Боже, она впервые в жизни увидела арфу. Это был изящный, стройный инструмент, тихо стоявший у камина; полированные металлические трубы сверкали на свету и были почти её роста. Вблизи становилось заметно, что корпус арфы отличался по цвету от труб — он был деревянным, гладко отполированным, с плавными изгибами и естественными завитками текстуры, излучавшими природное благородство. От неё исходило такое величие, что, казалось, могло заставить человека пасть на колени в благоговейном поклонении.
Она подошла чуть ближе — и остановилась, не решаясь приблизиться. Арфа сияла холодным, великолепным блеском, недоступная и гордая, словно её хозяйка.
Стоя в стороне, Бэйлир широко улыбалась и с восхищением сказала Маридонодору:
— It’s beautiful!
К этому выражению она уже привыкла и произносила его совершенно уверенно. Молодой господин стоял рядом с доброжелательным видом и мягко предложил:
— You can try it.
В его голосе слышалась радость — ему было приятно, что ей нравится. Оба вели себя естественно, будто ничего необычного не произошло. А ведь тот театральный, до мурашек поклон при встрече… По крайней мере, Бэйлир делала вид, что забыла об этом. Неизвестно, как он сам себя чувствовал, но она сначала испугалась, потом была немного ошеломлена… а теперь, успокоившись, даже растрогалась.
Казалось, их взаимная враждебность осталась всего лишь вчерашним днём, а вся скованность и неловкость уже исчезли. Ей было очень приятно — это чувство было поистине замечательным. Её доброта наконец получила отклик, и ответ оказался щедрым, гораздо более щедрым, чем она могла себе представить. Это вызывало глубокое волнение и невольную, искреннюю улыбку. Хотя, честно говоря, она ведь почти ничего особенного не сделала — разве не так поступили бы все на её месте?
Бэйлир уже была совершенно довольна. Конечно, она не ждала награды — по крайней мере, материальной. Но всё же, даже если не рассчитывать на подарки, хочется услышать простое «спасибо». Разве не этому учили с детства? Помогай тем, кто в беде, и благодари тех, кто помог тебе. Поэтому сейчас, получив такой трогательный ответ, она чувствовала настоящее счастье. А что до того неожиданного приветствия и поклона… Сначала она злилась на этого маленького зануду, а теперь лишь смеялась про себя: «Опять за своё!»
Да, Бэйлир знала, что иностранцы именно такие: когда им хорошо, они обнимаются. Например, Лиля, хозяйка гостиницы внизу у подножия горы, часто обнимала её, чтобы выразить благодарность. А владелец гостиницы Лука постоянно жестикулировал и общался с ней на ломаном английском. Они драматично выражали эмоции по любому поводу. Наверное, и он сейчас радуется ничуть не меньше её. Судя по характеру молодого господина, он вообще способен в любой момент включить актёрский режим — возможно, он даже счастливее её самой.
И это прекрасно! Она радостно поблагодарила его и замахала руками:
— Nono!
Бэйлир чувствовала лёгкое волнение — вдруг случайно повредит такой хрупкий предмет?
Хотя на самом деле её глаза уже прилипли к арфе и не отрывались. Её «no» было скорее формальностью. Он это сразу понял и, улыбаясь, терпеливо ждал, пока она решится. Она даже не знала, с чего начать: то ли прикоснуться, то ли поклониться. Подняв обе руки, она с восторгом переводила взгляд с арфы на него и обратно, будто открывала для себя новый мир.
Тогда Маридонодор взял её за руку и подвёл к инструменту.
Сначала они коснулись корпуса. Он слегка нахмурился — дерево было то холодным, то тёплым: арфа отсырела. Его хватка ослабла. В этот момент девушка уже оперлась на арфу, не скрывая восхищения. Её пальчик случайно задел струну — раздался звонкий перелив, наполнивший комнату мелодичным звучанием.
Бэйлир радостно подняла телефон:
— May I?
Маридонодор кивнул. Он не стал портить настроение разговорами о состоянии инструмента — этим займётся позже, сейчас не время для ухода. Кивнув ещё раз, он сделал знак, что пойдёт за одеждой, но Бэйлир его остановила:
— Wait, wait!
Она попросила его положить руку на струны, зафиксировать позу и немного отошла, чтобы сделать фото. На снимке — его белая, длинная рука на фоне множества струн, за которыми виден камин: серый камень с причудливыми прожилками, мягкий свет, ложащийся на бежевый ковёр, и уголок комнаты, где тёплый воздух шевелит красную обложку книги.
Она с восторгом посмотрела на фотографию, затем протянула ему, показывая и объясняя жестами:
— It, my dad mom?
Она даже не подумала спросить, можно ли сфотографировать его лицо — возможно, сама не осознавала, насколько тактична. Маридонодор мягко улыбнулся:
— Yes, of course you can.
Господин ушёл. Бэйлир быстро открыла WeChat. Сигнал у камина был слабый, поэтому она бегала по гостиной, ища место с лучшим покрытием. Везде лежали ковры, и она решила снять обувь, чтобы не пачкать их. Ходя в носках по пушистому ворсу, она чуть не заплакала от удовольствия.
Ах да, молодой господин переживал, что им придётся ночевать в гостиной без достаточного количества постельных принадлежностей. Какие ещё постельные принадлежности!
Наконец телефон начал загружать фото. В Китае сейчас, наверное, часов семь–восемь вечера. Родители сразу заметили активность и тут же прислали видеозвонок. У Бэйлир всегда мурашки бегали по коже, когда начинал звучать этот сигнал ожидания — она инстинктивно не хотела отвечать, будто собиралась сразиться с боссом.
Она всё же ответила, но родители зависли. Лицо мамы тоже подвисло на экране. Бэйлир несколько раз сказала «алло», но потом сдалась. Время дорого, нельзя его тратить впустую. Она быстро закрыла звонок и начала набирать сообщение, стараясь кратко объяснить ситуацию.
Бэйлир: [Сосед — супербогатый и очень добрый человек! Мы познакомились в горах, когда я вышла посмотреть на снег. Сейчас надвигается метель, и он пригласил меня переждать несколько дней у себя дома. Вот фото.]
Вслед за текстом она отправила старые снимки виллы и только что сделанную фотографию арфы.
В сообщении она не обратила внимания на местоимение, и мама тут же насторожилась: [Мужчина?]
Объяснять, что это именно мужчина, было долго и сложно при плохом соединении. Бэйлир не задумываясь ответила: [Женщина.]
Ведь она же спасла именно молодого господина!
Мама не усомнилась. Рука, играющая на арфе, конечно, должна принадлежать богине — высокой, стройной, элегантной и состоятельной. Но всё же спросила, есть ли фото лица. Бэйлир ответила, что нет — пока ещё не настолько близки, чтобы просить такие снимки. Иностранцы не любят, когда их фотографируют без спроса. Ранее, когда она работала в горной деревушке, Бэйлир уже рассказывала маме об этом, так что подозрений не возникло.
Тогда мама принялась наставлять её быть осторожной: берегись в горах, будь внимательна к людям, зачем ехать так далеко в Швейцарию, а уж тем более — забираться в горы!.. И ещё: будь вежлива, нормально ли там кормят, хватает ли денег, платить ли за проживание в вилле?
Нет! Бесплатно! Бесплатное обновление до люкса на время отпуска! Бэйлир была в восторге. Как обычно, она добавила: [Завтра начнётся метель, возможно, связь снова пропадёт.] Затем отправила десятки ранее накопленных фотографий: скалы, лесной домик, заснеженные леса.
И, конечно, сделала селфи прямо сейчас, чтобы показать, что всё в порядке и она счастлива, после чего прижала телефон к груди с довольным видом.
Мама: [Почему лицо такое красное, а волосы растрёпаны? Сделай ещё несколько селфи — смотри не на пейзажи!]
[Только что играла в снегу!] Бэйлир всегда была такой: не то что селфи — она даже в соцсетях почти ничего не публиковала. #Степень лени затворницы#
Тем временем Маридонодор убирался в своей комнате. Когда они проверяли отопление в коридоре, он первым делом не пустил Бэйлир внутрь — он заранее знал, в каком хаосе оказалась его спальня: повсюду разбросано содержимое аптечки — бинты, обезболивающие, лекарства от желудка — и из гардеробной вывалились кучи одежды.
Комната выглядела так, будто здесь прошёл бой. Показать такое даме было бы крайне неприлично.
Зайдя, он первым делом взвесился… Слава богу, за эти дни болезни жировая масса не увеличилась. Маридонодор упорно занимался в спортзале лишь ради красивых линий тела — чтобы лучше сидели костюмы. Но теперь, оказавшись в изоляции, он постоянно тревожился, не испортит ли болезнь его форму. В таких местах не найти ни тренера, ни диетолога. К счастью, всё обошлось — настоящая победа!
Затем он начал убирать аптечку, неуклюже пытаясь всё сложить обратно. Дома ему никогда не приходилось этим заниматься — всегда были слуги и уборщицы. Иногда в кабинете он сам раскладывал документы, но бумаги — одно дело, а вот аптечка… Казалось, что после укладки всё уже не ложится так аккуратно, как раньше. Он закрыл крышку — она не защёлкнулась.
Он надавил сильнее — всё равно не закрывается. Пришлось вынуть всё, переложить по-другому и снова попытаться. Крышка всё равно не закрывалась.
В конце концов он сделал вид, что ничего не заметил, и просто засунул приоткрытую аптечку обратно в шкаф.
Потом занялся одеждой. Несколько любимых костюмов валялись на полу, их уже несколько раз наступали, они окоченели от холода и сморщились, как сушеные овощи. Маридонодор с трудом поднял их и отряхнул. Больше он ничего не мог сделать, кроме как повесить их обратно в шкаф. В этот момент из кучи выпал чёрный предмет, привлекший его внимание.
…Его пропавший спутниковый телефон.
Улика появилась внезапно, но в то же время всё стало очевидно. Он молча поднял аппарат, чувствуя, как по лицу разлился жар. В голове бурлили противоречивые эмоции.
Телефон, конечно, был разряжен. Он машинально вставил новую батарейку. Едва устройство включилось, на экран хлынули десятки пропущенных звонков — от семейного врача, дворецкого, адвоката и Дювена, по нескольку или даже по десятку от каждого. Теперь всё было ясно: в горячке он позвонил врачу, одновременно собираясь выходить, переоделся, взял документы — но забыл телефон, оставив его в кармане одежды.
…Он долго молчал, сжимая телефон в руке. Раньше он уже подозревал, что, возможно, ошибся в отношении Бэйлир, но теперь, увидев доказательство собственной оплошности, почувствовал куда более острое раскаяние. Прежнее смутное чувство вины стало реальным и мучительным.
Ещё тяжелее было осознавать, что он почти ничего не может ей предложить в качестве компенсации. Выписать чек? Оказать услугу? Подарить что-нибудь? Но из-за надвигающейся метели они не смогут покинуть горы, и, по сути, он даже зависит от неё — ведь именно она готовит еду. Даже лучшее, что у него есть — эта вилла без отопления — оставляет желать лучшего. Ведь греться можно только на первом этаже. Неужели им придётся спать в спальных мешках, бок о бок, прямо в гостиной?
Но сейчас об этом думать бесполезно. Маридонодор молча положил телефон и направился в ванную. По крайней мере, здесь всё ещё работали основные удобства: кроме отопления, электричество и вода были в порядке. Он открыл кран — сначала послышалось бульканье, потом, когда лёд в трубах немного растаял, потекла горячая вода. Пар начал оседать на зеркале, затуманивая его.
Он быстро умылся, причесался и побрился. Хоть и хотелось немедленно погрузиться в ванну — всё тело чесалось — он подавил это желание и пошёл к шкафу, чтобы выбрать одежду.
Он подумал, что хотя бы должен выглядеть прилично перед ней — тогда извинения будут искреннее, и она не сочтёт его грубияном. Но в то же время он вспомнил, что она всё ещё ждёт внизу, вся в пыли и поту после того, как залезла сюда.
А у неё даже нет возможности переодеться или привести себя в порядок… От этой мысли ему стало ещё хуже, и он начал выбирать наряд ещё дольше.
Наконец он нашёл новый костюм — красивый серый в клетку, достаточно неформальный, чтобы не выглядеть слишком официально. «Надеюсь, ей понравится», — подумал он. Затем собрал в сумку телефон, халат, пижаму и бритву… Но вдруг остановился, почувствовав, что что-то не так.
http://bllate.org/book/8455/777325
Готово:
