Котёнок на руках, казалось, испугался Лу Цзюя. Увидев протянутую ладонь, он взъерошил шерсть и вдруг цапнул его когтями.
Дуань Си не успела вмешаться — на белоснежной коже Лу Цзюя уже проступили три кровавые царапины.
Никто этого не ожидал.
В воздухе повисла долгая тишина.
Ледяная статуя так разволновалась, что чуть не расплакалась.
У Дуань Си сердце ёкнуло. Она невольно прижала котёнка к себе крепче:
— Ты в порядке? Больно?
Лу Цзюй опустил глаза на Дуань Си. Её черты были мягки, а в тёмных зрачках мелькала лёгкая забота.
Это напомнило ему прежние времена — когда он ещё не пробудил сознание, когда проклятие вспыхивало в полную силу, а она сидела рядом, глядя на него с болью и нежностью, снова и снова спрашивая:
— Больно?
Тогда в её голосе и взгляде была настоящая тревога — искренняя, жгучая, как пламя.
Но тогда он не чувствовал её любви и холодно отвечал на её заботу.
А теперь он слышал: за её мягкой интонацией скрывалась отстранённость.
Она интересовалась его состоянием лишь потому, что боялась, как бы он не разозлился на котёнка.
Лу Цзюй сжал губы. В груди поднялась горечь.
Теперь она видела в нём лишь чужого человека.
Услышав вопрос Дуань Си, ледяная статуя уже собралась сказать: «Хозяин — божество, ему не больно. Пусть Сиси не волнуется». Но в следующий миг хозяин резко произнёс ледяным, неестественным голосом:
— Немного больно.
Ледяная статуя: «А?!»
Дуань Си тоже удивилась. С подозрением она спросила:
— Тебе… больно?
Она-то знала, кто он такой. Он же божество — разве может его поцарапать котёнок?
Лу Цзюй помолчал. Ему показалось, что он недостаточно убедительно изобразил боль. Тогда он понизил голос, слегка нахмурился и повторил:
— Да, очень больно.
Дуань Си: «…»
Дуань Си дернула уголком рта.
Ей казалось, что актёрские способности Лу Цзюя оставляют желать лучшего — даже сказать было нечего.
Но она не могла допустить, чтобы он затаил злобу на котёнка, и потому просто отреагировала на его слова.
На лице её застыла вежливая, «рабочая» улыбка. Она ласково погладила котёнка по голове и сказала:
— Обычно после царапины кота нужно идти в больницу и делать прививку. Может, завтра схожу с тобой?
Шутка ли — как будто она действительно собиралась вести Лу Цзюя в больницу! Она знала, что он терпеть не может мир за пределами виллы, так что, скорее всего, он откажет.
Лу Цзюй молчал. Он опустил глаза и заметил в её взгляде нетерпение и фальшь. Раньше Дуань Си совсем не такая была.
Рука, свисавшая вдоль тела, медленно сжалась. Царапины на тыльной стороне ладони были неглубокими, но теперь начали болеть. Боль усиливалась, пронзая сердце, как иглы.
Лу Цзюй вдруг понял: Дуань Си ещё жесточе, чем он думал.
Когда она любила кого-то, она отдавала всё своё тепло, как яркое пламя. А если переставала — не дарила даже взгляда.
Как сейчас. Пусть даже улыбается — делает это лишь из страха, что он обидит котёнка. Ни капли сочувствия к нему самому.
Боль, словно тысячи игл, вонзалась в его сердце.
Но, глядя на её улыбку и притворную заботу, в голову пришла жалкая мысль.
Пусть даже… обманывает его.
Хоть бы на миг. Пусть сейчас она смотрит на него с беспокойством, пусть улыбается ему. По крайней мере, он сможет обмануть самого себя…
Лу Цзюй не знал, почему стал таким униженным.
Он мягко улыбнулся Дуань Си, стараясь выглядеть менее холодным и отстранённым.
Эту улыбку он отрабатывал перед зеркалом долгое время.
— Хорошо, — сказал он, и уголки губ приподнялись.
Обычно его лицо было бесстрастным, как у изящной, лишённой чувств ледяной статуи. Но сейчас эта слегка скованная улыбка, мимолётная, как цветок ночного лотоса, была настолько прекрасной, что могла свести с ума любого.
Только Дуань Си оставалась совершенно равнодушной к его улыбке.
Зато Няньцзы взволнованно закричала у неё в голове:
— Сиси, Сиси! Лу Цзюй улыбнулся!
Дуань Си презрительно фыркнула:
— Вижу. И что с того?
Честно говоря, ей совсем не хотелось идти с Лу Цзюем в больницу. Лучше бы провести это время с Янь Цзинем или Цзи Са и поднять им уровень симпатии. Но делать нечего — придётся выполнять это как задание и скорее возвращаться к преследованию Янь Цзиня.
Дуань Си уже собралась уходить, как вдруг услышала мрачный голос Янь Цзиня:
— Куда ты идёшь? С кем?
Если прислушаться, в его голосе можно было уловить нотки обиды. Янь Цзинь, похоже, осознал, что перегнул палку, и смягчил тон:
— Ты уходишь?
Дуань Си улыбнулась:
— Не волнуйся, просто прогуляюсь по городку. Пойду с Тянь Синь.
— Пойду с тобой, — быстро ответил Янь Цзинь.
— Нет, девчонки идут по магазинам. Зачем тебе туда? — отрезала Дуань Си. Если Янь Цзинь узнает, что она идёт в больницу с Лу Цзюем, тут точно начнётся буря.
Янь Цзинь замялся. В его кошачьих глазах читались обида и разочарование.
Дуань Си с досадой потрепала его по голове:
— Я куплю тебе подарок. Буду думать о тебе каждую секунду. И ты думай обо мне, ладно?
Раз уж ей всё равно придётся идти с Лу Цзюем, глупо было бы не «постричь» с Янь Цзиня хоть немного симпатии.
Глаза Янь Цзиня загорелись:
— Подарок?
— Конечно. Это же знак внимания для любимого человека, — томно прошептала Дуань Си.
В следующий миг она услышала: «Уровень симпатии Янь Цзиня +1».
Уши Янь Цзиня покраснели до невозможности. Он отвёл взгляд и буркнул:
— Мне всё равно, не жду я твоих подарков.
Дуань Си тихо рассмеялась, понимающе погладила его по волосам и вышла.
«Щёлк».
Дверь закрылась. Улыбка Янь Цзиня исчезла.
Он подошёл к окну и выглянул наружу. Вскоре увидел Дуань Си внизу — рядом с ней стоял человек в белых одеждах, и они направлялись к воротам виллы.
Янь Цзинь молча смотрел на эту сцену.
Белый человек, будто почувствовав взгляд, поднял глаза в его сторону. Его взгляд был ледяным и опасным.
Янь Цзинь не отвёл глаз, а вызывающе уставился на него.
Только сжатый кулак предательски впился ногтями в ладонь.
Он медленно разжал пальцы.
На ладони остался глубокий след, в воздухе разлился лёгкий запах крови.
…
Лу Цзюй вдруг остановился. Дуань Си нахмурилась:
— Что случилось?
— Ничего, — сухо ответил Лу Цзюй.
Едва они вышли за ворота виллы, всё вокруг изменилось.
Без защитного барьера солнечный свет стал резким и обжигающим, воздух накалился.
Дуань Си поморщилась. Если бы знала, что на улице так жарко, взяла бы зонт. В этот момент над её головой возникла тень, и прохлада проникла в каждую пору.
Дуань Си обернулась и увидела, что Лу Цзюй держит над ней чёрный зонт, защищая от солнца.
Его белоснежные одеяния подчёркивали стройную фигуру. Бледный профиль на солнце казался прозрачным, хрупким, будто он вот-вот растает под его лучами.
На самом деле Лу Цзюю действительно было плохо.
Он ещё не оправился от ран, и жаркий свет, шум и грязный воздух внешнего мира мучили его, постепенно истощая силы.
Чем ближе они подходили к центру городка, тем хуже становилось.
Чтобы попасть в больницу, нужно было пройти через центральную площадь. Сегодня там выступала известная рок-группа. Толпа запрудила улицы.
Громкая музыка, крики зрителей, душный воздух — всё это проникало в Лу Цзюя, раздирая его изнутри. Но больше всего его раздражали взгляды людей на Дуань Си.
Она была ослепительно красива — алые губы, белоснежная кожа, чёрные волосы, как шёлк.
Словно ядовитый мак, она притягивала все взгляды.
Каждый, кто проходил мимо, невольно замирал, заворожённый её лицом.
Лу Цзюй нахмурился. В его руке вспыхнуло синее сияние — вокруг Дуань Си возникла невидимая стена, отделившая её от толпы, и одновременно скрывшая её красоту чарами.
Но даже так её притягательность не уменьшилась.
— Этот цветок для вас, — юноша с симпатичным лицом протянул Дуань Си букет. — После концерта не хотите заглянуть к нам в студию?
— Нет, — ледяной, лишённый эмоций голос прервал юношу.
Лу Цзюй резко притянул Дуань Си к себе, вырвал розу из её руки и с презрением швырнул под ноги парню:
— То, что тебе не принадлежит, не смей трогать.
Юноша, ошеломлённый его ледяным взглядом, побледнел.
Лу Цзюй потянул Дуань Си прочь от площади. За их спинами раздался шёпот парня и его друзей:
— Какой злой тип! Наверное, и с девушкой своей грубо обращается.
Глаза Лу Цзюя потемнели.
Слова юноши, словно заноза, впились в его сердце.
Солнечный свет обжигал кожу, боль в ранах усиливалась, дыхание сбилось. Даже обычно спокойный разум начал бушевать.
Он захотел наказать этого дерзкого парня.
Но не успел сделать и шага, как Дуань Си лёгонько дёрнула его за рукав:
— Ладно, пойдём уже.
Её голос не был особенно нежным — скорее, нетерпеливым. Но для Лу Цзюя он прозвучал как голос спасения. Ледяная боль в груди мгновенно отступила.
Настроение улучшилось, и даже воздух вокруг показался сладковатым.
Лу Цзюй опустил ресницы, глядя на её пальцы, сжимающие его рукав, и уголки губ снова приподнялись.
Внезапно он остановился:
— В больницу не пойдём.
Дуань Си удивлённо посмотрела на него:
— И что теперь?
Лу Цзюй слегка улыбнулся, и в его голосе прозвучала нежность:
— Я отведу тебя в другое место.
Изначально он и не собирался в больницу — хотел показать ей одно место, сделать сюрприз.
Лицо Дуань Си мгновенно похолодело.
Она нахмурилась, в голосе зазвучало раздражение:
— Господин Лу, я очень занята и не могу тратить время на прогулки. Если не идёшь в больницу, я пойду одна.
Улыбка Лу Цзюя застыла на губах.
Он смотрел на неё, переводя взгляд с бровей на холодные глаза, потом на алые губы, не упуская ни одной детали её лица.
Её выражение ясно говорило: она раздражена и хочет поскорее уйти, чтобы заняться тем, что считает важным.
Рука, державшая зонт, слегка дрожала.
В ушах Лу Цзюя вдруг прозвучал голос Дуань Си из прошлого…
— А Цзюй, не мог бы ты отвести меня в одно место?
— Дуань Си, будь умницей, держи дистанцию.
— А Цзюй, мне нужно совсем немного времени, хорошо?
Тогда он не понимал, насколько жестоки его слова, просто не переносил её прикосновений и не задумывался, как больно ей было слышать это.
Лу Цзюй с трудом сглотнул горькую желчь. В груди разлилась безысходная боль.
Как же мучительно — делать всё возможное и всё равно не получать отклика от любимого человека.
Губы его дрожали. Он услышал собственный хриплый голос, повторяющий те же слова, что и Дуань Си когда-то, с той же униженной ноткой, которую сам не замечал:
— Просто немного времени… хорошо?
Правда, совсем чуть-чуть. Разве нельзя выкроить хотя бы этого?
Лу Цзюй сжал губы. Он знал, что не должен унижаться так. Он всегда был надменен и горд. Даже если хочет вернуть Дуань Си, не должен стоять под палящим солнцем, терпя боль, и просить её так жалко.
Но, глядя на её ослепительную, ядовито-прекрасную внешность, он сжал кулаки.
Она словно смертельный яд.
Он не мог отпустить её.
Дуань Си смотрела на Лу Цзюя.
http://bllate.org/book/8439/776028
Готово:
