К счастью, помощь пришла вовремя — сердце вскоре снова забилось. Су Жанжань рухнула на пол и тяжело задышала:
— Давно не занималась подобным… Как же устала!
Она проворчала и, глядя на лицо Чу Юаня, постепенно розовеющее после бледности, добавила:
— Ты у меня будь посмышлёнее! Впредь не вздумай так часто припадать — совсем измотал меня.
Она уже собралась достать из своего пространства «Спасательные пилюли», но передумала. Этот маленький антагонист слишком сообразительный. Чтобы сохранить инкогнито, нужно избегать любых подозрений.
Тогда она вошла в комнату и стала рыться там, где Чу Юань в прошлый раз дал ей лекарство. Наконец отыскала его собственные пилюли и дала ему принять.
Убедившись, что с Чу Юанем всё в порядке, Су Жанжань задумалась: как быть с двумя бесчувственными телами на полу?
Ведь она всего лишь двенадцатилетняя хрупкая девочка — как ей перетащить обоих в комнаты?
В этот момент в голове прозвучал голос:
[Хозяйка, ваше пространство значительно расширилось. Теперь в него спокойно поместятся два человека.]
Су Жанжань: ??
Во время экстренной ситуации она даже не заметила изменений в пространстве. Теперь же, заглянув внутрь, обнаружила, что оно действительно стало гораздо больше. Раньше там было всего около квадратного метра, а теперь — целая половина комнаты. Этого вполне хватит, чтобы уложить двух человек.
— Неужели прогресс по заданию? — удивилась она.
Система: [Да.]
Су Жанжань: [Мой прогресс или его?]
Система: [Прежде всего ваш, но частично и его тоже.]
Су Жанжань кивнула, задумчиво обдумывая ответ, после чего по очереди подняла обоих без сознания и переместила в складное медицинское пространство. С облегчением вздохнув, она направилась вглубь дома и аккуратно переложила их на соответствующие кровати.
Пока помещала их внутрь, она успела осмотреться в новом, расширенном до семи–восьми квадратных метров пространстве. Там хранились основные медикаменты и оборудование, достаточные для повседневной помощи. Она выбрала нож, бинты, дезинфицирующие средства и занялась обработкой раны на груди Чу Юаня.
Обработка, остановка кровотечения, наложение мази, перевязка — всё было сделано быстро и чётко. Затем она сняла с него окровавленную, изорванную одежду и заменила её новой рубашкой из своего дорожного мешка.
Поддерживая его, она невольно коснулась его грудной клетки и почувствовала, как под пальцами проступают острые рёбра. Её рука замерла. Она машинально провела пальцами по этим выступающим костям и почувствовала боль в сердце. В детстве она была пухленькой, её всегда кормили молоком и яйцами, и она никогда не знала, что такое голод и холод. А этот маленький антагонист, хоть и принц по рождению, явно недоедал и мерз… Что за жестокий сюжет!
Одевая его дальше, она случайно взглянула на внутреннюю сторону его запястья — и тут же замерла. Быстро перевернув его руку, она увидела множество тонких белых полосок — следов, которые остаются только после попыток самоубийства или самоповреждения.
Одела его полностью, укрыла одеялом и в этот момент услышала шорох из соседней комнаты.
Видимо, проснулась наложница Лоу. Су Жанжань почувствовала, как в глазах вспыхивает гнев. Подобрав с пола окровавленный нож, она решительно шагнула в комнату.
Наложница Лоу пыталась встать, но сильная головная боль не давала пошевелиться. Увидев вошедшую Су Жанжань с ножом в руке и яростным выражением лица, она испугалась:
— Девушка… что вы собираетесь делать?
Затем, словно вспомнив что-то, её лицо исказилось ещё сильнее от ужаса:
— Вы… что вы сделали с Юанем? Это его кровь?
Су Жанжань фыркнула. Наложница Лоу, поняв это как подтверждение, в отчаянии закричала:
— Юань! Чу Юань! С тобой всё в порядке?!
Су Жанжань слегка опешила — не ожидала, что та на самом деле переживает за маленького антагониста.
Она бросила нож прямо перед ней и холодно произнесла:
— Да, это кровь Чу Юаня.
Лицо наложницы Лоу застыло в шоке. Она уставилась на окровавленный клинок и прошептала:
— Вы… убили его?
Су Жанжань покачала головой:
— Не я. Это сделали вы.
Наложница Лоу с недоверием посмотрела на неё.
— Вы ничего не помните? — спросила Су Жанжань.
Та растерянно покачала головой, а затем в отчаянии схватилась за голову и начала биться лбом о край кровати, издавая глухие стоны.
Су Жанжань бросилась к ней, пытаясь остановить, но в приступе безумия та обладала невероятной силой. Девочка не могла её удержать и сама чуть не упала на изголовье кровати. Тогда она быстро сказала:
— С ним всё в порядке! Я уже перевязала его раны.
Наложница Лоу внезапно замерла. На лбу уже выступила кровь, но на лице появилось робкое выражение:
— Он… правда в порядке?
Су Жанжань кивнула:
— Могу помочь вам дойти до него.
— Хорошо, хорошо, — торопливо закивала та и, опершись на Су Жанжань, добралась до комнаты Чу Юаня. Увидев, что он спокойно лежит в постели с ровным дыханием, её лицо, напряжённое от страха и боли, вдруг расслабилось, и на губах заиграла улыбка, хотя в глазах всё ещё стояли слёзы.
Она взяла его руку и прошептала:
— Юань, прости маму. Опять не смогла себя контролировать… Ранила тебя.
Погладив его по виску, она вздохнула:
— Но ведь ты мог бы меня остановить… Почему позволил мне причинить тебе боль?
Су Жанжань не удивилась. По странному поведению наложницы Лоу, её истерикам и резким перепадам настроения она уже точно определила: женщина страдает приступами психического расстройства. Именно в такие моменты она и наносит травмы сыну.
Однако злость Су Жанжань не утихала. Она знала: даже в состоянии безумия человек часто говорит то, что скрывает в глубине души. Эта женщина действительно ненавидит своего сына, пусть и любит его. Эта двойственность разрывает её изнутри и доводит до безумия.
Но разве виноват маленький антагонист? Пусть его мать и была насильно захвачена врагом, чтобы родить ребёнка, но ведь он ни в чём не виноват! Если уж решили рожать — не имели права потом мучить и обвинять его.
Раньше она проходила курсы по психологии. Знала, что травмы, нанесённые близкими в детстве, оставляют глубокие шрамы на всю жизнь и формируют искажённую личность. В Запретном дворе, где и так царят лишения, они должны были держаться друг за друга. Но вместо этого мать дарила сыну половину пламени, половину льда — раздирающую душу любовь-ненависть. Неудивительно, что он стал таким.
Су Жанжань впервые по-настоящему поняла маленького антагониста. Ей стало горько и больно за него. Впервые она захотела заботиться о нём искренне — не ради выполнения задания, а ради него самого.
— Я могу вас вылечить, — сказала она.
Эти слова вернули наложницу Лоу из состояния эмоционального хаоса. Та обернулась и увидела в комнате незнакомую девушку. Протёрла слёзы и встала:
— Кто вы?
— Друг Чу Юаня. Та самая, что лечила вас от жара в прошлый раз.
Наложница Лоу удивилась:
— Это вы? Не ожидала, что вы так юны… Большое спасибо за тогдашнюю помощь.
Она помолчала и добавила:
— И за сегодня тоже благодарю. Если бы не вы, я совершила бы непоправимое… Юань мог… — её лицо исказилось от страха.
— Именно поэтому я и хочу вас вылечить, чтобы вы больше не ранили его, — сказала Су Жанжань.
— Вы правда сможете меня вылечить?
Су Жанжань кивнула, затем подошла ближе, взяла руку Чу Юаня и отвела широкий рукав, обнажив его предплечье. На коже красовалось более десятка белых шрамов.
Наложница Лоу замерла, глядя на эти следы. Слёзы снова потекли по её щекам. Наконец она тихо произнесла:
— Я поняла…
Она осторожно коснулась шрамов на руке сына и прошептала:
— Я знаю… он невиновен.
Су Жанжань кивнула:
— Тогда начнём. Обещаю — обязательно вылечу вас.
Наложница Лоу запомнила способ применения и дозировку лекарства и послушно приняла пилюлю. Препараты для психики подействовали быстро — она вскоре крепко уснула.
Су Жанжань снова вернулась в комнату Чу Юаня. Тот по-прежнему находился без сознания.
Она подошла к кровати и некоторое время внимательно разглядывала его спящее лицо: высокий нос, тонкие изящные брови, бледные щёки с прожилками крови, тонкие алые губы, плотно сжатые даже во сне.
Когда он спал, его лицо было спокойным и расслабленным — без фальшивой улыбки. Су Жанжань нашла это особенно приятным.
— Ты вот таким и оставайся, — прошептала она. — Без извращений, без фальши, без жестокости. Просто тихий и красивый юноша. Сестрёнка обязательно будет тебя баловать.
Посмотрев ещё немного, она встала, открыла свой дорожный мешок и достала оттуда ещё один комплект мужской одежды, аккуратно сложив его на стол. Затем разложила купленные продукты и, наконец, вынула семена. Глядя на раненого маленького антагониста, она решительно вздохнула:
— Похоже, придётся сначала самой всё посадить.
За всю свою жизнь она ни разу не занималась сельским хозяйством. У дедушки был загородный дом с садом, и иногда она помогала ему, но скорее мешала. Поэтому сейчас, держа в руках семена, она растерялась:
— Как же их сажать?
Не найдя лучшего выхода, она действовала по своему разумению: сначала вырвала все чахлые растения, затем начала копать землю и сеять. Однако вскоре на ладонях появились волдыри.
— Какая же земля твёрдая! — пожаловалась она, встряхивая руками.
Ещё немного потерпела, но когда стало совсем невмоготу, остановилась. Оглядела выкопанные ямки и подумала: «Наверное, хватит». — Вы только хорошенько прорастайте, — сказала она вслух, — не зря же я так старалась.
Уже наступил вечер, и ей пора было уходить. Она бросила последний взгляд на всё ещё без сознания Чу Юаня, выбрала из еды на столе несколько угощений и положила их в мешок.
Выйдя из дома, она отправилась к принцессе Чу Яо и сунула ей в руки пакет с лакомствами:
— Попробуйте, Ваше Высочество! Хотя это и не сравнится с блюдами императорской кухни, зато такого вы там точно не найдёте — настоящий колорит улиц!
Чу Яо была заядлой сладкоежкой и давно наскучили блюда дворцовых поваров. Увидев разноцветные угощения, она сразу же начала совать их в рот, и её щёчки стали ещё круглее:
— Ммм, вкусно! Гораздо свежее, чем в императорской кухне!
— На улице ещё столько всего вкусного, — продолжала Су Жанжань, мягко подталкивая разговор в нужное русло.
— Правда? Что именно? — заинтересовалась принцесса.
— Конечно же, то, чего нет в меню императорской кухни! Если вы дадите мне список блюд из дворца, я буду искать для вас те, которых там нет. Обещаю — каждый день новое лакомство!
Глаза Чу Яо загорелись. Ведь императорская кухня предлагала всего двести восемьдесят восемь блюд, которые повторялись снова и снова.
— Это же просто! — воскликнула она с набитым ртом. — Велю Сяолянь переписать список и отдам вам.
Но вдруг она насторожилась и, прищурившись, спросила:
— Признавайся! Зачем ты ко мне подлизываешься? Что хочешь получить взамен?
Су Жанжань улыбнулась:
— Ваше Высочество такая проницательная! Уже всё поняли?
Чу Яо фыркнула:
— Думаешь, я такая же глупая, как мой брат? Если тебе нужно что-то от него, почему не просишь его самого?
Су Жанжань захлопала ресницами:
— Потому что именно вы можете мне помочь.
Она наклонилась и что-то прошептала принцессе на ухо.
Чу Яо сразу замотала головой:
— Нет! Ни за что! Не согласна!
— Но подумайте, Ваше Высочество, — настаивала Су Жанжань. — Только став моей спутницей при учёбе, я смогу регулярно входить во дворец и приносить вам вкусняшки.
— Но… учиться так скучно! Я же не наследник, максимум до совершеннолетия выучу «Четверокнижие» и «Пятикнижие». Мне всего девять лет! Зачем так рано мучиться?
— Тогда, боюсь, я не смогу вам ничего приносить. Ведь мне так трудно попасть во дворец. Жареные голуби, тыквенные цукаты, рисовый квас с изумрудной зеленью, шашлычки из верблюжьего горба… Всё это останется только у меня.
Чу Яо: …
Она сглотнула слюну, долго колебалась, но наконец сдалась:
— Ладно! Попрошу матушку разрешить вам стать моей спутницей при учёбе.
В конце концов, ей было всё равно, кроме еды. Поэтому она согласилась, но поставила условие: Су Жанжань обязана не только делать за неё домашние задания, но и приносить минимум семь новых блюд в неделю. Если хоть раз не будет нового угощения — спутничество прекращается.
Су Жанжань с радостью согласилась.
http://bllate.org/book/8435/775752
Готово:
