Хо Сяосяо энергично закивала, на лице — восторг и нетерпение.
— Я пойду… пойду… покажу дедушке!
С этими словами она сорвалась с места и, зажав рисунок в руках, помчалась к комнате старика Хо.
Тот как раз собирался отдохнуть, когда за дверью раздался стук. Он открыл и увидел внучку: та стояла на цыпочках, подпрыгивала на месте и изо всех сил тянула ему навстречу рисунок.
— Дедушка, дедушка! Рисунок!
Как только старик Хо увидел картинку, его приятно удивило. Он взял листок из её ручонок и, приподняв девочку, усадил к себе на руки.
— Это Сяосяо нарисовала?
Хо Сяосяо с силой кивнула и начала тыкать пальчиком в рисунок:
— Это дедушка, это папа, это я!
Старик Хо был не так привередлив, как Хо Суйчэн. Он искренне считал, что внучка нарисовала замечательно, и не скупился на похвалу:
— Сяосяо нарисовала просто превосходно! У неё настоящий талант к рисованию. Папа уже видел?
— Видел! Папа похвалил!
Старик Хо с удовольствием разглядывал рисунок и вдруг подумал: ведь это первый рисунок Сяосяо в жизни! Такой памятный подарок обязательно нужно сохранить.
— Давай дедушка найдёт рамку и вставит твой рисунок в неё. Повесим на стену, хорошо?
«…Ну уж нет, не стоит так стараться».
Она-то прекрасно знала, как выглядит её рисунок, и не собиралась от восторженных комплиментов терять голову.
Вешать это на стену? Чтобы каждый день видеть?
Да хоть и стыдно — так ведь ещё и уродливо!
Хо Сяосяо замотала головой, будто бубёнчик:
— Не… не надо! Это для папы!
— Для папы?
— Днём папа сердился… Я нарисовала, чтобы подарить ему.
Старик Хо сразу всё понял:
— А, так это Сяосяо решила нарисовать папе, чтобы извиниться? Отлично! Тогда мы обязательно вставим рисунок в рамку и повесим у него в комнате. Папа будет очень рад.
Хо Сяосяо мысленно представила выражение лица Хо Суйчэна, когда он увидит этот рисунок.
«Вряд ли… он обрадуется?»
Старик Хо, улыбаясь во весь рот, прижимал к себе внучку и, держа рисунок, отправился искать дядю Чэня. Он велел ему подобрать подходящую рамку и аккуратно оформить рисунок.
Увидев детский шедевр, дядя Чэнь тоже не скупился на похвалу:
— Это Сяосяо нарисовала? Какая прелесть! Не волнуйся, дядя Чэнь сам всё сделает как следует.
Он немедленно отправился за делом: нашёл рамку подходящего размера, бережно вставил в неё лист А4, протёр стекло до блеска и, убедившись, что оно без единого пятнышка, показал готовую работу Хо Сяосяо.
Глядя, как её ужасный рисунок обращают с почестями, достойными шедевра великого мастера, Хо Сяосяо покраснела.
Ей стало неловко.
— Дай-ка мне, — сказал старик Хо, забирая рамку у дяди Чэня и направляясь к комнате Хо Суйчэна.
Зайдя в комнату, он огляделся и, не обращая внимания на недоумённый взгляд сына, указал на стену напротив кровати:
— Сяосяо, как думаешь, здесь повесить?
Только теперь Хо Суйчэн заметил рамку в руках отца и почувствовал лёгкий ужас.
— Вы… о чём?
Старик Хо улыбнулся и поднёс рамку поближе:
— Это первый рисунок Сяосяо. Мне кажется, он очень важен. Поэтому я попросил старого Чэня подобрать рамку. Сяосяо сказала, что нарисовала его специально для тебя, так что, конечно, вешать будем у тебя в комнате.
— … — Хо Суйчэн хотел что-то сказать, но передумал.
Хо Сяосяо тут же подхватила:
— Хорошо!
— Отлично! Сейчас позову рабочего, чтобы вбил гвоздик и повесил. — Старик Хо повернулся к сыну: — Видишь, какая у тебя послушная дочка? Зная, что ты рассердился, сама нарисовала тебе подарок. И ведь как здорово получилось! Впредь не надо так часто злиться. Детей надо баловать. Всему можно научить понемногу.
Хо Сяосяо энергично закивала в подтверждение.
Хо Суйчэн вздохнул и принял извинительный подарок дочери.
В конце концов, в эту виллу они приезжают редко.
— Понял.
— Тогда оставим рисунок у тебя. Сейчас пришлют рабочего — повесит.
Хо Суйчэн опустил взгляд на рамку:
— Действительно неплохо нарисовано. Есть талант.
Сердце Хо Сяосяо дрогнуло.
— Через пару дней снова пригласим преподавателя по рисованию. Такой талант нельзя терять.
— Хорошо, так и сделаем.
Хо Сяосяо: «…»
Вскоре наверх поднялся рабочий и вбил гвоздь в стену комнаты Хо Суйчэна, после чего повесил тот самый, мягко говоря, «трогательный» рисунок.
Увидев картинку, рабочий невольно усмехнулся.
Хо Суйчэн услышал смешок и резко обернулся:
— Ты чего смеёшься?
Заметив суровое выражение лица хозяина, рабочий поспешил оправдаться:
— Простите, я не то… Просто ваша дочь так мило нарисовала!
— Уходи, — холодно бросил Хо Суйчэн.
Рабочий быстро собрал инструменты и исчез.
Эта вилла хоть и считалась дачной, но в оформлении интерьера не было и намёка на небрежность: каждый элемент был продуман дизайнером до мелочей.
От общей планировки до ваз и декоративных безделушек — всё имело значение.
На стенах висели не обязательно шедевры за миллионы, но уж точно картины весьма ценные.
И вдруг среди них — детский каракуль, нарисованный малышом. Выглядело это крайне неуместно.
Разве что Хо Сяосяо могла позволить себе такое — в этом доме больше никто бы не осмелился.
Хо Суйчэн некоторое время стоял перед рисунком. На нём был изображён мужчина с густыми волосами. Кроме причёски, в нём не было ничего похожего на него самого.
Говорят, дочь — отцов плюшевый мишка. А Хо Суйчэну казалось, что эта малышка — посланница небес, чтобы его мучить.
Каждый день — новая затея.
На стекле рамки осталась пылинка от сверления. Хо Суйчэн провёл по стеклу пальцем — теперь было чисто.
На следующее утро Хо Сяосяо проснулась бодрой и свежей.
Она считала, что после вчерашнего рисунка между ней и папой всё улажено, и теперь можно спокойно жить без взаимных обид. Благодаря этому она отлично выспалась.
Единственное, что её огорчало — дедушка не разрешал ей купаться.
Но зачем тогда ехать на море, если нельзя плавать?
Без этого всё теряло смысл.
Целый день она ходила в красном купальнике с бантиком, но так и не смогла им воспользоваться. Всё время дедушка держал её за руку и, не отпуская ни на шаг, то и дело напоминал: «Осторожно!», «Не бегай!», «Не подходи близко к воде!» В итоге она лишь собрала пару ракушек на берегу и вернулась домой.
Это было даже хуже, чем вчера, когда папа водил её на поводке.
Поднимаясь по лестнице, она вдруг услышала плеск воды и, не раздумывая, помчалась во двор.
Бассейн был большим, у края стояли шезлонги и мангал. В воде кто-то плавал.
— Папа!
Хо Суйчэн как раз доплыл до края и, заметив у бассейна ребёнка, вынырнул. Он откинул мокрые волосы назад, и капли стекали по высокому переносью прямо в воду.
Кто же плавает в одежде?
Хо Сяосяо уставилась на отцовский торс: восемь кубиков пресса, чёткие линии мышц, мощные руки — всё выглядело очень внушительно.
Её чёрные глазки заблестели. Она хитро улыбнулась, отвела правую ногу назад и, как стрела, бросилась к отцу.
Такой смелый поступок напугал отца до смерти.
Его лицо исказилось от ужаса, и он резко отпрянул назад, но вовремя поймал прыгнувшую с бортика Хо Сяосяо, крепко прижав её грудью и руками.
— Хо Сяосяо!
Девочка, совершенно не чувствуя вины, обвила его шею и болтала ножками в воде.
— Папа, плавать!
Хо Суйчэн нахмурился и строго прикрикнул:
— Кто разрешил тебе прыгать?!
Хо Сяосяо ответила с полной уверенностью:
— Ты же рядом!
Хо Суйчэн понял: у неё нет ничего, чего бы она не осмелилась сделать.
Он одной рукой придерживал её и поплыл к краю:
— Вылезай!
— Не хочу! Папа, научи меня плавать!
Вчера она ведь читала: «Нужно чаще полагаться на отца».
— Слушайся, — сказал он. — Когда подрастёшь, тогда и научу.
— Сейчас хочу!
— Хо Сяосяо, тебе что, обязательно нужно, чтобы я подарил тебе полноценное детство, прежде чем ты начнёшь слушаться?
«…Ясно. Он давно мечтает меня отлупить».
Хо Суйчэн вынес дочь из бассейна, завернул в полотенце и уложил на шезлонг.
Он только начал вытирать свои волосы, как вдруг сзади раздался всплеск.
Обернувшись, он увидел, как Хо Сяосяо радостно нырнула в воду. Сердце у него замерло. Он тут же бросился за ней.
— Кхе-кхе… Папа, я в порядке! — закашлялась она, когда он вытащил её из воды. Она крепко вцепилась в его руку, но, похоже, не пострадала.
Хо Суйчэн, наконец, перевёл дух. Увидев, как она сияет, он с досадой отвёл мокрые пряди с её лица:
— Потом с тобой разберусь.
Хо Сяосяо нисколько не испугалась. Наоборот, она весело закричала:
— Папа, давай туда, туда!
Хо Суйчэн сдался. Он медленно поплыл назад, позволяя ей держаться за его руку, а её ножки беспорядочно болтались в воде.
— Когда голова уходит под воду — задержи дыхание.
— Ногами!
— Вдохни!
Для того, кто умеет плавать, всё это казалось простым. Но Хо Сяосяо, в прошлой жизни так и не научившаяся плавать, через несколько попыток наглоталась воды и пожалела о своём решении.
Плавать — это слишком трудно!
Вода в носу — это ужасно!
— Па… папа, не… не надо… — пыталась она сказать, но вместо слов изо рта вырвались лишь пузыри.
— Не бойся, я рядом.
Его сильная рука поддержала её тело, и она почувствовала, как поднимается вверх. Сделав глубокий вдох, она немного успокоилась.
Под руководством Хо Суйчэна Хо Сяосяо сначала держалась за его руку, но постепенно осмелела и отпустила её. Вскоре она уже радостно барахталась в воде, используя что-то вроде «собачьего стиля».
Как оказалось, плавать совсем не так сложно, как она думала!
— Папа! Папа, смотри! Я умею!
Скупой отец наконец-то не поскупился на искреннюю похвалу:
— Умница.
Хо Сяосяо от радости чуть не взлетела на небо. Она весело подплыла к отцу:
— Папа ещё умнее!
Он не успел ничего ответить, как сзади раздался гневный голос старика Хо:
— Хо Суйчэн! Что ты делаешь?!
Увидев дедушку, Хо Сяосяо заплыла ещё активнее.
— Дедушка, я научилась плавать! Папа учил!
Она уже хотела продемонстрировать свои «выдающиеся» навыки, но Хо Суйчэн тут же вытащил её на берег.
Тут же подоспела тётя Чжао с другими служанками и завернула девочку в полотенце.
Только теперь Хо Сяосяо заметила, что несколько слуг несут в дом вёдра и уголь.
Хо Суйчэн, вытирая волосы, сказал:
— Вы не видели, как она сама прыгала в воду и требовала учить плавать. Она ещё маленькая, но вы же не можете всё винить на мне.
— Она маленькая и не понимает, а ты разве тоже не понимаешь? — старик Хо посмотрел на внучку. — Сяосяо!
Хо Сяосяо моргнула и тут же приняла покаянный вид:
— Дедушка, прости, я виновата. Больше не буду.
Услышав обещание, старик Хо немного смягчился.
— Дедушка, а они что несут?
Старик Хо присел и начал сам вытирать с неё воду:
— Они принесли свежие морепродукты. Сегодня вечером у нас будет барбекю во дворе. Но, учитывая поведение одной непослушной девочки, я решил…
Барбекю?
Пикник?
Перед дедушкой Хо Сяосяо никогда не стеснялась капризничать. Она чмокнула его в щёку:
— Дедушка — самый лучший!
Старик Хо вздохнул, но явно был доволен:
— Иди скорее переодевайся, а то простудишься.
— Хорошо!
Хо Сяосяо радостно помчалась наверх.
Когда она спустилась, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона.
Тётя Чжао и другие слуги готовили барбекю. Хо Сяосяо не могла усидеть на месте: она крутилась возле мангала и то и дело торопила:
— Скорее! Скорее!
Хо Суйчэн и старик Хо тем временем устроились за деревянным столиком неподалёку.
http://bllate.org/book/8457/777489
Готово:
