Мари Донодор прекрасно всё распланировал. Он не имел ни малейшего понятия, как правильно собирать вещи: обычно брал с собой ноутбук, несколько комплектов одежды, документы и кредитные карты, засовывал всё в сумку — и мог сразу садиться в такси, направляясь в аэропорт. Ему вовсе не стоило переживать из-за переезда: не хватает одежды — купит, захочет переехать — достаточно одного звонка, и управляющий всё организует.
Но теперь он вдруг понял, в чём заключается ошибка его плана. Он думал, что одного дня хватит с лихвой. Вернутся, поужинают, соберут вещи — и завтра утром можно везти багаж на виллу.
Однако времени на самом деле слишком мало, всё получается чересчур поспешно. Даже разбирая свою комнату, он не может толком собрать даже аптечку и несколько вещей — всё запутывается и распадается на части. А ведь речь идёт о целой комнате! К тому же восточная девушка с её хрупкими ручками и ножками уже измотана: они оба еле добрались до виллы, и она больна.
Конечно, она не сможет вернуться и сразу начать собирать вещи. Одной ночи для отдыха явно недостаточно — её болезнь ещё не прошла. Ведь они же договорились отдохнуть одну ночь? А завтра уехать… Но… Мари Донодор вдруг вспомнил: завтра — Сочельник.
Да, именно так! Завтра — Сочельник!
Согласно прогнозу погоды, настоящий снегопад начнётся 26-го, самое раннее — днём 25-го. У них в запасе достаточно времени для переезда. Пусть снег и будет сильнее, но если они отправятся туда без багажа и будут осторожны, ничего страшного не случится. Багаж — не проблема: главное — успеть доставить его до вечера завтрашнего дня. А послезавтра утром они вместе переедут на виллу.
Так даже лучше, подумал он с радостью. Не нужно точно выдерживать время, дожидаясь, пока рассеется лекарственный туман в вилле, и не придётся спешно пересекать подвесной мост над обрывом в темноте. Завтра вечером — Сочельник, и они смогут провести его по-настоящему прекрасно. Лесной домик ведь её каникулы, и Мари Донодор не хотел их портить.
Так будет гораздо лучше: Сочельник в лесном домике, Рождество — на вилле. Чем больше он об этом думал, тем совершеннее казался этот план. У них будет два замечательных праздничных вечера. На вилле им не придётся экономить на еде — можно устроить роскошный пир без всяких забот. Если бы они переехали завтра, как планировали изначально, то, скорее всего, просто рухнули бы на пол, едва войдя в дом, и не захотели бы шевелиться. И о каком празднике тогда можно говорить?
Это было бы слишком жаль. Он очень хотел подарить ей идеальный Сочельник и рождественский бал. Даже если их будет всего двое — неважно. Бал обычно устраивают в Сочельник, но на один день позже это не страшно. Она ведь так любит арфу — он сыграет для неё серенаду. Не нужно ничего говорить заранее — просто скажет, что переедут послезавтра, а сам тайком всё подготовит и удивит её. Она, безусловно, этого заслуживает.
Он посмотрел в зеркало — и зелёные глаза в отражении ответили ему тем же взглядом. Неожиданно он почувствовал неловкость и раздражение. Инстинктивно прикрыл ладонью нос.
Ему стало ещё неприятнее.
==================
Когда Мари Донодор спустился по лестнице, Бэйлир всё ещё что-то набирала на телефоне. Услышав его шаги, она подняла глаза… и её взгляд задержался на нём.
Конечно! Мари Донодор надел новый костюм — безупречно сидящий, аккуратный, свежий. Новые туфли блестели, только что вынутые из коробки, и от них ещё слегка пахло обувным кремом.
Волосы были тщательно причёсаны, гладко лежали чуть выше плеч, серебристые, будто излучали свет. На безупречно выглаженных манжетах сверкали кошачьи глаза запонок, идеально оттеняя его прекрасные глаза. Но самое броское — это пуховик, переброшенный через руку: пушистый, серебристый, переливающийся в унисон с его волосами… и при этом непрерывно осыпающий пух.
Мари Донодор немного нервничал, но на лице Бэйлир не было и тени удивления или насмешки. Она совершенно естественно посмотрела на него, пока он подходил, и спокойно указала пальцем на его пуховик:
— This…
На нижнем крае пуховика всё ещё висела клейкая лента, которой они закрепляли его перед выходом. От сильного трения половина уже отвалилась, а вторая — жалко болталась на краю, создавая удручающее зрелище. Да и вообще, после того как они ползли по снегу и карабкались по дому, одежда стала мокрой и грязной — а на серебристом фоне грязь выглядела особенно отчётливо.
Даже по самым скромным меркам эта вещь давно заслуживала мусорного ведра, не говоря уже о том, что грязь с неё попала на новейший шерстяной пиджак — для перфекциониста это было бы сущей пыткой. И контраст между его безупречным нарядом и этим жалким пуховиком был просто кричащим. Но у Бэйлир не было перфекционизма — она лишь с невинным любопытством смотрела на него, не понимая, почему он переоделся с ног до головы, но забыл поменять пуховик.
Он уже заранее продумал ответ на этот вопрос, когда решил спуститься в этом самом пуховике. Мари Донодор невозмутимо солгал:
— Only this one.
Он просто решил, что не стоит выглядеть полностью обновлённым. Пуховик — не страшно. Но она даже не удивилась, что он переоделся и умылся — лишь задала совершенно естественный и ожидаемый вопрос. От этого он почувствовал облегчение… и в то же время лёгкое разочарование.
Он молча наклонился и показал ей спутниковый телефон, торчащий из кармана сумки. Напряжённо следя за её выражением лица, он увидел, как её чёрные глаза последовали за его движением, заметили телефон, сначала нахмурились в недоумении, а потом в них вспыхнуло понимание.
— I, I found it… and sorry, — поспешно произнёс он, опередив её вопрос, хотя заранее продуманная речь полностью испарилась при взгляде на её глаза.
Он не знал, как правильно извиниться. Это было по-настоящему, невероятно стыдно. За последние дни он потерял перед ней столько лица, сколько, наверное, за всю свою жизнь. Щёки горели, и он, опустив голову, запинаясь, повторил:
— Very very sorry.
Пока Бэйлир моргнула, не успев ничего ответить, он стремительно сунул ей в руки увядший цветок и снова торжественно сказал:
— Sorry.
Бэйлир совершенно не ожидала такого подарка. Конечно, она злилась из-за того, что её обвинили в пропаже телефона — хотя позже они молча договорились жить дружно, и она уже забыла об этом. Но теперь, когда Мари Донодор нашёл спутниковый телефон и вдобавок сунул ей в руки жёлтую розу…
Роза, видимо, была где-то найдена на улице — уже превратилась в ледяную крошку. Только чашелистик ещё сохранял мягкость, но в тепле цветок начал таять и капать водой. Бэйлир не ожидала этого и вскрикнула от холода, когда вода потекла по руке. Он в панике вырвал цветок, чтобы вытереть, и она невольно посочувствовала его манжетам. Лепестки уже осыпались на пол… Он стиснул зубы, делая вид, что ничего не происходит, покраснел до ушей и снова протянул ей розу.
Она на мгновение онемела. Хотелось его отругать, но он выглядел таким жалким.
Она кашлянула и, стараясь говорить как можно более непринуждённо, словно спрашивала о погоде, набрала на телефоне:
【Где нашёл телефон?】
Он взял устройство и ответил:
【В моей комнате.】
…«My room» — фраза, которую он, казалось бы, должен был произнести устно, но вместо этого набрал на экране. Бэйлир на секунду растерялась, но тут же поняла: наверное, он просто вышел из комнаты и забыл взять телефон с собой. «Sorry», — принцесса на мгновение опустила голову, чувствуя жгучий стыд — будто реальной пощёчиной хлестнуло по лицу.
И вдруг ей стало немного смешно. Она снова взяла цветок. Он был мокрым, бутон тяжело клонился к земле и продолжал капать. Она улыбнулась и весело сказала:
— Thank you, the flower! Beautiful!
Хотелось подняться на цыпочки, погладить его по голове и спросить: «Где ты взял этот цветок?» — но она понимала, что это только усугубит его неловкость. Его зелёные глаза быстро скользнули по её лицу, блеснули — он убедился, что она действительно не злится, и улыбнулся в ответ.
Затем, смущённо наклонившись, он взял розу из её рук. Пока Бэйлир не успела среагировать, Мари Донодор уже говорил:
— This, this.
…Только теперь она заметила, что в сердцевину розы насильно вставлена булавка с изящной хрустальной оправой и… Бэйлир в ужасе подумала: неужели это драгоценный камень?! Принцесса ловко продела булавку сквозь стебель и прикрепила цветок к её груди — так быстро, что Бэйлир не успела помешать. Мари Донодор отступил на шаг, оценил результат и немного пожалел: он ведь не коллекционирует женские украшения.
Подняв глаза, он увидел, как Бэйлир широко раскрыла глаза от изумления. Чёрные глаза и волосы, мокрые пряди, прилипшие к щекам, красное от холода лицо. Оранжево-красный пуховик в сочетании с жёлтой розой выглядел довольно мило (хотя и совершенно не в его вкусе). Мари Донодор решил, что может игнорировать этот диссонанс — ведь обстоятельства особые: чистой одежды нет, привести себя в порядок невозможно. К тому же красный камень в оправе терялся среди яркого пуховика и не было видно.
«Всё равно хорошо, — подумал он. — Я выбрал именно жёлтую розу, потому что она сочетается с рубином. Всё дело в цветах, а не в камне». Когда они выберутся отсюда, он обязательно купит ей новые наряды и украшения.
От этой мысли на его лице расцвела радостная улыбка. Он явно почувствовал облегчение — будто огромный камень упал с плеч. Его зелёные глаза засияли ещё ярче, и он с искренним раскаянием заговорил:
— Telephone, sorry. My house, sorry.
Он указал на булавку:
— This, gift, sorry.
…Подарок извинения от маминого богача оказался чересчур пугающим. Бэйлир прижала цветок к груди и с ужасом уставилась на него.
==================
Подарок с небес оказался настолько неожиданным, что стал пугающим. Мари Донодор счастливо смотрел на Бэйлир, которая растерянно стояла, не зная, как отреагировать.
Конечно, отказываться от подарка нужно было с умом. Ведь это — подарок в знак извинения, а проступок принца был по-настоящему ужасен: он облил её грязью и даже угрожал вызвать полицию. Теперь же он искренне раскаивается и так старается загладить вину — нельзя же отвергать такое сердечное извинение снова и снова. К тому же, судя по этой вилле, драгоценные камни для него — не роскошь, а просто часть повседневной жизни. Это ведь даже не основной дом, а лишь загородная резиденция.
Она всё ещё стояла в раздумье, как вдруг Мари Донодор опустил голову и начал быстро набирать сообщение. Через мгновение он поднёс экран к её глазам:
【Я подумал и предлагаю: завтра вечером переезжать — всё равно слишком поздно и опасно ехать ночью. Давай отдохнём ещё одну ночь, а послезавтра переедем?】
Бэйлир временно отложила мысли о подарке и сосредоточилась на более важном вопросе. Обсуждать через сообщения было медленно, но времени мало — нужно было действовать быстро и чётко. Мари Донодор сообщил, что уже поднялся наверх и повторно связался с городком, чтобы уточнить прогноз метеорологов: завтра снег, возможно, усилится, но настоящий буран придёт только после 25-го декабря.
У них действительно нет нужды спешить. Сигнал его спутникового телефона гораздо стабильнее — даже если во время бурана связь прервётся, завтра она точно будет работать. Если в прогнозе что-то изменится, управляющий немедленно сообщит ему, и они всегда успеют выехать в последний момент.
Честно говоря, первая мысль Бэйлир была: «Отлично! Значит, не нужно переживать, что брать с собой из продуктов!»
…И дело даже не в жалости к продуктам (хотя, конечно, жаль выбрасывать). Ведь всё это — тщательно отобранные ею китайские ингредиенты! Не говоря уже о тесте для пельменей, там были целая курица, мясо, рыба — всего этого у иностранцев просто нет.
Китайская и западная кухни сильно отличаются: методы приготовления, обработка сырья и даже специи — всё иное. До того как Мари Донодор спустился, Бэйлир думала, как собирать вещи, и мечтала о меню, которое задумала: за окном падает снег, а она спокойно наслаждается ужином в лесном домике, держа в руке бокал вина.
Куриные крылышки в соусе, «три чашки» с курицей, тушёные рёбрышки, рыба на пару и суп из рыбы с тофу. Она даже купила перец! Хотя сама не ест острое! Разве это легко?! Даже если половина продуктов съедена мышами, после округления всё равно остаётся полно еды на целый пир! Когда Мари Донодор не спускался, она с тоской думала об этом запасе и сжималась от жалости к себе.
Теперь же всё складывается идеально! Её глаза тут же засияли от радости — можно вдоволь наесться и отпраздновать праздник! Просто замечательно! Она весело спросила:
【Завтра Сочельник — устроим праздничную вечеринку?】
http://bllate.org/book/8455/777326
Готово:
