Не Сюйцзин сидел, сложив руки на коленях:
— Пап, мама, конечно, немного зарабатывает, но я каждый месяц даю ей триста на хозяйство. Вместе с её зарплатой получается совсем неплохо. На одного человека расходы невелики, так что у вас деньги должны копиться. Верно? А если я сейчас вытащу средства, то как платить зарплату рабочим на заводе? Где брать деньги на сырьё? А оборудование? Если у вас самих нет денег, то с Цзылин поступим так: если её учебное заведение поможет устроиться в хорошую организацию — отлично, пойдёт туда. Если нет — пусть пока начнёт с небольшой фирмы.
Пэн Цзылин тут же встревожилась:
— Пап! Все в нашем классе идут в государственные учреждения! Я не хочу работать в какой-то мелкой конторе у частного хозяина!
Лю Цюйфэнь погладила дочь по плечу:
— Доченька, не волнуйся. Мы всё обсудим. Твой брат и отец обязательно найдут решение. Разве ты не собиралась сегодня днём гулять? Сходи пока!
Пэн Цзылин встала, обиженно посмотрела на Не Сюйцзина, но тот сделал вид, что не заметил. Она топнула ногой и ушла в свою комнату.
Когда она вышла снова, на ней было жёлтое платье, соломенная шляпка, тёмные очки и маленький рюкзачок — типичная модница Цзянчэна.
Едва Пэн Цзылин ушла, Не Сюйцзин тоже поднялся:
— Мам, пап, я запомнил это дело. Но решение потребует расходов. Я сначала разведаю обстановку. Пойду, на заводе ещё много дел.
Пэн Синхай хлопнул сына по плечу:
— Сюйцзин, сядь. У нас с твоей мамой есть с тобой разговор.
Не Сюйцзин послушно опустился на стул и выслушал отца:
— Мы с твоей мамой долго думали. Вы с Цзылин уже взрослые, и между вами всегда были тёплые отношения. Наше предложение такое: а что, если вы поженитесь? Твоя мама, которая так любит нашу девочку, станет её свекровью, а я, который всю жизнь баловал своего парня, стану твоим тестем. Цзылин с детства избалована, но мы и дальше будем её баловать — теперь уже все вместе.
В прошлой жизни Пэн Синхай не говорил так прямо, лишь намекал. Тогда Не Сюйцзин ждал… и дождался, когда застал Цзылин в парке целующейся со своим однокурсником. А потом она вернулась домой с животом. Всё, что он делал после этого, казалось ему таким глупым, что он до сих пор не мог удержаться от желания ударить себя.
— Пап, если вы действительно хотите добра Цзылин, больше никогда не произносите таких слов! — Не Сюйцзин улыбнулся. — Вы ведь знаете, почему я держу дистанцию с Цзылин? Она красива, умеет танцевать и рисовать, к тому же окончила техникум. Даже при скромных доходах семьи она легко найдёт приличного парня — с высшим образованием, с «железной миской». А я? Я всего лишь техникум, сам кое-как кручусь с малым бизнесом — сегодня заработал, завтра всё потерял. Нестабильно. Если вы сейчас говорите мне это, я поверю. А потом у неё появится шанс устроиться замуж в хорошую семью — вы позволите ей пойти или нет?
Пэн Синхай опешил, но Лю Цюйфэнь тут же вступила:
— Сюйцзин, не переживай! Кто бы ни был снаружи, он не станет заботиться о твоём отце так, как ты. Мы всё обсудили — Цзылин выйдет за тебя, и точка.
Пэн Синхай прокашлялся:
— Сюйцзин прав в чём-то. Сейчас ведь свободные отношения. Если Цзылин не захочет выходить за тебя, тебе всё равно нужно будет искать себе невесту. Парням сложнее, чем девушкам. Я сам в молодости из-за отсутствия жилья многое упустил. Как ты планируешь решать жилищный вопрос? Сможешь сейчас купить ещё одну квартиру?
— Пап, обычно родители готовят жильё для свадьбы. Мне не нужно, чтобы вы что-то покупали. Эту квартиру я купил именно как свадебную. Сейчас идёт жилищная реформа — не могли бы вы обменять вашу старую двенадцатиметровую комнату на что-нибудь вроде тридцатиметровой однокомнатной? Вы бы туда переехали, а эту квартиру я оставил бы под свадьбу. Проблема решена.
Пэн Синхай вскочил на ноги, нахмурившись:
— Ты хочешь сказать, что выгоняешь нас с матерью?
Не Сюйцзин тоже встал. Пэн Синхай был ниже метра семидесяти, а Не Сюйцзин — выше метра восьмидесяти пяти. Из юноши он превратился в зрелого мужчину, и хотя не был особенно мускулист, его фигура внушала уважение:
— Вы думаете о Цзылин, а я напоминаю вам подумать обо мне. Вы — отчим, и я не жду от вас квартиры. Поэтому я сам её купил. Разве я не имею права использовать её как свадебную?
Пэн Синхай, вспыхнув от гнева, ударил кулаком по столу:
— Да ты совсем совесть потерял! Забыл, кто дал вам приют, когда вы приехали из деревни?
Лю Цюйфэнь потянула мужа за рукав, но он резко вырвался и заорал:
— Мелкий деревенский выскочка! Приехал сюда без единой приличной вещи на теле! Если бы не я, вы бы давно голодали на улице!
Пэн Синхай легко впадал в ярость, и именно в такие моменты Не Сюйцзин мог говорить то, что держал в себе:
— Ваш брак с мамой был сделкой: вы получили домработницу, а мы — крышу над головой. Да, она мало зарабатывает, но почти ничего не тратит. А вы? Кажется, у вас доход выше, но вы курите, пьёте, тратите на сигареты и спиртное. Сколько вы вообще вложили в Цзылин? Вот этот обед: я взял один кусок мяса и не посмел брать второй. Мама съела полкуска сала. А ваша дочь съела целую тарелку креветок — почти полкило! Она выбирает самое лучшее, а остатки швыряет мне в тарелку. Если я отказываюсь есть — все сразу думают, что я обижаю принцессу. Такую принцессу я обслуживать не намерен.
Пэн Синхай уставился на Лю Цюйфэнь, будто хотел её съесть:
— Посмотри, какого сына ты вырастила! Ты же обещала, что он будет относиться ко мне как к родному отцу? При таком отношении я могу только мечтать!
Лю Цюйфэнь, разрываясь между мужем и сыном, подошла и схватила Не Сюйцзина за руку:
— Сюйцзин, извинись перед отцом!
— Извиняться? Всё время извиняться? А вы сами? Вы всегда извиняетесь, даже когда не виноваты! Чем вы им обязаны? Десять лет вы прислуживали им! Когда я перешёл в городскую школу, вы заставили меня поступить в техникум — там была стипендия, питание, и я сразу начал подрабатывать. С первого дня работы я отдавал вам деньги. Этот дом содержал я! Кто кому должен?
— Ладно! Я тебе должен! Всё — я тебе должен! Доволен? — заорал Пэн Синхай.
— Посчитайте сами: кто больше брал — я у вас или вы у меня? Посчитаете — поймёте, кто кому должен, — Не Сюйцзин постучал пальцем по столу. — С квартирой не спешите. У вас есть год. Кроме того, я больше не буду обедать дома. С этого месяца я перестаю давать деньги — дела действительно идут туго. Но работу для Цзылин я найду. Мы ведь всё-таки много лет вместе прожили, чувства остались. Только расходы на устройство оплатите сами.
Он был готов помочь Цзылин найти работу — и надеялся, что она откажется. Пусть Пэн Синхай почувствует, каково это — вложить кучу денег, а потом услышать лёгкое: «Не пойду!»
Не Сюйцзин вышел из подъезда, как вдруг его окликнула мать:
— Сюйцзин!
Он обернулся. Он был благодарен ей за то, что она не бросила его в деревне и привезла в большой город — это дало ему шанс на будущее. Но её слабость вызывала у него безысходность.
— Мам, в браке оба должны что-то вкладывать. Терпеливость и самоотдача — это добродетель, но другие не обязательно будут ценить это. Подумай над моими словами: мы с тобой им ничего не должны. Не позволяй им диктовать тебе правила. Если станет совсем невмоготу — звони мне!
— Что ты несёшь? Зачем разрушать семью?
Не Сюйцзин горько усмехнулся:
— Считают ли они нас семьёй? В их глазах мы всего лишь слуги.
Он сел в машину и выехал из двора. Остановившись на светофоре, в голове всплыли мысли о Пэн Цзылин. Если бы это была книга из тех романов, что он читал в прошлой жизни, их отношения напоминали бы историю о капризной барышне и её верном псе-телохранителе. Даже став влиятельным человеком, он всё равно оставался её рабом.
Да пошло оно всё! Разве такая преданность даётся легко? Стоит ли она этого?
И вдруг он вспомнил Хуан Лин. В прошлой жизни её верность досталась ему так же просто. А разве он сам не был таким же, как Пэн Цзылин, бездумно расточая её чувства? Стоил ли он этого?
Хуан Лин стояла на табуретке, рядом — передвижной столик с красками, ведро воды и тряпка. Тихий воскресный полдень. Она рисовала стенгазету, а рядом, переваривая обед, сидели два парня из технического отдела.
Гао Бо перебирал её краски и жаловался, что стало хуже, когда появился старик Чжао. Его орлиный взгляд не даёт расслабиться ни на секунду. Даже позвать Хуан Лин помочь страшно — весь отдел снова впадает в уныние.
— Вы здесь чем занимаетесь? — раздался голос старика Чжао.
Хуан Лин обернулась. Старик Чжао с суровым лицом прогнал Гао Бо и Сяо Нянь наверх, опасаясь, что «эта лисица» соблазнит перспективных молодых специалистов.
Старик Чжао, в свою очередь, изо всех сил демонстрировал пример: сам задерживался после работы, даже достал давно заброшенный карандаш и принялся чертить технологические схемы и эскизы.
Слева на доске Хуан Лин изобразила внешний вид атомной электростанции, справа — схему работы водо-водяного энергетического реактора. Посередине — текст, переданный ей стариком Лу, полный пафосных и идеологически выдержанных формулировок.
Это напоминало ей ощущение, будто она снова дома, на балконе второго этажа, тихо рисует в одиночестве. Только тогда её постоянно отвлекал Не Сюйцзин.
В выходные он любил ходить на рыбалку. Вернувшись с пятнадцатикилограммовой щукой, он начинал громко шуметь у подъезда. Во дворе у него был оборудован кухонный уголок, и он, стоя у раковины и глядя на озеро перед домом, весело напевал деревенские песни, чистя чешую.
— Хуан Лин, спустись! Неси миску — тут полно икры!
— Хуан Лин, иди сюда! Я разделал рыбу, замаринуй кусочки!
У обеих семей были домработницы, но ему непременно нужно было вызвать её с верхнего этажа, чтобы она смотрела, как он глупо разделывает рыбу, и слушала его пение: «В ту ночь ты не отказалась от меня… В ту ночь я причинил тебе боль!»
Услышав такие слова, Хуан Лин не выдерживала и пинала его в задницу. Он разворачивался и орал:
— Хуан Лин, ты у меня попляшешь!
Бросив нож, он гнался за ней по всему двору.
А потом из-за этой самой рыбы он приглашал всех своих друзей и родственников. Во дворе начинались барбекю и пивные застолья, и до полуночи не было покоя. Весь выходной оказывался испорчен, и Хуан Лин скрежетала зубами от злости, мечтая укусить его как следует.
Схема реактора была готова. Хуан Лин посмотрела на часы, положила инструменты, сходила в уборную, вымыла руки, взяла сумку и вышла за ворота завода — нужно было купить кое-что в городке.
От промзоны до посёлка было минут двадцать ходьбы. В воскресенье здесь царила неестественная тишина. Закатное солнце клонилось к горизонту, на мосту, среди зелёных деревьев по берегам реки, было особенно живописно. Иногда мимо проезжал велосипедист.
— Ой, какая красивая девчонка! — раздался фальшивый, хамский голос.
Перед Хуан Лин появились двое мужчин с завитыми волосами, в цветастых рубашках и широких брюках — типичные уличные хулиганы.
http://bllate.org/book/8469/778515
Готово:
