Для благородной девицы, пожалуй, и этого хватит — достаточно зловеще и устрашающе, верно?
— О? — прищурившись, Цзян Шинянь уловила скрытый смысл слов хозяйки и с трудом сдержала клокочущий гнев. — Значит, вы приказали своим людям насильно похитить меня и запереть в таком месте?
Неужели собираетесь заставить её принимать гостей?
Считаете её проституткой из борделя?
Да как вы смеете!
Хозяйка мысленно воскликнула: «Да ведь это не я тебя связала!» Она до сих пор толком не понимала, что происходит — её просто внезапно втянули в эту игру… В душе ей было горько, но сказать ничего она не смела.
.
Примерно четверть часа назад, после разговора с Цзян Шинянь, хозяйка устно пообещала «ему» разузнать обстоятельства дела, хотя на самом деле никаких расспросов и не требовалось.
В последние два дня в её «Ланьсяне» действительно остановился один господин на коляске, однако хозяйка не спешила раскрывать, в каком именно номере он живёт.
Но если просто отпустить всё как есть, ей казалось бы это слишком обидным. Хотелось бы хоть как-то извлечь выгоду из этой ситуации.
Если выбирать между Цзян Шинянь и Янь Сичи, то, исходя из их положения, хозяйка, конечно же, предпочла бы оказать услугу Янь Сичи и не вступать в конфликт с ним. Поэтому она быстро решила отправиться к Янь Сичи и «предупредить» его.
А затем её и поймали прямо на месте преступления и заставили импровизировать — с тех пор она вся дрожала от страха.
Господин на коляске тогда сказал ей: «Пусть узнает, насколько опасно женщине, переодетой мужчиной, появляться в подобных местах».
Только тогда хозяйка поняла, что «молодой господин» на самом деле девушка, и что её уже похитили и заперли люди самого этого господина. В обычной ситуации хозяйка, возможно, и вмешалась бы ради видимости, но лишь до тех пор, пока дело не доходило до убийства — обычно она предпочитала делать вид, что ничего не замечает.
Однако на этот раз она хотела вмешаться, да не осмеливалась. Господин на коляске даже не приставил ей нож к горлу — напротив, говорил вполне вежливо, — но хозяйку почему-то пробирал леденящий ужас, и она почти инстинктивно согласилась. Тогда она ещё не думала глубоко и полагала, что «молодой господин» и высокопоставленный гость — враги. «Хорошо, что я не поддалась жадности и выбрала сторону этого господина», — подумала она про себя.
В Иньской династии нравы были свободными: женщины, переодевающиеся мужчинами и посещающие бордели, хоть и редкость, но всё же встречались.
Что до того, как показать «молодому господину», насколько опасен бордель, хозяйка решила, что сам факт заточения уже сам по себе является своего рода «уроком».
А ей нужно лишь подлить масла в огонь, сыграть роль — и, возможно, «молодой господин» сразу расплачется от страха. Ведь для обычной девушки похищение и заключение в таком месте явно означают одно.
Однако за дверью «молодой господин» не плакала и не устраивала истерику.
Наоборот, она говорила спокойно и даже начала угрожать:
— Хозяйка, вы хоть представляете, кто я такая? Так безрассудно действовать, не считаясь с последствиями… Не боитесь ли вы нажить себе беду и поплатиться за это?
Из слов хозяйки — будто кто-то распознал в ней женщину и хочет провести с ней ночь — Цзян Шинянь уже примерно поняла, в чём дело. Если всё так просто, проблему можно решить легко, но ситуация выглядела слишком абсурдной и глупой.
— Я думала, хозяйка — человек рассудительный, а не безрассудная авантюристка. Раз я осмелилась переодеться мужчиной и прийти сюда развлекаться, значит, не боюсь никаких происшествий в вашем заведении.
— Похищать человека при всех — это либо слепая похоть, лишившая вас разума, либо врождённое безумие. Но вы, хозяйка, должны сохранять трезвость. Прежде чем браться за подобные дела, подумайте о последствиях! — Цзян Шинянь, конечно, решила, что чёрный одетый в чёрное, который унёс её, был слугой хозяйки.
За дверью долго не было ответа.
— Хозяйка, вы ещё здесь?
— Может, сначала откройте дверь? Или хотя бы скажите, кто такой ваш высокопоставленный гость и сколько он вам заплатил? Я удвою сумму!
— Плюс гарантирую, что не стану вас преследовать. Как вам такое предложение?
Никто не отвечал.
Цзян Шинянь решила, что та уже ушла, и вздохнула с тревогой.
В этот момент за дверью раздался насмешливый смешок.
— Перестаньте пугать меня, молодой господин. Раз уж я, Цинь Саньнян, осмелилась вас связать, разве стану я теперь бояться вас?
Она помолчала, и вдруг её тон стал резким и язвительным, она неожиданно обвинила:
— Вините только себя, молодой господин! Не следовало благородной девице являться в подобное место разврата. Раз уж пришли — сегодняшнее происшествие целиком на вашей совести! Я, Цинь Саньнян, просто…
Не договорив, раздался громкий удар.
Цзян Шинянь начала пинать дверь:
— Выпустите меня немедленно!
Да, теперь, когда она поняла, что похитители не собираются убивать её, а лишь хотят «развлечься», и вся эта история кажется глупой шуткой, страх уступил место гневу.
Как это — «на её совести»?
Судя по воспоминаниям прежней Цзян Шинянь, Иньская династия — не время хаоса и междоусобиц; здесь существуют законы! Где написано, что женщинам запрещено входить в бордель? Или что, войдя туда, они автоматически становятся жертвами насилия?
— Выпустить вас? Молодой господин, вы слишком много о себе воображаете! Хватит пинать дверь — это бесполезно. У меня нет времени здесь с вами препираться. Лучше успокойтесь!
— Ах так?! Да вы прекрасны, хозяйка! Просто великолепны! — Цзян Шинянь засмеялась с горечью. — Скажу вам прямо: мой муж — чиновник из столицы, настоящий псих, убивает без разбора. Если не хотите умереть — продолжайте держать меня взаперти! И молитесь, чтобы со моими слугами и телохранителями ничего не случилось. Иначе, когда мои люди найдут меня, я прикажу им содрать с вас кожу!
Голос «молодого господина» внутри звучал звонко и мелодично, но слова были полны ярости и угроз. Одних этих фраз было достаточно, чтобы почувствовать, насколько она разъярена. Вместе с громкими ударами в дверь хозяйка на мгновение испугалась.
Она невольно выкрикнула:
— Ваш муж — чиновник из столицы? Это правда или ложь?!
В этот момент мужчина на коляске, стоявший в тени, локтем оперся на подлокотник и потер висок.
Цзян Шинянь, услышав испуг в голосе хозяйки, была ошеломлена. «Если бы я сразу назвала своё положение, не пришлось бы тратить столько слов», — подумала она про себя.
В этот момент ей уже было не до первоначального плана «поймать мужа на измене». Ведь собственная жизнь и честь важнее вопроса, спал ли Янь Сичи с кем-то в борделе.
— Правда или ложь — проверьте сами! — нетерпеливо сказала она. — Разве вы не спрашивали меня недавно о том, кто такой господин на коляске? Так вот, это мой муж. Позовите его сюда и скажите, что я — Цзян Шинянь.
— Или хотя бы откройте дверь!
— А потом передайте вашему «высокопоставленному гостю», что ему стоит приготовиться к побоям. Откуда взялся этот развратник, который позволяет себе такие беззакония!
…
…
…
Цюйсяо, скрывавшийся в тени, был ошеломлён. Он впервые слышал, как его господин получает такие оскорбления… да ещё от собственной супруги.
А хозяйка будто окаменела.
«Вы что, муж и жена?! Вы издеваетесь надо мной?..»
Но, будучи женщиной, привыкшей к большим событиям, она внутренне метала гром и молнии, а внешне сумела сохранить самообладание.
«Чиновник из столицы… Вот оно что!» — вспомнила она. Недавно в Ючжоу действительно прибыл столичный чиновник — об этом все говорили. Только она не ожидала, что «большая рыба» окажется прямо под её носом.
— Кхм… Молодой господин, похищение — это не моя затея! — воскликнула хозяйка, желая оправдаться, но, увидев рядом «высокопоставленного гостя», поняла, что дальше извиняться — себе дороже.
Из комнаты снова донёсся голос Цзян Шинянь:
— Вы ещё здесь? Если да, откройте дверь! Что вы там делаете?
Хозяйка: «…»
В этот момент ночной ветерок заставил фонари на восточной галерее качаться. Дверь продолжала громко стучать под ударами ног. Хозяйка чувствовала, что больше не выдержит ни секунды, и дрожащей рукой повернулась к коляске.
Мужчина на коляске наконец произнёс:
— Откройте дверь.
Автор хотел сказать:
Он думал, что она испугается, будет беспомощной, может, даже заплачет…
Ведь она всегда была такой избалованной и робкой: раньше одного его движения хватало, чтобы она задрожала от страха, а после кошмаров не могла спать одна.
По замыслу Янь Сичи, этот урок должен был надолго запомниться его супруге и навсегда отбить у неё охоту посещать подобные места.
Однако её спокойствие превзошло все ожидания. Она оказалась умной: умела торговаться, знала, как угрожать, и вела себя гораздо решительнее, чем он предполагал.
Когда дверь открылась, Цюйсяо и временная актриса — хозяйка — мгновенно исчезли, желая оказаться как можно дальше.
Цзян Шинянь внутри и Янь Сичи снаружи встретились взглядами.
Ночь была густой и тёмной. Удивление длилось лишь мгновение — и всё стало ясно.
— Когда вы приехали, милорд? Или вы всё это время были здесь?
В ту ночь за его спиной сияла луна, а сам он казался холодной статуей древнего Будды — слишком невозмутимым. Если бы он пришёл её спасать, за его спиной стояли бы другие.
— Всё это время, — спокойно ответил мужчина на коляске низким, бархатистым голосом.
Так и есть.
Цзян Шинянь крепче сжала дверную раму, её грудь вздымалась от волнения, но она лишь усмехнулась:
— Забавно?
Вот кто этот безрассудный «высокопоставленный гость», осмелившийся так с ней поступить — оказывается, это Янь Сичи.
Облегчение от того, что всё обошлось, должно было прийти, но вместо него — страх от похищения, надежда на его помощь в неизвестности и теперь чувство, будто её дурачили, как обезьяну…
В реальном мире она бы давно дала ему пощёчину.
Ещё в начале разговора с хозяйкой, а точнее — с самого момента, как услышала её голос, Цзян Шинянь почувствовала неладное.
Если бы какой-то «высокопоставленный гость» похитил человека, можно было бы списать это на безумие. Но почему хозяйка ввязалась в это? Разве не странно?
Разве хозяйка «Ланьсяня» станет рисковать своим заведением, помогая одному гостю похитить другого, не зная даже его положения? Это же явное нарушение закона!
Если только… только этот «высокопоставленный гость» не обладает таким влиянием, что хозяйка сразу решила: Цзян Шинянь — всего лишь закуска.
Кто в «Ланьсяне» в эту ночь мог быть выше по положению, чем Янь Сичи? Учитывая, как легко развязались верёвки и почему тайные стражи не появились… Всё было очевидно.
Но Цзян Шинянь не любила таких «игр». Наоборот — она их ненавидела.
Особенно последние слова хозяйки — каждое из них вызывало отвращение.
Она не могла представить, с каким чувством Янь Сичи слушал эти слова, стоя за дверью без движения.
Нет, хуже того — весь этот спектакль устроил он сам…
Зачем?
Неужели он считает подобные шутки забавными?
Это смешно до тошноты.
— Ах да, это ведь тот самый «высокопоставленный гость», — с насмешкой сказала она, прислонившись к дверной раме и глядя на ночное небо восточной галереи. — Говорят, вы сразу же влюбились в «молодого господина». Неужели вы и мужчин, и женщин одинаково предпочитаете?
Не осмеливаясь прямо выразить гнев, но не в силах сдержать раздражение, Цзян Шинянь заговорила с язвительной иронией.
Брови Янь Сичи слегка нахмурились. В его тёмных глазах отражалась её фигура в белом, с чёрными волосами, собранными наверх. Её лицо было полное сарказма, но при этом необычайно прекрасным.
— О, чуть не забыла… — игриво крутя ручку сложенного веера, она свысока взглянула на него. — Высокопоставленный гость обладает острым зрением и сразу распознал во мне настоящую девушку. Надо признать…
— Подойди сюда.
Два слова. Спокойных, без эмоций.
Но в них мгновенно разрушилось всё её одностороннее напряжение, рассыпав её надменность и гнев в прах, подавив всё до последней искры.
Вот в чём настоящая разница между ними.
Один сидит на коляске, но стоит выше всех.
Другая делает вид, что стоит высоко, но на самом деле ниже пыли.
Поскольку ей от него что-то нужно, как бы ни было противно, Цзян Шинянь пришлось склонить голову перед Янь Сичи.
http://bllate.org/book/8433/775615
Готово:
