— Идите всё время на восток по этой улице, выйдете за пределы посёлка, и в десяти ли отсюда найдёте деревню, которая раньше называлась «Чэньцзяцунь». Полторы недели назад более ста жителей Чэньцзяцуня внезапно исчезли за одну ночь без всяких следов. Вся деревня оказалась окутана зловещей, нечистой аурой. Кто бы ни проходил мимо — человек, птица или зверь — всё равно оказывался «поглощённым» деревней: живых не найти, мёртвых — тем более. Все говорят, что деревня одержима и теперь пожирает людей, поэтому Чэньцзяцунь прозвали «Деревней-людоедом».
— Несколько дней назад мастера из пяти великих сект — Чэньбайшаня и Сюйянпая — отправились в Чэньцзяцунь изгонять злобных демонов. Среди них, как слышно, было несколько прямых учеников главных линий, которые хвастались своей исключительной силой и глубокой культивацией. А что в итоге? Всё равно исчезли без вести, как и все остальные: ни живых, ни мёртвых. Всё это так называемые «знаменитости даосских сект» — одни лишь пустые имена!
В его голосе явственно слышалась насмешка и презрение.
Услышав это, Вань Мэн вновь не сдержалась и вскочила из-за стола:
— Ты что несёшь?! Кого ты называешь пустым именем?!
Мужчина поднял бокал, бросил на Вань Мэн безразличный взгляд и сказал:
— Я ведь не про тебя говорил. Чего ты так взъелась?
Вань Мэн взмахнула рукой и опрокинула стол:
— Ты говорил именно обо мне!
Лу Цинцзюэ приподняла руку и потёрла переносицу.
Вань Мэн опрокинула стол, посуда, блюда и вино рассыпались по полу. Лица трёх мужчин мгновенно изменились, и они поспешно вскочили на ноги.
Прочие посетители таверны, увидев происходящее, тоже начали подниматься со своих мест.
Трое мужчин засучили рукава, указали пальцами на Вань Мэн и сердито крикнули:
— Ты, дерзкая девчонка, сегодня нарочно пришла сюда, чтобы устроить скандал и испортить нам настроение? Похоже, тебе сегодня не поздоровится! Ты ещё не знаешь, где земля, а где небо!
Вань Мэн высокомерно бросила:
— Боюсь ли я вас? Ещё неизвестно, кто кого проучит!
Юань Кунъюэ схватил со стола меч «Цанцюн» и подошёл к Лу Цинцзюэ:
— Маленькая тётушка, что теперь делать?
Понимая, что драки не избежать, Лу Цинцзюэ поспешно вытащила из кармана несколько талисманов неподвижности и метнула их в сторону готовящихся к бою мужчин. Талисманы точно прилипли к их плечам.
Все трое мгновенно обездвижились.
Один из мужчин попытался пошевелиться, но безуспешно, и с изумлением воскликнул:
— Что происходит? Почему я вдруг не могу двигаться?
Двое других тоже закричали:
— И мы не можем двигаться!
Заметив на плечах талисманы, они в ужасе закричали:
— Ты, ведьма! Какое колдовство ты на нас наложила?
Лу Цинцзюэ улыбнулась и сказала:
— Уважаемые господа, прошу вас успокоиться. Не волнуйтесь. Я не злодейка и не наложила на вас никакого колдовства — это всего лишь талисманы неподвижности из Чэньбайшаня. Через время, равное сгоранию одной благовонной палочки, действие талисманов прекратится само собой.
— Чэньбайшань? — удивился мужчина, который ранее рассказывал Лу Цинцзюэ и её спутницам о том, как в уезде Юнъань семья Сунь воскресла среди бела дня. — Вы из Чэньбайшаня?
Юань Кунъюэ сделал шаг вперёд и с гордостью заявил:
— И я, и моя маленькая тётушка — прямые ученики главной линии Чэньбайшаня. — Он взглянул на обездвиженную Вань Мэн и добавил: — А она из Сюйянпая.
— Значит, вы из Чэньбайшаня и Сюйянпая, — задумался мужчина. — Несколько дней назад две группы мастеров из этих сект отправились в Чэньцзяцунь и так и не вернулись. Неужели вы пришли их спасать? Советую вам лучше вернуться туда, откуда пришли, и не лезть на верную смерть. В Чэньцзяцуне царит глубокая нечистая аура, там всё пронизано таинственностью и зловещей силой. Никто, кто туда заходит, не выходит живым.
Юань Кунъюэ не удержался:
— На самом деле, мы только что вернулись из Чэньцзяцуня.
Мужчина явно не поверил и окинул Лу Цинцзюэ и её спутников оценивающим взглядом:
— Да ладно вам! Раньше в Чэньцзяцунь приходили десятки мастеров даосских сект — летали на облаках, выглядели очень внушительно и, казалось, были по-настоящему могущественны. Но стоило им войти в деревню — и они исчезали навсегда. А вы трое выглядите совсем юными, у вас даже мечей-то нет! Как вы вообще могли войти в эту людоедскую деревню и выйти оттуда целыми и невредимыми?
Юань Кунъюэ возразил:
— Почему нет? Мой наставник — первый среди сверстников в ста даосских сектах по уровню культивации! А моя маленькая тётушка — прямая ученица главы секты, она тоже очень сильна!
— Маленькая тётушка? — мужчина задумался. — Говорят, среди девяти прямых учеников главы Чэньбайшаня только одна женщина — Лу Цинцзюэ, которую приняли три года назад. Но разве Лу Цинцзюэ не та самая бездарность и пустышка, о которой все в мире культиваторов хорошо знают?
Лу Цинцзюэ: «...» Значит, её репутация бездарности уже распространилась даже за пределы мира культиваторов.
Юань Кунъюэ всегда защищал Лу Цинцзюэ. Услышав, что её назвали бездарной пустышкой, он нахмурился и тут же возразил:
— Сам ты бездарная пустышка! Моя маленькая тётушка очень сильна! Моя маленькая тётушка...
— Ладно, Сяо Кунъюэ! — прервала его Лу Цинцзюэ и слегка покачала головой.
Рядом с ней Вань Мэн тоже была скована талисманом неподвижности. Она пыталась собрать духовную энергию и разорвать действие талисмана, но после нескольких неудачных попыток нахмурилась:
— Лу Цинцзюэ, что ты вытворяешь? Отпусти меня! Я ещё не проучила этих нахалов!
Лу Цинцзюэ обернулась и, приложив ладонь ко лбу, вздохнула:
— Прекрати, госпожа! Мы пришли в уезд за рисом, а не для того, чтобы ты тут показывала, какая ты важная наследница даосской секты.
Вань Мэн отвернулась:
— Хм!
*
*
*
После еды и покупки риса они управляли мечами целый час и вернулись в Чэньцзяцунь.
— Маленькая тётушка, вы вернулись! С дороги ничего не случилось? — Су Юэцзэ стоял у входа с самого утра, с тех пор как Лу Цинцзюэ и другие уехали из Чэньцзяцуня. Увидев, что она вернулась невредимой, он поспешил к ней навстречу.
Лу Цинцзюэ улыбнулась:
— Всё прошло хорошо, дорога была спокойной. — Кроме того случая в таверне уезда Лянъань, где Вань Мэн чуть не подралась с местными.
С этими словами она вынула из бумажного пакета связку карамелизированных ягод хулу и протянула Су Юэцзэ:
— Сяо Юэцзэ, маленькая тётушка угощает тебя хулу.
— Хулу? — Су Юэцзэ удивился, слегка покраснел, взял угощение и, смущённо опустив глаза, сказал: — Спасибо, маленькая тётушка.
Лу Цинцзюэ улыбнулась:
— Молодец. А где Сяо Шаонин и Сяо Цзинъэнь?
Едва она договорила, как из дома выбежали Янь Шаонин и Вэнь Цзинъэнь, за ними следом — несколько юных мастеров из Сюйянпая. Мальчишки окружили Лу Цинцзюэ и заговорили наперебой:
— Маленькая госпожа Лу, вы купили рис?
— Маленькая госпожа Лу, вам не попались по дороге злые духи или демоны?
Увидев бумажный пакет в руках Лу Цинцзюэ, Вэнь Цзинъэнь спросил:
— Маленькая тётушка, что в этом пакете?
Лу Цинцзюэ ответила:
— Купила в уезде карамелизированные ягоды хулу.
Вэнь Цзинъэнь был заядлым сладкоежкой. Последние несколько дней в Чэньцзяцуне он питался только белой рисовой кашей и уже порядком от неё устал. Услышав, что Лу Цинцзюэ привезла хулу, он обрадовался и с надеждой спросил:
— Маленькая тётушка, хулу куплены для меня?
http://bllate.org/book/8467/778396
Готово:
