Погода похолодала. Чу Цинъянь плотнее запахнула одежду и машинально приблизилась к источнику тепла, усевшись рядом с Чжоу Цзиньбаем и положив голову ему на плечо.
— Не спится? — прошептала она.
— Думаешь о парне?
Они сидели слишком близко: сквозь тонкую ткань одежды он отчётливо ощущал мягкость её тела. Чжоу Цзиньбай медленно гладил её длинные волосы, в глазах бушевало безумие.
«Опять думает о ком-то другом… Если бы только…»
— Нет, — внезапно Чу Цинъянь обняла его за талию и спрятала лицо у него на груди. — Думаю о брате.
В её голосе отчётливо слышалась фальшь, но Чжоу Цзиньбай всё равно мгновенно успокоился. Он поцеловал её в макушку:
— О чём же именно думаешь, сестрёнка?
В темноте Чу Цинъянь тихо вздохнула, на три части искренне и на семь — притворно:
— Хорошо, что ты есть.
В бесконечной череде жизней мне нужно так много любви, чтобы заполнить эту пустоту. Вы приходите и уходите, исцеляете меня и снова раните, но сейчас я чувствую лишь облегчение — хоть кто-то рядом.
Выражение лица Чжоу Цзиньбая окончательно смягчилось. Он нежно обнял девушку:
— Я всегда рядом.
— Что за «всегда рядом»! — Чу Цинъянь потёрла глаза. — Завтра на работу, иди спать пораньше.
Зелёный листок, кружась, опустился ей на голову. Чжоу Цзиньбай снял его и кивнул:
— И ты отдыхай, Цинцин.
Девушка улыбнулась и слегка толкнула его. Она заметила, что листок он так и не выпустил из руки.
Наблюдая, как он уходит, она задумалась и, спустя мгновение, заняла то самое место, где он сидел до её прихода.
С первого взгляда вокруг была всё та же тьма — ничего особенного. Но, оглядевшись, она заметила в виноградной лозе едва различимую щель. Сквозь эту ладонь величиной дыру прямо виднелось её окно.
Чу Цинъянь прищурилась: «Параноидальный психопат? Любопытненько…»
[Система,] — она снова откинулась на спинку кресла, — [если уровень любви уже 100, зачем вообще нужна прокачка?]
Система пояснила: [Хозяйка, мы оцениваем конечный результат, а не начальное значение.]
[Неужели он может упасть?] По поведению Чжоу Цзиньбая она думала, что даже если бы она воткнула ему нож в грудь, он бы улыбнулся и принял это.
[Хозяйка…] — раздался неуверенный голос 26-го. — [Только что уровень любви упал на 5 пунктов. Сейчас — 95.]
Чу Цинъянь: ???
«Параноидальные психопаты — худшие из худших!!!»
* * *
Перевернувшись с боку на бок почти всю ночь, Чу Цинъянь проснулась лишь под полудень, прикрывая ладонью голову.
Вспомнив прошлую ночь, она пришла в ярость. В чём проблема с такой тактикой прокачки — одобрять и проявлять заботу? Неужели Чжоу Цзиньбай раскусил её фальшивые чувства?
Она закусила губу — в душе стало немного стыдно. В прошлой жизни она торжественно пообещала системе: «Я буду менять любовь на любовь». Но… ощущение, когда вырывают сердце, слишком мучительно.
Смирившись с судьбой, она оделась и решила сегодня снова сходить в компанию. Без прокачки и жизни не будет — кто теперь станет думать, больно или нет.
В офис она приехала как раз к обеду, но столовая, обычно шумная и оживлённая, сегодня была пуста. Некоторые сотрудники, увидев её, спешили отвернуться и обходили стороной.
С недоумением она поднялась на верхний этаж и обнаружила перед кабинетом целую толпу.
— Вы что, не работаете? Стоите тут без дела! — холодно спросила она.
Чэн Жун, профессиональный менеджер, которого Чжоу Цзиньбай прислал вчера, быстро подошёл к ней и тихо сказал:
— Господин Чжоу и господин Линь только что поссорились в столовой. Сейчас они в кабинете.
— Как так? — удивилась она. — Мой брат и мой парень? Обычно они стараются избегать друг друга.
— Вы смотрели Вэйбо? — мрачно объяснил Чэн Жун. — Фотографии с корпоратива утекли в сеть. Кто-то раскопал снимки вас с господином Чжоу и начал сплетни о… неподобающих отношениях.
Она сразу всё поняла. Родители всегда скрывали её существование, чтобы защитить приватность: в публичных мероприятиях они появлялись только с Чжоу Цзиньбаем, поэтому СМИ даже не знали о ней. Она окончила университет лишь в прошлом году и фактически «упала с неба» в компанию. Внутренние сотрудники знали её статус, но внешний мир — нет. А в индустрии развлечений успешный президент и молодая красивая ассистентка — идеальный повод для домыслов.
— Но Линь Цзышу знает мою настоящую личность! Почему он из-за такой ерунды устроил скандал?
— Господин Линь сказал… — Чэн Жун неловко замялся. — Он сказал, что господин Чжоу специально вас вытесняет, чтобы завладеть вашим наследством.
Чу Цинъянь чуть не рассмеялась от злости. Да Чжоу Цзиньбай давно передал ей все свои акции! И должность ассистента она выбрала сама — ведь её специальность в университете была архитектурный дизайн, неужели она могла сразу стать менеджером?
Она резко распахнула дверь и как раз услышала язвительные слова Линь Цзышу:
— Всё равно ты приёмная! Не думай, что, раз дядя с тётей к тебе хорошо относятся, ты уже настоящая дочь семьи Чу!
Чжоу Цзиньбай стоял у окна, за его спиной простирался холодный пейзаж из бетона и стали. На лице не было и тени гнева — будто он превратился в лёд, а в глазах застыла непроглядная тьма.
Чу Цинъянь вдруг замерла. Черты лица Чжоу Цзиньбая слились с образом Чжао Цзиня — в тот год на поле боя, когда Чжао Цзинь узнал, что она дочь канцлера Линя, у него было точно такое же выражение лица: сердце, превратившееся в пепел.
Сердце сжалось от боли. Она подошла к Чжоу Цзиньбаю и медленно, нежно разгладила морщинки между его бровями.
— Брат, — она сделала паузу, — ты мой родной человек. Ты — любимый ребёнок мамы и папы. Всегда был и всегда будешь.
Кулаки Чжоу Цзиньбая сжались и снова разжались. В тот миг он действительно хотел убить того человека. Но перед ним стояла девушка с искренним и заботливым взглядом. «Ладно, — подумал он, — без неё тому всё равно будет больно».
«Как я могу допустить, чтобы ты плакала…»
Перед ними двумя словно не осталось места для кого-то третьего. Линь Цзышу нахмурился и шагнул вперёд:
— Цинъянь, я…
— Давай расстанемся, — тихо сказала она, не поднимая глаз. — Деньги я тебе, как и раньше, дам в долг, но мы расстаёмся.
Лицо Линь Цзышу исказилось от паники:
— Цинъянь, прости! Я просто увидел новости и разволновался! Я не имел в виду ничего другого!
Чу Цинъянь села в кресло, не выпуская руку Чжоу Цзиньбая, и, склонив голову, посмотрела на бывшего парня:
— Но ты обидел моего брата.
Рука, которую она держала, сжалась сильнее, и Чжоу Цзиньбай крепко обхватил её ладонь. Он смотрел на девушку рядом с собой, и в его глазах плясали тени, полные неизвестности.
— Я не… Цинъянь, ты не знаешь, он заставил тебя стать ассистенткой…
Линь Цзышу всё ещё пытался оправдаться, но Чу Цинъянь нетерпеливо махнула рукой:
— Уходи. Тебя здесь не ждут.
Чэн Жун вежливо, но твёрдо вывел покрасневшего Линь Цзышу. В кабинете снова остались только они вдвоём. Чу Цинъянь подумала и взяла телефон, чтобы опубликовать пост с официального аккаунта компании.
[Любопытный зритель: Эта девушка, наверное, любовница Чжоу Цзиньбая? Всегда думал, что он святой, а оказывается, такой же, как все.]
[Группа «Чуаньхай Медиа»: Не любовница… [фото] @Любопытный зритель]
Под постом она прикрепила единственное семейное фото в телефоне — сделанное в год окончания школы. Родители сидели на диване, а она и Чжоу Цзиньбай в одинаковых рубашках стояли позади них. На заднем плане — стена гостиной их дома.
На снимке ещё не было той глубокой боли, что позже разделила их. Они сияли, словно идеальная пара.
Как только пост вышел, комментарии посыпались лавиной:
[Развлечения на разрыв: Боже мой, это же официальное подтверждение!]
[Свежие новости шоу-бизнеса: Не любовница… Может, жена? 🐶🐶]
[Чжоу Цзиньбай у меня на коленях: Подтверждаю, это я.]
[«Чуаньхай» сегодня обанкротился?: Жалкая контора! Просто пиар!]
Чжоу Цзиньбай стоял позади и, конечно, тоже увидел пост и комментарии. Он долго смотрел на слово «жена», потом хриплым голосом спросил:
— Это может вызвать недоразумения.
— Да неважно, — Чу Цинъянь оттолкнулась ногой от пола, и кресло закрутилось. — Наша компания слишком долго молчала. Пора проявить активность.
Корпоратив прошёл четыре-пять месяцев назад — почему именно сейчас всплыли фото? Очевидно, кто-то хочет их подставить. «Чуаньхай» слишком долго молчал, и мелкая рыбёшка решила, что с ними легко справиться.
Голос девушки звучал весело и самоуверенно, без тени тревоги. Она крутилась в кресле и смеялась. В этот момент Чжоу Цзиньбаю показалось, что она вот-вот исчезнет.
Он резко остановил кресло, оперся руками по обе стороны от неё и медленно наклонился, загораживая весь свет.
— Цинцин, какая же ты озорница.
Она была прямо у него в руках — достаточно лишь наклониться, чтобы поцеловать. Чжоу Цзиньбай почувствовал, как внутри всё закипело, и взгляд его приковался к её губам. Ещё чуть-чуть…
Чу Цинъянь вдруг улыбнулась и обвила руками его шею:
— Брат, — она приподнялась и приблизила губы к его уху, — а что ты собираешься делать?
«Чжоу Цзиньбай, я жду твоего ответа».
Авторские заметки:
Чжоу Цзиньбай: Хочу стать злодеем.
Главная героиня: Нажимает на голову: Не смей!
* * *
Дверь была приоткрыта, и снаружи доносился звонкий женский голос, поющий на непонятном Чжоу Цзиньбаю диалекте. Мелодичные, протяжные звуки будто разжигали уже бушующее в нём желание.
Он резко поднял Чу Цинъянь и посадил на стол, прижав к себе, чтобы скрыть покрасневшие глаза. Напротив, в зеркале напротив стола, отчётливо отражалось его лицо: безумное, тёмное, готовое на всё.
Беспечная девушка, ничего не подозревая об опасности, весело хихикала у него на груди. Тёплое дыхание щекотало кожу и проникало прямо в сердце.
Чжоу Цзиньбай больше не мог сдерживаться. В голове неустанно кричало: «Завладей ею! Сделай своей! Пусть смотрит только на тебя!» Он сжал плечи девушки и уже собрался поцеловать её.
— Брат, — Чу Цинъянь вывернулась, — ты так сильно сжимаешь меня, мне больно.
Эти слова, словно остывший чай, мгновенно погасили пламя в его груди. Чжоу Цзиньбай пришёл в себя и ужаснулся: если бы он не остановился, девушка навсегда возненавидела бы его.
— Цинцин, — прохрипел он, — будь послушной.
«Будь послушной, иначе я сам не знаю, на что способен».
— Я что, непослушная? — недовольно пнула она его по голени.
Жар утих. Чжоу Цзиньбай снова стал безупречным старшим братом. Он наклонился и аккуратно поправил ей волосы:
— Конечно нет. Цинцин — самая послушная.
Девушка сидела на столе и улыбалась ему. В её глазах сияла такая искренняя, беззаботная радость, чистая, как первый снег, что он едва сдержался, чтобы не испортить это совершенство. В конце концов, он заставил себя отвернуться и уйти.
Но Чу Цинъянь не собиралась его отпускать. Не говоря ни слова, она лишь протянула палец и прикоснулась к его горлу.
Касание было слишком лёгким, чтобы его заметить, но Чжоу Цзиньбай словно окаменел на месте.
Кончик пальца медленно повернулся, ноготь скользнул по его горлу и осторожно проник под воротник рубашки. Острое ощущение вызвало лёгкий зуд, и кровь в его жилах словно застыла.
Чу Цинъянь подняла бровь и улыбнулась — в этой улыбке было столько дерзости и кокетства, что любой мужчина растаял бы.
Яркое солнце, пьянящая близость, возлюбленная, смеющаяся прямо перед тобой — кто выдержит такое соблазнение? Чжоу Цзиньбай схватил её шаловливый палец и сдался с улыбкой.
«Ты хочешь меня убить».
Вырвавшись из его хватки, Чу Цинъянь громко рассмеялась, спрыгнула со стола и, задрав подбородок, властно заявила:
— Тогда немедленно пригласи меня на обед в качестве извинения!
— Сейчас переоденусь, — Чжоу Цзиньбай спрятал руки за спину и направился в комнату отдыха. — Что хочешь поесть?
Наблюдая за его поспешными шагами, Чу Цинъянь беззвучно хохотала в душе: «Вот вам и психопат, вот вам и параноик — всё равно я тебя на лопатки положила!»
[Система, а какой сейчас уровень любви?]
[Уровень любви упал ещё на 5 пунктов. Сейчас — 90.]
Уверенное выражение лица Чу Цинъянь мгновенно исказилось в гримасу ярости: «Ты чё сказал, а?!»
* * *
В комнате отдыха не горел свет. Чжоу Цзиньбай стоял перед зеркалом в полумраке. Вежливая улыбка исчезла, оставив лишь непроглядную тьму в глазах.
Раздражённо расстегнул рубашку — пуговицы посыпались на пол. Ощущение её тонких пальцев на коже всё ещё жгло память. Недавно эта девушка была прямо у него в руках. При этой мысли тело Чжоу Цзиньбая непроизвольно задрожало. Он резко смахнул всё со столика умывальника.
«Недостаточно… Так — недостаточно…»
http://bllate.org/book/8442/776260
Готово:
