Цинъя впился зубами.
Он терпел — знал, какова эта мука. Если ему самому было так невыносимо, то как же вынесла это его Нола?
Рана на левом колене внезапно заныла нестерпимой болью. Лишь сейчас, спустя время, нахлынуло воспоминание о той ночи, когда Цинъя одним рывком перекусил ему ногу. Каждая деталь возвращалась с ясностью лезвия, пронзающего плоть: боль пронизывала всё тело до последней клетки.
Словно на этом кресте безумный Цинъя рвал не её, а именно его.
Фу Чэньхуань резко отвернулся и с силой выплюнул фонтан крови.
Се Сихань нахмурился:
— Фу…
— Вон отсюда.
Се Сихань бросил на него последний равнодушный взгляд и вышел.
Фу Чэньхуань приложил дрожащую ладонь к тёмно-алым пятнам на кресте и нежно провёл пальцами по засохшей крови.
Такой глубокий, почти чёрный цвет… Вдруг показалось, будто клыки Цинъя разорвали ему всю руку. Иначе откуда эта нечеловеческая боль?
Он больше не мог стоять. Колени подкосились, и он рухнул на пол, словно умирающий журавль, издавая пронзительный, скорбный стон:
— Нола… Нола… Почему…
Почему ты была со мной такой доброй? Почему — такой жестокой?
Она ведь знала, что он ничтожество, раб среди рабов. Зачем тогда так глупо заботилась?!
Фу Чэньхуань судорожно закашлялся и снова вырвал сгусток застоявшейся крови.
Его бледные губы окрасились алым, и горячие слёзы наконец хлынули из глаз. Ветер из темницы взметнул его чёрные волосы, и он выглядел полностью разбитым, опустошённым до самого дна.
Сердце в груди будто резали тысячью ножей — превращая в пыль, истекая кровью, оставляя лишь бездонную, ужасающую пустоту.
— Нола, подожди меня…
Он прошептал почти неслышно:
— Я заставлю всех, кто обидел тебя, заплатить в тысячи раз дороже. А потом… брат Чэньхуань придет к тебе.
Не злись на меня. Без тебя весь мир, жизнь, достоинство — всё лишено смысла.
В этой всепоглощающей боли и помутнении рассудка ему снова почудилось, как она капризничает перед ним: такая нежная и милая, с яркими чистыми глазами, полными улыбки и просьбы:
— Брат Чэньхуань, возьми меня с собой. Ну пожалуйста?
Но он отказал ей.
Её мягкий голос пронзил ему сердце. Она всё ещё смеялась, невинно и светло:
— Если не возьмёшь меня, я рассержусь! Когда вернёшься, больше не буду с тобой разговаривать.
Да, она говорила именно так.
А он не послушал.
Кроваво-красные слёзы Фу Чэньхуаня катились крупными каплями. Он тихо рассмеялся — безумно, одержимо:
— Нола, мы больше никогда не расстанемся.
— Я всегда буду держать тебя рядом. Куда бы ты ни захотела пойти — я соглашусь… Только… только не переставай со мной говорить…
Мужчина рыдал в отчаянии, его крик напоминал предсмертный вой раненого зверя — разорванный, обрывистый.
Холодный ветер завывал в пустоте. Его лицо выражало крайнюю скорбь, будто разбитый на тысячу осколков нефрит.
…
…
Ли Нuo резко проснулась.
Отчаянный голос из сна всё ещё звенел в ушах, не желая исчезать.
Она повернула голову, услышала тихое бульканье увлажнителя, увидела спокойные молочно-белые занавески. За окном был тёплый утренний свет.
Телефон пискнул. Ли Нuo взяла его — пропущенный вызов от старого Мэна, длившийся пятьдесят восемь секунд.
Ли Нuo не стала сразу перезванивать, отложила телефон в сторону и немного посидела в задумчивости.
Образы и звуки кошмара постепенно таяли, мысли медленно возвращались в реальный мир.
Здесь не было тьмы, крови, слёз и бездонного отчаяния.
Она долго смотрела в потолок, потом издала раздражённый стон, прикрыла лоб ладонью и пару раз дернула одеялом ногами.
Думала, что больше никогда не увидит этого лица. А тут — в первую же ночь после возвращения приснился…
Хотя черты во сне были расплывчатыми, его голос, полный боли и отчаяния, до сих пор звучал в ушах. За всю жизнь она никогда не слышала такого горя.
Оказывается, боль можно передать даже через голос — такую, будто из раны хлещет кровь, сдавленную, прерывистую, шепчущую её имя.
— Ах… — Ли Нuo зарылась лицом в подушку. Даже оставшись одна в комнате, она чувствовала себя виноватой.
Это неправильно, думала она. Действительно неправильно.
Повалевшись на подушку и поворчав немного, Ли Нuo села.
Ну и что с того? Ведь он всего лишь бумажный персонаж из книги! Хватит уже, Ли Нuo. Задание выполнено, всё позади. Как бы ни страдал Фу Чэньхуань — это лишь чёрные буквы на белой бумаге, не имеющие никакого отношения к твоей жизни.
Она твёрдо напомнила себе об этом, повторила дважды подряд — и внутри стало немного легче.
Глубоко выдохнув, она снова плюхнулась на кровать, закрыла глаза и решила выспаться как следует.
Но тут телефон зазвонил в самый неподходящий момент.
Снова старый Мэн? Что ему нужно?
Ли Нuo взглянула на экран — раздражение мгновенно сменилось улыбкой. Она ответила, притворно слащаво:
— Ну что, сестрёнка? Чего хочешь? Говори, сделаю всё для тебя~
На том конце её чуть не стошнило:
— Умоляю, нормально общайся! Ты что, до сих пор в образе? Вчера вечером вернулась и даже не позвонила!
Ли Нuo хихикнула:
— Да-да-да, профессор Ян, я загрузила результаты в каком часу? Устала до смерти, умирала просто!
Ян Маньчжу безжалостно насмехалась:
— Тебя и правда в первый же раз так замариновали в древнем сеттинге, что теперь говоришь, как героиня романа. Ладно, хватит болтать. Ты ведь досрочно завершила задание? Сколько дней дополнительного отпуска получишь?
Срок задания — шесть месяцев. За каждый день досрочного завершения полагался один день особого отпуска с премией по проценту от показателя эффективности.
Ли Нuo давно всё просчитала:
— На девятнадцать дней раньше! Сильно, да?
— Ого, круто! У меня как раз диплом почти готов, времени хватит. Поедем в путешествие! Раз ты только что из древнего мира, не будем ехать на юг — лучше на северо-запад. Подумай над маршрутами, составь план. Я скоро зайду обсудить. Сейчас сначала в больницу.
— В больницу? Что случилось? Ты заболела?
При этом Ян Маньчжу тяжело вздохнула:
— Нет, я же совмещаю работу с обязанностями куратора. Один студент, тоже из отдела переноса в книги, сейчас на втором курсе. Я ему сто раз говорила: «Не играй на эмоциях, не играй на эмоциях!» А он не слушает! Решил, что железобетонный, а в итоге попался.
У Ли Нuo от этих слов «играть на эмоциях» по коже побежали мурашки. Она облизнула губы и поинтересовалась:
— И как он в больнице оказался?
— Ах, голова кругом! Задание второкурсников простое: не надо менять сюжет, просто пройти основную линию. Поэтому им дают книги с заблокированным сюжетом — ничего изменить нельзя, просто набираются опыта. А он выбрал ту самую пару с мучительной любовью! Сам себе создал проблемы! В той книге девушка умирает, и сколько бы он ни переносился — ничего не изменить, сюжет заблокирован. А частные переносы стоят денег. Когда деньги кончились, возможности исчезли… Теперь он в тупике! Родители хоть и обеспеченные, но отказались платить за это безумие. А он упрямый — работает на трёх работах. На днях вернулся и сразу слёг. Пришлось госпитализировать. Мне нужно навестить его. Из-за него моя аспирантура идёт вкривь и вкось — уже почти его личный куратор!
Ли Нuo слушала этот тяжёлый вздох и почему-то почувствовала вину. Потёрла шею и сухо улыбнулась:
— Ладно, иди скорее. Не злись на студента, ему и так тяжело. Я дома, жду тебя.
После звонка спать расхотелось. Ли Нuo собиралась встать и найти что-нибудь перекусить, как вдруг телефон снова зазвонил.
Она перевернула его — старый Мэн.
Ли Нuo удивилась. Старый Мэн всегда был идеальным начальником: знал, что сотрудники в отпуске, и никогда не звонил без причины.
Неужели с заданием что-то не так?
Она быстро ответила:
— Товарищ Мэн, в чём дело?
— Э-э… Сяо Ли… — начал он, явно колеблясь. Даже по телефону чувствовалось его беспокойство.
Ли Нuo ждала указаний, но ответа не последовало.
— С вами всё в порядке?
— Э-э… Есть одно дело. Э-э… Как тебе задание? Я посмотрел твой отчёт — отлично. А психологически всё нормально?
Ли Нuo растерялась:
— Всё хорошо. Система Сяо Ши загрузила вместе с отчётом данные тестирования — проблем нет.
Старый Мэн снова натянуто рассмеялся:
— …Отлично, отлично. Знаешь, Фу Чэньхуань — рекордсмен по рейтингу персонажей, за него проголосовали миллионы. Я переживал, не угодишь ли ты в ловушку. Но ты молодец, всё под контролем.
Ли Нuo знала старого Мэна. Если он так ходит вокруг да около — значит, дело серьёзное и неприятное:
— Дядя Мэн, говорите прямо! Я не могу гадать, мне страшно станет!
— Э-э… — старый Мэн прочистил горло. — Приезжай сейчас в управление.
Так и есть. Значит, с заданием проблемы. Неужели Фу Чэньхуань не ожесточился? Но вчера она проверила данные — уровень ожесточения сто процентов!
Может, он умер? Нет, если бы умер — сюжет рухнул бы полностью. Но по тону старого Мэна катастрофа пока не наступила.
Ли Нuo поняла, что гадать бесполезно, и сказала:
— Хорошо, сейчас приеду. Но хотя бы намекните, что случилось? Чтобы я хоть как-то подготовилась. Иначе всю дорогу буду нервничать.
Старый Мэн ответил:
— Ладно, приезжай. Пока не принято окончательное решение — в управлении собрали экстренное совещание. Готовься: возможно, придётся перенестись ещё раз.
…
Ли Нuo сразу отправилась в кабинет старого Мэна.
Узнав, что совещание ещё не закончилось, она уселась на диван и запустила игру на телефоне.
Пока что Ли Нuo сохраняла оптимизм: раньше такое бывало — иногда приходилось возвращаться, чтобы подправить сюжет. Обычное дело, несложное.
Ведь вчера она лично убедилась, что уровень ожесточения Фу Чэньхуаня достиг максимума, и только после этого вернулась домой. Цель достигнута идеально. Даже если придётся вернуться — решит какие-нибудь мелкие недочёты.
Ничего страшного, думала Ли Нuo.
Она поиграла пару минут, как вдруг дверь распахнулась — старый Мэн ворвался в кабинет.
— А, Сяо Ли, ты уже здесь! — Он бросил на стол стопку документов и серьёзно посмотрел на неё. — Совещание закончилось. С сюжетом действительно проблемы. Тебе придётся вернуться ещё раз.
Ли Нuo кивнула спокойно:
— Что случилось?
— Ты видела уровень ожесточения Фу Чэньхуаня?
— Конечно. Вчера проверила — сто процентов. Неужели система ошиблась? На самом деле он не ожесточился?
Не может быть.
Старый Мэн протянул ей файл:
— Посмотри сама. Это самые свежие данные.
На первой странице чёрным по белому: уровень ожесточения Фу Чэньхуаня — набор случайных символов.
Ли Нuo нахмурилась. В тот же миг в памяти всплыл отчаянный стон мужчины из её сна.
Сердце её сжалось.
— Как сейчас развивается сюжет?
— Фу Чэньхуань полностью ожесточился после смерти возлюбленной и устроил переворот, залив город кровью. Это всё правильно. Но после победы он не провозгласил себя императором. Вместо этого… он посадил на трон главного героя Ли Сюаньцзина.
Ли Нuo широко раскрыла глаза. Фу Чэньхуань возвёл Ли Сюаньцзина на престол? Это не имеет смысла! Она бы не удивилась, узнай, что он сам стал императором или перебил всю императорскую семью. Но оставить в живых Ли Сюаньцзина и возвести его на трон… Она не могла понять.
http://bllate.org/book/8459/777663
Готово:
