Без малейшего стеснения и не прикрываясь, Мин Лан вёл себя так, будто находился в собственной комнате, совершенно открыто сняв с себя всю одежду. На самом деле, когда он расстёгивал нижнюю рубашку, Мин Лан уже рисковал, проверяя смелость Цзянь Юэ. Однако, будучи человеком древних времён, он совершенно не знал, о чём думает Цзянь Юэ, и не подозревал, что та будет спокойно смотреть, как он снимает с себя последние лохмотья. Поэтому, когда на нём не осталось ни единой нитки, он всё же на миг смутился. Но это смущение было лишь временной маской. Что именно он замышлял — знал только он сам.
— Ты, молокосос, совсем совести лишился! — Старый Летучая Мышь, прикрывая глаза и покачивая головой, всё же украдкой оглядел грудь Мин Лана, после чего прищурился на Цзянь Юэ. — Пусть даже предводительница и вправду ветрена, но кое-что видеть — всё равно к бельму в глазу!
— Ха-ха, мы же в глухомани, — сказала Цзянь Юэ, выжимая воду из рукавов и подбрасывая мокрую верёвку к ногам Старого Летучей Мыши. — Нас всего четверо, занесённых сюда бурей. Неужели я должна упускать такой прекрасный пейзаж? Кстати, ты ведь неплохо плаваешь под водой. Раз мы застряли на этом пустынном острове, без верёвок и без водорослей, собранных со дна, нам всем грозит голодная смерть.
Окинув взглядом ровный песчаный берег и спокойную теперь воду реки, Старый Летучая Мышь в конце концов взял короткую верёвку и направился к реке. Он уже заблокировал точки Цзянь Юэ, так что не боялся, что она воспользуется своим боевым мастерством, чтобы навредить Мин Лану. Бросив сыну короткое напутствие, он прыгнул в воду.
Буря, которая занесла их сюда, была не простой — к такому выводу пришла Цзянь Юэ, оказавшись на этом острове. Говорят: «Море вбирает сотни рек». Если река Мило впадает в море, то они уже давно должны были покинуть сушу. А раз вокруг только ровный песок, пропитанный солью, найти еду будет крайне трудно.
— Цинъи, похоже, небеса сами дают нам шанс побыть наедине, — сказал Мин Лан, просовывая руку под одежду Гу Цинъи и с довольной ухмылкой глядя на Цзянь Юэ. Затем он просто прислонился к Цинъи и расслабился.
Если бы нужно было описать поведение Мин Лана словами, то подошло бы выражение «мелкий человек, добившийся успеха». Цзянь Юэ же совершенно не считала себя «великим человеком, достигшим цели» в нынешнем положении.
Первая часть
Жизнь на пустынном острове — не то, что можно описать парой слов или понять одним лишь умом. Поэтому всего за два дня бодрый и энергичный Старый Летучая Мышь рухнул на песок. Он первым из четверых слёг именно потому, что постоянно искал повод для ссор. Если он цеплялся к Гу Цинъи, Мин Лан тут же вставал на защиту своего любимца. Если же он нападал на Цзянь Юэ, Мин Лан не вмешивался, и Цинъи тоже не выступал открыто на стороне Цзянь Юэ при Мин Лане. Но в отсутствие последнего Цинъи незаметно устраивал мелкие пакости.
— Ха! Видно, в пустыне всё же легче управлять делами, — Старый Летучая Мышь, глядя в небо и на прижавшихся друг к другу Мин Лана и Цинъи, выглядел крайне довольным. Однако его навыки воровства здесь были бесполезны — на острове они превратились в пустую показуху. По сравнению с Цинъи он был ничем. Поэтому, несмотря на все потасовки с Цзянь Юэ, первым слёг именно он, а не она. Он прекрасно знал, что Цзянь Юэ — не из лёгких, но всё равно истощил себя в борьбе с ней… Такого Старого Летучую Мышь можно было назвать лишь «заботливым отцом».
— Сколько ещё ты будешь валяться? — Цзянь Юэ, скрестив руки, взглянула на играющих в воде двоих и тяжело вздохнула. — Твой сын слишком дёшев. Мой защитник к нему холоден, а он всё равно лезет на шею… Неужели это и есть то, что люди называют «подлостью»?
Старый Летучая Мышь лишь хмыкнул, ничуть не обидевшись. В его глазах, раз Мин Лан заполучил человека, Цзянь Юэ автоматически становилась жалкой отверженной. Пусть он и не мог поднять руку от усталости, но пока Мин Лан рядом, пока Цинъи смотрит на него — Цзянь Юэ ничего не сделает.
— Подлость? Кто в этом мире не подл? — Старый Летучая Мышь попытался встать, но лишь выдохнул и снова растянулся на песке. — Кстати, я только что видел, как рука Цинъи залезла под рубашку моему сыну. Как думаешь, если мы ещё немного задержимся здесь, рисовый отвар не превратится ли в готовую кашу?
«Не превратится — он уже сварился», — подумала Цзянь Юэ, и её ноги сами понесли её вперёд. Пусть остров и пустынный, пусть вокруг никого нет, но если прямо здесь Цинъи и Мин Лан устроят живое представление, ей, как предводительнице культа, придётся просто лечь и уснуть.
Возможно, почувствовав шаги Цзянь Юэ, а может, заранее зная, что она вмешается, Мин Лан, как только та приблизилась, резко схватил Цинъи за ворот и прижал к себе губы.
Глаза Цинъи расширились от шока. Его губы оказались плотно прижаты к чужим… Ледяной поцелуй застал его врасплох.
— Ты… что ты делаешь?! — Он оттолкнул Мин Лана, вытер уголок рта и отпрыгнул на несколько шагов назад, покраснев. — Мин Лан! Я уже говорил тебе — между нами всё недоразумение!
Взволнованный, Цинъи выхватил меч из ножен, но руку его тут же крепко сжала Цзянь Юэ.
— Цинъи, всё же Мин Лан — твой человек. Если ты сейчас вонзишь ему клинок, тебя обвинят в неблагодарности, — с прищуром сказала Цзянь Юэ, заметив кровь в уголке губ Мин Лана. Она достала из кармана платок и направилась к нему. Но едва она протянула платок, как Старый Летучая Мышь подскочил и вырвал его из её рук.
Сначала он понюхал его, потом внимательно осмотрел со всех сторон и лишь после этого передал Мин Лану. Но в отличие от осторожного отца, Мин Лан просто швырнул платок на землю и даже пару раз наступил на него.
Мин Лан вёл себя как избалованный мальчишка, капризный и упрямый, совсем не похожий на того, кто способен держать в себе серьёзные замыслы. И всё же, несмотря на всю его показную ребячливость, Цзянь Юэ по-прежнему считала его одним из самых опасных людей.
Некоторые люди излучают особую ауру — её невозможно скрыть. Поэтому, даже если Мин Лан старался казаться слабым и капризным, Цзянь Юэ не меняла своего первоначального мнения о нём.
— Цинъи, похоже, твой человек недоволен, — сказала Цзянь Юэ, бросив многозначительный взгляд на Старого Летучую Мышь. — Погуляйте немного вдвоём. А мы с ним поймаем рыбы и пожарим.
Услышав, что Цзянь Юэ сама даёт им время побыть наедине, Старый Летучая Мышь обрадовался.
— Отличная идея! Сынок, иди с ним прогуляйся, заодно поищите что-нибудь полезное — может, соорудим плот или что-то в этом роде, — похлопав Мин Лана по плечу, он тут же потащил Цзянь Юэ к воде.
— Ах, мой сынок… настоящий молодец! — вздохнул он с гордостью, опустив руку в воду и резко выгнув спину.
Волны медленно набегали на берег. Цзянь Юэ наблюдала, как Старый Летучая Мышь одним движением вытащил из воды крупную рыбу, и тревога, терзавшая её до этого, наконец отпустила.
— А если я скажу, что Мин Лану важна не личность Цинъи, а его связи и влияние, — спросила она, — ты всё ещё будешь так радоваться их «сближению»?
Рука Старого Летучей Мыши замерла на хвосте рыбы. Он коротко рассмеялся и швырнул добычу на берег.
— Раньше я был против, чтобы он путался с мужчиной. Но увидев боевые навыки Цинъи, понял: лучше иметь в зятьях грозного воина, чем швею за иглой. — Он уставился на мелкую рыбёшку, метавшуюся в панике по песку, и глубоко вздохнул, снова наклоняясь к воде. — Теперь мне не важно, что именно может Цинъи. Важно, что он может дать Мин Лану. Если он полезен — Мин Лан получит его любыми средствами. Таков наш семейный закон. Нет «подло» или «не подло» — есть лишь «сделано» или «не сделано». Поэтому я не стану мешать.
***
Пока Цзянь Юэ и Старый Летучая Мышь ловили рыбу, Мин Лан уже затащил Цинъи за большой камень.
— Я выполню то, о чём мы договорились. Прошу, хозяин, пощади предводительницу, — тихо сказал Цинъи, взглянув на холодное лицо Мин Лана. Его буйный нрав мгновенно сменился покорностью слуги.
— Выполню? Ха! Гу Цинъи, не говори мне, что ты всё это время мешал моим планам, чтобы потом самому схватить Инъюй! — Мин Лан резко сжал плечо Цинъи, и вся его прежняя слабость превратилась в жестокость.
Цинъи дрожал, лихорадочно соображая и оценивая выражение лица Мин Лана.
— Инъюй — сложный противник. За все эти годы рядом с ней я так и не нашёл того, что ищет хозяин. А после последнего мятежа её память, кажется, пострадала. Если бы я не спас ей жизнь тогда, мы бы сейчас были врагами, а предмет, который вам нужен, навсегда исчез бы.
— Ты… угрожаешь мне? — Мин Лан впился пальцами в его плечо, прищурился и холодно усмехнулся, глядя в сторону Цзянь Юэ. — Инъюй, как бы она ни была сильна, всего лишь женщина. А все женщины неизбежно попадают в сети любви. Так что, мой верный защитник, пора применить иные методы.
Кулак Цинъи оставался сжатым. Он заранее продумал, как тянуть время, но теперь, под пристальным взглядом Мин Лана, любые оправдания для Цзянь Юэ казались невозможными.
Изначально он действительно собирался приблизиться к Инъюй, украсть предмет и убить её. Но в самый последний момент ревнивый Хунтянь опрокинул уксусную бочку. Из-за этого ему пришлось бежать вместе с Инъюй из культа Цветка Демона… Однако планы рушатся. Во время побега у Инъюй начались проблемы с беременностью. Он думал, что она погибнет от выкидыша, но Инъюй чудом выжила. И после этого пробуждения она словно стала другим человеком — изменила не только свои методы, но и его собственные взгляды.
— Да, я выполню приказ хозяина, — низко поклонился Цинъи, надеясь лишь на Цзянь Юэ. Мин Лан хитёр. Если он заподозрит его истинные намерения, им обоим несдобровать. Поэтому, когда Мин Лан вновь отдал приказ, Цинъи немедленно согласился.
http://bllate.org/book/8461/777882
Готово:
