Чжан Сяохуэй увидела, как Цзи Ши зашёл на кухню, взял палочки и, не спрашивая, опустил их в её миску, чтобы выудить одну лапшину. Она на мгновение замерла.
— Ты же у себя есть…
Слово «человек» сорвалось с языка, унесённое жгучей волной остроты.
Чжан Сяохуэй торопливо хлебнула воды и закашлялась так, что глаза покраснели.
Цзи Ши без тени сочувствия поддразнил:
— Я всего лишь откусил у тебя одну лапшину. Неужели так страшно?
Она бросила взгляд в миску и вдруг резко повысила голос:
— Где желток?
Яйцо-пашот лежало нетронутым — она ещё не притронулась к нему, а желток уже исчез, оставив в миске лишь белок.
Цзи Ши с невинным видом пожал плечами:
— Не знаю.
Уголки губ Чжан Сяохуэй дёрнулись. Она уставилась на виновника происшествия.
Он отлично помнил её привычку: оставлять самое вкусное напоследок. Раз он съел желток, внутри у неё наверняка сейчас кошки скребут.
Внимание отвлечено — время пролетит незаметно, и боль станет не такой острой.
Доев лапшу, Чжан Сяохуэй сидела на стуле и не хотела двигаться.
«Может, зря я вернулась?»
Если бы она не вернулась, то сохранила бы хотя бы ту чистую и простую красоту воспоминаний.
Но теперь это невозможно.
Ни Сун Минсюй, ни она сама уже не те, кем были в глазах друг друга.
В её памяти Сун Минсюй думал только об учёбе и о ней — все его мысли были прозрачны и понятны.
А теперь Сун Минсюй — успешный человек: расчётливый, сдержанный, вежливый со всеми, отлично разбирающийся в человеческих отношениях. Его невозможно прочесть.
Это можно было бы понять со временем. Но как быть с Хэ Синь?
Стоило только подумать о Хэ Синь или услышать её имя, как Чжан Сяохуэй теряла контроль над мыслями: как они с Сун Минсюем проводят время вместе?
Обнимает ли он Хэ Синь? Шепчет ли ей на ухо?
Возможно, он тоже водил Хэ Синь по снегу в метель, от одного конца улицы до другого, пока не состарились бы вместе.
Чжан Сяохуэй машинально закусила нижнюю губу. Десять лет пролетели мгновенно, но между ними зияет такая пропасть, что её уже не заполнить.
И всё же… она наконец-то смогла вернуться.
Сердце Чжан Сяохуэй сдавило.
Боль в пальце вернула её к реальности. Она заметила, что ноготь на указательном пальце оторвался, и боль медленно поднималась к груди. Чжан Сяохуэй резко вдохнула.
Разговор на балконе стих. Цзи Ши вошёл с телефоном в руке:
— Хэ Синь вышла из опасной зоны.
Чжан Сяохуэй повернула голову.
— Главврач этой больницы — мой друг, — пояснил Цзи Ши.
Чжан Сяохуэй молча продолжила подстригать ноготь на указательном пальце. Левой рукой ей было неудобно, и в какой-то момент она задела мясо, отчего снова зашипела от боли.
— Как ты так умудрилась? — Цзи Ши шагнул ближе и, приглядевшись, почувствовал мурашки.
— Не знаю, — спокойно ответила Чжан Сяохуэй. — Само пройдёт, ноготь отрастёт.
Перед ней протянулась рука:
— Дай щипчики.
Чжан Сяохуэй решительно покачала головой:
— Нет, я сама справлюсь. Боюсь, ты мне весь палец отрежешь.
— Давай сюда, не спорь! — Цзи Ши наклонился и взял её правый указательный палец. Щипчики медленно приблизились к ногтю.
— Только аккуратно, не задень кожу вокруг.
— Я не идиот.
— Ай! Больно! Отойди, я сама!
— Не шуми!
Через несколько минут Чжан Сяохуэй пошла в комнату обрабатывать палец антисептиком.
Цзи Ши потёр руку — у этой женщины какие сильные пальцы.
Только по дороге домой он вдруг вспомнил: он съел её слюну.
Машина остановилась у обочины. Цзи Ши закрыл глаза и закурил. Неужели он сошёл с ума?
В эту ночь не могли уснуть не только Цзи Ши и Чжан Сяохуэй, но и те, кто находился в больнице.
Ни один отец не остался бы равнодушным, увидев дочь в таком состоянии.
Хэ Чжун стоял в палате и смотрел на бледное лицо дочери. Его выражение было мрачным и непроницаемым.
После смерти жены Хэ Чжун больше не женился — боялся расстроить дочь.
У него была только одна дочь.
Он лелеял её, как мог, а она из-за какого-то мужчины чуть не погубила себя.
Глаза Хэ Чжуна вспыхнули гневом. Пять минут назад он разговаривал с Сун Минсюем.
Чжан Сяохуэй работает в компании «Хэйши», а его фирма как раз сотрудничает с ними по проекту. Хэ Чжун прямо обозначил угрозу, но Сун Минсюй остался невозмутимым.
— Я и Хэ Синь уже расстались, — спокойно, но твёрдо ответил Сун Минсюй. — Вы, как человек с опытом, должны понимать: чувства нельзя навязать.
— Тогда проводите время вместе, — настаивал Хэ Чжун. — Со временем чувства появятся сами.
Сун Минсюй нахмурился:
— Простите.
— Ради тебя моя дочь чуть не умерла! — Хэ Чжун ткнул пальцем в Сун Минсюя. — Тебе повезло! Если с ней что-то случится, я не пощажу ни тебя, ни Чжан Сяохуэй!
Лицо Сун Минсюя стало ледяным:
— Господин Хэ, ваша дочь сама сделала свой выбор.
После мёртвой тишины Хэ Чжун выложил свой последний козырь — то, что считал главным козырем: если Сун Минсюй согласится жениться на Синь, он сам уйдёт с поста председателя.
Но Сун Минсюй оказался непреклонен. Высказав своё мнение, он ушёл.
Глядя на дочь, вернувшуюся из-за грани смерти, Хэ Чжун в глазах мелькнула расчётливая искра. Он приказал секретарю:
— Найди Лу Цзюня и приведи его ко мне.
Лу Цзюнь был простодушен, но не глуп.
Он всего лишь рядовой сотрудник отдела продаж, без особых амбиций.
Если Хэ Чжун вызвал его, то наверняка дело касается Минсюя. Лу Цзюнь тяжело ступал по коридору, следуя за секретарём Чэнем.
— Скажите, Чэнь, вы не знаете, зачем меня вызвали?
— Чего волнуешься? — равнодушно ответил секретарь. — Скоро узнаешь.
Лу Цзюнь мысленно выругался: «Делай вид, что важный!»
Увидев впереди Хэ Чжуна, Лу Цзюнь почувствовал, будто его ведут на казнь.
— Председатель.
Коридор молчал. Лу Цзюнь согнулся, не смея дышать полной грудью.
«Чем старше становишься, тем больше трус», — подумал он про себя. В юности он бы смотрел свысока, а теперь — сгорбленный, как внук.
Хэ Чжун сразу перешёл к делу:
— Говорят, ты и Минсюй учились вместе?
Лу Цзюнь кивнул:
— Да.
— А ты и Чжан Сяохуэй… — Хэ Чжун обернулся к нему. — Тоже?
Ладони Лу Цзюня вспотели:
— Э-э… да, мы учились в одном классе в школе.
— В школе… — Хэ Чжун прищурился. — Значит, почти десять лет прошло?
— Да-да, давно это было, — поспешил подтвердить Лу Цзюнь.
— Говорят, у тебя есть старший брат Лу Хай и младшая сестра Лу Юнь, — неожиданно сменил тему Хэ Чжун. — Девушка недурна собой, уже подписала контракт с агентством, хочет стать звездой. Мечтать — не грех, но боюсь, юный возраст сыграет с ней злую шутку. Легко попасться на удочку мошенникам.
Спина Лу Цзюня покрылась холодным потом.
Он облизнул пересохшие губы:
— Вы правы, председатель! Обязательно поговорю с сестрёнкой!
Хэ Чжун похлопал его по плечу:
— А чем занимается твой старший брат?
— Работает в отделе планирования, — осторожно ответил Лу Цзюнь. — В компании «Хэйши».
— «Хэйши»? — Хэ Чжун нахмурился. — Почему-то знакомо…
«Старый лис!» — подумал Лу Цзюнь, внешне сохраняя покорный вид и отвечая честно:
— У нас сейчас совместный проект.
Он стиснул зубы:
— Чжан Сяохуэй тоже в проектной группе моего брата.
— Вот как, — кивнул Хэ Чжун.
— А Цзи Ши? Какие у вас с ним отношения?
— Он ближе всех к Чжан Сяохуэй.
Лу Цзюнь затаил дыхание, гадая, зачем старик его вызвал. Только бы не просил делать что-то за спиной Минсюя.
Хотя он и не верил, что Минсюю и Чжан Сяохуэй стоит быть вместе, но если бы он вмешался, то точно потерял бы друга.
В прошлый раз, когда Сяо Вэй рассказал Хэ Синь про Чжан Сяохуэй, та чуть не пострадала. До сих пор Лу Цзюнь не решался признаться Минсюю.
На этот раз он, кажется, зря переживал: Хэ Чжун ничего не просил, просто расспросил о старых временах и отпустил.
Выйдя из больницы, Лу Цзюнь вздрогнул от холодного ветра и вдруг понял цель визита.
Его брат Лу Хай — коллега Чжан Сяохуэй, Минсюй — его друг, а он сам — старый одноклассник Чжан Сяохуэй. Если Хэ Чжун хочет узнать о ней как можно больше, Лу Цзюнь — идеальный источник.
Он судорожно схватился за волосы. Хэ Чжун не мог просто болтать ни о чём.
В голове мелькнули слова: «Подход по ситуации». Больше ничего не приходило в голову.
Он даже не помнил, как добрался домой, всё время думая о фразе Хэ Чжуна: «Сун Минсюй достигнет больших высот. Если ты его друг, напоминай ему, когда он сходит с пути».
Все понимали: ключ к решению — Чжан Сяохуэй.
Только если она сама уйдёт.
Но заставить её уйти будет непросто. Какие меры предпримет Хэ Чжун?
На следующий день Хэ Синь проснулась в плохом состоянии.
Хэ Чжун провёл у постели всю ночь. На лице у него отразилась усталость и тревога, он выглядел постаревшим.
— Синь, как ты могла так поступить! — сказал он, но не стал ругать строже, боясь расстроить дочь.
Хэ Синь плакала:
— Прости меня, папа…
Хэ Чжун вздохнул:
— Ты так сильно его любишь?
— Я люблю его, — слёзы текли без остановки. — Я не могу без Минсюя.
Она запнулась:
— Папа, помоги мне… Сделай так, чтобы Минсюй снова был со мной… Чтобы он забыл ту женщину…
— Ладно, не плачь, — Хэ Чжун вытер ей слёзы полотенцем. — У меня есть план.
Хэ Синь перестала всхлипывать:
— Папа, что ты задумал?
— Не твоё дело, — погладил он её по волосам. — Отдыхай, Синь.
Когда дверь палаты закрылась, Хэ Синь открыла глаза и уставилась в потолок.
Она смогла забыть первую любовь — Минсюй тоже сможет.
В этом городе не должно быть Чжан Сяохуэй.
Прошло больше двух недель, и всё было спокойно.
Температура резко упала — наступил зимний период, которого Чжан Сяохуэй терпеть не могла.
В машине, дома и в офисе работало отопление, но ей всё равно было холодно, будто ледяной ветер дул со всех сторон.
Сун Минсюй в последнее время был особенно занят и постоянно в командировках. Чжан Сяохуэй сидела за компьютером с чашкой воды в руке и тихо вздохнула.
Только сейчас она поняла, насколько сильно он стремится к карьере.
Настолько сильно, что увидеться или просто услышать его голос можно было только по видеосвязи или по телефону.
Коллеги радостно закричали: Шэнь И угощает всех ужином и караоке. Чжан Сяохуэй поставила чашку и, глядя на воодушевлённых коллег, слабо улыбнулась.
В конце рабочего дня Шэнь И и Чэн Фан подошли к ней.
— Я не пойду, — сказала Чжан Сяохуэй.
Чэн Фан, глядя на Шэнь И, пошутил:
— Директор редко платит из своего кармана. Пропустишь — неизвестно, когда ещё представится случай.
Шэнь И безмолвно посмотрел на него.
Лу Хай взглянул на телефон и поддержал:
— Пойдём, редко когда все свободны.
http://bllate.org/book/8472/778758
Готово:
