— Учитель, как обстоят дела? — Увидев, что вышла Цзянь Юэ, Гу Цинъи отвёл взгляд от Мо Юя. Сейчас для него важнее всего было оставаться рядом с ней.
Подняв глаза на Гу Цинъи, Цзянь Юэ без труда поняла: его тревога вызвана страхом, что, исчезни она, пропадёт и та самая вещь, к которой он так долго стремился.
Здесь всё пронизано расчётами: еда — расчёт, шаги — расчёт, каждый жест — расчёт, даже выражение лица — расчёт… Потирая виски, Цзянь Юэ улыбнулась Гу Цинъи:
— Дело не критичное, но для противоядия понадобится снежный аога.
— Снежный аога? — Гу Цинъи, ещё мгновение назад радовавшийся словам Цзянь Юэ, застыл на месте. Несмотря на то что он провёл в культе Цветка Демона несколько лет и прежний учитель относился к нему неплохо, сейчас культ превратился в поле боя. Попытка забрать снежного аога, которого почитают все члены культа, равнялась попытке вырвать шерсть у тигра. Гу Цинъи невольно заколебался.
Каждый из троих молча взвешивал выгоды и риски, и на мгновение в комнате воцарилась тишина.
— Если уж так необходимо это существо, я пойду за ним, — неожиданно произнёс стоявший в стороне Мо Юй. Сначала он собирался быстро покончить с Инъюй, но за несколько дней общения понял: если Инъюй внезапно исчезнет, его собственная жизнь станет невыносимо скучной. Чтобы в будущем не скучать, Мо Юй решил лично отправиться в культ Цветка Демона и добыть снежного аога. К тому же он и раньше собирался разведать обстановку в культе — теперь представился отличный повод. — Ладно, решено. Я отправляюсь прямо сейчас.
Цзянь Юэ никак не могла понять, почему отношение этого ключевого спутника к ней так часто менялось. Если сначала он считал Юй Мо своим врагом, то теперь, похоже, хотел с ним подружиться.
— Пойду с тобой, — глубоко вздохнув, решила Цзянь Юэ. Она хотела вместе с управляющим проникнуть в культ Цветка Демона и проверить, насколько глубока там опасность. Кроме того, с тех пор как она очнулась, единственное имя, которое она знала, — Инъюй. Если получится проникнуть в культ, возможно, она найдёт какие-то записи об Инъюй. А если отравитель действительно один из наложников Инъюй, то в культе ей удастся разобраться в происходящем до конца. — Цинъи, глава Двойного Ущелья уже согласился приготовить противоядие. Оставайся здесь и охраняй его и того мальчика.
Не зная почему, Цзянь Юэ перед входом в культ Цветка Демона захотела исключить Гу Цинъи из этой миссии… Исток этого чувства был неуловим, и она сама не могла объяснить, откуда взялось это желание отстранить его.
— Хорошо, — Гу Цинъи пристально уставился на усмешку Мо Юя и глубоко вдохнул, успокаивая себя. — Учитель может спокойно отправляться за снежным аогой. Здесь всё под моей защитой, можете не волноваться.
Цзянь Юэ кивнула и, оглянувшись на тёмную пещеру, развернулась.
— Юй Мо, времени мало, пойдём.
Она не спрашивала, почему бывший враг, управляющий, теперь рискует ради неё, и не интересовалась скрытыми интригами за его спиной. Сейчас Цзянь Юэ думала только о том, как скорее вернуться в культ Цветка Демона и выяснить всю правду об Инъюй.
Мо Юй обернулся и, бросив Гу Цинъи насмешливый взгляд, поднял мизинец в знак вызова, после чего последовал за Цзянь Юэ.
Гу Цинъи сжал кулаки и, глядя на уходящих, лишь холодно усмехнулся несколько раз…
После простого переодевания Цзянь Юэ и Мо Юй собирались проникнуть в культ Цветка Демона. Однако после недавнего внутреннего переворота охрана стала особенно строгой, и в итоге Цзянь Юэ решила воспользоваться самым простым способом проникновения.
— Ты серьёзно думаешь, что так нас пустят? — Мо Юй потянул за одежду и нахмурился, глядя на длинную очередь перед воротами культа. Прежний учитель любила собирать красивых юношей, а нынешний глава культа, Ло Цюнь, похоже, унаследовал эту страсть, только теперь он отбирал красавиц. — Если…
— Никаких «если», — перебила его Цзянь Юэ, поправляя грим в зеркальце. — Честно говоря, если бы я не видела тебя в мужском обличье, никогда бы не подумала, что такая изысканная красавица… на самом деле мужчина.
Мо Юй неловко поправил шпильку в волосах. Сейчас он не мог позволить себе гневаться. Главное для него — избавить Цзянь Юэ от яда. Кроме того, он уже подумывал в будущем испытывать на ней новые яды: так он и отомстит, и разнообразит свою жизнь.
— Ладно, хватит об этом. Пойдём скорее.
Не желая продолжать разговор о внешности, Мо Юй вышел из-за дерева и потянул за собой Цзянь Юэ.
Культ Цветка Демона располагался на вершине горы в северо-западных предгорьях. Из-за крутых склонов и сурового климата многочисленные попытки уничтожить культ заканчивались неудачей. Многие недоумевали, как вообще здесь можно выжить, но Цзянь Юэ, войдя в ворота, сразу всё поняла.
Каменные столбы по обе стороны дорожки были расставлены согласно определённой числовой последовательности, а на вершинах столбов стояли открытые сосуды. Обычный человек сочёл бы их просто украшением, но Цзянь Юэ, прошедшая специальную подготовку, сразу распознала: и столбы, и сосуды — это сложные устройства для регулирования температуры. Например, осенью сосуды накрывали тонкой тканью, и ночная влага, оседая на холодной поверхности, медленно стекала в них, очищаясь через ткань.
Взглянув на сосуды, Цзянь Юэ перевела внимание на камни под ногами. Узоры на них были неровными, и она с любопытством задалась вопросом, кто же создал всё это.
— Смотри под ноги, — Мо Юй сделал шаг вперёд и поддержал пошатнувшуюся Цзянь Юэ, при этом незаметно опустив рукава. — Те две девушки позади нас были настоящими красавицами, но в итоге…
Цзянь Юэ помолчала, глядя на проводника. Отборщица красавиц вела себя странно — не только взгляды её были странными, но и сам разум, казалось, работал неправильно. Любой сразу бы заметил: две девушки за спиной Мо Юя были ослепительны, в то время как её собственная внешность была скорее суровой, а Мо Юй выглядел скорее нейтрально. Никто бы не сказал, что они красивее тех двух, но, тем не менее, именно их и выбрали.
— Посмотрим, как пойдёт дело. Возможно, всё не так сложно, как кажется, — сказала Цзянь Юэ, не веря, что их выбрали с какой-то коварной целью.
Мо Юй тихо усмехнулся. Действительно, если бы их сразу раскрыли и заманили в ловушку, значит, их маскировка была бы слишком примитивной.
— Вы там что, заснули?! — Ван Чжун вытер пот со лба и нетерпеливо подгонял отстающих. Новый учитель был требователен, и если задание провалится, Ван Чжун рисковал жизнью. Вспомнив зловещую улыбку учителя, он задрожал. — Слушайте, учитель не слишком добр, но если вы хорошо его обслужите, в культе вам будет житься легко.
Цзянь Юэ и Мо Юй кивнули и с облегчением посмотрели на плотно закрытую дверь перед ними. Они ещё гадали, как найти главное здание, а тут проводник сам привёл их прямо к нему.
— Учитель, я привёл их, — Ван Чжун вытер пот и, услышав лёгкое дыхание из комнаты, многозначительно приподнял бровь. — Учитель внутри. Проходите.
Он внимательно осмотрел обоих, убедился, что под одеждой нет оружия, и только тогда открыл дверь.
Цзянь Юэ и Мо Юй переглянулись и, подталкиваемые Ван Чжуном, вошли в комнату.
Тишина. Глубокая тишина. Казалось, слышно только собственное сердцебиение. Даже дыхание, которое они слышали за дверью, будто растворилось в воздухе.
Осмотрев комнату, Цзянь Юэ вдруг заметила белое пятно.
— Неплохо. Похоже, Ван Чжун на этот раз подобрал людей с глазами, — раздался из-за бусинчатой занавески нежный, почти женственный голос. Мужчина на ложе внимательно осмотрел Цзянь Юэ и Мо Юя. — Что, забыли, зачем вас сюда привели?
Он рассмеялся и белой рукой откинул занавеску…
Цзянь Юэ прищурилась и, уставившись на открывшееся лицо, не знала, что сказать. Мо Юй рядом с ней тоже не отрывал взгляда от лица мужчины.
— Что, моё лицо вас смущает? — мужчина громко рассмеялся и провёл пальцами по щекам. — Культ Цветка Демона — это всё, чем жила та женщина. Хотя я и занял этот пост крайними мерами, мне всё равно хочется, чтобы здесь сидела именно она.
Глядя на его безумные глаза и лицо, точную копию своего собственного, Цзянь Юэ поняла: перед ней сумасшедший. И не просто сумасшедший, а настоящий психопат.
— Идите же сюда… — мужчина приподнял край одежды и, глядя на застывших у двери, облизнул губы. — Быстрее подходите.
Цзянь Юэ бросила взгляд на мужчину, приподнявшего одежду, и посмотрела на реакцию Мо Юя. Как и ожидалось, уголки губ Мо Юя дёрнулись, но, как и она, он отлично скрыл своё отвращение.
— Что, старший наставник не объяснил вам, как нужно ухаживать за людьми? — учитель, всё ещё не видя движения, резко откинул занавеску. На этот раз его движения были куда более нетерпеливыми.
Переглянувшись и увидев в глазах друг друга растерянность, Цзянь Юэ решила сделать шаг вперёд. Её шаг сразу успокоил подозрительного мужчину.
— Учитель, мы, сёстры, кое-что умеем, — начала Мо Юй, улыбаясь и внимательно наблюдая за изгибом губ учителя, — но чтобы вам было ещё приятнее, скажите, чего именно вы желаете…
По мнению Цзянь Юэ, этот жест — прикусывание губ — означал, что Мо Юй приступил к «делу». Она удивлялась его скорости реакции. Ведь он управляющий из знатного дома — неудивительно, что даже в такой ситуации он сохраняет хладнокровие.
Цзянь Юэ спрятала усмешку и, подняв глаза, улыбнулась мужчине с изысканными чертами лица:
— Учитель, позвольте сначала размять вам ноги.
Она протянула руку к его лодыжке, но мужчина легко уклонился.
— Делайте, как хотите, лишь бы мне было приятно! — голос его стал резким, а дыхание — прерывистым, будто под действием какого-то препарата.
Мо Юй, разбирающийся в лекарствах, взглянул на покрасневшее лицо мужчины, прислушался к его сердцебиению и насмешливо фыркнул. Перед ними был человек, практикующий зловещие методы культивации и не жалеющий себя ради силы. По мнению Цзянь Юэ, он уже давно сошёл с ума.
Не желая раскрывать карты и не торопясь его оглушать, Мо Юй подмигнул Цзянь Юэ и положил руку на плечо мужчины.
http://bllate.org/book/8461/777831
Готово:
