— Скри-и-ик! — раздался звук, будто лезвие разорвало ткань, и тут же вниз хлынул алый свет.
Чжао Сы в изумлении увидела, как Линь Сюйчжи резко оттолкнул её за спину. Его взгляд упал на собственную руку, с которой стекала кровь. Но он словно не чувствовал боли — на лице играла улыбка, хоть и жутковатая до мурашек.
— Трое нападают на одного, обижают женщину, а потом ещё и в ярости бьют товарища-даоса… У меня есть все основания подозревать, что вы трое — переодетые демонические культиваторы, маскирующиеся под учеников секты, чтобы спровоцировать ссору. Раз так, не пеняйте, что я буду безжалостен.
Линь Сюйчжи произнёс это легко, почти лениво, но лицо Сун Цзиньчуаня мгновенно побледнело. Он только что удерживал других даосов, но теперь попытался остановить Линь Сюйчжи. Однако тот не дал ему ни единого шанса.
В комнате внезапно поднялся бурный ветер. В руке Линь Сюйчжи сконденсировалась духовная энергия, и из неё вырвался призрачно-синий поток, похожий на адское пламя, который метнулся прямо в противника.
Тот взлетел в воздух, ударился о стену и рухнул на пол, извергая кровь, даже вскрикнуть не успев.
Двое других даосов бросились помогать раненому, но Линь Сюйчжи не собирался их щадить — он поднял вторую руку, снова собирая духовную энергию…
Ещё не дойдя до Священного Острова Линцзэ, даосы уже устроили драку между собой. Если об этом станет известно, переодетые демонические культиваторы, наверное, будут рукоплескать от радости.
— Даос Линь, успокойтесь! — одновременно воскликнули Сун Цзиньчуань и Фэн Цяньцянь.
— Линь Сюйчжи…
Чжао Сы тоже прижала его руку. Та оставалась ледяной, но тёплая кровь уже стекала ей на пальцы. Она взглянула на того даоса, которого Линь Сюйчжи одним ударом лишил дара речи, а затем перевела взгляд на самого Линь Сюйчжи:
— Не знаю, переодетый ли он демонический культиватор или нет, но точно знаю: если ты без доказательств изувечишь его до такой степени, эти люди непременно растрезвонят обо всём, приукрасив до невозможного. Он ранил тебя, ты его проучил. До Священного Острова Линцзэ рукой подать — давай оставим это дело.
Чжао Сы не была уверена, послушает ли её Линь Сюйчжи, но сделала всё возможное, чтобы уладить конфликт.
К её удивлению, Линь Сюйчжи помолчал мгновение, словно обдумывая, а затем сказал с явной ноткой досады:
— Ладно, раз ты просишь — отпущу их. В конце концов, это нас не касается. Всё началось из-за этого даоса.
С этими словами он посмотрел на одинокого даоса, стоявшего в стороне.
Дело уже зашло слишком далеко, и продолжать его было бы глупо. Какие бы противоречия ни были между теми троими и одиноким даосом, факт остаётся фактом: первыми напали именно они, и в любом споре правда будет на их стороне.
Позже даос по имени Бай Ци, желая выразить благодарность четвёрке за помощь и извиниться за доставленные неудобства, разделил две травы Цзюйлин между тремя нападавшими.
Как именно они поделят эти две травы между собой — уже не его забота.
Сун Цзиньчуань недоумевал, видя столь резкую перемену в характере Линь Сюйчжи. Он не сомневался в его личности, просто поражался: как мог этот ранее такой учтивый и благородный человек вспыхнуть подобной яростью?
По дороге обратно в свои комнаты Сун Цзиньчуань даже подшутил над этим, но Линь Сюйчжи вдруг посмотрел на Чжао Сы и улыбнулся.
— Что поделать? Он чуть не ранил мою А-сы. Если бы Фэн-даосу грозила опасность, ты ведь тоже бросился бы ей на помощь без раздумий, верно?
От этих слов все трое замолкли.
Фэн Цяньцянь покраснела от смущения — отношения между ней и Сун Цзиньчуанем ещё не перешли ту самую черту.
Сун Цзиньчуань тоже слегка покраснел и прикрыл неловкость кашлем.
А Чжао Сы лишь безмолвно возмутилась: она никак не могла понять, зачем Линь Сюйчжи сейчас это сказал.
Увидев, как двое смотрят на Чжао Сы и Линь Сюйчжи, совершенно игнорируя её раздражение и его довольство, Сун Цзиньчуань и Фэн Цяньцянь быстро заговорили:
— Э-э… Мы ведь скоро сходим с корабля? Нам пора собирать вещи. Не будем мешать тебе, А-сы, перевязывать рану даосу Линю.
С этими словами Фэн Цяньцянь потянула Сун Цзиньчуаня прочь.
Остались только двое, смотрящие друг на друга.
Линь Сюйчжи поднял свою раненую руку и, слегка отступив в сторону, пригласил:
— Прошу.
* * *
Нынешний Линь Сюйчжи совсем не похож на прежнего. Раньше он не умел скрывать эмоций — хотел сказать или сделать что-то, и сразу показывал это на лице.
Но теперь всё иначе. Он может улыбаться тебе, даже находясь в ярости, или, имея подавляющее преимущество в бою, упрямо не применять силу, хотя внутри кипит гнев.
Как, например, сейчас: он явно мог увернуться от того удара меча, но нарочно подставил руку.
Чжао Сы ни за что не поверила бы, что Линь Сюйчжи защитил её из-за какой-то там «нежной привязанности» или просто искал повод расправиться с противником.
Но тогда зачем он это сделал? Она не могла понять.
Без прежней мягкости и изящества, Линь Сюйчжи развалился в кресле, закинув длинные ноги на стол. На его пальцах застыла уже свернувшаяся кровь, создавая странный, почти завораживающий образ.
Чжао Сы открыла рот, будто хотела что-то сказать, но промолчала и просто достала из браслета Кунькунь лекарство, чтобы перевязать ему рану. Когда она закончила, Линь Сюйчжи вдруг спросил:
— Ты ведь хочешь мне что-то сказать?
Чжао Сы покрутила глазами, не поднимая головы:
— Нет же.
Линь Сюйчжи повернул шею, и Чжао Сы услышала хруст суставов. Он склонил голову набок, высокий хвост слегка прикрывал лицо, но не скрыл уголка его губ, изогнутых в зловещей улыбке.
— Правда? А вот я хочу кое-что сказать тебе.
Неужели он заговорит о том случайном поцелуе прошлой ночью?
Чжао Сы инстинктивно захотела уйти от этой темы и машинально отшатнулась назад. Но вдруг — «Бах!» — дверь захлопнулась, и она вздрогнула от неожиданности.
Она снова посмотрела на Линь Сюйчжи. В его глазах не было гнева — лишь спокойствие, но взгляд был острым, как у кошки, играющей с мышью.
— Ты… Ты можешь говорить, но зачем дверь хлопать? Это же страшно!
Линь Сюйчжи опустил ноги и слегка наклонился вперёд, лицо его стало доброжелательным:
— Зачем ты так далеко отползла? Подойди поближе, тогда и скажу.
Чжао Сы замотала головой, будто морская волна, — у неё было предчувствие, что Линь Сюйчжи хочет поговорить не о прошлой ночи, а о чём-то куда более серьёзном. Иначе зачем запирать дверь?
— Не надо, я и отсюда слышу. Говори.
Видя, как эта испуганная, но упрямо делающая вид, что всё в порядке, «перепелка» гордо задрала подбородок, Линь Сюйчжи сбросил доброжелательную маску и снова усмехнулся — на этот раз по-настоящему жутко.
— Мне очень интересно… Сколько жизней у тебя есть?
Услышав это, Чжао Сы широко распахнула глаза. В голове пронеслась мысль: «Неужели он знает о Завершителе? Знает, что у меня ещё два шанса на воскрешение?»
Линь Сюйчжи продолжил, словно размышляя вслух:
— В семье Чэнь… ты воскресла. Почему тогда не сказала им, что это я тебя ударил?
Чжао Сы сглотнула и незаметно отступила.
— Сегодня тот даос хотел ранить меня, а ты встала передо мной? Зачем спасала меня? А… Может, потому, что можешь воскресать бесконечно и поэтому не боишься смерти?
Голос Линь Сюйчжи стал тише, почти шёпотом:
— В прошлый раз я не обратил внимания. А сейчас… давай проверим ещё раз. Посмотрим, сможешь ли ты снова ожить.
Чжао Сы увидела, как в его глазах вспыхнул азарт — как у хищника, заметившего добычу и готового вцепиться ей в горло.
Ноги её задрожали. «Чёрт, он хочет меня убить!»
— А-а-а!
Инстинктивно вскрикнув, она рванулась к двери. Но прежде чем коснуться ручки, врезалась в «стену из плоти» и отлетела на несколько шагов назад.
Это Линь Сюйчжи, сидевший секунду назад в кресле, мгновенно превратился в фантом и оказался у двери, преградив ей путь.
Поняв, что выход отрезан, Чжао Сы, забыв даже о боли в носу, закричала и отступила назад, пока не упёрлась в стол. В следующее мгновение Линь Сюйчжи снова стал фантомом и возник прямо перед ней. Его тело накренилось вперёд, и Чжао Сы, в ужасе, прижалась спиной к столу.
Поза была слишком… интимной, но вызывала лишь леденящий страх.
Молчаливый теперь Линь Сюйчжи смотрел на неё. Ему было любопытно: как может кто-то с таким низким уровнем культивации воскресать после смерти? Он хотел действовать, а не болтать.
Он протянул руку и сжал её тонкую шею ледяными пальцами.
— А-а-а-а!
Чжао Сы судорожно схватилась за его руку, пытаясь вырваться.
— Я ничего не понимаю про воскрешение! Да, ты тогда ударил меня, и я потеряла сознание, но я не злюсь! Просто… я слишком сильно тебя люблю! Даже если ты причинишь мне боль, я всё равно прощу тебя — поэтому и не рассказала никому. Если ты злишься из-за того, что я вчера сказала про «быть наложницей» и «разорвать все связи», так скажи прямо! Можно же договориться — я согласна быть наложницей! Только не ищи постоянно повод, чтобы меня унижать! Это уже слишком!
Эта тирада снова оглушила Линь Сюйчжи. Сначала он опешил, а потом ему стало смешно.
«Вот уж действительно — ради жизни наговорит чего угодно».
Видя, что он не смягчается, Чжао Сы поняла: двумя руками ей не справиться даже с одной его рукой — да и то с раненой!
В следующее мгновение он зажал её запястья и прижал к столу над головой, второй рукой по-прежнему сжимая горло.
— Ты не можешь так со мной поступать!!
В голосе Чжао Сы прозвучало отчаяние. Она уже готова была потратить один из своих шансов на воскрешение от Завершителя, когда дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появились двое с тревогой на лицах, уже занося руки к мечам.
— Демонические культиваторы напали?
— А-сы, что случилось?
Фэн Цяньцянь и Сун Цзиньчуань одновременно заглянули внутрь. Линь Сюйчжи и Чжао Сы повернули головы к ним.
Дверь распахнулась настежь, и четверо замерли, переглядываясь.
Чжао Сы: «Всё, с моей репутацией покончено».
Линь Сюйчжи досадливо подумал: «Надо было вчера взять урок — поставить защитный барьер, чтобы её крики никто не услышал. Вот теперь сколько народу сбежалось!»
Крик привлёк не только Фэн Цяньцянь и Сун Цзиньчуаня, но и соседей по коридору — все начали открывать двери, чтобы узнать, что происходит.
Поняв, что, кажется, застали Чжао Сы и Линь Сюйчжи в самый неподходящий момент, Фэн Цяньцянь и Сун Цзиньчуань почувствовали невероятную неловкость.
— Простите, что помешали!
Они тут же убрали мечи и сами же захлопнули дверь, чтобы больше никто не увидел эту сцену.
— Нет, подождите! Это не то! Спаси—
http://bllate.org/book/8430/775353
Готово:
