Она несколько раз притворялась, будто оглядывается по сторонам, но так и не смогла обнаружить, откуда за ней наблюдают. В конце концов ей это надоело, и она просто стала считать людей перед собой. Когда девяносто четвёртый человек вздохнул и ушёл, наконец настала очередь Цзян Шинянь.
Цзян Шинянь думала, что её тоже откажутся принять — и это было бы даже к лучшему: ей не пришлось бы толкаться в этой давке, словно перегретой собаке.
Однако как только госпожа Чэн первой назвала её дату и время рождения, маленький послушник приподнял ресницы, и в его глазах мелькнуло удивление.
— Прошу вас, проходите внутрь, благочестивая дама, — произнёс он.
Госпоже Чэн, женщине за шестьдесят, стало так радостно, что она чуть не запрыгала от счастья.
Цзян Шинянь лишь молча вытаращилась.
За пределами монастыря из-за толпы стоял гвалт, но внутри царили тишина и прохлада, а издалека доносилось мерное звучание буддийских напевов.
Проводив её во двор, Цзян Шинянь послушно шла следом за послушником, одновременно вспоминая наставления госпожи Чэн.
Вскоре тот остановился:
— Благочестивая дама, мы пришли.
С этими словами послушник первым переступил порог и вошёл в зал.
Цзян Шинянь осмотрелась и тоже вошла. За полупрозрачной занавесью она смутно различила, как послушник что-то шепчет кому-то, а затем поманил её:
— Прошу вас, входите.
Откинув занавес, она увидела на циновке перед собой сидящую девушку. Послушник представил:
— Это Фаши Хунъянь.
Неужели легендарный великий наставник… всего лишь девочка?
Точнее, не совсем девочка — скорее, «Старуха с Небесных Гор», ведь когда та заговорила, её голос прозвучал, будто треснувшая от времени ткань.
— Благочестивая дама всё ещё жива, — сказала Фаши Хунъянь, внимательно разглядывая Цзян Шинянь с головы до ног, явно поражённая.
Затем спросила:
— По какому делу вы пришли?
Фраза «благочестивая дама всё ещё жива» совершенно ошеломила Цзян Шинянь. Если она не ошибается, речь шла о прежней обладательнице этого тела? Ведь та уже давно исчезла, верно?
Цзян Шинянь подумала про себя: похоже, у этой великой наставницы действительно есть немного настоящих способностей.
— Приветствую вас, наставница. Я пришла погадать за своего мужа.
Следуя указаниям старшей госпожи, Цзян Шинянь назвала дату и время рождения Янь Сичи, после чего под руководством послушника прошла весь ритуал гадания.
Во время процедуры Фаши Хунъянь долго пристально смотрела на неё.
Разъясняя гадание, наставница сказала:
— Что бы вы ни искали, запомните одно: если будете следовать своему сердцу и своей истинной природе, вас ждёт долгое благополучие. Но если станете торопиться и стремиться к цели любой ценой, то ваши усилия окажутся пустыми, как луна в воде или цветок в зеркале, а может, даже навлекут беду.
— Что до вашего мужа — его судьба была предопределена. Однако ваше появление изменило всё. Теперь он либо рухнет в бездонную пропасть, либо вознесётся, став драконом среди девяти небес. Всё зависит от вас.
— …
Слишком глубоко. Она могла прямо сказать, что ничего не поняла?
Чтобы потом хоть что-то рассказать старшей госпоже, Цзян Шинянь решила упростить:
— Наставница Хунъянь, мой муж сейчас тяжело болен, и ни лекарства, ни врачи не помогают. Я хотела узнать: сможет ли он выздороветь и примерно когда?
С этими словами она улыбнулась и достала шкатулку, которую заранее подготовила госпожа Чэн, с почтительным поклоном добавив:
— Это скромный дар от старших в нашем доме. Надеюсь, вы не сочтёте его недостойным.
Что именно лежало в шкатулке, Цзян Шинянь не знала, но, скорее всего, там были деньги или драгоценности.
Фаши Хунъянь лишь мягко улыбнулась и не взяла подарок.
— Что до болезни, — сказала она, — у вашего мужа есть своя судьба и своё предназначение. Вам не стоит чрезмерно тревожиться.
Этого ответа было достаточно, чтобы выполнить поручение госпожи Чэн. Цзян Шинянь встала, поблагодарила и, выходя, незаметно сунула шкатулку послушнику.
В этот момент Фаши Хунъянь вдруг окликнула её.
Цзян Шинянь обернулась и услышала:
— Встреча — уже знак судьбы. Если не откажетесь, я хочу подарить вам пару талисманов удачи.
Через мгновение послушник принёс два листа грубой бумаги и написал на них имена и даты рождения Цзян Шинянь и Янь Сичи. Затем он сжёг оба листа, смешал пепел и разделил его пополам, поместив в две крошечные деревянные бусины.
Бусины были размером с ноготь, но, к удивлению Цзян Шинянь, их можно было открывать и закрывать.
Когда бусины были запечатаны, Фаши Хунъянь вышла и протянула две аккуратно вышитые амулетные сумочки цвета лунного света. Они выглядели довольно обыденно — такие же, какие можно купить на любом базаре в туристических местах, — с красными кисточками и всего лишь одним вышитым иероглифом на каждой: «Ань» и «Нин».
Фаши Хунъянь взяла бусины у послушника, положила их в сумочки и вручила Цзян Шинянь:
— Возьмите. Один для вас, другой — для вашего мужа. Лучше носить их при себе и ни в коем случае не терять.
— …
Выходит, это ещё и «парные» талисманы?
Цзян Шинянь кивнула и с улыбкой спросила:
— А эти вещицы помогут улучшить наши отношения с мужем?
Наставница рассмеялась от её прямоты, но ответила:
— Нет. Чувства между людьми строятся на искренности и правде. Повторю ещё раз: следуйте своему сердцу. А эти амулеты — просто для защиты.
— Тогда большое спасибо, наставница Хунъянь! Мне очень нравится ваш подарок!
Когда она вышла из монастыря, множество людей завистливо смотрели на неё. Старшая госпожа сразу подошла и схватила её за руку:
— Ну как, Годын?
Даже Гу Чжиюань с нетерпением ждала ответа.
Цзян Шинянь вспомнила слова Фаши Хунъянь и не знала, как их обобщить.
Если понимать буквально, получалось, что именно она влияет на судьбу Янь Сичи?
Но что значат «рухнуть в пропасть» и «вознестись к девяти небесам»? Звучит слишком загадочно. Поэтому она решила пока не упоминать об этом и просто передала старшей госпоже слова наставницы: «Вашему мужу суждено пройти свой путь. Вам не стоит чрезмерно тревожиться».
— И вот ещё, — добавила Цзян Шинянь, показывая два талисмана, — наставница подарила их мне и моему мужу. Сказала, что они приносят защиту.
Госпожа Чэн слушала, смотрела — и вдруг расплакалась.
— Добрая ты моя Годын, бабушка всегда знала, что ты — звезда удачи для Цзычэня.
Пожилая женщина вытерла слёзы:
— Ты сама пришла гадать и получила амулеты… Бабушка благодарит тебя за Цзычэня.
Искренняя радость и слёзы счастья — вот что чувствовала сейчас госпожа Чэн.
Так закончилось это «паломничество за благословением». Солнце палило нещадно, и, судя по всему, уже перевалило за полдень.
Боясь, что старшая госпожа не выдержит жары, Гу Чжиюань предложила спуститься с горы, пообедать где-нибудь и найти монашескую келью или постоялый двор для отдыха, прежде чем возвращаться в резиденцию князя Дин.
Цзян Шинянь кивнула — ей тоже хотелось есть.
Все начали спускаться.
Однако, когда они достигли середины склона храма Хуаэнь, кто-то вдруг хлопнул Цзян Шинянь по плечу.
Цзян Шинянь вздрогнула и инстинктивно обернулась.
Перед ней стояла молодая женщина с причёской, популярной в Иньской династии.
— Давно не виделись, Аньнянь! Сначала я подумала, что ошиблась, но это ведь точно ты!
Цзян Шинянь узнала её и тоже улыбнулась:
— Сестра Юйвэй, и правда давно не встречались.
Эта женщина была одной из подруг прежней Цзян Шинянь, и ей пришлось вежливо поддержать разговор.
Фэн Юйвэй посмотрела на спутниц Цзян Шинянь:
— Полагаю, это и есть старшая госпожа из резиденции князя Дин? Юйвэй кланяется вам.
— Добрый ребёнок, вставай, — кивнула госпожа Чэн.
Поклонившись, Фэн Юйвэй взяла Цзян Шинянь под руку:
— Мы так давно не общались! Сегодня в храме Хуаэнь так весело — пойдём прогуляемся вместе, Аньнянь?
Нет, гулять ей совершенно не хотелось. После ещё нескольких кругов она точно получит тепловой удар.
Цзян Шинянь нерешительно посмотрела на госпожу Чэн, собираясь отказаться, но та неверно истолковала её взгляд и решила, что внучка хочет побыть с подругой.
— Главное дело сделано, Годын. Иди, развлекайся. Только сегодня за городом много народа — возьми с собой Пэйвэнь и двух охранников и будь осторожна. Вечером ведь нужно быть на дворцовом банкете с Цзычэнем, так что возвращайся пораньше.
Так, совершенно не желая воссоединения с подругой, Цзян Шинянь осталась одна с Фэн Юйвэй.
Та болтала о прошлом, смеялась и шутила, но, видимо, чувствуя перемену в статусе Цзян Шинянь, говорила с некоторой сдержанностью. Цзян Шинянь не обратила на это внимания.
Как и в реальном мире во время праздников, сегодня храм Хуаэнь на горе Наньшань был переполнен людьми. Повсюду сновали торговцы, даже на полпути вниз по склону стояли временные лотки. Они перекусили у дороги и, не сговариваясь, направились туда, где было тише и прохладнее.
Незаметно они прошли через бамбуковую рощу за храмом и увидели у подножия скалы горный ручей.
Фэн Юйвэй обрадовалась:
— Аньнянь, пойдём туда?
Ручей казался близко, но на самом деле до него ещё нужно было идти. Вокруг росли древние деревья, создающие тень и прохладу. Цзян Шинянь устала от прогулки и решила подойти, чтобы умыться и освежиться.
Она не заметила, что Пэйвэнь и двое охранников, шедшие за ней, исчезли.
Чем ближе они подходили к ручью, тем дальше уходила тропа от основной дороги.
Все книги и сериалы предостерегают: никогда не ходи в уединённые места. Цзян Шинянь уже собиралась отговориться, как вдруг кто-то сзади зажал ей рот и нос и потащил вглубь бамбуковой рощи, к уединённой келье.
В голове мелькнули картины неминуемой гибели, и её бросило в холодный пот.
К счастью, похититель вскоре отпустил её.
Цзян Шинянь уже готова была закричать, но увидела знакомое лицо.
Фу Сюаньчжао?!
Как глава императорской гвардии, Фу Сюаньчжао сейчас должен был находиться на службе.
На нём была та же чёрная броня, что и в прошлый раз. Он закрыл дверь кельи и сказал:
— Не бойся, Аньнянь, это я.
…Ну конечно, теперь Цзян Шинянь всё поняла.
Значит, подруга по имени Фэн Юйвэй работала на главного героя и специально заманила её в это уединённое место?
Видимо, чувства переполняли его, или же представился редкий шанс — Фу Сюаньчжао тут же поднял её лицо и попытался поцеловать.
Цзян Шинянь, конечно, не позволила ему этого — она ведь не прежняя обладательница тела! Она вырвалась из его объятий и бросилась к двери.
Увидев это, Фу Сюаньчжао на мгновение замер, затем снова схватил её за запястье:
— Аньнянь, ты…
Он хотел что-то сказать, но, видимо, почувствовал неловкость и замолчал на мгновение:
— Как ты последние дни?
Поняв, что вырваться не удастся, а вокруг никого нет, Цзян Шинянь решила, что это отличный момент, чтобы всё прояснить.
Она смягчила голос:
— Со мной всё хорошо. Аньчжао, можешь отпустить меня?
Хороший тайный страж, помимо безоговорочного подчинения приказам, должен обладать острым зрением, прекрасным слухом и умением сохранять хладнокровие в опасных ситуациях.
Поэтому в данный момент встреча Цзян Шинянь с Фу Сюаньчжао, о которой она думала, что никто не знает, на самом деле наблюдалась глазами Янь Сичи — через Цюйсяо.
Когда вдову князя Дин схватили, Цюйсяо даже собрался вмешаться, но, узнав Фу Сюаньчжао, передумал.
В день её визита в родительский дом Цюйсяо видел этого мужчину у ворот дома Цзян. Его господин приказал следить за тем, с кем общается вдова, и строго запретил раскрывать себя. Поэтому Цюйсяо продолжал быть просто «глазами».
Лишь в крайнем случае он должен был действовать.
В келье Фу Сюаньчжао не отпускал руку Цзян Шинянь, а наоборот, сжал её крепче.
Он несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, и наконец не выдержал:
— Аньнянь, давай сбежим вместе?
— Уедем из столицы, найдём место, где нас никто не знает. Хоть на край света…
— Ты имеешь в виду побег? — перебила его Цзян Шинянь, нахмурившись.
Фу Сюаньчжао серьёзно кивнул, и в его тёмных глазах блеснула надежда.
Помолчав, Цзян Шинянь спросила:
— Ты подумал о последствиях, Аньчжао? Мы с князем Дин женаты по указу императора. Если мы сбежим, семьи Фу и Цзян понесут суровое наказание, а нас самих ждёт неминуемая гибель.
http://bllate.org/book/8433/775585
Готово:
