Сюэ Си вздохнул:
— Правители империи Ся владеют этим приёмом ещё искуснее. Эти рабы здесь унижены даже сильнее, чем в Бэймо.
Ли Нuo опустила голову и молчала, не зная, о чём думает.
Через мгновение Сюэ Си очнулся от задумчивости и с сожалением произнёс:
— Ладно, мне не следовало говорить об этом. Зря испортил тебе настроение. Ты с таким трудом согласилась прогуляться со мной — давай больше не будем об этом.
Они продолжили путь.
Шли долго. Ли Нuo постепенно забыла об этом эпизоде и, разглядывая окрестности, то и дело задерживала взгляд на чём-то интересном. В один момент она не заметила, как Сюэ Си уже ушёл вперёд.
Сегодня на нём была чистая белая одежда, тёмные волосы наполовину собраны — благородный и изящный облик, спина прямая, как сосна, чистая и холодная.
Со спины он выглядел ещё больше похожим на Фу Чэньхуаня.
Ли Нuo не могла объяснить почему, но в этот самый миг, увидев его спину, почувствовала странное неудобство. Она поспешила вперёд и окликнула:
— Сюэ… эй, не ходи так быстро, подожди меня!
…
Фигура Фу Чэньхуаня почти растворилась во мраке ночи.
Он шёл один, совершенно не вписываясь в шумную толпу вокруг. Тёмная одежда и небрежно собранные волосы развевались на ветру, а его худощавая фигура казалась особенно пустой и хрупкой. Он словно был лишь частью глубокой ночи.
Он двигался медленно, и даже лёгкий металлический звук его шагов полностью тонул в весёлых голосах праздника.
Единственное, что привлекало внимание прохожих, — чёрная повязка шириной в два цуня, закрывающая ему глаза.
Несмотря на повязку, он шёл уверенно, без малейшего намёка на растерянность, даже заранее уклоняясь от болтающих прохожих. Любопытные то и дело оборачивались, чтобы ещё раз взглянуть на него.
Фу Чэньхуань совершенно не реагировал на эти взгляды.
Он молча шёл по улице.
Тысячи голосов праздника, словно мельчайшие ручейки, сливались и расходились вокруг него. В его сознании каждый звук был чётко различим.
Среди них было немало звонких, игривых женских голосов — то ласковые, то застенчивые, — но ни один из них не был тем самым сладким голосом, о котором он мечтал день и ночь. Да, он обещал ей пойти вместе на праздник летних фонарей, но в итоге нарушил обещание. Им так и не удалось туда попасть.
Поэтому его Нола больше не давала ему шанса всё исправить.
«Братец, купим фонарик?»
«Эй, ты что, совсем глупый?»
«Я устала, давай на спине понесёшь?»
Фу Чэньхуань шёл вперёд, погружённый в чужие разговоры: если бы его Нола была рядом, она наверняка не переставала бы болтать у него в ухе. Она так умела заигрывать, заставляя сердце таять от нежности. Но он так и не узнал, какие фонари ей нравятся… Какой же купить в этом году?
Каждый год, проходя здесь, он будто шагал по острию мечей и огненным горам. Каждый смех и радостный возглас для него — как острый клинок, разрывающий его на части.
«Эй, не ходи так быстро, подожди меня!»
Внезапно сквозь гул толпы прозвучал звонкий, сладкий голос — словно камешек упал в спокойное озеро, вызвав круги на воде. Всё равновесие рухнуло.
Тело Фу Чэньхуаня дрогнуло, и он резко обернулся.
Нола?!
Авторские комментарии:
Первым пятидесяти комментаторам — красный конверт!
Дорогие читатели, авторша заболела («ян»), иммунная система устроила пир, и я уже в бреду от температуры. Поэтому пока только по одной главе в день (запасы в черновиках плачут...). Как только поправлюсь — напишу побольше! А вы берегите себя и соблюдайте меры предосторожности. Люблю вас!
(немного поправила комментарий — в прошлой версии, возможно, возникло недопонимание: отпускать не буду, всё равно буду публиковать ежедневно, просто главы могут быть короче. Простите!)
Нола…
Чёрная повязка на глазах полностью отрезала последний проблеск света, погрузив его мир во тьму. Зато слух стал ещё острее.
И сейчас, помимо шума проходящих мимо людей, он слышал только прежние радостные голоса.
Эти голоса растворялись в ветру, и вся эта радость и веселье были ему чужды.
Фу Чэньхуань, потерявший душу, шатаясь, шёл вперёд.
Он точно слышал…
Он ведь слышал! Не мог ошибиться. Голос Нолы он узнал бы среди миллионов — запомнил навеки.
— Нола! — вырвалось у него в панике.
— Нола!.. Нола…
Его шаги сбились, и, ускоряясь, он стал выглядеть растерянным. Каждый шаг давался с трудом, и, не успевая уворачиваться от встречных, он то и дело спотыкался и качался от толчков.
— Нола… — больше ничего не было слышно, он уловил лишь одну фразу.
Мир гудел от шума, но для него всё было тихо.
Фу Чэньхуань, потерявшийся и растерянный, остановился посреди улицы и медленно поднёс руку, снимая чёрную повязку.
Он редко выходил на улицу и сейчас был одет просто, поэтому обычные горожане почти никто его не узнавали.
Его глаза, лишённые прежнего блеска, были тусклыми. Отражения праздничных огней в них оставались неподвижными, без малейшего мерцания.
Фу Чэньхуань сжал пальцы, и его длинные ресницы дрожали.
Да, на свете, возможно, и случаются чудеса, но вряд ли хоть одно из них коснётся его, Фу Чэньхуаня.
Дуань Хуайюэ говорил, что он впал в глубокую депрессию, одолеваемый безумными мыслями, и если так будет продолжаться, то скоро истощит себя до конца. Возможно, сейчас именно то, о чём предупреждал Дуань: он сошёл с ума.
Нола навсегда ушла от него. Как это мог быть её голос?
Вероятно, это был лишь голос из его собственного сердца — галлюцинация от невыносимой тоски.
Осознав это, он почувствовал, будто сердце его пронзили ножом, и на языке появился привкус крови.
Фу Чэньхуань закрыл глаза, сглотнул и подавил рвотные позывы.
Сойти с ума — тоже неплохо. Если безумие даёт ему иногда слышать голос Нолы, пусть хоть на миг ощутить сладость в этом море страданий, значит, небеса всё-таки проявили к нему милосердие хоть раз.
Фу Чэньхуань стоял в задумчивости, и чем больше он думал, тем больше убеждался, что его нынешнее состояние вовсе не так уж плохо.
Он снова завязал повязку, но вдруг замер — по всему телу, в каждой косточке, суставе и даже в костном мозге начало проступать мелкое, игольчатое жжение, будто крошечные частицы металла неслись по кровеносным сосудам. В центре его чёрных зрачков мелькнул тусклый золотистый оттенок.
Фу Чэньхуань сдерживал боль, но спустя мгновение закашлялся и, упав на одно колено, извергнул большой фонтан крови.
Кровь была странной: алой, но с мерцающими золотистыми искрами.
— Ай! Что с ним?! — раздались голоса.
— Он вдруг кровью закашлял! Неужели у молодого человека припадок?
— Быстрее, есть ли здесь врач?...
— Он же один? Где его друзья?
— Кажется, он кого-то звал… Наверное, с друзьями пришёл… Эй, кто-нибудь его знает?
На улице было много людей, и, увидев, как человек упал посреди дороги, толпа сразу сгрудилась вокруг. Сначала собралось человек пять-шесть, потом всё больше и больше, пока не образовался полукруг. Все переговаривались, пытаясь помочь.
Ли Нuo и Сюэ Си уже завернули за угол, но, услышав шум, Ли Нuo обернулась:
— Что там случилось? Почему так много людей собралось?
У Сюэ Си был неплохой внутренний ци, и слух у него был острее, чем у Ли Нuo. Он прислушался:
— Кто-то упал в обморок от болезни. Похоже, острый приступ — кровь идёт, человек без сознания. Люди ищут врача, иначе может быть плохо.
— Я посмотрю.
Ли Нuo направилась туда. Сюэ Си последовал за ней, удивлённо спросив:
— Жожо, ты разбираешься в медицине?
За эти дни он уже понял, что эта девушка не похожа на обычных дочерей знатных семей. Хотя она ничего не помнит, почерк, поэзия, музыка и живопись остались в ней на уровне мастерства. Но он не ожидал, что она ещё и в медицине сведуща.
— Ну… немного понимаю, но не уверена, что смогу помочь. Сначала посмотрю.
Она не стала давать обещаний. Теоретических знаний у неё хватало — ведь у неё была система.
Подойдя поближе, если понадобится экстренная помощь, она, скорее всего, справится.
Сюэ Си посмотрел на неё и мягко улыбнулся.
Люди толпились, но большинство стояло растерянно. Ли Нuo, пробираясь сквозь толпу, говорила:
— Пропустите, я разбираюсь в медицине!
Вскоре она проложила себе путь от края до самого центра.
Увидев лежащего на земле человека, она резко остановилась.
Сюэ Си шёл за ней вплотную и, не ожидая внезапной остановки, врезался ей в спину.
— Прости, Жожо, нечаянно получилось, — поспешил извиниться он.
Голос Ли Нuo прозвучал, будто выдавленный из горла:
— Ничего.
Её взгляд приковался к мужчине, уже потерявшему сознание.
Длинные чёрные волосы Фу Чэньхуаня раскинулись по земле, сливаясь с простой чёрной одеждой, словно распустившаяся чёрная лилия. Лицо скрывала чёрная повязка, оставляя видимыми лишь прямой нос и изящную линию подбородка.
Из-за свежих следов крови на лице он казался ещё более хрупким и прекрасным в своей разрушенности.
Сюэ Си раньше встречал Фу Чэньхуаня. Даже с повязкой на глазах эта неповторимая аура и величественная красота не оставляли сомнений — такого человека на свете больше нет.
Земля была грязной и холодной, и Сюэ Си решил, что Ли Нuo застыла от страха. Он лёгонько похлопал её по плечу, успокаивая.
Слишком много людей — сейчас не время для разговоров. Он наклонился к её уху и тихо спросил:
— Жожо, его положение деликатное. Если вмешаемся, могут возникнуть проблемы. Спасать?
— Спасать, — без колебаний ответила Ли Нuo.
Она подошла и опустилась на колени рядом с Фу Чэньхуанем, взяв его бледное, худощавое запястье.
Для неё не существовало вопроса, спасать ли Фу Чэньхуаня или нет — это было очевидно. Просто она не ожидала увидеть его в таком состоянии.
Ли Нuo молча вздохнула про себя: «У меня же нет с ним вражды. Наоборот, он спас мне жизнь — он мой благодетель. Каким бы ни был конечный результат задания, раз он в таком виде предстал передо мной, я не могу просто пройти мимо. Это было бы по-настоящему подло».
Пульс был глубоким и вязким, будто остатки яда ещё не вышли из организма, но больше ничего определить не удавалось.
Земля слишком холодная — так лежать ему точно вредно. Ли Нuo повернулась к Сюэ Си:
— Сюэ Си, помоги, поднимем его и посадим вон там.
Толпа уже заметно поредела. Сюэ Си помог Ли Нuo поднять Фу Чэньхуаня и усадил его на скамью под навесом.
Фу Чэньхуань склонил голову набок и время от времени тихо кашлял кровью, глаза оставались плотно закрытыми.
— Сяо Ши, — обратилась Ли Нuo к системе в уме, — у Фу Чэньхуаня, кажется, приступ отравления. Посмотри, в чём дело.
Система не спешила:
— Сестрёнка, я не против, что ты его спасаешь, но не забывай о цели задания: в определённый момент он обязан умереть. Если он не умрёт — тебе грозит опасность.
— Ладно-ладно, скорее говори!
Система колебалась:
— Да, это приступ отравления, но ведь мы уже говорили, что конкретный яд неизвестен…
Ли Нuo уже готова была взорваться:
— Как это неизвестен? Вы же провели уже несколько раундов анализа! Быстро говори! Я не нарушу цель задания, разве я не понимаю сама?! Если Фу Чэньхуань умрёт прямо сейчас, никому это не пойдёт на пользу — главный герой ещё не готов справляться с внутренними и внешними угрозами, и сюжет всё равно рухнет! Хватит болтать, давай скорее!
Система наконец сдалась:
— Он отравлен Золотом, пожирающим кости — тем самым ядом, который перешёл к нему от тебя. У этого яда фиксированный цикл приступов, но он легко ускоряется эмоциями. Обычные переживания можно контролировать, но сильное горе вызывает потерю контроля. Не знаю, что с ним случилось, но приступ такой силы говорит о том, что он переживает невероятную боль.
— В таком состоянии он в наибольшей опасности. Он позволяет себе страдать, не сдерживая эмоции — это почти самоуничтожение.
Пальцы Ли Нuo, скользнувшие выше по запястью, ощутили, насколько холодна и безжизненна его ладонь.
Ей вдруг стало не по себе.
Сегодня праздник летних фонарей. Перед отъездом в поход они должны были вместе прогуляться по улице и полюбоваться фонарями. А теперь он идёт здесь совсем один. Причина его боли и страданий очевидна.
Именно она причинила ему такую боль.
Ли Нuo поняла, что не может думать дальше — иначе сердце станет таким тяжёлым, что станет невозможно дышать.
http://bllate.org/book/8459/777672
Готово:
