И Цянь немного подумал и сказал:
— Я играл с кубиком Рубика, а она умеет его собирать. Я попросил научить меня. Она сказала… сказала, что потискать мне щёчки — и тогда научит. Я и разрешил.
— И что было дальше?
— Я так и не научился. Она объяснила ещё раз, но я всё равно не понял. Тогда я не захотел, чтобы она уходила, и попросил продолжить учить. А она отказалась. Мы просто не пустили её.
— А потом?
— Потом она согласилась, но только если сможет потискать всем нам щёчки. Вот они и покраснели.
— Значит, Хо Сяосяо вас не обижала?
И Цянь покачал головой.
— Тогда почему ты сразу не сказал?
— Вы же не спрашивали… Да и она обещала научить меня собирать кубик, а я до сих пор не умею.
— Хо Сяосяо права: кубик Рубика нельзя освоить за пять минут. Ты сегодня оклеветал её, понимаешь? Ты сказал, что она щипала вам щёчки, но не упомянул, почему она это делала и что сам разрешил ей. Утаив такие детали, ты действительно оклеветал её.
И Цянь слегка опешил.
— Как в прошлый раз, когда папа обвинил тебя, будто ты тайком выбросил яйца.
— Я не выбрасывал яйца тайком! — воскликнул И Цянь. Две эти истории вдруг сошлись в его голове, и он, кажется, всё понял. — Тогда… что мне делать?
— А как поступил папа, когда оклеветал тебя?
И Цянь взглянул на И Иана:
— Он извинился.
— А ещё?
— Купил подарок.
— Значит, и тебе нужно подарить Хо Сяосяо подарок и извиниться!
— Верно! Настоящий мужчина всегда признаёт ошибки. Тем более Сяосяо младше тебя — она тебе как сестрёнка, а старший брат должен заботиться о младших. Вот что сделаем: через два дня после дня рождения старейшины будет твой день рождения. Мы пригласим Сяосяо на праздник, и ты лично вручишь ей подарок и извинишься. Хорошо?
И Цянь тревожно посмотрел на Сюй Синьи:
— Она… придёт?
— Сам позвони ей и пригласи на свой день рождения — узнаешь, придёт или нет.
И Цянь кивнул.
И Иан набрал номер дома Хо.
Когда трубку сняли, И Цянь крепко сжал её в руке и, собрав всю свою храбрость, произнёс:
— Дядя, я хотел бы поговорить с Хо Сяосяо.
В трубке раздался добродушный смех, а затем прозвучал ласковый голос:
— Ищешь Сяосяо? А кто это говорит?
— Это И Цянь.
— А, так ты и есть тот самый мальчик из семьи И? Подожди немного, Сяосяо сейчас подойдёт.
— Хорошо, я подожду, — ответил И Цянь, выпрямив спину на диване. Одной рукой он держал трубку, другой нервно теребил обивку сиденья, полностью сосредоточившись на каждом звуке в трубке.
Он был очень взволнован.
Ведь он знал, как неприятно быть оклеветанным. В тот раз, когда папа обвинил его, он чуть не заплакал.
Наверное, Хо Сяосяо тоже могла заплакать.
— Ало? — раздался в трубке детский, слегка картавый голосок Хо Сяосяо.
Губы И Цяня дрогнули, лицо мгновенно залилось румянцем, и он торопливо, чуть ли не крича, выпалил:
— Это… это я, И Цянь! Через пару дней у меня день рождения, и я… я хочу пригласить тебя к нам домой!
— Ой.
Это безразличное «ой» мгновенно лишило И Цяня уверенности. Он тихо спросил:
— Ты… придёшь?
— Не знаю.
И Цянь обескураженно опустил голову.
— Я… я буду ждать тебя в день рождения, — сказал он и уже собрался повесить трубку, но в последний момент снова прижал её к уху и добавил: — Обязательно приходи!
После этого он положил трубку.
— Она согласилась?
И Цянь не был уверен:
— Сказала, что не знает.
— Ничего страшного. До твоего дня рождения ещё несколько дней. За это время выбери подарок и вручай его лично в день праздника.
— Хорошо! — И Цянь энергично кивнул.
Он отправился в своё тайное убежище и с тяжёлым сердцем выбрал самую любимую игрушку — модель автомобиля. Именно её он подарит Хо Сяосяо и обязательно скажет: «Прости».
Но в день его рождения, несмотря на то что весь особняк был украшен воздушными шарами и гирляндами, пришли десятки друзей, а он стоял у двери с тщательно упакованным подарком и ждал очень долго — Хо Сяосяо так и не появилась. Даже после того, как задули свечи, загадали желания и разрезали торт, её всё не было.
В ту ночь он положил подарок на тумбочку и торжественно сказал ему:
— Хо Сяосяо, прости.
Он навсегда запомнит, что остался ей в долгу — подарком и извинением. И как только снова увидит её, обязательно всё исправит.
Хо Сяосяо не пошла на день рождения И Цяня.
Вообще-то, по телефону она и не обещала прийти, так что нельзя сказать, что нарушила обещание.
Причина была проста. После звонка И Цяня старик Хо с улыбкой спросил её:
— Сяосяо, завела новых друзей?
Она задумалась. Всего один день знакомства, да и прошёл он не слишком приятно. Друзьями это назвать трудно.
— Мальчик из семьи И звонил? Зачем?
— Сказал… пригласил на свой день рождения.
— А хочешь пойти?
Те малыши, хоть и милые на вид, но такие глупые и незрелые. Потыкаешь — и сразу заплачут. Неинтересно.
Она покачала головой.
Скучно. Не пойду.
Видя, что Сяосяо не горит желанием, старик Хо не стал настаивать:
— Ладно, не хочешь — не надо. Кстати, Сяосяо, хочешь пойти в детский сад?
Хо Сяосяо вздрогнула.
Вот оно! Наконец-то настал этот момент.
Она знала, что рано или поздно это случится, но не ожидала, что так скоро.
В детский сад обычно отдают в три года. Ей же всего два!
— В детский сад?
— Да. Ты ведь сама говорила, что хочешь гулять на улице? В садике много детей, с ними можно играть…
Старик Хо не договорил: увидев, как у Сяосяо опустились уголки губ, он тут же сменил тему:
— Хотя… дедушка и сам не хочет отпускать тебя. Хотел бы, чтобы ты всегда была рядом. Но твой папа настаивает — хочет отправить тебя в садик. Я, конечно, пытался его переубедить, но ничего не вышло.
— Папа?
— Твой отец — настоящий бездельник, всё время занят своими делами. Но ничего, если не хочешь идти — дедушка ещё поговорит с ним.
Хо Сяосяо кивнула, хотя и не совсем поверила.
На следующий вечер Хо Суйчэн вернулся домой позже обычного, и лицо его было мрачнее, чем всегда. После ужина в столовой старик Хо специально зашёл к нему в кабинет.
На столе лежала груда документов. Хо Суйчэн хмурился, перелистывая бумаги.
Старик Хо оперся на трость и бегло взглянул на разбросанные по столу файлы:
— Вижу, ты в последнее время работаешь до поздней ночи. Что случилось?
Хо Суйчэн нахмурился ещё сильнее, отложил бумаги и потер переносицу:
— Проект на горе Лу Мин, похоже, придётся приостановить.
— Почему?
Хо Суйчэн встал и протянул старику документ:
— Наткнулись на что-то под землёй. Пока не ясно, что именно — ждём экспертов из соответствующих органов.
— Гробница?
Хо Суйчэн мрачно кивнул.
Старик Хо пробежал глазами бумаги и тоже нахмурился — это было явно неожиданностью даже для него:
— Но ведь проводили же геологоразведку! Как так вышло?
— Говорят, слишком глубоко — раньше не обнаружили.
В строительстве хуже всего, когда натыкаешься на древности.
Возьмём Сиань: бывшая столица тринадцати династий, каждая вторая стройка там натыкается на гробницы. Копнёшь подземку — и вот тебе археологическая находка. Но стоит обнаружить культурные ценности — проект немедленно останавливают.
Если повезёт, через год-два экспедиция всё раскопает и защитит, и тогда можно будет продолжить. А если гробница окажется слишком ценной и её решат не трогать — проект придётся закрывать навсегда.
Кто мог подумать, что под прибрежной горой Лу Мин спрятана древняя гробница?
Старик Хо мельком взглянул на сына и заметил в его глазах холодную решимость — наверняка уже что-то замышляет. Он резко сказал:
— Сначала думай головой, потом действуй. Сейчас за тобой следят сотни глаз. Следуй установленным процедурам. Даже если проект остановится, Хо не обанкротятся.
— Я сам разберусь, не волнуйтесь.
Брови старика ещё больше сдвинулись:
— Ты вообще понимаешь, что такое «разберусь»? Только успокоился на пару дней — и снова хочешь устроить беспорядки?
Хо Суйчэн промолчал.
— И ещё, — добавил старик, — не забудь про Сяосяо и детский сад.
Упоминание дочери немного смягчило черты лица Хо Суйчэна:
— Я уже собрал информацию о нескольких садиках. Если вы не против, через пару дней покажу вам два лучших варианта.
Старик Хо вздохнул:
— Ты всё делаешь толково, я тебе доверяю. Но постарайся заранее поговорить с Сяосяо. А вдруг она не захочет идти?
Хо Суйчэн явно не придал этому значения:
— По словам И Иана, все дети поначалу не хотят идти в садик. Привыкнет.
— Тогда этим займёшься сам. Разбирайся с ней сам.
Хо Суйчэн поднял на него глаза.
Старик Хо удивился:
— Что ты на меня так смотришь?
— Разве вы не всегда сами решали все вопросы, касающиеся Сяосяо?
— …Просто сейчас сил не хватает, — ответил старик, отвернувшись и кашлянув. — Здоровье подводит, энергии мало. Так что этим займёшься ты.
Хо Суйчэн посмотрел на него с сомнением.
Было ещё не девять вечера, и Хо Сяосяо ещё не спала. Пока тётя Чжао купала её и переодевала в пижаму, та болтала без умолку:
— Тётя, сегодня… рыба… вкусная!
Ей уже два года, но речь всё ещё не складывалась гладко: слова путались, звуки проглатывались, а некоторые фразы приходилось долго выговаривать, будто заикалась.
Лучший способ научиться говорить — побольше разговаривать.
Поэтому теперь охранники, завидев её издали, тут же прятались.
— Если Сяосяо нравится, завтра приготовлю ещё, — сказала тётя Чжао.
— Но… дедушка сказал, папа хочет отдать меня в садик.
— В два года уже можно ходить в детский сад, играть с другими детьми. Не хочешь?
— Тётя Чжао… разве не любит Сяосяо? Иначе… зачем отправлять в садик? — Сяосяо прижалась щёчкой к шее тёти и потерлась. — Сяосяо не хочет расставаться с тётей. Хочет играть с дедушкой и тётей.
Тётя Чжао прекрасно видела эту маленькую хитрость и погладила её по голове:
— Негодница! Кто же тебя не любит? Иди в садик — ведь тебя же будут забирать домой. Каждый день тётя Чжао будет встречать тебя после занятий, хорошо?
— А… если Сяосяо не захочет идти, можно не ходить?
Если бы только можно было пропустить детский сад и сразу пойти в начальную школу! Тогда она бы блеснула всем своим «максимальным уровнем» и показала, какая она умница, вместо того чтобы командовать в садике толпой неотёсанных младенцев.
Одна мысль о том, как вокруг будут реветь и орать малыши, заставляла её мозг взрываться.
Но, конечно, не пойти — невозможно.
Разве есть родители, которые не отдают детей в садик?
Даже если она будет протестовать, папа всё равно не согласится.
— Не говори глупостей! Кто же не ходит в детский сад? Ладно, уже поздно, пора спать.
Хо Сяосяо послушно забралась под одеяло и закрыла глаза.
Если бы только уговорить папу не отдавать её в садик…
Надо будет как-нибудь поговорить с Хо Суйчэном. Возможно, получится договориться.
За эти дни она поняла: хоть её папа Хо Суйчэн и не всегда ведёт себя как человек, но он вовсе не такой злодей, как описывала система. Даже задание «спасти антагониста», данное ей в самом начале, наверное, уже выполнено.
Если спокойно объяснить ему, возможно, с детским садом удастся договориться.
Система напомнила ей: [Дорогуша, до твоего третьего дня рождения всё ещё возможно. Главные герои ещё не начали действовать, чтобы уничтожить твоего папу. Будь осторожна — не дай себя обмануть кажущимся спокойствием].
— Невозможно.
[Ты слишком недооцениваешь Хо Суйчэна].
Хо Сяосяо всё равно думала, что система просто пугает её.
Главная героиня — Су Юаньцин, но она не замечала, чтобы папа проявлял к ней хоть какой-то интерес.
С таким нелюдимым характером он, скорее всего, и умрёт в одиночестве.
А главный герой? Да он же зелёный юнец, ничего не понимающий в жизни! Как он вообще может убить её папу?
В общем, волноваться не о чём.
http://bllate.org/book/8457/777493
Готово:
