По телевизору шёл новогодний выпуск программы «Год за годом» с Центрального телевидения: народы всей страны радостно встречали Новый год, хлопушки и петарды гремели на улицах. В столице уже давно не слышно было этого звука — в черте города их запрещено запускать, как и в Юэчэне. Лишь в пригородах и деревнях ещё гремели праздничные выстрелы.
Хо Фэн вернулся ещё в обед и, едва переступив порог, тут же вымыл руки и пошёл помогать Цзи Шумань лепить цзяоцзы. Чу Тянь умела только раскатывать тесто, и, глядя, как Хо Фэн ловко складывает пельмени в форме золотых слитков, она с восхищением цокнула языком:
— Где ты этому научился?
Хо Фэн умело зажал края теста с обеих сторон и начал аккуратно защипывать их к центру:
— В прошлом году в Бэйшуй на Новый год меня научила мама Хайцзы, моего соседа по комнате.
Цзи Шумань стояла напротив него за столом и молчала, но все пельмени, которые слепил Хо Фэн, аккуратно выкладывала на поднос и отставляла в сторону.
Чу Тянь незаметно подмигнула Хо Фэну. Тот довольно усмехнулся, но тут же спрятал улыбку за сжатыми губами.
Посередине дня Лу Сянь позвонил Чу Тянь.
В тот момент Чу Тянь искала что-то в спальне, а телефон звонил в гостиной. Хо Фэн поднял его и увидел имя Лу Сяня. Он несколько секунд смотрел на экран — тот упрямо не отключался.
Он принёс аппарат в спальню:
— Лу Сянь.
Чу Тянь, согнувшись, рылась в шкафу и, услышав это имя, даже не подняла головы:
— Не буду брать.
— Возьми, послушай, что он хочет сказать.
Чу Тянь неохотно выпрямилась и включила громкую связь:
— Здравствуйте.
Лу Сянь:
— …Сяо Тянь.
Чу Тянь:
— Меня зовут Чу Тянь. Что вам нужно?
Лу Сянь:
— Я долго колебался, прежде чем набрать тебе. Твой… голос… уже лучше?
После того случая Лу Сянь больше не видел Чу Тянь. Лишь вчера он узнал, что Гао Шаня арестовали, и только тогда понял, что тот натворил. И только вчера узнал, что у Чу Тянь повреждён голос.
Лу Сянь был человеком противоречивым. В большинстве случаев он не был плохим человеком, и когда проявлял заботу о Чу Тянь, то искренне. Просто временами он терял контроль над собой — как в тот раз, когда позволил себе переступить черту.
Он сожалел об этом, но сожаления уже ничего не меняли. Чу Тянь даже не брала трубку.
— Ничего, спасибо за беспокойство, — голос Чу Тянь звучал ровно, как спокойная гладь воды.
На другом конце провода наступила пауза:
— Прости.
— Не нужно извиняться. Это не твоя вина.
Лу Сянь почувствовал, что она действительно не хочет с ним разговаривать, и вздохнул:
— Ладно. Отдыхай. Извини за беспокойство.
Он будто собирался положить трубку, но Чу Тянь вдруг сказала:
— Подожди.
— Да, я здесь, — ответил Лу Сянь, удивлённый.
Чу Тянь помедлила, но всё же произнесла:
— Спасибо за заботу, которую ты мне оказывал. И… спасибо, что любил меня. Всё. Больше не звони мне. Ты обязательно встретишь кого-то лучше.
Она первой отключилась.
Хо Фэн лёгкой дугой обнял её, ничего не сказал и вернулся на кухню помогать Цзи Шумань.
У каждой семьи свои традиции празднования Нового года. В доме Чу Тянь обычно ужинали около четырёх часов дня — готовили много блюд, а потом, ближе к десяти вечера, снова ели цзяоцзы. Хо Фэн легко подстроился под их распорядок.
Ужин, конечно, не был таким шумным, как в больших семьях, но царила тёплая, дружелюбная атмосфера. Цзи Шумань даже не пыталась поддевать никого и впервые за долгое время чокнулась с обоими бокалами вина.
В детстве все с нетерпением ждали Нового года — чтобы съесть цзяоцзы, посмотреть новогоднее шоу. Сейчас у молодёжи столько развлечений, что мало кто сидит дома. После того как они помогли Цзи Шумань убрать со стола и помыть посуду, Хо Фэн с Чу Тянь собрались выходить — друзья звали их в караоке.
Хо Фэн сначала сказал, что в этом году лучше остаться дома: вдруг Цзи Шумань будет скучать в одиночестве? Но едва он об этом заикнулся, как та тут же прогнала их:
— Уходите! Без вас мне спокойнее. Посмотрю шоу — и отлично.
Чу Тянь натягивала куртку:
— Мы не задержимся. Вернёмся до боя курантов.
Хо Фэн повёз Чу Тянь в караоке. По дороге не было ни пробок, ни машин — большая часть жителей столицы уехала домой на праздники, а остались лишь коренные горожане и те, кто не смог уехать.
Войдя в комнату, они увидели, что Цяо Хуа уехала к родным, а в зале были только Чжэн Ту и Хэ Юйчэнь. Хэ Юйчэнь остался из-за работы — проект требовал его присутствия, и он сможет уехать в Юэчэн только ко второму числу.
— А Лао Шэнь где? — спросил Хо Фэн, снимая пуховик и аккуратно складывая его вместе с курткой Чу Тянь в угол дивана.
Чжэн Ту и Хэ Юйчэнь не пели, а играли в гомоку, не отрывая глаз от доски:
— Сказал, что занят, не придёт. У жены, кажется, какие-то проблемы.
Хо Фэн подошёл и одним движением смахнул фишки с доски:
— Да вы что, дети? Давайте лучше в карты!
Оба «ура!» закричали и с радостью присоединились к игре. Трое разом загалдели, перебивая друг друга, а Чу Тянь спокойно заказала себе целую кучу песен и, никем не потревоженная, отлично спела.
Прошло больше двух часов, когда вдруг ворвался Шэнь До — весь в пыли и срочности. Он сразу подошёл к Чжэн Ту:
— Лао Чжэн, спроси у своего отца, не знает ли он кого-нибудь из инвестиционных компаний?
Чжэн Ту держал в руках карты:
— Подожди, сейчас разыграем партию.
Шэнь До взорвался:
— Сейчас! Быстро! — Он вырвал карты из рук Чжэн Ту и швырнул их на стол.
Тот ворчливо полез за телефоном:
— С ума сошёл, что ли, в праздник? Зачем тебе инвестиционная компания?
— Просто спроси! Потом всё расскажу.
Едва он это произнёс, как у самого зазвонил телефон. Шэнь До взглянул на экран и отошёл в угол комнаты. Сначала он говорил тихо, и никто не обращал на него внимания, но через минуту вдруг заорал:
— Да я, чёрт возьми, не собираюсь разводиться!
Все замолкли и повернулись к нему.
Он был вне себя, ударил кулаком в стену:
— Ты совсем больна?! Я твой муж! На кого тебе ещё надеяться, кроме меня?!
— Ещё одно слово о разводе — и клянусь, убью! Где ты сейчас? Я сейчас к тебе приеду! Скажешь — не скажешь, всё равно приеду и выброшу всё, что у тебя в коробке!
Через несколько секунд его голос стал мягче:
— Не плачь… Я сейчас приеду.
Он положил трубку и обернулся — вся комната смотрела на него. Шэнь До спрятал телефон в карман и кивнул Чжэн Ту:
— Если что — сразу звони. Спасибо, брат.
Затем он окинул взглядом остальных:
— Веселитесь, не дайте моей сцене испортить вам праздник. Я пошёл.
Хо Фэн окликнул его:
— Лао Шэнь, если что — дай знать.
Лицо Шэнь До на миг потемнело:
— Хорошо.
После его ухода настроение в комнате заметно упало. Все переживали за Шэнь До и больше не хотели играть. Чжэн Ту начал собирать вещи:
— Пойду спрошу у старика. Вижу, Лао Шэнь сильно привязан к жене.
Остальные тоже стали расходиться по домам. Хо Фэн с Чу Тянь вернулись уже почти к десяти. Цзи Шумань полулежала на диване, еле держа глаза открытыми, а по телевизору всё ещё шло новогоднее шоу.
Чу Тянь сняла куртку и, встав на колени на диване, слегка потрясла мать:
— Мам, ты вернулась? Ложись спать.
Цзи Шумань, сонно моргая:
— Уже дома? Сейчас сварю цзяоцзы.
— Не надо, уже поздно.
Но Цзи Шумань уже оживилась и засучила рукава:
— Надо, надо! Хоть немного съешьте — для символа. Я всего парочку сварю.
Чу Тянь поняла, что спорить бесполезно. Оглянувшись, она заметила, что Хо Фэна нет в гостиной — свет горел в спальне. Подойдя ближе, она увидела, как он меняет постельное бельё и выносит новое одеяло, а своё уносит в гостевую комнату на северной стороне.
— Ты будешь спать здесь, с мамой.
Чу Тянь обвила пальцем его мизинец и потупила взгляд:
— Ты такой хороший.
Хо Фэн лёгонько хлопнул её по голове:
— Я твой муж. Конечно, хороший.
Цзи Шумань сварила тарелку цзяоцзы, и каждый символически съел по нескольку штук. По традиции она всегда клала в один пельмень монетку — кто её найдёт, тому весь год будет сопутствовать удача и благополучие.
Хо Фэн хрустнул зубами — чуть не сломал их — и, зажав рот, побежал в ванную полоскать. Чу Тянь смеялась до упаду, а Цзи Шумань впервые за долгое время тоже улыбнулась.
После еды сразу спать не ложатся. Они немного посмотрели шоу с Цзи Шумань, пока та снова не начала клевать носом, и только тогда уложили её спать.
Когда всё было убрано, уже перевалило за одиннадцать. Чу Тянь и Хо Фэн немного посидели в гостиной, затем он отправился в гостевую. Чу Тянь пошла в ванную принимать душ.
Женщины, даже если моются каждый день, всё равно тратят больше времени, чем мужчины. Хо Фэн управился за десять минут, а Чу Тянь возилась больше двадцати — нанесла увлажняющий крем и надела свободное платье-халат на завязках.
Едва она вышла из ванной и сделала шаг в сторону спальни, как дверь гостевой внезапно распахнулась. Хо Фэн, голый по пояс и в ярких трусах-боксерах, резко вытянул руку, втянул её в комнату и захлопнул дверь.
Чу Тянь даже не успела опомниться, как оказалась брошенной на кровать. Хо Фэн с хищной усмешкой навис над ней и тут же прижал её губы к своим.
Лёгким движением он распустил завязки, сбросил платье — и перед ним предстало совершенное тело жены, соблазнительнее любого новогоднего ужина. Хо Фэн некоторое время целовал её, затем накинул одеяло на обоих и полностью накрыл им головы.
От её аромата в одеяле стало ещё слаще, и Хо Фэна начало кружить.
— Жена, поторопись, — прошептал он, — а то ещё надо будет вернуть тебя в комнату тёщи.
Чу Тянь «у-у-у» стонала без остановки. Хо Фэн, целуя её грудь, пробормотал сквозь поцелуи:
— Если хочешь, чтобы мама услышала — кричи.
Девушка тут же зажала рот и стала терпеть.
В ту ночь оба вели себя сдержанно, не позволяя себе вольностей. Ровно в полночь, тяжело дыша, Хо Фэн лёг поверх неё и сказал:
— Жена, мы только что сделали «новогодний переход».
Чу Тянь пнула его ногой:
— Пошляк! Мне пора.
Хо Фэн перевернулся на спину, ещё немного прижал её к себе, а потом с сожалением проводил до двери. Чу Тянь тихонько зашла в ванную, снова освежилась и, лишь убедившись, что всё в порядке, осторожно повернула ручку двери спальни.
Едва она занесла ногу на кровать, как из темноты раздался тихий голос Цзи Шумань:
— Вернулась?
Сердце Чу Тянь ёкнуло — всё пропало.
Она робко легла рядом с матерью, вытянулась, как дощечка, и виновато прошептала:
— Ага.
Тяжёлые шторы не пропускали свет, и в комнате было совсем темно, несмотря на праздничные огни за окном. Лишь маленький зелёный огонёк на зарядке телефона мигал в темноте.
Некоторое время ничего не происходило, и Чу Тянь уже начала успокаиваться, как вдруг Цзи Шумань сказала:
— Я не хочу тебя мучить.
— Ты вышла замуж за того, кого любишь, и я рада. В тот день, когда я уезжала, Сяо Хо бежал за мной до аэропорта и сказал мне много искренних слов. Я вижу — он любит тебя всем сердцем.
— Дети выросли, их нельзя держать под крылом. Значит, я должна идти за тобой.
— Я не против вас. Но жизнь — это ваша общая дорога. Хорошо или плохо — нести это придётся самим.
Глаза Чу Тянь наполнились слезами. Она тихо ответила:
— Ага.
— Мам, прости, что скрыла от тебя и тайком взяла свидетельство о рождении, чтобы выйти замуж. Но у меня не было выбора… Я очень, очень хотела выйти за него.
Цзи Шумань нащупала в темноте руку дочери под одеялом и крепко сжала её:
— Новый год прошёл, твой голос почти восстановился, скоро тебе не придётся ходить в больницу. Мне пора возвращаться в Юэчэн. Но…
— Помни: если тебе станет плохо или кто-то обидит — сразу скажи мне. Мама всегда за тебя заступится.
Слёзы Чу Тянь скатились по щеке и попали в ухо — щекотно. Она прижалась к матери, как в детстве, положила голову ей на плечо и тихо ответила:
— Ага.
Этот Новый год был не совсем обычным, но прошёл спокойно и мирно. Вскоре после праздников Цзи Шумань уехала обратно в Юэчэн, а Чу Тянь больше не нужно было ходить в больницу. Врач дал последнее предписание: хотя сейчас её голос полностью восстановился, нельзя больше работать так же долго, как раньше.
Можно петь, но не дольше двух часов за раз.
Чу Тянь приостановила работу своей студии. Теперь она целыми днями поливала цветы, готовила, иногда гуляла по магазинам с Цяо Хуа — и наслаждалась беззаботной жизнью.
Она думала сменить профессию, но не знала, чем заняться. От этого у неё даже начало подгорать. Каждый раз, когда она заводила об этом речь, Хо Фэн лишь беззаботно отмахивался:
— Не спеши. Отдохни как следует — потом решим.
Дни шли один за другим, и вот уже наступила весна. У Хо Фэна было много собственных песен, требовалось лишь доделать постпродакшн — немного подправить, записать вокал. Всё шло гладко, и вскоре началась рекламная кампания. Через месяц альбом должен был выйти официально.
Тянь Хуэй, его менеджер, оправдывал звание «золотого брокера»: у него были обширные связи в индустрии, и почти половина шоу-бизнеса, включая актёров лейбла «Арктика», ретвитнула анонс главного сингла Хо Фэна. Эффект был ошеломляющим: только один пост Хань Сяосяо в тот день собрал более 200 000 лайков и комментариев.
И вот, в один солнечный весенний день, Чу Тянь получила звонок от Цзи Шумань.
http://bllate.org/book/8436/775832
Готово:
