Мари Донодору было просто стыдно… Он неохотно разжал пальцы и продемонстрировал свой порез тем заботливым чёрным глазам. На подбородке — всего лишь царапина, точнее, уже не одна, а две или три: каждый день прибавлялась ещё одна. Тонкие пальцы девушки коснулись ранки. Хотя они были холодными, он вдруг вздрогнул.
Она подумала, что ему больно, но на самом деле… ему просто захотелось уйти от этого взгляда, от этой заботы, от её дыхания. Кажется, во сне или в бреду болезни… когда она так касалась его, ему становилось невыносимо неловко.
— Ах! — тоненький голосок вдруг воскликнул с пониманием: «&*@#*».
Всё это из-за того, что он порезался, бреясь. Мари Донодору прекрасно знал: не стоило делать из этого трагедию. Ему следовало просто отстранить её и продолжить снимать дверцу машины, но почему-то он чувствовал себя обиженным. Если бы она только позволила ему побриться самому, он бы не ранил себя и не выглядел бы таким глупцом перед ней — будто не умеет обращаться с бритвой.
Он ещё не успел как следует обидеться и выпрямиться, как девушка присела на корточки. Перчатки она уже сняла и теперь копалась в снегу у обочины. Под верхним слоем снег был ледяным и плотным. Её руки быстро покраснели от холода. Мари Донодору не понимал, зачем она это делает, и чувствовал себя неловко, но всё же обеспокоенно опустился рядом.
Бэйлир уже докопалась до самого низа — снег там превратился в твёрдые комья, готовые сжаться в лёд. Она собрала немного более рыхлого снега и начала растирать его в ладонях.
Кристаллики льда сверкали, падая с её рук. Мари Донодору начал: «You are…» — «Ты поранишься», хотел он сказать. Он не знал, зачем она это делает, но Бэйлир уже сформировала горсть снега, подула на него, чтобы согреть, и приложила к его подбородку.
От холода он вздрогнул и замер в изумлении. Ему показалось… будто её тёплое дыхание коснулось его кожи. Голова пошла кругом. Зачем она дула? Что она вообще делает — чистит рану или…?
Бэйлир напряжённо вспоминала нужное английское слово. Она переживала, что слишком холодный снег заморозит его нежную кожу.
— Are you? — наконец спросила она: — too cold?
«Принцесса» растерянно покачала головой, широко раскрыв зелёные глаза. Он выглядел так, будто её действия его напугали.
Бэйлир вдруг зачесалось — очень захотелось потрепать его по голове.
Он всё ещё качал головой, но наконец вспомнил, что надо поблагодарить:
— T… Thanks, Лили.
Бэйлир величественно ответила:
— You are welcome!
Ха-ха-ха. Глупец. Три дня подряд режется, бреясь.
Но тут она задумалась: почему она раньше не замечала этих порезов? Неужели он их чем-то маскировал? Нет, по характеру он не стал бы скрывать. В первый раз она точно видела ранку — тогда они ещё ругались, и ей было всё равно. Возможно, новые порезы появлялись, но она сама была больна и ничего не замечала.
Из-за этого Бэйлир вдруг почувствовала вину.
Они немного отдохнули и снова принялись за работу. Третью дверцу никак не удавалось снять — угол был слишком мал, чтобы приложить усилие. Ладно, оставим так.
Снег был рыхлым, поэтому дверцу можно было легко поставить вертикально и катить к вилле. Мари Донодору сначала поставил дверь на ребро, а затем они вместе покатили её в сторону дома.
Самым трудным оказался подъём по склону — те пятнадцать метров от дороги до первого этажа виллы. Пришлось связать дверь двумя верёвками и, обмотав их вокруг перил, медленно тянуть вверх, используя любую возможность для опоры. Рыхлый снег создавал сопротивление, но именно оно мешало двери скользить вниз. Именно этого и добивался Мари Донодору. Добравшись до снежного завала у входа, они втащили дверь наверх и встали на неё — теперь можно было дотянуться до виллы.
Первая дверь, потом вторая — обе положили рядом у входа на первом этаже. За несколько дней снежный вал у двери ещё выше поднялся, образовав неровный склон, который тянулся прямо до рамы входной двери. …Говорили, что внутри, под карнизом, ещё остаётся щель, но туда человеку не пролезть — проще сразу лезть на второй этаж и выбивать окно.
Мари Донодору вдруг понял, что ситуация хуже, чем он думал: дверей не хватало. Они лежали на снегу с интервалом около метра, словно те самые плиты в видеоиграх. Но прыгать с одной на другую — абсурд! Это ведь не игра.
Двери были тяжёлыми и глубоко уходили в снег, их почти невозможно было двигать. Он попытался откатить вторую дальше, но сам провалился по колено и чуть не застрял. Бэйлир в ужасе запрыгала сзади, требуя, чтобы он вернулся.
«Нужна ещё одна опора», — подумали они, сидя у подножия снежного холма. Мари Донодору стряхивал с волос снег, всё ещё дрожа от пережитого испуга, и наблюдал, как Бэйлир набирает сообщение на телефоне.
— We need another one, — сказал он.
Но сейчас искать ещё одну дверь было слишком опасно — даже без груза они могли не дойти обратно и свалиться со склона. Бэйлир категорически запретила Мари Донодору возвращаться за дверью и вызвалась сама:
— I go.
Английская фраза получилась странной, но Мари Донодору понял. Он тут же возразил:
— No.
Но у него не было другого выхода. Бэйлир стояла на своём:
— I go, or we go back.
Неужели всё провалится в последний момент? Они уже у самой виллы! Остался всего один шаг.
Мари Донодору сидел, надувшись, и молча злился. Снег продолжал сыпаться с его волос.
— No… — бурчал он, чувствуя себя обиженным.
— You are a girl. I’m a man, — повторял он упрямо. — Give me some time.
Он хотел ещё попробовать — хоть и рисковал жизнью. Бэйлир поскорее стала искать подходящие слова, чтобы утешить его:
— Because you are a man.
Это была объективная реальность. Как ни крути, «принцесса» оставался настоящим мужчиной — ростом выше метра восьмидесяти и с внушительной мускулатурой, в отличие от южной девушки с мягким телом и хрупкими костями.
Мари Донодору мрачно замолчал, но через минуту снова не выдержал:
— I should protect you!
Бэйлир фыркнула. Он бросил на неё сердитый взгляд — такой сердитый, что даже жалко стало.
Она не удержалась и потрепала его по голове. Он замялся, как маленький ребёнок.
— OK! OK! May I… — Бэйлир наклонила голову, подбирая слова. Мари Донодору, оглушённый её прикосновением, смотрел на неё, как заворожённый. Девушка склонила голову, её чёрные глаза блестели, а пот со лба так и не вытерла.
— May I destroy your house, Sir?
После этого он будто очутился в тумане. Он смотрел, как Бэйлир ползёт по двери вперёд… Её движения казались глупыми, и он вдруг вспомнил, не выглядел ли сам так же нелепо. И от этого ему стало неловко.
Он не мог понять: ведь он хотел защищать её… Почему же постоянно получается наоборот?
Бэйлир, тяжело дыша, увязла в снегу, но наконец сумела привязать верёвку к крюку наружного светильника первого этажа. Ухватившись за неё, она перебралась на выступ и стала карабкаться на второй этаж. Достала из кармана камень, надела очки, перчатки, приняла все меры предосторожности и изо всех сил ударила в окно. Раз, два — по стеклу расползлись трещины.
Победа была так близка! Хлоп! Стекло разлетелось вдребезги. Она радостно вскрикнула… и в этот самый миг вспомнила одну ужасную деталь. От неожиданности она не удержалась за крюк и с воплем покатилась вниз по склону.
— Лили! — услышала она испуганный крик.
Когда мир перестал кружиться и её вытащили из снега, Мари Донодору в панике тряс её:
— Are you OK? OK?
Она с отчаянием схватила его за руку:
— Мадо!
И показала ему экран телефона:
«У нас же есть лестница!»
Авторские примечания:
Всё, всё, глава закончена.
Не знаю, смешно ли получилось.
Чуть поторопилась...
Теперь вспоминать о лестнице было бесполезно. Они сидели, обнявшись, совершенно ошеломлённые. Бэйлир угодила прямо между двумя дверями, её волосы растрёпаны, лицо в снегу. К счастью, она не ударилась о двери и не получила серьёзных травм — мягкий снег отлично смягчил падение. Кроме ощущения, будто все кости развалились, и нехватки воздуха, с ней всё было в порядке.
Мари Донодору взглянул на экран, который она протянула, и на секунду замер, а потом плотно сжал губы.
Он даже не знал, откуда у него взялись силы броситься к ней. Когда он увидел, как она падает со второго этажа, сердце у него замерло. Он, кажется, просто прыгнул в сугроб и «поплыл» сквозь снег, чтобы выкопать её. Теперь на нём тоже была шапка снега, а мышцы рук и ног после выброса адреналина начали ныть и сводить судорогой.
Ему хотелось рассердиться, но он понимал: у него нет права злиться. Он злился на самого себя. Ведь это он забыл про лестницу! Пусть она и неправильно привязала страховку — если бы он вспомнил о лестнице, ей не пришлось бы лезть на крышу. Или если бы у него хватило сил сделать то, что она сделала, она бы вообще не пошла.
И почему она постоянно падает с высоты? В прошлый раз — со склада, теперь — с виллы. Неужели нельзя быть чуть осторожнее?
Мари Донодору чувствовал досаду. С тех пор как он оказался рядом с ней, он только и делал, что доставлял ей хлопоты. Но злиться больше не имело смысла. Он мягко погладил её по голове.
— Ай! — вскрикнула Бэйлир. На затылке у неё ещё не прошли два шишки.
Он сильно переживал, не сотрясение ли у неё. Это была его вина, и он не собирался оправдываться.
— I’m very very sorry, — тихо спросил он. — It’s my fault. Are you OK?
Бэйлир вдруг поняла, что сказала не то. Она ведь не хотела его обвинять! Просто они оба глупо повели себя — разбили окно и только потом вспомнили про лестницу. Такое можно неделю смеяться. Но «принцесса» очень переживал, что девушка пошла на риск ради него. Особенно после такого страшного падения — он воспринял это как личную неудачу.
Бэйлир честно призналась себе: если бы Мари Донодору упал со второго этажа, она бы тоже ужасно испугалась. Ведь они ещё не настолько близки, чтобы знать: другой не обижается и не винит. Поэтому она поспешно стала объяснять:
— No! No! I’m OK! It’s not your fault!
В голове крутятся целые предложения на китайском, но на английском выговорить не получается. Она замялась, потом лихорадочно начала печатать на телефоне:
«Не злись! Я не виню тебя!»
Ой, не то напечатала! «Принцесса» же часто злится — случайно вышло «не злись»! Быстро исправила:
«Не переживай!»
Показала ему, а потом добавила:
«Я сама вспомнила! Я тоже не думала про лестницу! Это не твоя вина!»
Она с надеждой смотрела на него большими глазами — она действительно не винит его.
Мари Донодору обнял её за плечи. Обычно он боялся её обнимать — в прошлый раз это было импульсивно. Большинство времени он просто смотрел на неё: такая хрупкая, что, казалось, можно сломать. И… и потому что боялся. Но чего бояться? Всё равно это его вина.
Он не мог подобрать слов — их было слишком много, но по-английски выразить не получалось. Он просто крепко обнял её. Они посмотрели друг на друга — и поняли без слов: всё в порядке. Оба улыбнулись.
— OK, I know, — сказал он. — Are you really OK?
Бэйлир кивнула:
— OK, OK.
Мари Донодору не до конца поверил. Он уже начал понимать, какая у неё натура. Она не из тех девушек, что устраивают истерики из-за каждой мелочи и рассказывают всем о своих бедах. Но именно эта невозмутимость заставляла волноваться ещё больше. Лучше проверить самому.
Он аккуратно стряхнул снег с её волос. Её лицо было меньше его ладони, а тело совсем не тренированное. Честное слово, откуда у неё столько сил, чтобы лазить по крышам?
http://bllate.org/book/8455/777323
Готово:
