Увидев, что Пэй Цзяюй смотрит в их сторону и, похоже, собирается заступиться за неё, Сун Миньюэ бросила ему успокаивающий взгляд.
— Невестка, вы ведь столько лет работаете в большом городе, да ещё и на высокой должности. Наверняка накопили немало денег?
Вторая сестра Пэй Цзялань, не дождавшись поддержки от младшего брата и раздосадованная тем, что он не встал на её сторону, тоже перевела внимание на Сун Миньюэ и явно задумалась о чём-то.
Сун Миньюэ терпела причуды свекрови в период менопаузы — помимо понимания к мужу и снисходительности к матери, важную роль в этом играло именно сравнение: рядом есть две настоящие «маленькие злюки» — свояченицы, а свекровь, хоть и колючая, всё же часто их одёргивает. При таких обстоятельствах даже самая недовольная невестка найдёт повод простить и принять свою свекровь.
Спрашивать напрямую о чужих сбережениях — в представлении Сун Миньюэ это верх бестактности. Однако с тех пор как она познакомилась со второй свояченицей, её представления о границах приличия не раз оказывались подорванными.
Что до третьей свояченицы, Сун Миньюэ бросила взгляд на Пэй Цзялянь. Та уже повесила сумочку себе на шею и потянулась за фруктами с тарелки.
Хотя Пэй Цзялянь и не присоединилась к вопросу, Сун Миньюэ, прошедшая закалку в корпоративной среде, сравнимой с интригами императорского гарема, прекрасно понимала её намерения: молчит, но уши настороже и ум уже строит планы.
Тем, кто занимается строительством, особенно крупными подрядчиками, работающими «под ключ», часто приходится вкладывать в один объект десятки, а то и сотни тысяч юаней. Третья свояченица не раз пыталась воспользоваться их финансовой помощью.
Но каждый раз Сун Миньюэ искусно переводила разговор на свекровь, и та всегда становилась на защиту.
Многие женщины, конечно, помогают деньгами своей родне за счёт средств мужа, но эти две свояченицы пошли дальше: вторая даже умудрялась тайком от мужа вычитать половину из тех денег, которые они отправляли родителям, и прятать их в свой личный сундучок.
Конечно, Сун Миньюэ не считала, что помощь одной семье за счёт другой — это норма. Идеальный вариант — взаимная поддержка без перекосов, что способствует гармонии в семье. Эти мысли она держала при себе, лишь внутренне удивляясь изобретательности своячениц в пополнении своих тайных сбережений.
Сун Миньюэ не стала жаловаться на бедность. Взяв персик, она улыбнулась и неторопливо начала его чистить, опустив ресницы.
Пусть дома она и казалась мягкой и покладистой, но после стольких тренировок со стороны своячениц понимала: иногда нужно быть твёрдой, лишь бы не доходило до открытого конфликта.
Она вообще не любила выяснять отношения на повышенных тонах. Зачем спорить, если можно спокойно обдумать ситуацию, составить чёткий план и добиться нужного результата без лишнего шума? Крик не улучшит имидж, а победа в перепалке всё равно не принесёт желаемого.
Молчание невестки было очевидным отказом отвечать. Пэй Цзялань, когда злится, теряет способность мыслить ясно, и сейчас она обиделась:
— Невестка, ты что, считаешь, что дом моего мужа слишком беден для тебя? Почему даже не удосуживаешься ответить?
Пэй Цзяюй, больше не в силах молчать, нахмурился и вмешался:
— Вторая сестра, а ты сама рассказала бы посторонним, сколько у тебя в банке?
Пэй Цзяюй не знал, насколько женщины могут быть изощрённы в своём упрямстве, и не понимал, сколько лазеек для новых нападок открывает его фраза.
Это был настоящий улей ос, который он случайно потревожил. Пэй Цзялань вспылила, швырнула только что взятую вишню обратно на тарелку и возмущённо выпалила:
— Что ты имеешь в виду, младший брат? Кто такие «посторонние»? Так ты считаешь свою вторую сестру чужой? А ведь мы работали в Шэньчжэне, чтобы оплатить твоё обучение в университете! Вот как ты нас благодарить собрался?
Этот выпад был уже чересчур. Да, когда Пэй Цзяюй учился, старшая сестра уже вышла замуж за Лю Фэнтяня, и в доме едва сводили концы с концами. Вторая и третья сестры тогда трудились в Шэньчжэне. Чжан Шуфэнь звонила им, чтобы занять денег, и дважды им удалось собрать сумму, но обе сестры вскоре потребовали вернуть долг — и довольно настойчиво.
А теперь вдруг вспоминают, будто они жертвовали ради него. Хотя Пэй Цзяюй раньше молчал не потому, что чувствовал вину.
Сюн Гоцян, разговаривавший со своим шурином, услышал, как жена переходит все границы, и тут же встал, гневно сверкая глазами:
— Ты совсем с ума сошла! Эту тему мама ещё много лет назад окончательно закрыла. Зачем снова поднимать этот старый спор?
Обычно Сюн Гоцян был весёлым и легко относился ко всему, но когда злился — становился по-настоящему страшен. В молодости он водился с плохой компанией, и если бы не женился и не остепенился, Пэй Цзялань никогда не осмелилась бы так с ним разговаривать.
Под гневным взглядом мужа Пэй Цзялань затихла, хотя по её лицу было видно, что она всё ещё недовольна.
Сюн Гоцян, смущённый тем, что при маленьком шурине пришлось повысить голос на свою жену, после того как та угомонилась, снова сел и, улыбнувшись Пэй Цзяюю, перевёл разговор на другую тему.
Причина, по которой Сюн Гоцян так уважал своего шурина, уходит корнями в те времена, когда он ухаживал за Пэй Цзялань.
Тогда Сюн Гоцян был настоящим хулиганом и не воспринимал отношения серьёзно. Он постоянно твердил: «Братья — как руки и ноги, а женщины — как одежда», и гордился своими «закадычными друзьями», с которыми готов был на всё, даже на преступление.
Но реальность показала ему, насколько он глуп: друзей оказалось много, а настоящих — ни одного. Его чуть не посадили за чужое преступление. Пэй Цзялань рыдала от страха и обратилась за помощью к младшему брату, который как раз приехал домой на зимние каникулы из университета.
У Пэй Цзяюя тогда не было никаких связей. Пэй Цзялань боялась рассказывать об этом родителям, а семья Сюн Гоцяна давно отказалась от него как от безнадёжного. Казалось, ему не избежать тюрьмы.
Однако спустя десять дней Сюн Гоцян вышел на свободу. Лишь потом он узнал, что младший шурин продал свою первую картину и отдал все деньги на его спасение, а также обошёл всех тех «друзей», чтобы выяснить правду.
В процессе ему даже пришлось подраться. Когда он приехал забирать Сюн Гоцяна из участка, у него на лице были синяки — впервые Сюн Гоцян увидел своего книжного, интеллигентного шурина в таком состоянии.
С тех пор Сюн Гоцян перестал насмехаться над Пэй Цзяюем, называя его «белоручкой» или «бедным студентом», и больше не хвастался своими «геройскими» похождениями с друзьями.
Он полностью изменил образ жизни, стал серьёзно относиться к семье и, благодаря глубокой благодарности шурину, начал лучше обращаться с Пэй Цзялань, которая в трудный момент не бросила его.
Именно поэтому, когда муж вмешался в разговор, Пэй Цзялань не стала продолжать скандал — она знала, что в споре между ней и младшим братом муж однозначно встанет на сторону Пэй Цзяюя.
Третий зять, Сюн Гошэн, был человеком с патриархальными взглядами и не вмешивался в женские разборки. Но если женщины начинали тянуть в спор мужчин, он злился. Просто сейчас он молчал, потому что Пэй Цзялань — не его жена.
Так конфликт был пресечён, но Сун Миньюэ всё ещё кипела от злости и сочувствовала мужу. Она сама берегла его, как зеницу ока, а тут вторая свояченица позволяет себе такое — да ещё и годами! Сун Миньюэ могла только представить, сколько подобных унижений пришлось пережить Пэй Цзяюю во время учёбы.
Решив, что лучше всего положиться на свекровь, Сун Миньюэ протянула очищенный персик Пэй Цзяюю:
— Поговорите пока, я пойду посмотрю, куда делась мама. Не хочу, чтобы они далеко ушли и устали.
Пэй Цзяюй на мгновение растерялся, получив персик от жены, а потом почувствовал взгляды двух зятьёв и покраснел до ушей.
Дома такое случалось постоянно: Пэй Цзяюй не очень любил фрукты, поэтому Сун Миньюэ всегда чистила их за него, удаляла косточки и так далее, доводя до состояния, когда не съесть — значит выбросить. А Пэй Цзяюй, привыкший к экономии, даже если не хотел есть, всё равно доедал до крошки.
Но дома — одно дело, а на людях — совсем другое, особенно под пристальным вниманием зятьёв…
Сун Миньюэ же совершенно спокойно улыбнулась четырём родственникам, встала, аккуратно положила нож для фруктов, взяла влажную салфетку, которую приготовила старшая сестра, и, вытирая руки, вышла из беседки.
— Ах, малый шурин, тебе повезло! Посмотри, какая у тебя заботливая и нежная жена — сама чистит тебе фрукты. В других семьях обычно мужчины обслуживают женщин.
И даже после этого женщины зачастую не говорят «спасибо», считая заботу мужа чем-то само собой разумеющимся.
Сюн Гоцян с восхищением произнёс эти слова, но Пэй Цзялань, всё ещё не угомонившаяся, тут же фыркнула:
— А ты мне хоть раз чистил?
Хвалит чужую жену… Неужели мечтает, чтобы она была его женой?
Мужчины всегда считают, что их жёны хуже других, но сами-то редко задумываются, достойны ли они таких идеальных женщин.
Конечно, Пэй Цзялань не стала говорить это вслух при Пэй Цзяюе, но после возвращения домой обязательно устроит мужу сцену.
Обычно Сюн Гоцян не любил спорить с женой на словах, но, услышав её саркастические замечания, усмехнулся и напомнил:
— Как это нет? А когда ты болела и лежала в больнице после родов, кто за тобой ухаживал? Кто тебе фрукты чистил? Съела — и забыла!
Он сказал это шутливо и больше не стал обращать внимания на реакцию жены, снова повернувшись к Пэй Цзяюю:
— В прошлый раз я работал в старом районе при одном университете и познакомился там с пенсионером-профессором. Я расспросил его немного…
Прошло больше получаса, прежде чем Сун Миньюэ вернулась вместе с Чжан Шуфэнь, Лю Чанхэ с братом и маленькой Пэй Лэлэ.
Увидев, что вернулась её боеспособная мать, чья решимость в десятки раз превосходит её собственную, даже Пэй Цзялань, всё ещё жаждущая уколоть кого-нибудь, чтобы успокоиться, окончательно затихла. В беседке воцарилась почти идиллическая семейная атмосфера.
Сюн Гошэн направился к тестю, чтобы обсудить, не порыбачить ли перед ужином.
Они быстро пришли к согласию и, довольные, вышли из беседки, чтобы найти Лю Фэнтяня, который временно заменил жену и был занят делами вперёд.
— Уже столько времени, а вы всё ещё хотите идти на рыбалку? Если хочется рыбы, пусть на кухне приготовят. У нас всегда есть свежая живая рыба. Миньюэ, ты ведь любишь паровую рыбу? Я специально оставила для тебя несколько окуней — обязательно съешь перед отъездом!
Старшая сестра Пэй Цзяцзюй изначально была тихой и скромной, но с развитием своего дела (она открыла агроусадьбу) ей пришлось научиться общению с клиентами. Со временем она обрела уверенность и стала более разговорчивой и общительной.
Она особенно тепло относилась к невестке: две младшие сестры не знали, что в самом начале бизнеса у Пэй Цзяцзюй были серьёзные трудности. Именно младший брат с женой тайно помогли ей в тот момент.
Хотя они дали ей деньги в долг, а не просто так, но в критический момент они поверили в её начинание и без колебаний одолжили около двухсот тысяч, не задумываясь, вернёт ли она. За это Пэй Цзяцзюй была бесконечно благодарна и старалась всячески отблагодарить семью младшего брата.
Пэй Цзялань недовольно пробурчала:
— Старшая сестра, когда мы приходим, ты никогда не угощаешь так щедро. Окунь — дорогая рыба, а ты целых несколько штук оставила. Боишься, что если мы не придём, рыба испортится и её нельзя будет продать?
http://bllate.org/book/8464/778126
Готово:
