— Твой непутёвый сын хочет ударить твою любимую внучку!
Услышав такой испуганный голос Хо Сяосяо, старик Хо тоже вздрогнул и, отвечая, начал спускаться по лестнице:
— Сяосяо, дедушка здесь. Не бойся, не бойся.
Увидев дедушку у лестницы, Хо Сяосяо будто ухватилась за соломинку. Как только Хо Суйчэн ступил на верхнюю ступеньку виллы, она одним прыжком спряталась за его спиной, крепко обхватила ногу и осторожно выглянула из-за него на отца, входящего в дом.
Старик Хо, глядя на внучку, спрятавшуюся у него за спиной, растерянно спросил:
— Что случилось? Кто обидел мою дорогую внученьку?
Хо Суйчэн вошёл с улицы, держа в руке сложенный в несколько раз поводок. Он указал на Хо Сяосяо, прячущуюся за спиной деда. Лицо его побледнело и покраснело одновременно — не столько от ярости, сколько от досады и унижения.
— Хо Сяосяо, выходи!
При таком свирепом виде девочка и думать не смела выходить. Она ещё крепче прижалась к ноге дедушки.
Безмолвно подняв на него глаза, она едва сдерживала переполнявшую её обиду.
Она-то знала, что у папаши душа нечиста, но чтобы ещё и склонность к насилию проявлять!
Ни за что не выйдет! Лучше уж умрёт!
— Хо Суйчэн, чего ты орёшь при мне? — встал старик Хо между ними и тут же разозлился, увидев выражение лица сына. — Нельзя ли поговорить по-человечески? Сяосяо ещё ребёнок! Даже если она что-то сделала не так, надо объяснять, а не кричать!
Хо Сяосяо энергично закивала.
Ей самой было обидно. Ну связала ножки — и что такого? Стоит ли так злиться на полуторагодовалую девочку?
Целый путь гнался за ней с верёвкой в руках!
Скупец!
— Дедушка, у папы в руках! — воскликнула Хо Сяосяо.
Старик Хо нахмурился:
— Брось эту штуку немедленно!
Хо Суйчэн взглянул на поводок и сказал:
— Пап, ты не знаешь, что она только что натворила. Пока я спал, она связала мне обе ноги верёвкой! Если сегодня её не проучить как следует, завтра она совсем на голову сядет!
Только теперь старик Хо и дядя Чэнь заметили, что на Хо Суйчэне полно морского песка — особенно на брюках и обуви, от каждого шага остаются следы. В волосах тоже застрял песок, да и на лице… не только песчинки, но и синяк на скуле.
Дядя Чэнь поспешно принёс салфетку, чтобы вытереть песок с лица Хо Суйчэна, и хотел отряхнуть грязь с его одежды.
— Дядя Чэнь, не беспокойтесь, — остановил его Хо Суйчэн и снова посмотрел на дочь. — Иди сюда.
Хо Сяосяо по-прежнему держалась за ногу дедушки и не собиралась выходить.
Услышав объяснение сына, старик Хо понял, что внучка действительно перегнула палку. Он не мог вечно безоговорочно защищать ребёнка, но и смотреть, как с ней обращаются строго, тоже не выдерживал. Пришлось вмешаться:
— Она ещё маленькая, зачем ты так придираешься к ребёнку? Ладно, я сам с ней поговорю.
С этими словами он взял Хо Сяосяо за руку и вывел вперёд, строго сказав:
— Сяосяо, впредь нельзя так шалить. Запомнила?
Хо Сяосяо снова закивала.
Но Хо Суйчэну этого было мало.
— Хо Сяосяо, иди сюда!
Хо Сяосяо одним прыжком снова спряталась за спину дедушки:
— Дедушка, ты же уже отругал меня!
— Я ещё не говорил с тобой. Иди сюда!
Хо Сяосяо покачала головой и уткнулась лицом в спину дедушки.
— Если не выйдешь, я заберу твой рюкзачок.
Хо Сяосяо настороженно выглянула из-за дедушки, показав пол-лица.
Подлый!
Опять использует её рюкзачок как козырь! Эти взрослые просто не знают меры — как только уловят слабое место, так и давят!
Надо дать им понять, что у неё тоже есть характер! Иначе будут и дальше считать её маленькой!
— Тогда… тогда брось верёвку! Разве ты не видишь, что мне страшно?! — закричала Хо Сяосяо.
Хо Суйчэн швырнул поводок в сторону и кивком показал, что она может подходить.
Хо Сяосяо медленно вышла из-за спины дедушки и, волоча ноги, подошла к отцу.
— Ну, что скажешь?
Ну что ж тут сказать? Всего лишь шутка.
Всего лишь связала ноги.
Всего лишь упала.
Если бы он не причинял ей боль снова и снова, она бы уже давно подняла белый флаг, а он всё не шёл на примирение. Разве ей оставалось что-то другое, кроме как отплатить той же монетой?
Тридцатилетний мужчина, а в игры играть не умеет!
Мелочник!
Лучше бы она вообще не укрывала его на пляже пледом, а сразу закопала в песок!
— Прости, я не хотела, — сказала она.
— Ладно, я принимаю твои извинения. Но в наказание рюкзачок я забираю себе. Верну, когда увижу, что ты исправилась.
Хо Сяосяо в ужасе воскликнула:
— Нельзя!
— Почему нельзя?
— Ты же… ты же сказал, что не заберёшь, если я выйду! Я… я уже извинилась!
— Одно дело — выйти, другое — наказание. В следующий раз придумаешь такие штучки — рюкзачок конфискую.
Хо Сяосяо скрипнула зубами.
Мелочник!
Не может даже такую безобидную шутку простить! Хуже ребёнка!
— Поняла! — буркнула она.
Дядя Чэнь вовремя подошёл и взял девочку на руки:
— Ну-ну, всё в порядке. Тётя Чжао в кухне приготовила для Сяосяо кучу вкусняшек. Пойдём посмотрим?
— Спасибо, дядя.
Когда они ушли, старик Хо недовольно сказал:
— Я ведь не безусловно защищаю её. Но Сяосяо ещё маленькая, не надо быть с ней таким строгим.
— Это что значит — «не безусловно»? — Хо Суйчэн стряхивал песок с волос. — Вы просто слишком её балуете. А меня в детстве так баловали?
Старик Хо замялся:
— Это не одно и то же.
— Чем не одно и то же?
— Сяосяо ведь ещё совсем крошка.
— Не такая уж она и крошка, раз такие выдумки в голову лезут! Вы всё ещё считаете её обычным ребёнком?
— Хорошо, но заруби себе на носу: не смей поднимать на неё руку.
— Будьте спокойны, я знаю меру.
Медленно сгущались сумерки. Солнце на горизонте становилось всё ярче и ярче, пока наконец не скрылось за линией моря, оставив на небе лишь одинокую луну.
Хо Сяосяо свернулась калачиком под одеялом и горько сожалела о своём рюкзачке.
Сейчас же очень жалела.
Если бы знала, что папа окажется таким мелочным и всё закончится именно так, никогда бы не стала связывать ему ноги.
Поразмыслив, она поняла: так дальше продолжаться не может.
Взаимные обиды — и кто в итоге страдает? Не он, а она сама.
Раньше их отношения были тёплыми и нежными. Всё испортилось после того, как они с дедушкой соврали Хо Суйчэну насчёт болезни. С тех пор пошло-поехало.
Она уже сделала всё возможное, даже белый флаг подняла, а он всё равно не прощает.
Хо Сяосяо тяжело вздохнула.
Эти взрослые — с ними не сладишь.
В прошлой жизни у неё вообще не было опыта общения с отцом. Голова кругом.
Она спустилась с кровати, принесла свой маленький стульчик и встала на него, чтобы достать планшет со стола.
Разблокировав устройство, она ввела в поисковую строку несколько запросов:
«Как дочери общаться с отцом».
«Что делать, если отец не понимает дочь?»
«Как улучшить отношения между отцом и дочерью?»
«Что делать, если отец не любит дочь?»
Прочитав несколько результатов, она сделала выводы: «1. Иногда можно немного пригрозить. 2. Нужно выражать отцу свою любовь. 3. Чаще полагаться на отца. 4. Больше разговаривать с ним».
Теперь она всё поняла.
Надо выразить отцу свою любовь.
Белый флаг — это ещё не любовь.
Нужно придумать что-то получше.
Она огляделась по сторонам и остановила взгляд на восковых карандашах на столе.
Отложив планшет, Хо Сяосяо залезла на стул, развернула лист бумаги и взяла карандаш. Шлёп-шлёп — и пошла рисовать.
Она никогда не училась рисовать, даже прямую линию провести не могла.
Но ничего страшного — она же ребёнок, ей можно.
Итак, спустя долгих десять минут, на бумаге появилось… ну, Хо Сяосяо сама не знала, как это назвать: два человечка-палочки — один повыше, другой пониже — идут по берегу моря.
Чтобы показать, что более высокий человечек — это её папа, она нарисовала ему густые волосы на голове.
Подарить отцу рисунок — Хо Сяосяо была уверена, что это сработает.
Ведь дочка — всегда папина радость. Увидев, как его дочурка нарисовала их двоих, гуляющих вместе у моря, он наверняка растрогается и похвалит её.
Она почти представляла, как он обрадуется, получив этот шедевр.
Хо Сяосяо с любовью полюбовалась своим произведением.
…Ужасно криво.
Определённо, у неё нет таланта к рисованию.
Ну и ладно, всё равно не для себя рисовала.
Спрыгнув со стула, она взяла свой шедевр и направилась к комнате Хо Суйчэна.
Дверь была приоткрыта, сквозь щель доносился его голос.
Она нервничала у двери. Сегодня папа выглядел особенно злым. А вдруг выгонит её, как только она зайдёт?
Покрутившись немного, она всё же решилась и толкнула дверь. Медленно подошла к отцу и протянула ему рисунок.
Хо Суйчэн давно заметил дочку у двери и ждал, что она затеет. Наконец она вошла и протянула ему рисунок.
— Ты сама нарисовала?
Хо Сяосяо кивнула.
— Нарисовала… — Хо Суйчэн нахмурился, глядя на рисунок.
Море, солнце, пляж, и какие-то странные фигурки.
Для полуторагодовалой девочки — неплохо, даже похвалить можно.
Но…
Хо Суйчэн не хотел признавать, что нарисован именно он.
— Неплохо рисуешь. Но это, наверное… ты с дедушкой?
Хо Сяосяо ткнула пальцем в густые волосы на голове взрослого человечка:
— Это папа!
— …Дедушка так много для тебя сделал, почему не нарисовала его? Ведь именно он тебя растил. Он расстроится, если узнает.
Хо Суйчэн взял дочку на руки, вытащил из ящика стола ластик и стёр часть «густых волос» на голове взрослого человечка. Затем вернул рисунок Хо Сяосяо:
— Покажи этот рисунок дедушке. Нельзя расстраивать его, поняла?
«???»
Что это значит?
Отказ?
У неё, у неумехи, хватило духу взяться за карандаш ради него — а он ещё и презирает?
Где же тёплые чувства? Где трогательные слёзы?
Ты точно мой папа???
Хо Сяосяо была вне себя.
Как вообще можно так откровенно врать, глядя в глаза?
Она с таким трудом набралась смелости, изо всех сил придумала способ задобрить отца — и не то что растрогаться, даже не хочет признавать, что нарисован именно он!
Разве так можно быть папой?
Неужели он не чувствует любви собственной дочери?
С ним невозможно угодить!
Пусть хоть сам Небесный Император явится — она нарисовала именно папу, а не дедушку!
— Это папа! — настойчиво объяснила Хо Сяосяо, тыча пальцем в фигурку взрослого. — Сегодня на пляже… папа… я… прости папа… поэтому… рисунок папе.
Объяснение было прерывистым, но смысл ясен: сегодня на пляже она провинилась, поэтому рисует этот подарок папе, чтобы извиниться.
Хо Суйчэн нахмурился, глядя на рисунок, и под ожидательным взглядом дочери сказал:
— Ты уже извинилась днём, и я тебя простил.
Хо Сяосяо ясно поняла: он имеет в виду, что раз простил, то и рисунок как извинение не нужен.
Всё равно что открыто сказать: «Твой рисунок мне не нравится».
Да, кривовато, но ведь нарисовала дочь, плоть от плоти! Неужели нельзя было хоть разок солгать и похвалить?
Ведь он не такой уж честный и прямолинейный в обычной жизни.
Подумав, Хо Сяосяо взяла рисунок и, топая ножками, убежала в свою комнату. Забралась на стул, склонилась над столом и принялась дорисовывать картину.
Она добавила ещё одного человечка — с приплюснутой, как тыква, головой, толстым, как арбуз, туловищем, глазами больше рта, руками толще ног и всё теми же густыми волосами.
Вау, ужасно уродливый.
Довольная результатом, она снова побежала в комнату отца и протянула ему обновлённый рисунок.
— Это папа, это дедушка, это я!
Вся семья в сборе.
Хо Суйчэн смотрел на самого абстрактного мужика на рисунке, помолчал несколько секунд и, соврав сквозь зубы, похвалил:
— Ну, очень здорово нарисовала.
Получив похвалу, Хо Сяосяо загорелась:
— Тогда папа забирает! Не злится!
— Я уже сказал, что простил тебя и не злюсь. Отнеси этот рисунок дедушке, он обязательно обрадуется.
http://bllate.org/book/8457/777488
Готово:
