Неподалёку, проводив глазами машину Сун Минсюя, выезжающую из жилого комплекса, Чжан Сяохуэй развернулась и пошла обратно — но вдруг резко обернулась.
Цзи Ши инстинктивно пригнул голову.
Затем снова выпрямился:
— Да ну его к чёрту, прятаться!
Номерной знак машины был на виду, и Чжан Сяохуэй сразу его узнала.
Её лицо слегка изменилось — вспыхнула ярость.
Цзи Ши сидел в машине и ждал, что Чжан Сяохуэй подойдёт и устроит ему разнос, но проходили минуты, а тишина не нарушалась. Он обернулся — и увидел, что той, что только что стояла на месте, уже нет.
Цзи Ши почувствовал неладное. Ведь он только что подшутил над Чжан Сяохуэй и даже втихую поцеловал её! При её характере так просто не отстанет.
Он как раз недоумевал, как вдруг машина дрогнула — будто её сзади пнули. Цзи Ши мельком уловил знакомую худощавую фигуру, быстро скрывшуюся в подъезде. Кончик её конского хвоста мягко покачивался за спиной.
«…»
Каждые отношения не возникают и не заканчиваются без причины.
Будь то начало.
Или конец.
Разобравшись с домом, Чжан Сяохуэй внезапно решила отправиться в компанию Сун Минсюя.
Впервые приехав туда, она на мгновение замешкалась и не пошла сразу внутрь, а выбрала место у окна в кофейне напротив — оттуда отлично просматривался вход в офисное здание.
Если Сун Минсюй выйдет, она сразу его заметит.
Выпив первую чашку кофе, Чжан Сяохуэй заказала вторую. Вдруг её взгляд застыл, она встала и направилась к выходу — но у двери застыла как вкопанная.
Перед ней из здания вышли двое.
Хэ Синь сегодня была одета совершенно иначе, чем обычно. Вместо ярких дизайнерских нарядов — скромный, простой образ: длинное чёрное пальто, обтягивающие синие джинсы и низкие бежевые зимние ботинки.
Волосы были выпрямлены и перекрашены в чёрный цвет, собранные сзади резинкой. Лицо без макияжа — чистое, с лёгкой юношеской свежестью и невинностью, с той самой жизнерадостностью, которая свойственна её возрасту.
Такая Хэ Синь, лишённая привычной роскоши и яркости, выглядела как студентка-первокурсница, ещё не познавшая мир, искренняя и сияющая.
Чжан Сяохуэй стояла на месте, и на её лице не отражалось никаких эмоций.
Она всё это время не хотела и не решалась признать одну простую истину.
За все эти годы рядом с Сун Минсюем не было её.
Зато была Хэ Синь.
Хэ Синь провела рядом с Сун Минсюем не меньше времени, чем она сама.
Возможно, даже больше.
Среди потока прохожих эти двое выделялись особенно ярко.
Сун Минсюй не заметил присутствия Чжан Сяохуэй. Сегодня Хэ Синь неожиданно пришла к нему, но вместо привычных истерик и капризов вела себя спокойно и сдержанно.
Это заставило его по-новому взглянуть на неё.
После пережитого смертельного случая вполне естественно, что взгляд на жизнь изменился.
Сун Минсюй стоял с рукой, засунутой в карман брюк, и смотрел спокойно.
Раньше Хэ Синь, когда крутилась вокруг него, была простой и незамысловатой. Но после того как он согласился на отношения, она стала подозрительной, ревнивой, капризной… и в конце концов совершенно невыносимой.
Теперь же она словно вышла из этого состояния, перестала цепляться за прошлое — и снова стала похожа на ту, прежнюю.
— Минсюй, спасибо, что выслушал меня, — тихо сказала Хэ Синь, опустив глаза на носки своих ботинок. — Я всё осознала. Раньше я была слишком своенравной.
— В чувствах нельзя заставлять другого. И уж точно не стоит рисковать собственной жизнью, причиняя боль и тревогу своей семье и друзьям.
Со стороны казалось, что Хэ Синь искренна, и каждое её слово исходит из самого сердца.
Увидев её прозрение и взросление, Сун Минсюй чуть расслабил нахмуренные брови:
— Ничего страшного. В будущем больше не приходи ко мне.
Глаза Хэ Синь наполнились слезами:
— А мы не можем остаться друзьями?
— Минсюй, я правда всё отпустила, — сказала она. — После выписки из больницы я много думала. Мы с тобой просто не суждены друг другу. Если мой отец говорил тебе что-то, что тебя обеспокоило, прошу прощения.
Сун Минсюй остался равнодушным:
— Хэ Синь, я не хочу, чтобы Сяохуэй что-то недопоняла.
— Меня уже приняли в «Чёрный Камень», скоро начну работать, — Хэ Синь улыбнулась. — Тогда я и Сяохуэй-цзе станем коллегами. Может, соберёмся все вместе на ужин? Разъясним всё, и Сяохуэй-цзе перестанет сомневаться.
Сун Минсюй нахмурился:
— Посмотрим.
— Кстати, твоя компания выглядит очень перспективной, — вдруг добавила Хэ Синь. — Поздравляю.
Сун Минсюй ответил сдержанно:
— Спасибо.
Перед ним стояла Хэ Синь, сильно изменившаяся.
Она не стала настаивать:
— Желаю тебе счастья.
Она словно действительно отпустила всё. Улыбка на её губах дрогнула, едва заметно исказилась, увидев фигуру на другой стороне улицы, но тут же вернулась в прежнее положение.
— Минсюй, ты можешь обнять меня?
Сун Минсюй нахмурился:
— Прости.
— Я понимаю, что прошу слишком много, — тихо произнесла Хэ Синь. — Просто один дружеский объятие. В последний раз. Хорошо?
Чжан Сяохуэй прищурилась и увидела, как Сун Минсюй, стоявший к ней спиной, наклонился к Хэ Синь — это был жест объятия.
Хэ Синь смотрела прямо на Чжан Сяохуэй, прижавшись лицом к плечу Сун Минсюя, и на губах её застыла вызывающая, торжествующая улыбка.
В эти несколько секунд в голове Чжан Сяохуэй пронеслось множество образов.
Если бы она была на пять–шесть лет моложе, она бы немедленно подбежала, устроила истерику, не разбирая ни слов, ни обстоятельств, собрав вокруг толпу зевак и вызвав у них сочувствие и вздохи.
А потом? Хэ Синь заплакала бы, сказала бы, что всё — её вина.
И занавес бы упал.
Чжан Сяохуэй вспомнила фильм, который смотрела несколько дней назад. Сун Минсюй тоже был рядом.
Главной героине в нём досталась судьба, на восемьдесят–девяносто процентов похожая на её собственную. Чжан Сяохуэй тогда небрежно высказала своё мнение.
Сун Минсюй обсуждал с ней сюжет, но то, что он говорил вслух, и то, что мелькнуло в его глазах, было совершенно противоположно.
Тот случай был слишком болезненным, чтобы о нём говорить. Это была ночь, которую Чжан Сяохуэй меньше всего хотела вспоминать. Но и молчание, и слова ничего уже не меняли.
Потому что решение она уже приняла.
Всё это время она убегала от реальности, не желая признавать, что их отношения испортились. Например, когда они сидели лицом к лицу и не находили слов друг другу.
Стёкла её очков вдруг запотели. Чжан Сяохуэй машинально потёрла глаза.
На ощупь она поняла: она не плакала. Просто пошёл дождь.
Она снова посмотрела вперёд: Сун Минсюй всё ещё стоял рядом с Хэ Синь, его силуэт чётко вырисовывался на фоне улицы.
Чжан Сяохуэй достала из сумки телефон и набрала номер.
В следующий миг она увидела, как Сун Минсюй поднёс мобильник к уху.
Чжан Сяохуэй вздохнула:
— Минсюй, давай расстанемся.
Дождевые капли становились всё крупнее и гуще. Зимний дождь — ледяной, пронизывающе холодный.
Вечером дождь прекратился, но проникший в каждый уголок города холод заставлял отчаяться.
В деловых кругах все друг друга знали. Цзи Ши узнал от друзей, что Сун Минсюй на званом ужине напился до беспамятства. По их рассказам, между Сун Минсюем и Чжан Сяохуэй, скорее всего, всё кончено.
Уголки губ Цзи Ши сами собой приподнялись.
Сама судьба была на его стороне.
Раз такой шанс подвернулся, было бы глупо его упускать.
Цзи Ши схватил ключи от машины и уже направился к двери, как вдруг остановился.
Он повернулся и проверил данные о всех поездах и рейсах, прибывших и отправившихся из города сегодня.
Согласно информации, Чжан Сяохуэй села на поезд в шесть часов вечера и уже прибыла в город И.
Это вполне в её духе.
Цзи Ши позвал Фан Цин:
— Срочно забронируй мне билет на завтрашний самый ранний поезд в город И.
Затем махнул рукой:
— Ладно, забудь.
Лучше поеду на машине этой ночью — увижу Чжан Сяохуэй на два с лишним часа раньше.
Том II
Город И, отель.
Чжан Сяохуэй приняла горячий душ, и тепло разлилось по всему телу, вытеснив промозглую сырость с улицы.
Выбросив мокрое полотенце в ванную, она вышла искать фен.
В книгах и сериалах часто показывают, как героиня, расставшись с возлюбленным, заходит в первую попавшуюся парикмахерскую и стрижёт длинные волосы — символ расставания с прошлым и начала новой жизни.
Чжан Сяохуэй взяла прядь волос, провела пальцами от корней до кончиков.
Подумав, решила — не стоит.
Волосы можно не стричь. Новая жизнь всё равно начнётся.
За окном сгущалась тьма, будто тяжёлые слои чёрного бархата. Казалось, ещё несколько капель дождя стукнули в стекло. Чжан Сяохуэй подошла и плотно задернула шторы, полностью отгородив тёплую комнату от ледяного холода снаружи.
Она убедилась, что ни малейшей щёлочки не осталось.
Затем взяла пульт и включила телевизор, остановившись на развлекательном шоу. Подойдя к столу, она принялась есть.
Два больших пакета снеков — разнообразных и ярких.
Поначалу она ела быстро, но вскоре рот и желудок оказались переполнены, и темп замедлился. Она смотрела в экран, ничего не осознавая.
Когда-то её подруга уговаривала её не возвращаться:
— Прошло столько лет! Даже если он не женился и у него нет детей, рядом с ним наверняка есть кто-то другой. Зачем тебе ехать обратно?
Но она упрямо не слушала, мучимая болью тоски, и думала только о том, как вернуться.
И вот она вернулась, преодолев все преграды.
Встреча, примирение, руки, сжатые в едином порыве.
Если бы всё развивалось так дальше, они бы прошли очень далеко, очень долго.
Но внешние обстоятельства вмешались слишком сильно — отвращение, омерзение, гнев, бессилие — и в конце концов разрушили её веру в эти отношения.
Конец истории с Сун Минсюем оказался именно таким, как предсказала подруга.
Знакомые чужие.
— Ты обязательно пожалеешь об этом возвращении!
Это были последние слова подруги в аэропорту. Чжан Сяохуэй сидела, оцепенев, и думала: жалеет ли она?
Нет. Не жалеет.
Она мечтала об этом десять лет. И получила то, о чём так долго мечтала, даже если финал оказался не таким, каким она хотела.
Набив желудок всяким хламом, она подошла к унитазу и с трудом вырвала всё наружу.
Глаза покраснели, слёзы затуманили зрение. Она сидела на корточках и плакала, лицо мокрое от слёз.
Выплакавшись, Чжан Сяохуэй легла на кровать. Глаза были опухшими, но сна не было.
Рядом завибрировал телефон. Нервные окончания её тела дрогнули. Она взяла его — незнакомый номер, рекламный звонок.
Уголки губ дёрнулись. Затем пришло SMS-сообщение от оператора о состоянии тарифного плана.
В поезде она посмотрела три фильма — захватывающих, драматичных, интересных. Они не дали ей думать ни о чём другом.
Цена — половина трафика исчезла.
Прошло неизвестно сколько времени. Ведущие на экране болтали без умолку, а сознание Чжан Сяохуэй начало мутнеть.
Сон продлился недолго.
Её разбудил звонок.
Лу Цзюнь сказал:
— Минсюй с желудочным кровотечением. Сейчас в больнице.
Веки Чжан Сяохуэй дрогнули:
— Как он?
Лу Цзюнь издевательски фыркнул:
— Не умрёт.
Он явно подчеркнул:
— Хэ Синь уже приехала. Она с Минсюем.
Чжан Сяохуэй опустила глаза, и тень легла на её лицо. Она спокойно произнесла:
— Лу Цзюнь, если у тебя есть что сказать — говори прямо. Не нужно язвить.
— Ладно, тогда прямо. Чжан Сяохуэй, сделай одолжение — перестань путаться у Минсюя под ногами. Ты и так уже достаточно его измучила. Неужели тебе нужно, чтобы он отдал тебе свою жизнь, чтобы ты наконец успокоилась? — грубо бросил Лу Цзюнь. — Скажу тебе одно: до твоего возвращения он жил прекрасно.
— Минсюй и Хэ Синь были вместе не только ради её богатого происхождения, Чжан Сяохуэй. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду.
http://bllate.org/book/8472/778763
Готово:
