Сюй Хань подумал: раз наследный принц так озабочен Ли Лифанем, спасти его сейчас точно не получится. Боясь, что режиссёр будет переживать, он оставил Ли Лифаня на волю судьбы и сам удрал.
Сюй Хань выскользнул наружу, обошёл окрестности, запомнил расположение дома и тут же помчался обратно в лагерь, чтобы доложить команде.
Все единодушно воскликнули:
— Боже, как страшно!
— Слава богу, что ты выбрался!
— Чёрт, наследный принц нарушил закон — незаконное лишение свободы и похищение! Надо подавать жалобу!
— Ты что, спятил? Он же наследный принц! Вся империя Цянь принадлежит его семье. Кто осмелится принять жалобу? Разве что жизни своей не жалко!
— Э-э-э...
Все невольно вздохнули: «Цяньская империя, Цяньская империя… Похоже, основатель династии был гением в подборе названий. Император ушёл в даосскую практику, наследный принц увлёкся мужчинами — полный хаос! Скоро эта династия станет „бывшей империей“!»
Немного повозмущавшись, все немного успокоились и наконец вспомнили о безопасности Ли Лифаня — как физической, так и моральной.
— Ну и как там парень?
Лицо Сюй Ханя исказилось от внутренней борьбы, но он честно ответил:
— Пока меня не заметили, с ним всё было в порядке. Более того, кажется, он даже немного поправился.
Ли Лифань по натуре домосед и не умеет себя контролировать. Если бы не строгие требования менеджера и агентства, он бы никогда не смог поддерживать форму. До сегодняшнего дня он уже почти две недели жил без работы и без назойливых людей — ел, спал, снова ел, снова спал, щёлкал семечки… Жизнь была райской, и разве можно не поправиться в таких условиях?
Услышав это, все тут же забыли о тревоге за Ли Лифаня и пришли в ярость:
— Что?! Мы все похудели на два круга, а он, оказывается, потолстел?!
Когда шум снова начал нарастать, режиссёр поспешил вмешаться:
— Хватит шуметь!
Затем он спросил Сюй Ханя:
— Ты ведь лично сталкивался с наследным принцем. Каков он на самом деле? Правда ли, что он такой жестокий и безжалостный, как о нём говорят?
Сюй Хань нахмурился, помедлил и ответил:
— Похоже, слухи преувеличены. Наследному принцу всего пятнадцать–шестнадцать лет, он довольно наивен и легко поддаётся обману. По словам Лифаня, с детства принц полностью под контролем императрицы, у него нет свободы, и он очень страдает. Это жалкий человек. Вчера ночью он выговаривался Лифаню целую ночь, но они просто спали под одним одеялом — ничего постыдного не происходило.
Последние слова вызвали у слушателей разочарованное цоканье — им даже немного обидно стало.
Режиссёр строго посмотрел на них, потом задумчиво произнёс:
— Получается, наследный принц — просто одинокий мальчишка, которому не хватает любви?
Сюй Хань неуверенно кивнул, но добавил:
— Однако он действительно непредсказуем и вспыльчив, особенно когда речь заходит о Лифане. Он ревнует и легко выходит из себя. Видно, что он искренне привязался к нему. Да и воинское искусство он освоил…
Он снова нахмурился, явно тревожась.
У слушателей глаза загорелись — мозг тут же начал строить фантазии: «Если принц вдруг решит применить силу, Ли Лифаню точно не уйти!»
Увидев, как все уходят в дурные мысли, Сюй Хань смутился и поспешил уточнить:
— Но принц не кажется мне подлым человеком. Вряд ли он пойдёт на насилие!
Все лишь пожали плечами: «Кто знает… Особенно после сегодняшнего инцидента. Может, и случится что-то неприличное…»
Поразмышляв, посокрушавшись, все вновь наполнились тревогой за Ли Лифаня — но в этой тревоге чувствовалось странное возбуждение, а в возбуждении — чистейший интерес зрителей!
Режиссёр в итоге вздохнул:
— Сохранит ли он свою добродетель — зависит от актёрского мастерства. Сможет ли он умилостивить принца?
Не то чтобы они не хотели спасти его — просто они были бессильны. Оставалось лишь морально поддерживать.
Когда все разошлись, Е Цинцин тихонько спросила:
— Хань-гэ, скажи, наследный принц красив?
Сюй Хань рассмеялся:
— Почему твоё внимание всегда приковано именно к этому?
Е Цинцин:
— Потому что я фанатка внешности!
Она с волнением и любопытством добавила:
— Лифань-гэ же красавец! От внешности принца зависит, буду ли я шипперить их пару! — и тут же осторожно уточнила: — Я просто тайно поболею за них, хи-хи!
Сюй Хань не очень понимал её увлечение парами, но честно ответил:
— Очень красив. К тому же, выросший при дворе, он обладает аристократической грацией. Если бы он пошёл в индустрию развлечений, точно стал бы звездой.
Е Цинцин внутри завизжала от восторга: «А-а-а-а! Я влюбилась! Я готова!»
Если бы Ли Лифань был здесь, он бы точно возмутился: «Красив принц? Да ну его! С таким переменчивым настроением — где тут красота! Я отказываюсь быть в паре с ним!»
Но его здесь не было. Неизвестно, когда он снова увидит команду!
Тем временем он уже знал, что Сюй Хань бросил его и сбежал. Ему хотелось плакать: «QAQ»
Теперь он один на один с наследным принцем, настроение которого меняется, как весенняя погода. Давление невыносимое! «Лучше бы я не раскрывался! — думал он с отчаянием. — Сам себе яму вырыл!»
Но ради собственной жизни он вынужден был продолжать играть свою роль, одновременно оттачивая актёрское мастерство и уговаривая принца… Жил в постоянном страхе, устал душевно, и недавно набранный вес начал стремительно таять.
Однако усилия не прошли даром. Ведь он и вправду красив, а принц легко поддаётся уговорам. Как только Ли Лифань смягчался, гнев принца постепенно утихал. Но, вспоминая его прежние слова и попытку побега, принц всё ещё злился!
Хотя, честно говоря, это была не столько злость, сколько обида — как у капризного ребёнка.
Весь день они провели в комнате в холодной войне.
Вернее, холодная война была односторонней.
Принц сидел за столом молча, не отвечая на слова Ли Лифаня. На любую фразу он лишь высокомерно поднимал подбородок и холодно отвечал: «Хм», явно давая понять: «Я зол и не хочу с тобой разговаривать!»
Ли Лифань уговаривал, уговаривал — и тоже устал. Замолчал, свернулся калачиком в углу и уснул.
Принц аж задохнулся от возмущения: «Я всё ещё злюсь, а ты уже спишь?!»
Он уже решал, будить ли спящего или дать отдохнуть, как в дверь постучал Чу Вэй.
Принц решил позволить Ли Лифаню поспать и вышел, чтобы не мешать ему.
Снаружи Чу Вэй доложил, что некий мелкий чиновник из бывшего Министерства ритуалов, временно ушедший в отставку из-за траура по родителям, вернулся и теперь пытается устроиться на вакантную должность пятого ранга — начальника отдела церемоний.
Принц нетерпеливо спросил:
— Кто это такой? Почему он обратился ко мне?
Чу Вэй ответил:
— Это тот самый Ван Вэньшань, который когда-то преподнёс вам господина Ли.
Принц всё понял.
«Хотя господин Ли и ранил моё сердце и причинил мне боль, — подумал он, — но кто виноват, что он чертовски красив? Кто виноват, что я уже привязался к нему? Если бы не этот Ван Вэньшань, я бы и не познакомился с ним. Значит, у него есть заслуга. Я должен быть справедливым!»
Он махнул рукой и приказал передать в Министерство ритуалов: эту должность получает Ван Вэньшань!
Когда наследный принц что-то говорит — кто посмеет не подчиниться? Все, кто боролся за эту должность, остались ни с чем, злились и завидовали, но молчали — ведь Ван Вэньшань теперь под крылом наследного принца.
Однако императрица Ли, правящая от имени сына, имела везде свои глаза и уши. Как только принц издал приказ, она тут же узнала об этом, быстро выяснила местонахождение новой резиденции принца и послала двести гвардейцев-юйлиньцев.
Так, пока принц ничего не подозревал, его новая резиденция оказалась плотно окружена, словно железным кольцом.
Лишь увидев командира гвардии, принц понял: «!!»
Ли Лифань же мысленно воскликнул: «Неожиданная радость.jpg!»
Принц был в шоке и глубоко сожалел — теперь бежать уже некогда. Да и после ссоры возвращение во дворец казалось неплохой идеей для охлаждения страстей. Он поднял подбородок, холодно посмотрел на прекрасного господина Ли и пригрозил:
— Оставайся здесь и жди меня. Если ещё раз попытаешься сбежать — переломаю тебе ноги!
Ли Лифань дрожащим голосом ответил:
— Да...
Как только принца уважительно проводили во дворец, Ли Лифань захлопнул дверь, рухнул в кресло и радостно закружился: «Ура-а-а!»
Радовались не только он, но и Ван Вэньшань. Хотя принц и уехал, должность Ван Вэньшаня уже утверждена.
Ван Вэньшань добился своего и теперь был счастлив, как никогда. Он устроил пир в честь повышения.
Случайно так вышло, что дом, купленный съёмочной группой на юго-западе города, находился на той же улице, что и дом Ван Вэньшаня — правда, довольно далеко.
Более того, позже они узнали, что предыдущим владельцем их дома был как раз тот самый старый чиновник из Министерства ритуалов, который недавно ушёл в отставку. Поскольку его родина не в Шэнцзине, он, естественно, продал недвижимость перед отъездом.
Режиссёр, увидев такую «судьбу» и столь «веское» основание, хлопнул в ладоши и решил: надо обязательно пойти к Вану с поздравлениями и наладить отношения.
Чтобы утвердиться в Шэнцзине, лучший способ — завести связи с чиновниками. Выгода от этого несомненна!
Ведь Ван Вэньшань получил должность именно благодаря связи с наследным принцем! Пусть Ли Лифаню и не повезло, но это типичный пример успеха!
К тому же, они знают о Ван Вэньшане, а он — нет. Использовать его для расширения связей в столице — это просто возврат «процентов», совершенно справедливо.
Все сочли это отличной идеей.
Оставалось решить, с каким подарком идти. Ведь на поздравление нельзя приходить с пустыми руками.
Режиссёр полез в свои старые картины — ни одна так и не была продана — и наугад выбрал одну в качестве подарка. Хотя это и выглядело как самовосхваление, но никто же не узнает, что он сам её написал. Главное — сэкономить!
Выбрав подарок, нужно было определиться с составом делегации.
Режиссёр, как «глава семьи», обязательно должен был идти. Сначала он хотел взять Е Цинцин, но, хоть она и уступала Яо Цзы в яркости, всё равно была миловидной белокожей красавицей. Вдруг кто-то положит на неё глаз — и снова начнётся драма! Режиссёр уже наелся этого, поэтому пропустил Е Цинцин и выбрал «племянника» Ма Досиня — обычного и безопасного.
В день пира дом Вана был открыт для гостей и выглядел довольно оживлённо.
Режиссёр вместе с Ма Досинем спокойно подошёл к двери. Увидев управляющего, он вежливо поклонился и улыбнулся:
— Меня зовут Чжан Чэн. Недавно переехал в конец переулка и решил познакомиться с соседями. Услышав о повышении господина Вана, осмелился прийти без приглашения, чтобы лично поздравить его.
Управляющий взглянул на него: длинная рубашка, головной убор из шёлковой ленты, речь вежливая, осанка спокойная — настоящий учёный муж! Хотя он и не знаком, но уважение возникло само собой. Увидев коробку с подарком, управляющий тут же улыбнулся.
Должность начальника отдела церемоний — пятый ранг, но без реальной власти. Гостей сегодня было мало, и приём выглядел довольно скромно. Поэтому появление уважаемого на вид гостя с подарком было как нельзя кстати.
Управляющий сразу же радушно пригласил их внутрь:
— Добро пожаловать, господин! Проходите. Наш господин очень добр и любит заводить друзей!
Режиссёр слегка улыбнулся и степенно вошёл. Ма Досинь последовал за ним, неся коробку с подарком.
Режиссёр, следуя за управляющим, прошёл в сад, где проходил пир. Из-за жары и большого количества гостей здесь просто натянули навес и расставили три-четыре стола.
Ван Вэньшань сидел за центральным столом на главном месте, наслаждаясь поздравлениями и лестью гостей. Он уже мечтал о блестящей карьере и высоких должностях, поэтому охотно чокался со всеми, лицо его раскраснелось от вина, а глаза превратились в узкие щёлочки.
Вдруг управляющий подошёл и доложил:
— Господин, ещё один гость пришёл с подарком, чтобы поздравить вас. Посмотрите...
Ван Вэньшань отставил бокал и прищурился. Перед ним стоял высокий, худощавый, но элегантный учёный муж — незнакомец, но явно человек образованный.
Раздражение от прерванного веселья мгновенно сменилось радостью.
Ван Вэньшань всю жизнь умел лавировать и угождать, но талантов у него не было. Иначе бы в его возрасте он не занимал бы скромную должность младшего чиновника пятого ранга. На этот раз ему просто повезло — как слепой котёнок, поймавший мышь.
Как говорится, чего не хватает — того и хочется. Ван Вэньшань не обладал знаниями, поэтому завидовал и уважал настоящих учёных. Хотя сам он и не собирался учиться, но мечтал завести при дворе несколько образованных людей — для престижа, чтобы хвастаться перед другими.
— Прошу вас, входите! — воскликнул он, широко улыбаясь.
http://bllate.org/book/8473/778851
Готово:
