На губах — влажный язык Лу Чжэна и тяжёлое дыхание, в слезах — насмешливые брови и глаза Цинь Юя.
Су Муянь впивалась пальцами в перед его одежды, сжимая ткань до побелевших костяшек. Слёзы текли безудержно, моча щёки и подушку.
От горя её тело слегка дрожало, ноги застыли, прижатые к его телу.
В уголке губ Лу Чжэна осталась солёная влага. Он медленно поднял голову и посмотрел на Су Муянь, чьи глаза были затуманены слезами. В груди у него вдруг образовалась пустота, и внутренности сдавило тупой болью.
— Портишь всё настроение, — с ненавистью бросил он, но она не отреагировала. Он резко провёл рукой по её лицу, стирая слёзы, и приказал: — Су Муянь, не смей плакать! Не смей! Су Муянь!
Су Муянь запнулась, и в груди у Лу Чжэна вспыхнул страх. Он перевернулся на бок, прижал её к себе и яростно сжал:
— Су Муянь, ты мне должна! Как ты можешь!
— Су Муянь, ты моя, навсегда моя! Не смей уходить и не смей думать о нём!
Су Муянь покачала головой, потом кивнула и, заикаясь в его объятиях, прошептала:
— Лу Чжэн… как же мы… дошли до этого…
Лу Чжэн промолчал. Его глаза слегка покраснели. Он сказал:
— Янь-янь, даже если это ад, ты пойдёшь со мной.
Эта ночь оказалась особенно короткой. Едва начало светать, как Лу Чжэн разбудил Су Муянь.
Она плохо выспалась и была раздражена. Недовольно отмахнувшись от руки, шаловливо копошившейся у груди, она взмолилась:
— Ваше Величество, я хочу…
— Нет, — резко оборвал он, бросив на неё холодный взгляд. — Собирайся, возвращаемся во дворец!
Су Муянь неохотно встала. Горничные одна за другой вошли в покои, чтобы помочь госпоже одеться и позавтракать.
Линъэр шла за Су Муянь и несколько раз открывала рот, но так и не решилась заговорить.
Су Муянь успокоила её взглядом — она поняла, что служанка наверняка хочет что-то сказать, но не осмеливается при императоре. Решила при первой же возможности устроить встречу в доме Су.
Теперь, зная, что Линъэр всё ещё в резиденции генерала Су, Су Муянь немного успокоилась.
После завтрака Лу Чжэн отправился прямо на утреннюю аудиенцию.
Су Муянь вернулась в Чжэнхэгун. Хотя во дворце не было дел, она не осмелилась лечь досыпать.
Она снова пошла на императорскую кухню, чтобы помочь матери.
Тайком она рассказала госпоже Су о положении дел в доме Су. Та расплакалась от радости — она думала, что семья Су уничтожена, и не ожидала милосердия от Лу Чжэна.
— Янь-янь, семья Су жива. У тебя и Му Юня есть дом. Теперь я спокойна, даже если умру.
— Мама, не говори так. Пока вы с отцом живы, у меня и Му Юня есть дом. А без хозяев дом — не дом.
Госпожа Су улыбнулась:
— Янь-янь, реже ходи на императорскую кухню. Если узнают — будет плохо.
— Мне всё равно, мама. Главное, чтобы вы с отцом были в безопасности.
— Глупышка, во дворце надо уметь держать себя ниже. Не будь такой упрямой. Жизнь важнее всего.
— Поняла, мама…
— И больше никогда не называй императора по имени. Угоди ему. Если представится случай — попроси отпустить тебя из дворца, пусть живёшь простой жизнью.
— Поняла, мама…
Кто-то пришёл за госпожой Су — мол, императрица хочет ореховых пирожных.
Госпожа Су отозвалась и, торопливо дав дочери последние наставления, поспешила прочь.
Оттуда донёсся нетерпеливый окрик. Госпожа Су виновато улыбалась и ловко принялась за работу.
Су Муянь стояла в углу кухни и сжимала кулаки от обиды. Глаза её невольно наполнились слезами.
Она знала: «императрица» — это, конечно, Чжэн Шуянь, а нетерпеливый окрик исходил от старой няни из главного дворца.
Эта няня — служанка, привезённая госпожой Чжэн из родного дома, выросшая вместе с ней и воспитавшая саму императрицу. Она очень привязана к своей госпоже.
Госпоже Су было не посмелить няню императрицы, тем более ту, кого уважает даже сама Чжэн Шуянь.
Обычно няня была доброжелательна, но теперь, зная о связи императора с Су Муянь, злилась за свою госпожу и вымещала досаду на госпоже Су.
Та, мягкая и терпеливая, улыбалась всем, даже когда служанки и няня придирались к ней.
Су Муянь, прячась в углу императорской кухни, смотрела, как унижают её мать, и сердце её разрывалось от боли и ярости.
Она стиснула зубы и поклялась найти способ вывезти мать из дворца, из Юду.
Её мать — такая добрая и благородная женщина. Нельзя допустить, чтобы её оскорбляли эти старые служанки.
В последнее время Лу Чжэн чувствовал растерянность. Су Муянь, всегда державшаяся настороженно, словно переменилась: стала покорной, опустила глаза и даже явно старалась ему угодить.
Лу Чжэн не был человеком, предававшимся плотским утехам, но достаточно было одного ласкового взгляда Су Муянь или мягкого «Ваше Величество», чтобы он терял голову и погружался в объятия неги.
Однажды он прямо спросил:
— Су Муянь, чего ты хочешь?
Она лишь улыбнулась и покачала головой. Когда он настаивал, она игриво ответила:
— Хочу сердце Вашего Величества. Дадите?
Брови Лу Чжэна сошлись, он пристально посмотрел на неё и серьёзно сказал:
— Ты понимаешь, какую цену придётся заплатить за моё сердце?
Су Муянь смутилась, ресницы дрогнули, она отвела взгляд и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Простите, ваше величество. Я заговорила глупости. Готова понести наказание!
— Какое наказание? — усмехнулся Лу Чжэн.
Су Муянь опустила глаза и, почти по-детски, ответила:
— Как вы сочтёте нужным. Я не стану жаловаться.
Лу Чжэн многозначительно взглянул на неё и приподнял бровь:
— Мне вдруг вспомнилось одно забавное дело…
Су Муянь задрожала. Страх перед неизвестным охватил её.
Лу Чжэн был в прекрасном настроении, смотрел на неё, как на добычу, уже решив, что она никуда не денется.
Су Муянь наконец поняла, в чём заключалось «забавное дело». Для женщины, влюблённой в него, это было бы блаженством, но для неё — кошмаром.
Он смотрел, как она сползает с его постели и, склонившись над тазом, судорожно пытается вырвать. Слёзы текли по щекам от рвотных спазмов.
Ей хотелось сейчас же выпить тёплой воды, чтобы смыть всю эту скверну.
Но она не смела. Она не хотела тошнить при нём, но не могла сдержаться.
Желудок бурлил, тело дрожало, пальцы впивались в тонкую ночную рубашку. Она стояла спиной к нему и рвала до жёлчи.
Взгляд Лу Чжэна становился всё холоднее, голос — ледяным:
— Су Муянь, тебе не нравится?
Тело её напряглось. Она вытерла слёзы, выступившие от кашля, повернулась и, разжав пальцы, безжизненно ответила:
— Нравится, ваше величество…
— Вруёшь, — отвернулся он, раздражённо ложась на бок.
Су Муянь стояла у постели, растерянно глядя на его спину. Не зная, уходить или остаться, она долго молчала, потом тихо вздохнула и направилась к балдахину.
Лу Чжэн лежал, уставившись в темноту. Он ждал — уйдёт она или останется?
Он боялся, что она вдруг вспылит и уйдёт. Но в то же время надеялся, что, как другие женщины, она нежно прильнёт к нему и умоляюще попросит остаться.
Он затаил дыхание, слушая её лёгкие шаги.
Когда она подошла совсем близко, он резко повернулся, схватил её за руку и талию, рванул к себе — и Су Муянь, вскрикнув, оказалась в его объятиях.
— Если тебе не нравится, я больше не заставлю, — сказал он.
Она улыбнулась с горечью:
— Мне не нравится. Я не из тех женщин, что умеют так…
Лу Чжэн рассмеялся, его нос коснулся её носа, слегка потеревшись:
— Янь-янь, твои уловки куда хитрее их. Ты заставляешь императора пропускать утренние аудиенции.
Су Муянь опустила глаза, ресницы её были мокрыми.
Лу Чжэн вздохнул, лёг на бок, прижался к её спине и обнял за талию, молча.
Су Муянь спала плохо. Ей приснился сон: дом разрушен, Су Цюаня сослали на границу, по дороге его захватили варвары, и судьба его неизвестна. Госпожа Су, узнав об этом, перепугалась и тяжело заболела. Осталась только Су Муянь, запертая за высокими стенами дворца. Она беременна, но служанки императрицы заставляют её выпить зелье, вызывающее выкидыш. Ярко-алая кровь стекает по её белым ногам, а Лу Чжэн стоит на высокой башне и холодно смеётся, глядя, как она падает в лужу крови…
Су Муянь резко проснулась и встретилась взглядом с глубокими глазами Лу Чжэна.
— Тебе приснилось? — Он отвёл пряди мокрых от пота волос с её щёк и внимательно смотрел на её испуганное лицо.
Сердце Су Муянь колотилось, она всё ещё была в плену кошмара.
Лу Чжэн поцеловал её влажный лоб, нежно и осторожно, будто утешая.
Су Муянь пришла в себя и увидела перед собой его прекрасное лицо. Сейчас Лу Чжэн снял маску холода. Он обнимал её, грубые пальцы нежно гладили её плечо.
— Лу Чжэн, отпусти меня… — прошептала она, будто лишившись всякой надежды, как кукла без души.
Тело Лу Чжэна напряглось. Он отстранился от её лба, пальцы сжали её плечи.
Су Муянь резко оттолкнула его, села, поджала колени и, обхватив их руками, спрятала лицо — как обиженный ребёнок.
Лу Чжэн протянул к ней руку, но она отбила её. От удара оба почувствовали боль.
Наступила тишина. Наконец Лу Чжэн сказал:
— Если тебе правда не нравится, в следующий раз я не стану тебя принуждать.
Су Муянь покачала головой и ещё крепче обняла себя.
Лу Чжэн молчал, пристально глядя на её съёжившуюся фигуру. Через некоторое время она глухо произнесла:
— Ваше Величество… Вы всё равно не отпустите моего отца и мать, верно?
Она подняла голову и посмотрела на него мокрыми от слёз глазами — полными отчаяния и обречённости.
Лу Чжэн замер, невольно сжав кулаки. Су Муянь увидела это и похолодела внутри. Она отвела взгляд, не дожидаясь ответа.
— Янь-янь, ты вынуждаешь меня… — низко и хрипло произнёс он.
— Я клялся, что, вернув трон, уничтожу семьи Су и Цинь. От Цинь остался лишь один беглец — Цинь Юй. А семью Су… я нарушил клятву. Из-за малейшей мягкости в сердце я снова и снова шёл на уступки. Скажи мне, Янь-янь, что будет, если я отпущу Су Цюаня?
— Цинь Юй, возможно, уже тайно собирает армию на юге. Если отпустить Су Цюаня, это будет всё равно что выпустить тигра в горы. Они непременно сговорятся и станут замышлять захват трона Лу. Я их не боюсь, но они держат меня за живое. Если мы вступим в противостояние, страдать будут солдаты и народ.
Су Муянь покачала головой:
— Нет, Лу Чжэн, отец не станет этого делать. Мы уедем с родителями далеко, найдём уединённое место в горах и больше не будем вмешиваться в дела мира. Хорошо?
— Ха… Янь-янь, значит, ты всё равно не станешь стоять рядом со мной? Если я отпущу семью Су, ты собираешься исчезнуть из моей жизни навсегда? Лучше тогда держать Су Цюаня в императорской тюрьме — так ты никуда не денешься!
— Нет! Отец сейчас не представляет для вас угрозы.
— Правда? А Су Му Юнь? Он теперь с Цинь Юем. Ты уверена, что не станет сражаться против меня вместе с ним?
Су Муянь онемела. Лу Чжэн усмехнулся, глядя на её мелькающие глаза:
— Янь-янь, если однажды я встречусь с Цинь Юем на поле боя, чью сторону ты выберешь? А если Цинь Юй объединится с Су Цюанем и Су Му Юнем — за кого ты?
Су Муянь растерялась. Лу Чжэн приблизился к ней, и она в панике воскликнула:
— Я не знаю… Правда не знаю.
Лу Чжэн притянул её к себе, пальцами приподнял подбородок и, заставив встретиться взглядами, тихо усмехнулся:
— Ты вернёшься к ним. Может, даже поможешь им против меня. Верно?
— Я не знаю…
— Ха… Этот вопрос так труден? — Он наклонился и поцеловал уголок её губ, шепча: — Янь-янь, я хочу, чтобы мы шли вместе — в рай или в ад.
Су Муянь с болью закрыла глаза. На губах — тепло, в душе — ледяной ужас.
Слова Лу Чжэна пугали её до глубины души, но от них нельзя было уйти.
Му Юнь теперь с Цинь Юем. Со временем всё может измениться. Возможно, Му Юнь действительно последует словам Лу Чжэна и встанет против него ради семьи Су.
http://bllate.org/book/8446/776628
Готово:
