— Слышала. Заяц бежал наперегонки, устал посреди пути, прислонился к дереву и уснул. Черепаха его и догнала. Посмотрела на белого зайчонка — такой милый! — и чмокнула её в щёчку. А потом у зайчихи родился малыш. Угадай, кто? Синенция!
Он несколько секунд молча смотрел на меня, потом прочистил горло и, собравшись с мыслями, спросил:
— Тогда, может, слышала про деда Юй Гуна, который горы двигал?
— Слышала. Перед смертью он сказал сыну: «Двигай горы, двигай горы». А сын ему в ответ: «Лянцзинцзин?»
Он снова прочистил горло:
— А про Цзинвэй, что море засыпала камнями?
— Про Цзинвэй я тебе сейчас всё как следует объясню. Цзинвэй была дочерью императора Яньди. А откуда сам Яньди родом? Из Баоцзи, провинция Шэньси. Всё Центральное плато Гуаньчжун — и там моря-то нет! Так что Цзинвэй вовсе не в море утонула, а в каком-то озере. А после смерти пришла к Восточному морю, устроила драку с Драконьим царём, но проиграла. С тех пор каждый день ходит к воротам Восточного моря и бросает туда камешки в знак протеста. Вот уж поистине — беспредел!
Я с воодушевлением излагала ему новейшие интерпретации древних басен, разошлась не на шутку, как вдруг он вскочил, засучил рукава и воскликнул:
— По-моему, тебя просто надо отлупить!
— Эй, стой! Я же уже сдаюсь!
После этого Фан Цунсинь начал объяснять мне задачи.
Весь процесс объяснения, поскольку я не в силах зафиксировать его инопланетную речь, можно кратко описать так:
— Ма Дунмэй.
— Какая Мэй?
— Ма Дунмэй.
— Ма Дун… как?
— Ма Дунмэй.
— Ма… какая Мэй?
— По-моему, тебя просто надо отлупить.
Ах, юноша с мечтой о драконоборчестве! Юноша, некогда дерзко кричавший, что покорит весь мир! Юноша, полный гордости и убеждённый в своей исключительности! Как же ты в одно мгновение поседел? Как осознал реальность и сложил оружие? Как примирился с этим миром?
А?
Фан Цунсинь, ты чего на моём диване раслёжся? Не пора ли вставать и идти на занятие?
Вызвать тебе психолога из вашей конторы? Кислородную маску подать? Или сразу начинать сердечно-лёгочную реанимацию?
Вскоре Фан Цунсинь получил звонок и поспешно ушёл.
Прежде чем уйти, он не сказал ни слова о том, что делать дальше, так что я решила — он просто сбежал, вовремя остановив потери.
Едва он вышел за дверь, как мои родители появились с двумя огромными пакетами из супермаркета. Мама, разуваясь, с сожалением пробормотала несколько фраз, а в конце спросила между делом, съела ли я лапшу, которую она велела Фан Цунсиню передать мне.
Я вспомнила, как по примеру Кон Жуна оставила ему полмиски лапши, да ещё и с любовью пожарила яичницу с сосиской, и подумала, что на самом деле проявила к нему великодушие.
Несколько дней подряд от Фан Цунсиня не было ни слуху ни духу. Хотя я и знала, что рано или поздно он, как и все прежние репетиторы по математике, выбросит меня из головы, не ожидала, что это случится уже после первого занятия. Видимо, он человек дальновидный и умеет заботиться о себе.
Я и не надеялась, что его занятия принесут хоть какой-то результат, так что не испытывала особых эмоций. А вот мама не находила себе места. При мне она позвонила учительнице Фэн, чтобы выведать, куда подевался Фан Цунсинь. Они болтали по телефону целых полчаса. Узнав, что он уехал в Пекин, мама приуныла. Перед приездом в Чаннин она сходила в храм Хунхуа в Тайси и погадала — ей предсказали в этом году «огромный персиковый цветок удачи». Увидев Фан Цунсиня, мама сразу в него влюбилась и, не спрашивая его мнения, мысленно приколола к его груди тот самый «персиковый цветок». А теперь он сбежал, и мамины надежды рухнули. Она совсем потеряла аппетит, словно влюблённая девушка, — смотреть на неё было жалко.
Я утешала её: «Раньше мы каждый год перед экзаменами жертвовали в храм Хунхуа, так что по накопленным баллам давно должны быть там VIP-клиентами. Наверняка у нас есть особые привилегии! В этом году гадалка обещала тебе персиковый цветок — не срослось. В следующем году погадаем снова — может, скажет, что подарит мне большой персик. А через год и вовсе — персиковую пастилу! В жизни, кроме математики, полно надежды. Не мучай свой желудок!»
В ответ мама метнула в меня палочку для еды, будто бумеранг.
Эти дни родители целиком посвятили ремонту моей квартиры. Теперь она сияет, будто заново родилась. Я решила, что в такую жару всё же схожу с ними погулять.
Это поступок, достойный самой Сяо Цао Э.
Летом Чаннин — это склад Хоу И. Все солнца, которые он когда-то сбил, он сложил именно сюда. А тот ребёнок, что поёт песню «Посадим солнышко» и хочет подарить солнце детям в Антарктиде и Арктике, тоже ошибся адресом и прислал посылку прямо в Чаннин.
Если хочешь приготовить шашлык, просто возьми баранью тушу, выведи на улицу в Чаннине и посыпь зирой — и готово!
Из уважения к собственной жизни местные жители ни за что не выйдут гулять днём.
Но родители приехали издалека, их всё же надо куда-то сводить. Да и после этой прогулки мне предстоит в одиночку, в лохмотьях и с трудом передвигая ноги, взбираться на Гималаи под названием «математика». Там я, возможно, и сложу голову за истину и прогресс. Так что лучше уж перед смертью проявить хоть каплю благочестия.
Я встала ни свет ни заря и, глядя в зеркало, накрасилась так ярко и вызывающе, как никогда раньше.
Папа нахмурился, а мама долго разглядывала моё лицо и спросила его:
— Где мы только видели такой макияж?
— Ах да! — вдруг вспомнила мама. — В прошлом году в Филиппинах, в какой-то глухой деревушке. Нас гид завёл в маленький храм, где статуи Будды не реставрировали веками. Мы как раз застали, как их перекрашивали в кричащие красный и зелёный цвета, и в зале стояли полупеределанные, полусвежие заготовки. Сейчас Сяомэн выглядит точь-в-точь как та статуя, что нас тогда так напугала!
Я медленно опустила карандаш для бровей и уже собиралась объяснить им, что это самый модный нынче макияж и что за ним стоит глубокий смысл, как в дверь постучали.
Я подумала, что посылка, и пошла открывать. За дверью стоял Фан Цунсинь, которого я не видела несколько дней.
Как он здесь оказался?
Увидев мой наряд, Фан Цунсинь инстинктивно отступил на шаг:
— Ты что, решила пугать прохожих, как король из колоды карт?
— Да пошёл ты!
Мама, услышав его голос, ожила, как высохшее дерево весной, и с распростёртыми объятиями потащила его в квартиру:
— Цунсинь, ты пришёл! Ой, да ты весь в поту! Быстро неси новое полотенце!
Она скомандовала мне, потом спросила его:
— Откуда ты такой? И с таким огромным рюкзаком?
— С аэродрома, тётя. Такси до этого района не доезжает, пришлось идти пешком.
Я посмотрела на испарину над его головой и, проявив каплю сочувствия, пошла искать полотенце в комнате.
Перерыла всё:
— Мам, где новое полотенце?
За несколько дней пребывания мама так переставила все мои вещи, что я ничего не могла найти.
— В ящике, где нижнее бельё лежит! — крикнула мама, словно командир на связи.
— …
— Я лучше в ванной умоюсь, пусть высохнет естественно, тётя.
— Ладно, тогда я тебе воды налью. Лао Линь, скорее включи кондиционер!
Приезд Фан Цунсиня был словно неожиданное посещение императора — родители совсем суетились. Фан Цунсинь, не привыкший к такому приёму, растерянно взглянул на меня.
Я щёлкала семечки и спросила:
— Хочешь?
Он покачал головой и, пока родители в кухне резали арбуз и заваривали мёд, тихо сказал:
— У тебя ещё есть время щёлкать семечки?
— Живу, пока живётся.
Он кивнул на моё размалёванное лицо:
— Я уж думал, ты дома прыгаешь через скакалку.
Я сплюнула шелуху:
— Это тоже стратегия. Кстати, я недавно начала учить Таро. Уже больше пятидесяти раз гадала — пока не вышло, чтобы по математике сдала. Но рано или поздно обязательно выпадет! А если Таро не поможет, есть ещё Ицзин, хрустальный шар, гороскопы… Рано или поздно что-нибудь да сработает!
Фан Цунсинь одобрительно поднял большой палец:
— Я ещё не встречал человека с такой упорством.
В этот момент мама вынесла арбуз.
— Ты вообще зачем пришёл? — спросила я, меняя тактику.
Мама тут же пнула меня ногой:
— Навестить тебя, конечно!
Фан Цунсинь покачал головой:
— Заниматься математикой. Ты что, забыла?
Я припомнила, как он в прошлый раз в панике сбежал, и уточнила:
— Мы вообще договаривались о занятиях?
Он проигнорировал меня и поднял глаза на родителей:
— Лао Линь, вы собирались гулять с Линь Мэн? Тогда, наверное, я не вовремя пришёл. Может, я…
Папа сразу его перебил:
— На прогулку можно и в другой раз!
Мама тянула папу за рукав и лихорадочно подавала знаки глазами:
— Мы сами погуляем! Самостоятельно! Мы же уже бывали в Чаннине, всё знаем, всё помним. Пусть Линь Мэн учится, это важнее.
Папа добавил:
— У нас гость, так что мы не пойдём…
— Они будут заниматься, а мы им только мешать! — сказала мама, схватила сумку в одну руку, зонт в другую и побежала к двери.
Папа пару раз «эй!» крикнул, но в итоге попрощался с Фан Цунсинем и последовал за ней.
Фан Цунсинь уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но я приложила палец к губам, на цыпочках подкралась к двери, прислушалась… и вдруг резко распахнула её.
За дверью стоявшая мама пошатнулась и упала прямо в квартиру.
— Мам, что забыла? — спросила я, закатив глаза.
Мама закрутила глазами:
— Забыла в туалет сходить.
— Ну так иди скорее. А то навредишь здоровью.
После того как мы снова проводили маму, я фыркнула и направилась к дивану. Фан Цунсинь вытянул ногу и преградил мне путь.
— Сделай мне яичницу.
— Почему?
— Голоден.
— С чего это, если ты голоден, я должна тебе жарить яичницу?
Фан Цунсинь вытащил из рюкзака кипу бумаг:
— Линь Мэн, разве не стоит пожарить яичницу тому, кто специально прилетел из Пекина, чтобы заниматься с тобой? Да и вообще: «кто однажды стал твоим учителем — навек отцом тебе». Неужели не хочешь накормить своего «старого отца»?
— У меня-то возражений нет, но боюсь, у Лао Линя они найдутся.
Я стояла в дверях кухни и смотрела на него. В Пекине, наверное, уже осень — он был в светлой длинной рубашке, рукава закатаны высоко, обнажая мускулистые предплечья. Волосы на лбу были мокрыми — от пота или воды — и прилипли к чистому высокому лбу. На виске блестела капля пота, и он выглядел уставшим, как в тот раз в отеле. Хотя мы, по сути, знакомы всего четыре дня (если не считать старшую школу, о которой я ничего не помню), разговор у нас шёл так легко, будто мы давние друзья.
Но ведь и Сюй Чжэн — настоящий друг четырёхлетней давности — при упоминании репетиторства по математике бледнеет и дрожит, как на казнь идёт. А этот Фан Цунсинь уехал, а потом спокойно вернулся и заявляет, что специально прилетел издалека, чтобы со мной заниматься? Звучит неправдоподобно. Поэтому я сказала ему:
— Я, конечно, благодарна за твою заботу, но, может, у тебя синдром Стокгольма? Тебе нравится страдать?
— Я никогда не отказываюсь от своего слова. И уверен: ты обязательно сдашь на «удовлетворительно».
— Смотрите-ка, на улице вдруг потемнело! — Я выглянула в окно. — О, да это же корова летит по небу!
— Линь Мэн, ты что, из системы автоматической оплаты (ETC)? Всё время сама по себе возражаешь? — Он встал и подошёл к кондиционеру. — Быстрее жарь яичницу, я уже голоден до обморока.
— Подожди, — остановил он меня, когда я уже направилась на кухню. — Сначала умойся. Боюсь, твои три цзиня белил упадут в сковородку, и я отравлюсь насмерть.
— Да ладно тебе! У нас дома ещё двести граммов крысиного яда есть. Зачем тратить три цзиня пудры, чтобы тебя отравить? Ты хоть знаешь, сколько она стоит?
Он решительно зашагал ко мне.
Я мигом юркнула в ванную:
— Умываюсь, умываюсь, ладно?!
Я умылась, пожарила яичницу. Фан Цунсинь съел её за три укуса и швырнул мне на колени бумагу, которую только что достал:
— Всё в порядке, подписывай.
— Что это?
Я взяла и посмотрела. В заголовке чётко значилось: «Договор о репетиторстве». Основные пункты гласили:
Сторона А в связи с производственной необходимостью нанимает Сторону Б в качестве учителя математики. Сторона Б, движимая сочувствием к Стороне А, берётся за её обучение.
Сторона А обязуется еженедельно согласовывать с Стороной Б расписание занятий и активно выполнять домашние задания.
Сторона А обязуется своевременно предоставлять Стороне Б информацию о текущих курсах и внеклассных мероприятиях, чтобы Сторона Б могла исключить из её расписания ненужные социальные активности.
http://bllate.org/book/8468/778438
Готово:
