжун застелила мат — не хватало только подушки. Ничего, пока можно использовать свёрнутую одежду.
— Сейчас принесу тебе подушку, Жунжун. Сшей себе наволочку. Мои вещи нельзя показывать посторонним. Завтра Маньлинь отведёт тебя в кооператив. Сегодня вечером проверим, какие у нас есть карточки, и составим список покупок. Нам ведь предстоит жить здесь два года.
Фу Жунжун счастливо улыбнулась:
— Я во всём послушаюсь вас.
— Ладно, распаковывайся, а я пойду к себе.
Обе комнаты были устроены одинаково: две кровати шириной полтора метра стояли напротив друг друга, между ними оставался проход шириной около полутора метров. У дальней стены стояли два деревянных комода высотой метр, у наружной — маленький столик с зеркальцем, деревянной расчёской и стопкой бумажных салфеток. Больше в комнате не было ничего — обстановка предельно простая.
Цзи Цянь вошла в свою комнату и сразу же перенеслась в пространство. Теперь она могла находиться там сорок две минуты — времени хватало с избытком. Сначала она вымыла голову и приняла душ, затем зашла в гостевую комнату пространства, взяла новую подушку и вынесла её вместе с рисом и мясом. Как раз в этот момент Ли Маньлинь закончила жарить овощи — и все трое сели за ужин.
Посуда и столовые приборы были куплены в кооперативе — всё в духе эпохи.
— Как вкусно пахнет! Это что, кантонская колбаса? Раньше один студент отца дарил ему такую.
Фу Жунжун вымыла руки и сама разлила всем рис.
— Да, это тоже наш секрет.
— Поняла, сестра Цзи Цянь. Молчать — моя обязанность.
После прихода Фу Жунжун мыть посуду стала она. Цзи Цянь зажгла свечу — в прошлый раз они купили в кооперативе тридцать штук, так что посторонним казалось, что свечей у них предостаточно. Она вынула из шкафчика все карточки — Ли Маньлинь тоже хранила свои у неё. Фу Жунжун вымыла посуду, зашла в комнату и принесла свои карточки.
Цзи Цянь сдвинула все карточки к Фу Жунжун:
— Жунжун, теперь ты будешь вести домашнее хозяйство. Я терпеть не могу этим заниматься.
Цзи Цянь и правда устала от бытовых забот. Раньше почти всё её время уходило на научные исследования — она была настоящим «белым воротничком» в быту. Попав в 60-е годы, она многому научилась, но по-прежнему ненавидела вести дом.
— Хорошо, я всё пересчитаю. У нас осталось десять продовольственных карточек по десять цзинь каждая, двенадцать мясных карточек без ограничения по весу, двенадцать тканевых карточек, три карточки на растительное масло, шесть на продовольственные товары, немного карточек на городские промтовары и много карточек на предметы первой необходимости.
Цзи Цянь мысленно прикинула:
— Составим список покупок. Прежде всего нужны тканевые карточки. Мои вещи вам не подойдут: у тебя, Жунжун, фигура просто идеальная, а у Маньлинь — слишком худощавая и выше меня.
Последние слова сопровождались смертоносным взглядом Ли Маньлинь, но Цзи Цянь не испугалась и продолжила:
— Зимнюю одежду вам нужно готовить заранее. Тёплого белья у меня немного, но могу дать каждому по комплекту. Что до бюстгальтеров — размеры совсем не совпадают: один слишком велик, другой — мал. Зато спортивные топы подойдут. Могу дать по два каждому. Одних одеял у меня полно — дам каждому по пуховому, зимой будет тепло. Жунжун, тебе придётся пошить несколько комплектов постельного белья, так что ткани нужно купить побольше. Надо будет съездить в уездный кооператив — там выбор пошире.
Фу Жунжун тут же записала в блокнот карандашом: «Нужно купить много ткани».
— Жунжун, у нас есть угольные карточки?
— Есть, две штуки.
— Отлично. Здесь нет кангов, зимой будет сыро и холодно — даже в тёплой одежде мерзнешь. В комнатах уголь не жгут, но в общей зале можно греться. Дрова пока не нужны — купим в ноябре. Здесь зима начинается только в ноябре. Остальное покупайте по своему усмотрению. Можно взять немного крема «Снежинка», посмотреть в уездном кооперативе, есть ли мыло для волос. Купите, вынете содержимое — я заполню моими средствами из пространства.
— Мне это не нужно. Моя кожа неуязвима.
Цзи Цянь кивнула:
— Конечно, конечно. Твоя кожа прочнее алмаза.
Ли Маньлинь бросила на неё сердитый взгляд:
— Цзи Цянь, не думай, будто я не замечаю твою иронию.
— Как скажешь. Жунжун, не обращай внимания на эту грубиянку. Кожу женщины нужно беречь и ухаживать за ней. Кстати, купите ещё два термоса. Есть на них карточки?
Фу Жунжун кивнула:
— Есть.
— Тогда у меня больше нет предложений. Что ещё нужно купить?
Никто ничего не добавил. Цзи Цянь взглянула на Ли Маньлинь, сидевшую на стуле, словно самодовольный барин, и покачала головой. Взяв Фу Жунжун за руку, она повела её в душевую и показала, что из чего: вот для мытья тела, это — для волос, а это — бальзам. Фу Жунжун была богатой девушкой, подобные средства она уже использовала — ничто её не удивило.
Цзи Цянь обрадовалась: не придётся объяснять каждую мелочь.
Ночью Фу Жунжун лежала на бамбуковом мате, но сон не шёл — сердце билось от волнения. Она повернулась к кровати Ли Маньлинь. В темноте ничего не было видно, но ей всё равно было радостно.
— Маньлинь, тебе не нравится, что я здесь?
— Не люблю и не не люблю. Просто не отставай.
Фу Жунжун просияла, глаза её заблестели в темноте:
— Я не буду отставать! Буду усердно учиться и постоянно расти!
— Спи. Завтра предстоит долгая дорога.
— Хорошо.
Рассвет озарил небо, пробуждая землю. Начался новый день. Здесь трудно выспаться — деревенская жизнь не даёт поспать допоздна: с первыми лучами солнца на улице начинается шум. Цзи Цянь ещё ночью поставила варить рисовую кашу, утром она уже томилась в тепле. Ли Маньлинь пожарила соломенную капусту, и все трое позавтракали. Отпрашиваться не нужно было — ведь были праздничные дни: три дня национального праздника. Сначала они час ехали на бычьей повозке до посёлка, затем ещё час на переполненном автобусе, трясущемся по ухабам, добрались до уездного центра. Уезд был гораздо оживлённее посёлка, кооперативов здесь было больше, ассортимент — шире.
http://bllate.org/book/8483/779748
Готово:
