Цзи Юэ покачал головой:
— Не знаю.
На нём была вся кровь, и выглядел он устрашающе. Но Бай Чжи это совершенно не смутило — она протянула руку и провела пальцами по его щеке.
Липко, с привкусом крови. Однако желания облизнуть это место у неё не возникло.
Ведь она уже пила лучшую кровь.
— Кровь ракшаса… похоже, ничем не отличается от человеческой.
Цзи Юэ с лёгкой усмешкой посмотрел на неё:
— Разве ты не пила её?
Бай Чжи с жаром возразила:
— Но это была твоя кровь, а не кровь ракшаса…
Она осеклась на полуслове.
Разве Цзи Юэ не тоже ракшас? Почему она отделяет его кровь от крови других ракшасов?
Цзи Юэ тоже это заметил и мягко поправил её:
— А Чжи, я тоже ракшас.
Бай Чжи прикусила нижнюю губу, отвела взгляд и тихо пробормотала:
— Я знаю.
Но Цзи Юэ всё равно не такой, как остальные ракшасы.
Эту фразу она проглотила, не сказав вслух, и принялась аккуратно стирать кровь с его лица.
— Ты так и не сказал мне, — продолжила она, — почему назвал ту фею «собачкой»? Ты ведь сказал, что не знаешь её. Откуда тогда знаешь, что она предательница?
Цзи Юэ позволил Бай Чжи возиться с его лицом, но при слове «фея» сразу поморщился:
— Потому что я знаю ту вонючую птицу.
Бай Чжи:
— ………
Что за вонючая? Та птица же прекрасна, как павлин! Но раз Цзи Юэ говорит, что знает её, значит…
— Ты тоже катался на той большой птице? — с восторгом спросила Бай Чжи.
Цзи Юэ бесстрастно ответил:
— …Нет.
Бай Чжи с сожалением вздохнула:
— А я хотела спросить, какие ощущения — летать на птице!
Хотя она боялась высоты, это не мешало ей мечтать: вот бы ей тоже прокатиться на огромной птице, как феечка! Как же это стильно — просто идеальный способ покрасоваться!
Цзи Юэ задумался:
— Я не катался. Но если хочешь — поймаю тебе ту вонючую птицу.
Бай Чжи замахала руками:
— Нет-нет, я просто так сказала, не надо серьёзно воспринимать!
Как можно просить Цзи Юэ ловить птицу — она же тогда точно не выживет.
Цзи Юэ слегка улыбнулся:
— Но ты так мечтательно смотрела…
Бай Чжи, увидев его улыбку, внезапно растерялась. Хотя Цзи Юэ весь был в крови, а на лице ещё оставались следы, его улыбка оставалась такой же беззаботной и нежной.
Бай Чжи вспомнила их ночь в пещере, когда на них напали ракшасы, и Цзи Юэ тогда сказал ей почти то же самое.
Она — ракшас, Цзи Юэ — тоже. Оба — чудовища, которых боятся все.
У них ничего нет, кроме друг друга.
Сердце Бай Чжи вдруг сжалось от странной тоски. Она опустила голову и тихо произнесла:
— Мне ничего не нужно… Я просто хочу жить.
Цзи Юэ удивлённо посмотрел на девушку. Ещё мгновение назад она была полна энтузиазма, а теперь вдруг потухла.
Он не мог понять, что с ней происходит, но подумал, что, возможно, нападение стаи ракшасов её напугало.
Он наклонился и осторожно обнял её:
— Я не дам тебе умереть.
Лицо Бай Чжи уткнулось ему в шею, и голос прозвучал приглушённо:
— Но ведь ты сам говорил, что убьёшь меня.
— Это было, когда ты собиралась сбежать, — Цзи Юэ потерся щекой о её лицо, будто утешая. — Кроме меня, никто не имеет права тебя убить.
Бай Чжи подумала: «Разве это утешение? Почему звучит так странно?»
Тем не менее, слова Цзи Юэ хоть как-то её успокоили. Она мысленно отругала себя за излишнюю чувствительность и мягко отстранила его.
— Ты… иди прими ванну, весь в крови…
А то Су Муяо с другими увидят — опять не разберёшься.
Цзи Юэ указал на неё:
— На тебе тоже.
Бай Чжи тут же посмотрела на свою одежду. Действительно, на ней тоже были пятна крови — от того самого объятия.
— Ещё и говоришь! — возмутилась она.
Цзи Юэ:
— ?
* * *
Ванну принимать было невозможно — они находились в глухой чаще, где не было ни капли воды. К тому же, Цзи Юэ нуждался в воде, чтобы смыть кровь, а Бай Чжи достаточно было просто переодеться.
Бай Чжи немного подумала и вспомнила: по пути ей казалось, будто она слышала журчание воды где-то в чаще.
Там наверняка есть живой источник, может быть, даже озерцо.
Она рассказала об этом Цзи Юэ. Тот на мгновение замер, а потом ласково улыбнулся:
— А Чжи такая умница, даже умеет слушать звук воды.
Щёки Бай Чжи зарделись. Она хотела возразить, но не знала, что сказать.
Да что он её, как ребёнка, хвалит?
…Хотя приятно, конечно.
Слух Цзи Юэ был куда острее, чем у Бай Чжи. Под его руководством они быстро пробрались сквозь густые заросли и нашли спрятанное в чаще озерцо.
Оно было небольшим, но вода — кристально чистой. Вокруг росли мох и кустарник, с ветвей свисали лианы, создавая уединённое и таинственное укрытие — идеальное место для купания.
Бай Чжи подошла к краю, опустила руку в воду и обрадованно обернулась:
— Вода чистая! Иди проверь!
Цзи Юэ тоже присел и опустил руку в воду:
— Холодная.
— Да ладно, главное — смыть кровь, — Бай Чжи встала и хлопнула в ладоши, но вдруг заметила, что Цзи Юэ начал раздеваться.
— Погоди-погоди! Зачем сейчас раздеваешься, я же ещё не ушла! — закричала она и зажмурилась, прикрыв глаза ладонями.
Цзи Юэ недоумевал:
— А зачем тебе уходить?
Бай Чжи:
— Я же тебе говорила! Нельзя купаться при представителях противоположного пола!
Цзи Юэ пожал плечами:
— Но ты ведь уже купалась при мне.
Бай Чжи:
— ………
Как он смеет напоминать об этом! Это же позор на всю жизнь!
Она сердито фыркнула и, прикрыв лицо, быстро убежала.
Цзи Юэ остался в полном недоумении.
Когда Цзи Юэ вошёл в воду, Бай Чжи спряталась за толстым стволом и переоделась. Хорошо, что одежды взяли с запасом — иначе при таком расходе им пришлось бы путешествовать с сушилкой на плече.
Оделась она, а Цзи Юэ всё ещё полоскал кровь. Бай Чжи не смела оглядываться, слышала лишь журчание воды.
Это было… немного мучительно.
Пока Бай Чжи скучала, считая муравьёв, за спиной вдруг раздался голос Цзи Юэ:
— А Чжи, я не взял одежду.
За этим последовал всплеск — он, видимо, вышел из воды.
Бай Чжи:
— Не выходи! Я принесу тебе одежду, вернись в воду!
Сзади никто не ответил. Через мгновение снова послышался плеск.
— Я уже в воде, — послушно сообщил Цзи Юэ. — А Чжи, иди сюда.
Фух… еле успела.
Бай Чжи выдохнула с облегчением, достала из сумочки его одежду и, держа перед собой, осторожно попятилась спиной к озерцу.
— А Чжи, ты прямо как краб.
Бай Чжи:
— Замолчи!
Цзи Юэ немедленно замолчал.
Так, переваливаясь с ноги на ногу, Бай Чжи наконец добралась до берега. Она села спиной к Цзи Юэ, аккуратно разложила чистую одежду рядом и, обхватив колени, тихо позвала:
— Цзи Юэ.
— Мм? — его голос раздался совсем близко, смешиваясь с журчанием воды.
Бай Чжи почувствовала, как её сердце успокоилось. Хотя совсем недавно они пережили жестокое сражение… ну, по крайней мере, для Сы Шу.
— Ты видел свисток Сы Шу? — спросила она, вновь представив, как тот дует в серебряный свисток и стая ракшасов бросается в атаку.
Цзи Юэ:
— Видел. Именно им он управлял ракшасами.
Бай Чжи задумалась:
— Значит, и те семь ракшасов, что напали на нас, тоже подчинялись свистку?
Цзи Юэ:
— Похоже на то.
Это превосходило все её ожидания. Она думала, что ракшасы, хоть и глупы, всё же обладают собственным разумом. Но теперь выяснилось, что существует свисток, которым можно управлять ими… Если такой свисток попадёт в руки злоумышленника, это будет ужасно!
Бай Чжи немного помолчала, и Цзи Юэ не мешал ей размышлять. Наконец, она снова заговорила:
— Но подожди… Если свисток управляет ракшасами, почему на нас он не подействовал?
И не подействовал даже на самого Сы Шу. Ведь он тоже ракшас — должен был подчиниться сигналу.
Цзи Юэ уверенно ответил:
— Потому что свисток управляет только частью ракшасов.
Бай Чжи удивилась:
— Какой частью?
Цзи Юэ:
— Обученной.
Бай Чжи сразу всё поняла. Если это так, то всё встаёт на свои места. Ракшасы в горах — не дикие, их специально обучили реагировать на свисток. А она с Цзи Юэ никогда не слышали этого сигнала — значит, не подчиняются ему.
Получается, у этих ракшасов выработан условный рефлекс на определённый звук.
Бай Чжи задумчиво произнесла:
— Это же как у собак Павлова…
Цзи Юэ:
— Чьи собаки?
— О, это имя какого-то маньяка, мучающего собак. Не обращай внимания, — Бай Чжи отмахнулась и вернулась к теме. — Но Сы Шу выглядит не слишком умным. Не похож, чтобы он сам обучал ракшасов. Может, за всем этим стоит та фея на птице?
Цзи Юэ с отвращением бросил:
— Какая ещё фея? Она просто гнилая плоть.
Бай Чжи:
— ………
Как его оценки всё ниже и ниже?
Она вздохнула и решила больше не ломать голову. Из слов Сы Шу ясно одно: он хочет схватить Цзи Юэ. Но неизвестно, хочет ли его поймать только Сы Шу или есть ещё кто-то.
Выходит, оставаясь рядом с Цзи Юэ, она рискует не только тем, что он сам её убьёт, но и тем, что на них нападут его враги…
Её путешествие в этот мир — настоящий адский уровень сложности!
Бай Чжи мысленно прокляла автора «Хроник Муяо» тысячу восемьсот раз, пока не иссякли слова. Когда гнев немного утих, она вдруг заметила: за спиной давно не слышно ни звука.
Неужели Цзи Юэ уже вышел из воды?
Она машинально начала поворачиваться, но не успела даже докрутиться — сзади её обхватили мокрые, белые руки.
Бай Чжи:
— !!!
http://bllate.org/book/8452/777089
Готово:
