Цзян Шинянь слушала и готова была провалиться сквозь землю от стыда.
Но что ж — если лицо толстое, к этому привыкаешь. А если его теряешь снова и снова, оно вовсе исчезает.
Зная, что Янь Сичи смотрит на неё, Цзян Шинянь опустила голову и уставилась на пальцы, пытаясь хоть как-то разрядить неловкость.
«Уходите же, пожалуйста, скорее!» — молила она про себя.
— Понятно, — спокойно произнёс Янь Сичи, не сводя с неё взгляда, и спросил у лекаря Ли, есть ли под рукой нужные травы. Лекарь ответил, что нет, и тогда Янь Сичи приказал А Линю завтра сходить в город и купить всё по рецепту.
Неужели он хочет лечить её месячные???
Цзян Шинянь не хотела произносить ни слова.
Едва лекарь Ли и А Линь вышли из комнаты, она молниеносно бросилась к кровати, накрылась одеялом с головой и сделала вид, будто уже крепко спит.
«Пусть князь Дин догадается и уйдёт сам!» — молила она.
Не спрашивайте — просто…
— Тебе холодно? — в глубокой ночи раздался низкий голос Янь Сичи, будто прямо у самого уха.
Цзян Шинянь, прячась под одеялом, долго молчала, а потом хрипловато ответила:
— Не холодно. Ваше высочество, доброй ночи.
Ранее лекарь Ли упоминал: «Во время месячных у госпожи могут мерзнуть руки и ноги». Янь Сичи и сам это заметил, когда держал её за лодыжку.
Ему захотелось согреть её — своим телом.
Такая унизительная мысль мелькнула и тут же исчезла. Но тут же он вспомнил дальнейшие слова лекаря — «учащённое сердцебиение, прилив ци и крови».
Янь Сичи, человек с изысканным умом, прекрасно понимал скрытый смысл этих слов.
Однако он лишь сидел в комнате — очень долго.
Так долго, что Цзян Шинянь действительно уснула. Только тогда он потушил свечу.
А затем, пользуясь слабым светом луны за окном, он бесшумно покатил своё кресло, словно призрак, и остановился у её кровати.
Под одеялом горбиком лежала девушка, вся запутавшаяся в простынях.
Дорога в повозке, падение с цветочной лодки в воду и вечерние переживания совершенно измотали Цзян Шинянь. Голова гудела, но ноющая боль внизу живота не давала ей уснуть по-настоящему.
Поэтому она ворочалась, никак не находя удобной позы.
Сквозь полусон ей показалось, будто по шее скользнуло что-то холодное, словно змеиный язык.
Она пробормотала что-то и попыталась открыть глаза, но веки будто налились свинцом. К счастью, холодное ощущение быстро исчезло.
Вскоре кто-то поправил одеяло, плотно укрыв её с головой.
После этого Цзян Шинянь наконец уснула.
*
*
*
Ночь была прохладной и тихой.
Кресло отъехало обратно в прежнюю комнату.
За окном шелестели древние деревья, и в этой тишине перед мысленным взором Янь Сичи неотступно стоял образ девушки: её белоснежные стройные ноги, изгибы талии во время поворота…
После «инцидента с носовым кровотечением» он, вероятно, понял, какие чувства испытывает к нему его супруга. И в эту ночь Янь Сичи приснился сон.
Ему снилась Цзян Шинянь.
Во сне его ноги были целы, как прежде, и он мог свободно ходить. Его супруга больше не смотрела на него сверху вниз, а вынуждена была задирать голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
Девятнадцатилетний Янь Сичи был высоким и стройным, словно нефритовое дерево на ветру.
Во дворе Хуатинь резиденции князя Дин между двумя деревьями раскачивался гамак. Девушка лениво лежала в нём, читая книгу, как всегда небрежно одетая.
Шиповник цвёл вокруг, солнце играло на её плечах, а нежный аромат цветов наполнял воздух. Её изящные ножки болтались в такт качанию.
Увидев его, она радостно вскинула голову и сладко позвала:
— Муж!
И попыталась соскочить, но перевернулась и чуть не упала.
Янь Сичи одним прыжком оказался рядом и легко поймал её на руки.
Она ласково потерлась щекой о его шею и обвила руками:
— Муж, хочу.
Вскоре снежно-белое платье расстелилось под ней, словно мягкие водоросли, переплетаясь с его чёрным одеянием.
Её нежные руки, будто весенний ветерок, едва касались его спины, а ноги обвили его.
Её чистая, гладкая талия раскрылась перед ним, как великолепная картина, и каждое движение сводило с ума.
А он жадно и нетерпеливо подбирал подол её платья, медленно гладя и целуя каждый сантиметр кожи.
Будто погрузился в раскалённую печь — без конца и без выхода.
…
Он проснулся в холодном поту. За окном уже не было лунного света — только моросящий осенний дождь. Капли стучали по черепице и рамам, рассыпая вдребезги его сладострастные грезы.
Грудь Янь Сичи тяжело вздымалась. На мгновение он растерялся, не узнавая, где находится.
Но мерцающий огонёк свечи на столе, холодное пустое кресло у кровати и следы от недавно убранной ванны вернули его в реальность.
Он находился в гостинице городка Фэнлю.
После бурного сердцебиения Янь Сичи постепенно успокоился. Его тёмный взгляд упал на стол, и в глазах застыли злоба и мрачная подавленность.
Через мгновение его запястье дрогнуло — и запястный арбалет выпустил стрелу, погасив последний свет в комнате.
После этого он закрыл глаза, но больше не мог уснуть.
В конце концов,
в этой бездонно тёмной и ледяной ночи Янь Сичи положил левую руку на лоб, а правую опустил под пояс.
Он начал дышать тяжело и часто.
*
*
*
Следующие несколько дней Цзян Шинянь чувствовала себя разбитой: месячные боли и усталость от дороги лишили её даже малейшего интереса к новым местам.
Пэйвэнь действительно начала приносить ей отвары, требуя пить их по приказу князя.
Цзян Шинянь зажала нос и отказалась:
— Горько! Не буду пить. Лучше уж терпеть боль.
Пэйвэнь решила, что госпожа ведёт себя как ребёнок.
Цзян Шинянь вежливо сказала Янь Сичи:
— Ваше высочество, сейчас важны государственные дела. Вернёмся в столицу — тогда и займусь лечением.
Она ожидала, что он будет настаивать, но Янь Сичи лишь равнодушно спросил, не хочет ли она вернуться в Цзинду.
«Конечно, нет! — подумала она. — Я специально приехала, чтобы сблизиться с ним!»
И неважно, опасна ли страсть — Цзян Шинянь поставила себе цель: соблазнить Янь Сичи.
— Я хочу быть с вашим высочеством везде и всегда, ни на секунду не расставаться, — томно прошептала она, уютно устроившись в повозке.
Да, хотя прошлой ночью прошёл дождь и дорога стала трудной, их караван не останавливался, просто двигался медленнее.
Янь Сичи подумывал отправить А Линя с тайной стражей сопроводить Цзян Шинянь обратно в столицу, но в глубине души…
Как и она сказала — ни на миг не хотел расставаться.
На языке мира Цзян Шинянь можно было бы сказать: Янь Сичи влюбился.
Впервые в жизни.
Снаружи он оставался невозмутимым, холодным и отстранённым, словно незапятнанный бессмертный.
Но никто не знал, как сильно он хотел обнять её, прикоснуться, быть рядом.
Однако сидя в кресле-каталке, он чувствовал себя скованным. А ещё вспоминал тот сон и то, что сделал после него. Он считал себя низким и грязным и не мог преодолеть внутренний барьер, поэтому сознательно держал дистанцию.
Из-за этого Цзян Шинянь часто видела, как он смотрит в окно повозки, словно погружённый в глубокое созерцание.
«Почему он такой холодный?» — недоумевала она.
Ведь ещё вчера, когда он держал её за ногу, чтобы надеть носки, он был таким нежным, и в глазах стояла почти влажная дрожь… А теперь, спустя одну ночь, будто перевоплотился!
«Этот ненормальный, — думала она, — такой переменчивый!»
Она уже подумала, что он, возможно, наконец начал её замечать… Но, видимо, это была иллюзия. Или, может, он обиделся, потому что она вчера пнула его ногой? Почувствовал, что его достоинство князя ущемлено?
Так или иначе, по её ощущениям, их отношения не только не продвинулись, но даже немного отдалились.
«Ладно, — решила она, — раз мне плохо, пусть сам страдает. Всё равно я его не добьюсь — только себе хуже сделаю».
Однако, несмотря на холодность Янь Сичи, Пэйвэнь и А Линь внезапно стали к ней особенно внимательны.
Видимо, из-за месячных: хотя их путешествие было срочным и ночёвки в гостиницах не всегда удобными, Пэйвэнь каждый день готовила ей тёплый чай, сладкие супы, отвар шиповника. Чтобы уговорить выпить хоть глоток отвара, она даже купила кучу конфет, сухофруктов и сладостей.
А Линь, неожиданно, принёс ей зимние грелки и бутылки для горячей воды, а также тёплые носки, плащи, накидки и сапоги.
Цзян Шинянь была поражена.
Но отказываться не стала — кому не нравится, когда тебя холят и лелеют, как драгоценное яйцо?
И, конечно,
Цзян Шинянь ведь не дура — сразу поняла, кто стоит за всем этим.
Просто она не могла понять, с чем он у неё капризничает.
Раньше, во дворце, он тоже прислал ей мазь «Фу Нин Шуан» для рубцов, но велел служанке сказать, что это подарок старшей госпожи.
«Ах, этот мужчина… Такой упрямый. Забавный», — подумала она.
«Хочешь игнорировать меня? Холодно ко мне относиться?»
Отлично. Цзян Шинянь решила последовать его примеру и преподать ему урок — покажет, как правильно строить тёплые и сладкие супружеские отношения.
…
Поскольку Фу Сюаньчжао уехал ещё в праздник Циши и на их пути больше не встречались наёмные убийцы, дорога прошла спокойно.
По крайней мере, так казалось Цзян Шинянь — она ведь из тех, кто считает: «пусть небо рухнет, главное, чтобы кто-то выше меня его поддержал».
Однако одна вещь тревожила её.
Токсические пятна на ногах Янь Сичи, кажется, стали темнее. Она заметила это, когда, несмотря на его холодность, всё же подошла поближе.
Она вспомнила сюжетную линию книги и слова фаши Хунъянь из монастыря Хуаэнь: у Янь Сичи обязательно найдётся свой шанс.
Но где он? Уже ли начался? Когда они встретятся?
Так прошло несколько дней. В один ясный осенний день их караван наконец добрался до Ючжоу.
Здесь Янь Сичи стал появляться всё реже и реже.
А Цзян Шинянь, отдыхая от дел, в редкие моменты их встреч увидела совсем другого человека:
доброго, зловещего и безжалостного убийцу.
После прибытия в Ючжоу в столице внезапно разразился политический шторм: множество чиновников из партии четвёртого принца пали один за другим, а сам четвёртый принц едва избежал понижения в ранге императором.
Однако в памяти Цзян Шинянь ничего особенного не происходило. Позже она могла вспомнить лишь пару обычных событий.
В тот вечер, когда они прибыли в Ючжоу, Цзян Шинянь проснулась от резкой остановки повозки. Она зевнула и потёрла глаза, услышав шум снаружи.
Такое случалось часто в дороге, поэтому она не спешила вставать, а снова уютно свернулась клубочком на подушках.
Внезапно снаружи раздался громкий стук — будто кто-то собирался разнести повозку в щепки. Цзян Шинянь испуганно подскочила.
Янь Сичи как раз опускал занавеску, и в тот же миг стук прекратился, будто его перерезали ножом.
Цзян Шинянь не успела разглядеть, что происходит снаружи — её ослепил закатный свет.
— Проснулась, — сказал Янь Сичи без особого тепла.
Цзян Шинянь кивнула.
Она хотела спросить, куда они приехали, почему остановились и что это был за шум, но, заметив его безразличное выражение лица, вспомнила, что они «в ссоре».
Точнее, она сама решила, что он с ней ссорится, и подавила желание заговорить с ним.
Янь Сичи, конечно, давно заметил её состояние.
На самом деле Цзян Шинянь не капризничала — просто стала поменьше разговаривать.
Он подумал, что ей просто нездоровится.
http://bllate.org/book/8433/775610
Готово:
