Он прочистил горло, изо всех сил изображая, будто ничего не забыл, и спокойно указал на задние флигели третьего двора:
— Вон там полно пустых комнат! Пусть выбирают любую!
Е Цинцин побежала осмотреть их одну за другой, но, вернувшись, не удержалась и принялась жаловаться режиссёру:
— Режиссёр, там же тесно и темно! Это явно комнаты для прислуги. Как вы думаете, согласятся ли госпожа Яо и брат Ли?
— Да ладно вам! — отмахнулся режиссёр. — Они же красавцы-соблазнители. Если вернутся, их надо сразу спрятать подальше, а то опять украдут. Поселим их в самом дальнем крыле — так безопаснее!
— …Режиссёр, — вздохнула Е Цинцин, — вы хоть помните, что писала госпожа Яо в своём письме? Она просила просторную и светлую комнату! Вы совсем забыли?
Конечно, он не забыл — просто теперь сидел, нахмурившись и скорбно поджав губы:
— Ну… она ведь и сама не знает, когда вернётся…
Пока они то радостно осматривали дом, то спорили о том, кому какую комнату отдать, хозяин усадьбы, долго молча наблюдавший за ними, наконец не выдержал и спросил:
— Ну что, осмотрелись? Решите купить?
Все разом опомнились. Эх, ведь дом ещё даже не куплен! Неужели пораньше обрадовались?
На мгновение все забылись и начали болтать прямо перед хозяином, будто уже владели этим местом. Как же стыдно стало этим «путешественникам во времени»!
К счастью, режиссёр быстро пришёл в себя. Его простая серая одежда из грубой ткани словно преобразилась — теперь он выглядел истинным человеком искусств. Он мягко улыбнулся и спросил:
— Скажите, пожалуйста, сколько стоит эта усадьба?
Хозяин тоже улыбнулся:
— Триста пятьдесят лянов серебра.
Режиссёр мысленно выругался: «Чёрт, как дорого!»
Его улыбка замерла.
Чиновничий мир оказался слишком тёмным: взятка тому самому господину Лю за оформление документов на всех уже стоила десятки лянов. В кармане режиссёра оставалось меньше ста лянов.
Он тут же сверкнул глазами на Ма Досиня: «Ты что, специально не сказал мне цену?! Теперь я полный проигравший!»
Ма Досинь выглядел совершенно невиновным:
— Я думал, денег хватит!
И правда, он был ни в чём не виноват. У него не было никаких особых талантов для заработка, поэтому режиссёр, зная его возможности, каждый день поручал ему только два дела: осматривать дома и собирать новости — о положении дел при дворе и обычаях простого народа. Затем Ма Досинь должен был рассказывать всё остальным, чтобы они скорее освоились в этой эпохе.
Поскольку ему никогда не приходилось зарабатывать, он понятия не имел, сколько денег ежедневно приносила команда и сколько осталось у режиссёра.
Он видел, как все усердно трудятся, и думал: «Наверняка зарабатывают немало! Всего-то три-четыреста лянов — пустяки! Режиссёр уж точно сможет заплатить!»
Но сейчас, увидев выражение лица режиссёра — будто тот мучается от запора, — Ма Досинь всё понял и сам почувствовал себя так же неуютно.
Все уже были уверены, что дом почти их, поэтому радостно бегали по комнатам, распределяя: «Эта твоя, эта моя!»
А теперь…
Ситуация стала крайне неловкой.
Дом всем очень понравился, а найти что-то лучше будет непросто.
В итоге режиссёр первым пришёл в себя, вежливо улыбнулся и сказал хозяину, что у них сейчас с собой недостаточно денег, но они очень хотят купить дом и просят оставить его за ними на несколько дней.
Хозяин не рассердился именно потому, что стремился творить добро и накапливать заслуги, а также потому, что режиссёр производил впечатление человека высокого духа. Он оглядел группу — все выглядели смущёнными, кроме этого мужчины средних лет, который держался спокойно и уверенно, как истинный глава семьи. Поэтому хозяин не стал их унижать, а лишь сказал:
— Могу оставить дом за вами на три дня. Если решите покупать — приходите с деньгами как можно скорее. Если пройдёт больше трёх дней, покажу его другим.
Режиссёр поблагодарил и поспешно увёл всех прочь, чувствуя себя будто побитым.
Дом обязательно нужно купить — значит, надо срочно собирать деньги.
Однако едва они вернулись в гостиницу, как тут же перестали волноваться: их ждал неожиданный подарок! Госпожа Яо прислала серебро!
Целый маленький сундучок белоснежных слитков!
Все ахнули от удивления, а потом ликовали от радости.
Как раз вовремя!
Сначала подумали, что Яо Цзы, как и Ли Лифань, тайком стащила сокровища из дома, где живёт. Все уже готовы были растрогаться: «Госпожа Яо, хоть и в резиденции князя, сердцем с нами! И прислала-то настоящие слитки, а не какие-нибудь бесполезные безделушки, как Ли Лифань!»
Но, вскрыв приложенный конверт и с трудом прочитав письмо, они узнали правду: этот сундучок серебра подарил ей сам Яньский князь.
По её описанию, всё произошло так.
Яньский князь многозначительно посмотрел на неё и спросил:
— Ты спасла меня, приняв удар на себя. Что хочешь в награду?
В душе он, вероятно, думал: «Эта женщина готова пожертвовать жизнью ради меня — наверняка восхищена моим величием и красотой. Наверняка безумно влюблена. Если сейчас попросит остаться в моём доме, я с радостью соглашусь…»
Но он ошибся. Яо Цзы лишь мягко улыбнулась и тихо сказала:
— Хочу серебро.
Князь был потрясён. Не мог поверить, что её просьба окажется столь… приземлённой. Он долго с изумлением смотрел на неё, пока не убедился, что она не шутит. Тогда он разозлился и велел прислать ей тысячу лянов серебра.
Яо Цзы пересчитала слитки и подумала: «Какой скупой пёс! Целый князь, а за то, что я за него пострадала, даёт всего тысячу лянов?»
«В современных романах богатые наследники дарят женщинам миллионы и миллиарды! А ты посмотри на себя — тысячу лянов?!»
«Ты совсем провалил роль „властного князя“!»
«Раз такой скупой — не удивлюсь, что я тебя не выбираю. Хмф!»
И тогда она отправила весь этот тысячельяновый груз режиссёру с приказом купить роскошную усадьбу и обязательно оставить для неё лучшую комнату. Как только она выздоровеет — сразу переедет!
Режиссёр с радостью принял серебро и в тот же день купил дом, с наслаждением наблюдая за изумлённым взглядом хозяина — теперь-то он отыгрался за свой прежний стыд!
Что до просьбы Яо Цзы оставить лучшую комнату… Режиссёр про себя подумал: «Раз ты пока не можешь выйти, я займусь ею сам. Отдыхай спокойно в резиденции князя, не спеши. И постарайся вытянуть из этого мерзавца ещё побольше серебра. Раз уж он такой жирный и самодовольный — не отпускай его без выгоды! Ты заслуживаешь компенсацию за раны!»
Когда Яо Цзы получила письмо с ответом, она снова удивилась:
— ??
Режиссёр, ты тоже такой мерзавец??
Тем временем команда, наконец избавившись от статуса «чёрных» и купив дом, хоть и «пустой, как барабан», но всё же свой, наконец-то почувствовала облегчение. Больше не нужно жить в напряжении и страхе — теперь у них есть уголок в этом мире, и это придало им ощущение принадлежности.
Не зря же все так стремятся купить жильё! Вне зависимости от эпохи — древней или современной — покупка дома всегда повышает уровень счастья.
Режиссёр стоял во дворе и, глядя на радостную толпу, торжественно провозгласил, громко, как колокол:
— Как глава семьи, объявляю: с сегодняшнего дня нам больше не нужно выходить на улицу и показывать представления!
— Ура!
Все так обрадовались, что чуть не подпрыгнули, хлопая друг друга по плечам и крича от восторга:
— Наконец-то! Я уже на два оттенка потемнел от солнца!
— Тяжёлые времена позади! Впереди — хорошая жизнь!
— Сцена уличных представлений закрыта!
— Финал?.. Эээ, кажется, что-то не так.
Режиссёр почесал короткую бородку, увидел, как все сходят с ума от радости, и искренне улыбнулся. Затем он снова прочистил горло, выпрямился и, заложив руки за спину, громко сказал:
— Товарищи, вы отлично потрудились в эти дни!
Все захихикали и хором ответили:
— Служим режиссёру! Нам не тяжело!
Режиссёр тут же парировал:
— Раз не тяжело — пора работать!
Все: «…» Чёрт, опять ловушка.
Режиссёр, мы же старые знакомые! Можно меньше хитростей и больше искренности?
Но режиссёр заявил, что искренность ему не нужна — нужны рабочие руки.
Под их обвиняющими взглядами он спросил:
— Вы думаете, купили дом — и жизнь наладится?
— А разве нет??
— Какие вы бездарные! Поверхностные! — начал он с пафосом, переходя в режим «душевного допроса». — Вам не нужны мебель и ремонт? Не хотите носить более приличную одежду? Вам не надоело есть одни булочки?
Все замолчали. Подняли глаза на пустые стены, опустили взгляд на свои мятые, серые, грязные рубахи из грубой ткани — и почувствовали стыд. Им стало неловко за себя.
Они начали каяться:
— Режиссёр, мы поняли свою ошибку…
Режиссёр остался доволен их раскаянием, сделал пометки в блокноте и начал чётко распределять задачи:
— Ма Досинь, проверь, какая мебель осталась в доме, составь список необходимого и сходи в магазины. Сравни цены, выбери оптимальное соотношение цены и качества, но не бери слишком дорогую — а то опять опозоримся. Сюй Хань, узнай, не будет ли скоро поблизости поэтических собраний, пиров или званых вечеров у знатных семей. Сунь Дун, проверь, можно ли пользоваться кухней? Если да — вскипяти несколько котлов воды. А ты, Е Цинцин, найди на улице портного, договорись о цене и приведи его домой — пусть сошьёт всем нам новую одежду! Нам пора «переодеться»!
Все поняли: задачи действительно важные и срочные, распределены справедливо — и охотно согласились.
Когда каждый получает своё дело, жизнь становится чуточку лучше.
Режиссёр, довольный, похлопал по блокноту:
— Как всё устроим — пойдём в ресторан отпраздновать новоселье!
Все снова заликовали:
— Ура! Режиссёр — гений!
— Я хочу мяса и вина! Во рту уже птицы завелись от пресной еды!
— Ради ресторана — вперёд!!
Режиссёр, много лет работающий на съёмочной площадке, прекрасно знал, как мотивировать команду: сначала немного «приструнить», потом пообещать награду. Этот приём он освоил до совершенства.
Теперь никто не роптал — все горели энтузиазмом, будто выпили энергетик, и готовы были ринуться выполнять поручения.
Во всей этой гармонии только Е Цинцин осмелилась задать вопрос:
— А вы, режиссёр, чем займётесь?
Ого! Она напомнила — все только сейчас заметили, что режиссёр не назначил себе задачу.
Все остановились и уставились на него.
Режиссёр мысленно проворчал: «Почему у тебя такой быстрый язык? Я хотел немного отдохнуть!»
Под их любопытными взглядами он снова прочистил горло и спокойно сказал:
— У меня, конечно, тоже есть задание. Но это умственный труд — я думаю, какое дело нам открыть. Дом есть, а есть-то надо. Серебро быстро кончится, и я не хочу всю жизнь питаться булочками. Надо зарабатывать.
Сюй Хань удивился:
— Но почему тогда прекращать уличные представления? Хотя и мало платят, но на еду хватает. Днём работаем, вечером отдыхаем — разве это мешает?
Режиссёр не согласился:
— Ни в коем случае! Уличные представления — самый низкий способ заработка: тяжело и мало платят. Я думаю арендовать лавку, желательно связанную с каллиграфией или живописью. А потом попросим госпожу Яо или брата Ли сделать рекламу, продумаем маркетинговую стратегию, раскрутим имя — и станем уважаемыми людьми искусства, наслаждаясь привилегиями феодального общества…
Режиссёр был полон амбиций. Он уже чертил в блокноте план развития бизнеса и рисовал радужные перспективы будущей жизни!
…
С одной стороны, режиссёр горел энтузиазмом, готовый вести команду к процветанию.
С другой стороны, Яо Цзы спокойно выздоравливала в резиденции Яньского князя, получая лучшие лекарства и уход, день за днём становясь здоровее. Её обслуживали, как принцессу — всё подавали вовремя, и она снова начала получать удовольствие от жизни.
А вот у Ли Лифаня, живущего в особняке наследного принца, беззаботные дни, проведённые за поеданием семечек, подошли к концу.
Причина? Наследный принц наконец-то сумел сбежать из дворца!
Да, именно так. Принц Пэй Си так долго не появлялся, потому что его насильно держали во Восточном дворце.
Иначе, с его любовью к развлечениям и веселью, особенно после встречи с такой ослепительной красавицей, он бы никогда добровольно остался во дворце и не бросил бы её одну.
Чтобы понять ситуацию с принцем, нужно рассказать о текущем положении дел во дворце.
http://bllate.org/book/8473/778845
Готово:
