Не Сюйцзин поспешно отстранил её и сел на кровати:
— Убирайся отсюда!
Услышав резкий тон Не Сюйцзина, глаза Пэн Цзылин наполнились слезами. Она обиженно поднялась, но не вышла из-за занавески:
— Зачем так грубо со мной разговаривать?
— Что за упрямство? — вмешалась его мать, приподнимая занавеску и заглядывая внутрь. — Сестрёнка разбудила тебя, а ты что за тон позволяешь себе?
В прошлой жизни всё именно так и было: он и Пэн Цзылин вели себя без всяких границ между полами. Даже когда она встречалась с кем-то другим, по возвращении бросалась к нему и томным голоском звала: «Сюйцзин-гэ!»
И он сам был таким глупцом, что позволил этим странным отношениям — ни братским, ни любовным — тянуться годами в туманной неопределённости. Когда она вернулась беременной и плакала, он направил весь свой гнев на того мужчину, считая Пэн Цзылин наивной, чистой и невинной девочкой, для которой такие действия были просто проявлением близости к старшему брату.
Теперь, вспоминая всё это, он думал: если бы она была такой же, как Хуан Лин — даже на деловых переговорах или застольях всегда соблюдающей дистанцию и границы, — разве кто-нибудь осмелился бы довести дело до побега с ребёнком в утробе? Эта девчонка просто не понимает меры.
Его мать подошла и погладила Пэн Цзылин по спине:
— Ну ладно, не злись! Пусть братец извинится перед тобой, хорошо?
Повернувшись к нему, она добавила:
— Ты ещё не извинился перед сестрой? Разве нельзя уступить маленькой девочке?
Не Сюйцзин встал и посмотрел то на Пэн Цзылин, которая стояла, надувшись и ожидая, что он её утешит, то на свою мать.
В прошлой жизни они с матерью вернулись в Цзянчэн из провинции. Бабушка с дедушкой согласились их прописать — и то спасибо, но жить у них постоянно было невозможно: в Цзянчэне у каждой семьи жильё размером с носовой платок.
Знакомые стали сватать его мать замуж за нынешнего отчима, и так у них появилось хоть какое-то пристанище в городе.
Отчим был на два года старше его матери, а Пэн Цзылин — на пять лет младше него самого. Просто у отчима изначально жили впроголодь, поэтому он долго не мог жениться. Потом взял в жёны женщину из деревни, но та сбежала, когда Пэн Цзылин ещё не исполнилось пяти лет.
Сначала Пэн Цзылин относилась к его матери с недоверием и враждебностью. В прошлой жизни он даже думал, что его мама обладает всеми добродетелями китайской женщины и сумела покорить сердце девочки, заставив ту называть её «мамой».
Но теперь, проживая этот путь заново, он ясно видел: это не жизнь жены и матери, а скорее вечное служение! Его мать унижалась перед отчимом и этой приёмной дочерью, требуя того же и от него.
Он отлично учился в средней школе и легко поступил бы в элитную старшую школу, но мать постоянно внушала ему: «Нельзя бесконечно есть чужой хлеб и пользоваться чужим добром. Надо отдавать долг!» — и настояла, чтобы он пошёл в техникум и как можно скорее устроился на завод, чтобы облегчить семейный бюджет.
А вот Пэн Цзылин учили рисовать и танцевать — и никто не считал это обузой. Наоборот, мать говорила: «Девочке нужно развивать изящество!»
Когда он купил квартиру, они уже распределили комнаты так, что он по-прежнему спал в гостиной. Мама даже не задумывалась, что он покупал эту квартиру для своей будущей семьи? Ему ведь уже двадцать пять!
— Сюйцзин, чего стоишь, как вкопанный? Извинись перед сестрой! — снова подгоняла его мать.
— Цзылин, выходи, пожалуйста. Мне нужно переодеться. Мы все взрослые люди, и даже если мы брат с сестрой, всё равно стоит соблюдать границы, — спокойно, но твёрдо произнёс Не Сюйцзин.
Пэн Цзылин топнула ногой и схватила Лю Цюйфэнь за руку:
— Мама, слышишь, что он говорит?!
— Она тебе сестра! — возмутилась мать. — Что с тобой сегодня?
Вспоминая, как в прошлой жизни он, словно одурманенный, совершал ради неё глупые и нелепые поступки, считая их проявлением глубокой преданности, Не Сюйцзину стало противно до тошноты.
— Даже если бы она была родной сестрой, так себя вести нельзя, — не смягчая тона, сказал он. — Выйди, мне нужно переодеться!
Пэн Цзылин выбежала, громко хлопнув дверью.
Его мать всё ещё держала занавеску. Не Сюйцзин подошёл и мягко потрепал её по руке:
— Мам, мне правда нужно переодеться!
Мать посмотрела на него и, наконец, опустила занавеску, выходя из комнаты.
Он закрыл занавеску, быстро переоделся и твёрдо решил: достал чемодан и начал складывать вещи.
Раздвинув занавеску, он сложил пружинную кровать в угол, опустил раскладной столик и круглый стул.
Пэн Синхай вошёл с металлическим котелком в руках и поставил его на стол:
— Цзылин ещё не встала?
Лю Цюйфэнь замялась. Не Сюйцзин тем временем взял тарелку с ложкой, налил себе миску соевого молока и взял рисовый пирожок.
— Немного прикрикнул на неё — вот и обиделась, как принцесса! — небрежно бросил он.
Пэн Цзылин распахнула дверь, глаза покраснели от слёз:
— Кто тут капризничает? Ты что, с утра лекарство не то принял? Почему сразу на меня накинулся? Я же тебя как брата люблю, потому и так с тобой общаюсь! А ты?
— А я что? Я сказал, что ты выросла и должна понимать разницу между мужчиной и женщиной. Это плохо? Держи дистанцию с парнями, не бросайся к ним в объятия при каждом удобном случае! — Не Сюйцзин нахмурился. В прошлой жизни он был крупным бизнесменом, привыкшим командовать, и теперь, когда он хмуро смотрел на неё, Пэн Цзылин замолчала, только всхлипывая и роняя слёзы.
Лю Цюйфэнь шлёпнула сына по щеке:
— Какие гадости несёшь?! Как ты можешь так говорить с ней?
Его отчим даже не попытался остановить её. Не Сюйцзин даже не потер щеку, продолжая спокойно есть:
— На заводе сейчас пробный запуск продукции для компании CW. Езда туда и обратно отнимает слишком много времени. Я поживу прямо на производстве.
С этими словами он взял чемодан и вышел, оставив стариков в полном недоумении.
В прошлой жизни он узнал лишь позже, что Пэн Цзылин так же бесцеремонно общалась со своим университетским парнем. Такое отсутствие границ легко рождает неправильные ожидания у окружающих.
Даже если они и были сводными братом и сестрой, некоторая близость допустима. Но ведь она уже встречалась с тем парнем, который был очень хорош собой, и он даже желал им счастья. Кто мог подумать, что, устроившись в ту компанию, она завяжет роман с сыном владельца — этим избалованным наследником, забеременеет и откажется делать аборт, угрожая прыгнуть с крыши?
А он тогда ещё сочувствовал ей и даже хотел жениться, чтобы ребёнок родился в законном браке. Их фамилии значились в одном домовом регистре, и для оформления брака сначала нужно было развестись его матери с отчимом, а потом им самим пожениться. И он даже поручил Хуан Лин заняться всеми формальностями… Неужели он думал, что Хуан Лин не замечает его чувств? Теперь, вспоминая всё это, он готов был дать себе пощёчину.
Эту девчонку просто плохо воспитали — она не умеет вести себя с мужчинами. Но ответственность за это не на нём. В этой жизни пусть кто угодно заботится о ней — только не он. У него нет времени на эти глупости. Да и сам он сейчас запутался в собственных делах.
На втором этаже завода была свободная кладовка, которую изначально хотели использовать под склад мерительных инструментов. Теперь он временно превратит её в спальню. Спать на жёсткой доске всё равно лучше, чем на пружинной кровати. Пусть Лао Цянь купит ему нормальную кровать. Отправка на проект CW — отличный повод. А осенью, если цены на жильё немного упадут, он купит квартиру подальше от этого сложного дома. Иначе даже если он вернёт Хуан Лин, ей будет некомфортно рядом с такой семьёй.
А если Хуан Лин вообще не придёт? Теперь, без возможности часто видеться, вряд ли тот взгляд вчера оставит у неё хорошее впечатление.
Когда он станет таким же успешным, как в прошлой жизни, и ради престижа купит себе фальшивый диплом зарубежного вуза — разве это не то же самое, что ставить на полку поддельные книги? Хуан Лин, скорее всего, даже плевать не захочет.
На самом деле, в прошлой жизни она тоже его презирала. Просто из-за своего идеализированного образа она продолжала быть рядом, несмотря ни на что. Подумав об этом, Не Сюйцзин провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул: жизнь нелегка.
Зачем думать обо всём этом? Днём надо съездить в университет Цинхуа и найти доктора Ин.
После завтрака Не Сюйцзин решил не рисковать и не садиться за руль своей старой развалюхи — вдруг снова заглохнет посреди дороги. Он сел на велосипед, доехал до автобусной остановки и, впервые за десятилетия, отправился в университет Цинхуа на общественном транспорте. Полтора часа в пути — и он уже у главных ворот.
Хуан Лин после завтрака получила сообщение от господина Ли и отправилась в отдел трудоустройства.
Ли встретил её с широкой улыбкой:
— Сяо Хуан! Я знал, что, стоит тебе представиться шанс, ты его обязательно ухватишь! Завод комплектного оборудования прислал ответ: с понедельника ты приступаешь к работе в отделе снабжения на практику. Вот факс с подтверждением, держи!
Хуан Лин поклонилась:
— Большое спасибо вам!
— Не за что, не за что! Главное, что ты нашла подходящую должность. Не стесняйся!
Выйдя из отдела, Хуан Лин шла по кампусу, когда услышала за спиной знакомый голос:
— Хуан Лин!
Она обернулась. Старый знакомый!
В этой жизни он был их ассистентом на одном семестре и докторантом университета Цинхуа — доктор Ин. А в прошлой — одним из немногих, но весьма достойных поклонников, который два года ухаживал за ней.
Отказавшись от Не Сюйцзина — этого «кривого дерева», — Хуан Лин вдруг осознала, как прекрасен мир вокруг. То, что она упустила в прошлой жизни, теперь стоит внимательно рассмотреть.
Доктор Ин был высоким, худощавым, с аккуратной бородкой и золотыми очками — типичный интеллигент. Он давно заметил эту живую и красивую студентку: многие, поступив в вуз, расслаблялись, а она упорно училась. Факультет даже предлагал ей остаться в аспирантуре и потом работать в университете, но она настаивала на трудоустройстве сразу после окончания бакалавриата. Жаль. А недавно он узнал, что её место в CW заняла другая.
— Как ты, Хуан Лин? — спросил он, не замечая на её лице ни обиды, ни горечи. Она по-прежнему светилась открытой улыбкой.
— Всё отлично!
Доктор Ин почувствовал, что сегодняшняя Хуан Лин отличается от прежней. Та была яркой и уверенной, но не обладала нынешним спокойным достоинством. Он улыбнулся:
— Я звонил в CW в Цзянчэне и выяснил: эта Ло Цзяцзя — через связи штаб-квартиры Цзянчэньского автозавода. Сам завод был удивлён таким поворотом.
В прошлой жизни компания Бода даже привлекала доктора Ин для разбора требований CW, и Не Сюйцзин многому у него научился. Поэтому неудивительно, что у доктора Ин хорошие отношения с CW. Он добавил:
— Поработай пока где-нибудь, а если в CW появятся вакансии, я сразу дам тебе знать.
— Спасибо, но не нужно! — весело ответила Хуан Лин. — Господин Ли устроил меня в компанию Цзянчэньской электрической компании — тоже неплохо!
— Правда? Отлично! На какую должность?
Хуан Лин протянула ему факс:
— Не в технический отдел, а в отдел снабжения. Но я же общительная — мне подходит!
— Конечно, конечно! — доктор Ин обрадовался, что у неё всё устроилось.
А в это время Не Сюйцзин, ещё не ступивший на территорию университета Цинхуа, наблюдал картину, которая заставила его сердце сжаться от ревности: Хуан Лин оживлённо беседует с его соперником, а тот с нежной улыбкой отвечает ей. Их улыбки были так ярки, что резали глаза.
Всё это означало одно: он уже проиграл с самого старта.
Не Сюйцзин стоял вдалеке, придумав официальное оправдание: он ждёт, пока доктор Ин закончит разговор, чтобы обсудить вопросы сотрудничества.
Но на самом деле его мысли были далеко от бизнеса. Кислота ревности подступала к горлу, и ему некуда было её девать.
В прошлой жизни Хуан Лин сопровождала его до самого конца. Он до сих пор жалел, что не осознал раньше её чувств. Видя её покрасневшие глаза, он мучился, не желая причинять ей боль, но вынужденный делать это снова и снова. Даже в последнем завещании он осмелился назвать её лишь «дорогим другом».
Вернувшись в молодость, он ликовал, думая, что их судьбы неразрывны. Но после вчерашнего провала понял горькую правду: если не пройдёшь собеседование, даже шанса нет.
Хуан Лин уже заметила Не Сюйцзина вдали. Увидев, что он стоит и наблюдает за их беседой, она подумала: раз в этой жизни они не пересекались, значит, он явно не к ней.
Она посмотрела на Не Сюйцзина и, чтобы не выглядеть неловко, сказала:
— Студент, вы к доктору Ину?
Не Сюйцзин на секунду опешил от обращения «студент», но тут же сообразил: в его возрасте вполне могут принять за студента.
— Да!
Хуан Лин повернулась к доктору Ин:
— Доктор Ин, тогда я пойду. Вы занимайтесь!
http://bllate.org/book/8469/778502
Готово:
