Подняв глаза и увидев решительное лицо Мин Лана, Гу Цинъи на мгновение растерялся. Ранее, когда у Цзянь Юэ началось отравление, Мин Лан явно не собирался помогать. А теперь, когда яд изводил её до неузнаваемости и она вот-вот должна была погибнуть, он вдруг вызвался спасти её. Такая перемена застала Гу Цинъи врасплох.
— Чего застыл? — резко бросил Мин Лан. — Если не выпустить часть отравленной крови прямо сейчас, скоро ты будешь держать в руках лишь труп.
Он прекрасно понимал сомнения Гу Цинъи. Он знал, что его собственная собака, выращенная с детства, начала думать о чужих интересах.
Гу Цинъи, услышав окрик, наконец осознал: если не начать лечение немедленно, Цзянь Юэ действительно погибнет.
— Значит, как ты и говорил: сначала усилить действие яда в её теле, а потом замедлить его распространение через кровопускание?
— Именно так, — без промедления Мин Лан подошёл и схватил Цзянь Юэ за запястье. — Яд «Тройной ян» развивается вместе с ребёнком. Сейчас плоду уже не меньше четырёх месяцев. Если позволить ему расти дальше, к пятому месяцу твой наставник превратится в иссушенную мумию.
Мин Лан не преувеличивал. Даже Мо Юй считал «Тройной ян» ужасающим ядом. Лишь немногие знали о его существовании, а уж тем более — о способах нейтрализации. Отравление уже поразило внутренние органы Цзянь Юэ, и спасти её от неминуемой смерти можно было лишь приложив колоссальные усилия.
— Ребёнка… обязательно нужно сохранить, — вырвалось у Гу Цинъи почти машинально. Он чувствовал: дитя в утробе Цзянь Юэ необычайно ценно. Если ради спасения её жизни избавиться от плода, проснувшаяся Цзянь Юэ не переживёт горя утраты. Кроме того, он понимал: будущий ребёнок станет важным рычагом влияния на неё. Конечно, об этом думал не только он — Мин Лан тоже всё просчитал. Но если Гу Цинъи колебался, то Мин Лан был готов пойти до конца.
— Ха-ха, Цинъи, неужели забыл, кто убил твоих родителей? Кто уничтожил твоих соратников? Кто лишил тебя последней надежды, когда ты изо всех сил цеплялся за жизнь? — каждое слово, каждый слог звучал как удар хлыста. В этот момент Мин Лан напоминал злого духа, загнавшего Гу Цинъи в безвыходное положение. — Подумай хорошенько: если сейчас не проявишь жестокость, оставишь себе смертельную угрозу. И эта угроза станет твоим кошмаром на всю жизнь. А если нерождённый ребёнок умрёт, у тебя не останется препятствий, чтобы заполучить её.
Препятствий? Глядя на округлившийся живот Цзянь Юэ, Гу Цинъи не мог понять, откуда взялся этот внезапный страх. Если верить Мин Лану, именно Цзянь Юэ стала причиной всех его бед с самого рождения, и у него было достаточно оснований мучить её до смерти. Но после многолетних расследований Гу Цинъи начал сомневаться: правда оказалась не столь однозначной, за очевидной картиной скрывалась какая-то другая, размытая истина.
— Господин хочет взять её под контроль и использовать её руки для уничтожения всех этих вольных воинов?
Мин Лан не кивнул и не покачал головой. Он лишь презрительно усмехнулся, приложив острый нож к запястью Цзянь Юэ.
— Ты угадал лишь наполовину, — произнёс он, проводя лезвием по её коже, и лёгким движением ногтя коснулся раны. — Цзянь Юэ полезна именно потому, что она жестока. Но стоит ей родить ребёнка — и из грозной Инъюй она превратится в обычную Цзянь Юэ, привязанную к своему дитяти.
Заметив, как Гу Цинъи нахмурился, Мин Лан тяжело вздохнул:
— Я давно говорил: нельзя влюбляться в собственную пешку. Но, похоже, мои слова ты не только не запомнил, но и пошёл в прямо противоположную сторону. Может, мне стоит прижать тебе к горлу клинок и заставить сделать выбор?
Сжатые кулаки Гу Цинъи впились ногтями в ладони до крови, но он уже не чувствовал боли. Перед ним стоял невыносимый выбор: с одной стороны — его господин, с другой — человек, к которому он неравнодушен. И теперь решение было неизбежно.
— Раз господин уже решил, то ради спасения её жизни… я закрою на это глаза, — глубоко выдохнул Гу Цинъи, окончательно смиряясь с судьбой. — Действуйте, господин.
Он отвернулся, не желая видеть ни морщинки боли на лице Цзянь Юэ, ни окровавленного ножа в руке Мин Лана. Ему хотелось бежать из этой комнаты, но давящая аура Мин Лана не позволяла сделать и шага назад.
В комнате воцарилась зловещая тишина. Но внезапный шорох заставил Гу Цинъи обернуться…
— Господин, это… — он указал на кровь на запястье Цзянь Юэ и на кровавые капли у рта Мин Лана, не в силах осознать происходящее. — Зачем вы это сделали?
Мин Лан сплюнул ядовитую кровь и, прищурившись, усмехнулся:
— Я говорил, что её яд можно замедлить, заменив часть крови. Но не уточнял, каким именно способом будет происходить кровопускание.
Вытирая кровь с губ, он склонился к самому уху Цзянь Юэ.
— Слышишь? Даже в бессознательном состоянии она думает только о своём ребёнке.
Гу Цинъи сжал кулаки, наблюдая, как рука Мин Лана скользит по животу Цзянь Юэ, а затем мелькает в воздухе — готовая вонзить кинжал прямо в её утробу.
— Ха-ха! Похоже, вы оба любите издеваться над беззащитной женщиной! — раздался громкий смех за дверью. Именно этот голос заставил самоуверенного Мин Лана на мгновение замереть.
Презрительно фыркнув, Мин Лан спрятал кинжал в рукав и повернулся к вошедшему:
— Не ожидал, что простое отравление вызовет интерес знаменитого Чёрного Ястреба. Видимо, Цзянь Юэ, которую я сейчас спасаю, и вправду драгоценная находка.
Незнакомец бросил на Мин Лана презрительный взгляд и, не обращая на него внимания, подошёл к Гу Цинъи. Окинув взглядом прямую спину Гу Цинъи и безжизненное тело Цзянь Юэ, он провёл пальцем по маленькой бородке и вздохнул:
— Как же вы изуродовали эту бедную девушку! Настоящие чудовища.
Мин Лан стиснул зубы, сдерживая ярость.
— Скажи, Чёрный Ястреб, ты пришёл сюда посмотреть или убить? Если просто посмотреть — смотрел, теперь можешь уходить. А если убивать… — он хлопнул в ладоши, и из окон в комнату ворвались восемь чёрных фигур, — боюсь, тебе не удастся выбраться отсюда живым. Видишь, сколько желающих потренироваться с тобой? Если у тебя есть время, устрой им хорошую разминку.
В глазах Чёрного Ястреба мелькнула ярость. Мин Лан махнул рукой, и чёрные фигуры выхватили мечи.
— Мин Лан? — усмехнулся Чёрный Ястреб, поглаживая бородку. — Оказывается, знаменитый наложник может приказывать императорским телохранителям. Какая редкость! Если бы ты и вправду был тем самым проклятым князем, я, может, и пощадил бы тебя. Но сейчас ясно: ты всего лишь его двойник, не стоящий и внимания.
Не обращая внимания ни на статус Мин Лана, ни на его взгляд, Чёрный Ястреб одним движением вырвал Цзянь Юэ из рук Гу Цинъи.
— Гу Цинъи, мы ведь старые знакомые. В другой раз я бы попросил твоей помощи, но сейчас придётся самому разбираться с этими надоедливыми мухами.
Гу Цинъи не сомневался в мастерстве Чёрного Ястреба и не желал вмешиваться в бой. Теперь, даже если бы Мин Лан пригрозил ему, он бы не двинулся с места.
Все, кто хоть немного знал мир воинств, понимали: Чёрный Ястреб — не просто мастер, а учитель мастеров. Именно таких боялись больше всего — ведь они создавали целые поколения убийц. Стоя перед Мин Ланом и его людьми, Чёрный Ястреб, безусловно, был редким бойцом, но Мин Лан был уверен: его можно одолеть.
— Вперёд! — скомандовал он.
Восемь чёрных фигур, словно оживающие статуи, мгновенно обнажили клинки.
Блеск стали и звон сталкивающихся мечей оглушили Гу Цинъи. Он видел тесную комнату, мелькающие клинки императорских телохранителей, но не мог разглядеть ни движений Чёрного Ястреба, ни выражения лица безмолвной Цзянь Юэ. Это осознание впервые заставило его по-настоящему почувствовать опасность. В схватке мастеров важен не стиль, а результат. Чёрный Ястреб, используя лишь семьдесят процентов своей силы, уже ставил восьмерых телохранителей в тупик. Если бы Мин Лан не подготовился заранее, исход боя был бы предрешён.
— Чёрный Ястреб, твоё мастерство велико, но численное превосходство против тебя, — сказал Гу Цинъи, прекрасно зная, на что способен Чёрный Ястреб и насколько сильны телохранители. — Если будешь тратить силы впустую, не только не спасёшь её, но и сам погибнешь здесь. По моим расчётам, даже с Цзянь Юэ на руках ты не продержишься и получаса…
Первая часть
Похищение
http://bllate.org/book/8461/777906
Готово:
