Если за ними действительно никто не следил, откуда Сы Шу знал, где именно устроить засаду, чтобы поджидать Цзи Юэ? И та голубая птица — как ей удалось в самый последний миг прилететь и спасти Сы Шу? Похоже, кто-то досконально осведомлён обо всех их действиях…
Бай Чжи вдруг почувствовала: этот мир уже не тот, что описан в «Записках о Муяо Фэнхуа».
— Раз так, продолжим путь, — сказал Цзян Сяньсюэ, больше не сомневаясь в Су Муяо. Он взглянул на хмурое небо за пределами храма и нахмурился ещё сильнее. — Мы обыскали эту гору вдоль и поперёк, но всё равно нельзя быть уверенным в безопасности. На всякий случай лучше поскорее уйти отсюда.
Бай Чжи радостно подняла обе руки — это жуткое место ей и впрямь не хотелось терпеть ни секунды дольше.
Цзи Юэ же был совершенно безразличен ко всему происходящему. Ему не было дела до этих людей и их тревог. Сейчас он думал лишь о том, как быстрее добраться до деревни Иньцзяньцунь и избавиться от этих троих глупцов, чтобы никто больше не мешал ему и А Чжи.
Так они собрали вещи и отправились в путь среди ночи. Су Муяо и её спутники всё время опасались новых нападений ракшасов, но Бай Чжи не особенно волновалась.
Все ракшасы в этих краях, скорее всего, уже уничтожены; если же кто-то и остался, то встретится уже на следующем участке пути.
Так и вышло. Вторая половина ночи прошла в полной тишине — даже диких зверей не попалось. Бай Чжи с товарищами благополучно покинули гору и на рассвете вышли на другую тропу — узкую, извилистую и пустынную.
Если следовать по ней дальше, вскоре можно будет добраться до деревни Иньцзяньцунь.
Из-за ночной дороги Су Муяо была совершенно измотана, да и сама тропа оказалась неровной и изрезанной — идти по ней было крайне утомительно. К полудню она наконец не выдержала.
— Не могу больше! Я устала до смерти, ноги не идут, — запыхавшись, Су Муяо уперла руки в бока, а её белоснежные щёки покраснели от усталости. — Давайте хоть немного передохнём? Хоть ненадолго приляжем!
Остальные особо не реагировали, но Бай Чжи выглядела даже хуже Су Муяо.
Её лицо побледнело, веки вяло опустились, и во всём облике читалась болезненная слабость. Цзи Юэ полупридерживал её за талию, и она без сил прислонилась к нему.
Ничего удивительного: солнце палило нещадно, а она уже несколько дней ничего не ела. Длительное пребывание под таким ярким светом для неё сейчас стало настоящим испытанием.
— Тогда немного отдохнём, — сказал Цзян Сяньсюэ.
Все устроились в тени большого дерева у обочины. Здесь хоть немного прохладнее — хоть и всё ещё жарко, но уже значительно лучше.
Тан Инь протянул Су Муяо фляжку с водой. Она жадно выпила почти половину, после чего с облегчением прислонилась к стволу. Затем Тан Инь перевёл взгляд на Бай Чжи, сидевшую под другим деревом.
Она склонила голову на плечо Цзи Юэ, лицо её было опущено, и невозможно было разглядеть, чем она занята.
Тан Инь вспомнил её измождённый вид и сразу заподозрил: не проголодался ли этот монстр снова?
Если она превратится в ракшаса прямо здесь, обязательно напугает наследницу. А та нуждается в отдыхе — никто не должен её беспокоить.
Помолчав немного, Тан Инь встал и направился к Бай Чжи.
Под деревом он молча остановился рядом с ней.
Он смотрел сверху вниз, ожидая, что она заметит его присутствие, но та по-прежнему не поднимала головы.
«Неужели проголодалась до беспамятства?» — мелькнуло у него в голове. Раздражённо он бросил:
— Эй, ты, наверное, голодна?
Его голос явно напугал Бай Чжи — девушка вздрогнула и испуганно подняла лицо.
Тан Инь замер.
Во рту у девушки был белоснежный, длинный и изящный мужской палец, а из уголка её губ медленно стекала алый ручеёк, окрашивая бледные губы в ярко-красный цвет.
В этой сцене чувствовалась какая-то странная, почти развратная красота.
— Чего уставился? — холодно произнёс владелец пальца.
Тан Инь очнулся и проследил за пальцем. Цзи Юэ с лёгкой насмешкой смотрел на него. Его указательный палец был во рту Бай Чжи, а большим он аккуратно вытирал кровь с её губ.
— Убирайся, — грубо бросил он.
Бай Чжи чувствовала смущение и лёгкое напряжение.
Она действительно умирала от голода, и Цзи Юэ это прекрасно понял.
Поэтому, как только они уселись, он сразу поднёс свой палец к её губам.
— Тебе пора поесть, — прошептал он ей на ухо.
Бай Чжи сглотнула, пытаясь отвернуться.
Конечно, она знала, что голодна, но сейчас совсем не подходящее время для того, чтобы пить кровь. Остальные трое сидели совсем рядом, и если она начнёт пить кровь, они обязательно это увидят. Придётся потерпеть до ночи…
— Но ты уже на пределе, — сказал Цзи Юэ и сделал на подушечке указательного пальца небольшой надрез. Из ранки тут же выступила капля крови.
— Открой рот.
Аромат свежей крови разлился в воздухе — это был особый, соблазнительный запах, присущий только крови Цзи Юэ. Голод, давно подступавший к критической точке, мгновенно разрушил последние остатки разума Бай Чжи. Она приоткрыла рот, посмотрела на кровоточащий палец и, наконец, не выдержав, взяла его в рот.
Цзи Юэ удовлетворённо улыбнулся.
Ему нравилось, когда Бай Чжи смотрела на него с таким выражением — будто нуждалась в нём. В этом было что-то невольно соблазнительное и очень милое.
Бай Чжи сосредоточенно сосала его палец, позволяя крови постепенно стекать в горло. Этот процесс приносил удовлетворение не только разбушевавшемуся аппетиту, но и всему телу — каждая клетка жаждала крови Цзи Юэ. Это была её пища, источник энергии, поддерживающей её жизнь.
Кровь Цзи Юэ для неё была тем же, чем плоть человека для ракшаса — жизненно необходимой субстанцией.
Бай Чжи так увлеклась, что совершенно не заметила, как кто-то подошёл. Цзи Юэ, напротив, почувствовал присутствие постороннего с самого начала, но не хотел прерывать Бай Чжи и потому проигнорировал его.
Не ожидал он, что Тан Инь окажется таким бестактным и заговорит с ней прямо сейчас — от неожиданности девушка вздрогнула.
Цзи Юэ недоволен.
С самого начала следовало убить этого человека — он только мешает и раздражает.
Жаль, что А Чжи не разрешает ему этого делать.
При этой мысли взгляд Цзи Юэ на Тан Иня стал ещё ледянее.
* * *
Тан Инь и представить себе не мог, что Бай Чжи на самом деле пьёт кровь Цзи Юэ.
Хотя она и говорила, что Цзи Юэ — её «мешок с кровью», он не ожидал, что они будут такими… наглыми.
Из-за этого он даже не сразу заметил грубое «Убирайся».
Эти двое осмелились прямо при всех начать «приём пищи». Причём лицо юноши Цзи Юэ не выражало ни боли, ни унижения — наоборот, на губах играла едва уловимая улыбка.
Неужели быть съеденным монстром — это настолько приятно?
Тан Инь решил, что Цзи Юэ серьёзно болен.
Он хотел было отчитать их обоих, но не мог отвести глаз. Бай Чжи, заметив его пристальный взгляд, больше не могла есть.
Она вынула палец Цзи Юэ изо рта и смущённо сказала Тан Иню:
— Ты не мог бы уйти? Ты загораживаешь свет.
Ей, конечно, не нужен был солнечный свет, но от его пристального взгляда ей было куда неприятнее, чем от солнца.
Тан Инь всё ещё не сводил с неё глаз. Он не замечал, что у неё на губе осталась капля крови — выглядело это крайне неприлично.
«Какая плохая манера! Всё-таки монстр и есть монстр», — подумал он.
Цзи Юэ проследил за его взглядом и понял, что тот смотрит именно на кровь у неё на губах.
Он нежно приподнял подбородок Бай Чжи и лизнул каплю крови языком, тщательно убрав следы.
Хотя ему самому не нравилась его собственная кровь, он терпеть не мог взгляда Тан Иня. Если бы не Бай Чжи рядом, Тан Инь уже давно лежал бы с выпущенными кишками.
Лицо Бай Чжи мгновенно вспыхнуло. Она в панике прикрыла лицо руками и торопливо прошептала:
— Почему ты ещё не ушёл? Если сейчас же не уйдёшь, я позову твою наследницу!
Выражение лица Тан Иня резко изменилось.
Цзи Юэ самодовольно усмехнулся, и в его бровях читалась неприкрытая злоба:
— Слышал? Убирайся.
На этот раз Тан Инь наконец почувствовал себя оскорблённым. Грубое приказание Цзи Юэ вызвало у него ярость. Его лицо исказилось, и рука машинально потянулась к рукояти меча, готовясь выхватить клинок. Цзи Юэ с презрением косо взглянул на него, словно насмехаясь над его пустой угрозой.
Атмосфера мгновенно накалилась.
— Что вы тут делаете? — в этот момент вернулся Цзян Сяньсюэ, отправлявшийся вперёд разведывать дорогу.
Он нахмурился, глядя на Тан Иня, уже готового обнажить меч, и не понимал, что вдруг вызвало у того такой порыв.
Сидевшие перед ним Бай Чжи и Цзи Юэ выглядели как обычно. Цзи Юэ по-прежнему смотрел на всех с раздражением, а Бай Чжи казалась немного напряжённой.
Зато её внешний вид заметно улучшился: лицо больше не было таким бледным, появился лёгкий румянец.
Исчезла и та вялость, что была раньше. Щёки порозовели, губы приобрели цвет.
Более того, губы стали особенно яркими, будто лепестки цветка, умытые росой…
Осознав, о чём он думает, Цзян Сяньсюэ резко прервал свои мысли. Он несколько раз моргнул, будто пытаясь избавиться от навязчивых образов, и отвёл взгляд в сторону тени деревьев.
Бай Чжи, увидев, что вернулся Цзян Сяньсюэ, тут же решила опередить обвинения:
— Цзян-дайгэ, Тан Инь нарочно провоцирует! Я просто отдыхала, а он настойчиво будил меня. Цзи Юэ немного прикрикнул на него, и тот уже тянется к мечу!
Тан Инь в бешенстве воскликнул:
— Ты врёшь!
Его крик наконец разбудил его драгоценную наследницу. Су Муяо потёрла глаза и недовольно произнесла:
— Тан Инь, чего ты так громко орёшь?
— Наследница, это они двое сначала… — начал он, но вдруг резко замолчал.
— Сначала что? — Бай Чжи прищурилась и медленно, чётко произнесла каждый слог.
— …сначала оскорбили меня, — скрежеща зубами, выдавил Тан Инь.
Су Муяо удивилась:
— Оскорбили? Что тебе сказала Сяо Бай?
— Не она, а… — начал Тан Инь, но Бай Чжи громко перебила его:
— Я сказала ему уйти подальше и не стоять здесь, как чурка, загораживая мне свет!
Услышав это, Цзян Сяньсюэ не смог сдержать лёгкой улыбки.
— Тан Инь, зачем ты обижаешь Сяо Бай? Чего всё ещё стоишь? Иди сюда! — как обычно, Су Муяо встала на сторону Бай Чжи, отчего Тан Инь чуть не задымился от злости.
Эта парочка лживых и коварных любовников просто выводит его из себя!
Раньше у Тан Иня даже мелькала мысль накормить Бай Чжи своей кровью, но теперь вся эта идея испарилась без следа. Такой бесстыжей твари, как она, следовало бы умереть с голоду — он не даст ей ни капли своей крови!
Тан Инь и не знал, что Бай Чжи уже давно не интересуется его кровью — даже если бы её подали в виде «Мао Сюэ Ван», она бы и смотреть на это не стала.
Фу, ведь у Цзи Юэ кровь гораздо ароматнее.
Разгневанный Тан Инь ушёл с Су Муяо, а Цзян Сяньсюэ больше ничего не стал расспрашивать. Он внимательно осмотрел дорогу вперёд и убедился, что дальше идти можно только по этой тропе — других путей или развилок нет.
На карте всё совпадало — они идут верно.
Отдохнув ещё немного, пока обе девушки не пришли в себя, компания снова отправилась в путь.
Дальше дорога прошла гладко. Кроме того, что тропа была трудной для ходьбы, больше никаких опасностей и неожиданностей не возникло. Путники благополучно добрались до цели и к закату оказались у входа в заброшенную деревню.
Деревня была немаленькой — даже больше той, что у подножия гор Лу Юань. Но если та деревня дышала жизнью и теплом домашнего очага, то эта была мёртвой и безжизненной, словно призрачное поселение.
— Это точно деревня Иньцзяньцунь? — с подозрением оглядываясь, спросила Су Муяо. — Почему здесь никого нет?
Они ещё не вошли в деревню, но ведь сейчас не глухая ночь — в деревне не должно быть так пусто, чтобы ни одного человека.
— На карте именно сюда и ведёт путь, — уверенно сказал Цзян Сяньсюэ.
Бай Чжи обошла окрестности и вскоре в густой траве, достигавшей ей до пояса, обнаружила каменную стелу. На ней лежал толстый слой пыли, и надписи не читались.
— Подойдите сюда! Что тут написано? — Бай Чжи помахала остальным и уже собиралась отряхнуть пыль с камня.
— А Чжи, не трогай это, — Цзи Юэ легко отвёл её в сторону и отряхнул пыль с её рукавов.
— Почему? Это что-то опасное? — Бай Чжи сразу насторожилась, но всё равно с любопытством потянулась рукой.
Неужели это какая-то зловещая штука? Тогда она точно должна потрогать!
Цзи Юэ поцеловал её в ухо:
— Грязно.
http://bllate.org/book/8452/777093
Готово:
