Второй и третий переглянулись и за спиной Лу Чжао молча подняли по пальцу.
Лу Чжао смотрел на экран компьютера и вспоминал слова Е Сюэ. Он почти ничего не знал о своём родном городе, но сейчас ему так захотелось закрыть глаза — и, открыв их снова, увидеть лужайку под окнами. Он помнил, как однажды тайком набил карман стеклянными шариками из шашек и спрятал их в траве. Потом ни одного не нашёл — кто-то их подобрал. Неужели именно тот человек, о котором он думал?
Возможно, именно поэтому он и хотел вернуться домой — чтобы спросить: что она у него тайком забрала?
Когда Чжу Юйцинь вернулась с базара, в гостиной не горел свет — лишь из-под двери спальни Чжу Цзыцзя пробивалась тонкая полоска света. Она только сняла обувь, как сын вышел к ней. Ничего не сказав, он налил ей воды и поставил стакан на стол, после чего снова скрылся в своей комнате.
Сердце Чжу Юйцинь сжалось от боли, и она почувствовала раскаяние. С тех пор как умер его отец, она ни разу не поднимала на него руку — в прошлый раз просто вышла из себя…
Чжу Цзыцзя признался, что украл деньги у одноклассника. Чжу Юйцинь пришла в ярость:
— В доме тебе не хватает еды? Не хватает питья? Зачем ты украл деньги у одноклассника?! Ты вообще мой сын?! Ты хоть помнишь своего отца?!
— Ты воспитываешь меня, как рыбок в аквариуме, — ответил Чжу Цзыцзя. — Кормишь и поишь — и всё. А почему я украл именно у него, ты хоть спрашивала? Ты когда-нибудь интересовалась, как мне живётся в школе, кроме учёбы? Весь класс зовёт меня «торговцем рыбой», говорит, что от меня воняет! Ты знала об этом?
Чжу Юйцинь вдруг поняла, сколько обиды накопилось у сына.
— Но даже если тебя обижают, нельзя же воровать чужие деньги! Ты мог пожаловаться учителю…
Чжу Цзыцзя усмехнулся. В этот миг он выглядел куда взрослее, чем она — будто наивный ребёнок стоял перед ним.
— Почему нельзя? Если тебя обижают, разве надо молча терпеть? Отец так меня не учил.
Услышав это, Чжу Юйцинь дала ему пощёчину — и тут же расплакалась.
Когда Чжу Цзыцзя услышал стук в дверь, он промолчал. Чжу Юйцинь всё равно открыла её, но не зашла внутрь, а просто остановилась в проёме.
— Мам, что случилось? — спросил он.
Тогда она подошла ближе и положила на стол сто юаней.
— Когда будешь на каникулах, не сиди всё время дома. Сходи куда-нибудь с друзьями.
Чжу Цзыцзя промолчал. Чжу Юйцинь подняла руку, чтобы погладить его по голове, но вдруг вспомнила его слова и опустила её.
— Читай, — сказала она. — Я не буду мешать.
Она вышла. Чжу Цзыцзя сидел под лампой и смотрел на деньги. Глаза его будто насыпали песком — жгло и щипало. Он уже давно не плакал — с тех пор как ушёл отец. Потому что, стоило ему заплакать, и мать начинала рыдать.
Он больше не позволял себе шалить — ведь некому было подхватить его, если он упадёт. Не мог ссориться со сверстниками — ведь некому было прийти в школу и заступиться за него. Ему пришлось замкнуться в себе, стать послушным за одну ночь.
Но разве он самый несчастный? Сколько слёз проглотила молча Чжу Юйцинь? Она никогда не жаловалась при нём, но он знал — ей невероятно тяжело.
Он хотя бы мог сорваться на неё, выместить на ней злость. А ей — кому она могла пожаловаться?
Чжу Цзыцзя убрал деньги в ящик стола и вытер лицо рукавом. Ему предстояло ещё многое сделать. Он не имел права капризничать.
Он раскрыл книгу и напомнил себе: всё, чего он хочет сейчас, однажды покажется ему пустяком.
Автор говорит:
Большое спасибо ангелочкам, которые поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Особая благодарность за питательные растворы:
Чунь минь бу цзюэ сяо я сяо — 2 бутылочки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
— Вы как сюда вместе попали? — спросил Лу Юаньчжи, переводя взгляд с Хэ Линьлинь на Лу Чжао.
Хэ Линьлинь отвела глаза, а Лу Чжао проигнорировал вопрос и спросил, что они будут пить.
— Мне жемчужное молоко с тапиокой, но не слишком сладкое, — быстро ответил Лу Юаньчжи.
Лу Чжао бросил на него короткий взгляд, затем повернулся к Хэ Линьлинь. Она стояла рядом, чуть ниже его ростом, и, глядя на него, слегка опускала глаза. Её взгляд упал на его шею.
— Мне юаньян-молоко, — сказала она и тут же почувствовала неловкость. «Юаньян»? Почему она сейчас, при нём, сказала именно «юаньян»?!
Лу Чжао кивнул и пошёл делать заказ. Лу Юаньчжи с облегчением уселся, а Хэ Линьлинь смотрела, как Лу Чжао подходит к стойке и что-то говорит хозяину. Его профиль, казалось, стал немного взрослее. Она разглядывала его с головы до ног, почти представляя, каким он станет… мужчиной.
— Вы что, по дороге встретились? — спросил Лу Юаньчжи, возвращая её из задумчивости.
Хэ Линьлинь торопливо кивнула, отмахиваясь от вопроса.
— Так я и думал! — воскликнул Лу Юаньчжи. — А я уж подумал, не Лу Чжао ли за тобой зашёл?
Хэ Линьлинь захотелось рассмеяться, но она сдержалась. Лу Юаньчжи смотрел на неё с хитрой ухмылкой, и она, рассердившись, тут же дала ему подзатыльник.
— Ай-ай! — завопил он как раз в тот момент, когда Лу Чжао вернулся с напитками. — Лу Чжао, ты не видел, как Хэ Линьлинь меня бьёт!
Лу Чжао не обратил внимания и сел между ними. Он поставил стакан перед Хэ Линьлинь.
— Спасибо, — тихо сказала она, не зная, услышал ли он.
Хэ Линьлинь сделала глоток. Лу Юаньчжи спросил:
— А моя где?
— Ещё не готова, — ответил Лу Чжао.
Лу Юаньчжи обиженно уставился на Хэ Линьлинь, и та почувствовала неловкость.
— Если не против, — сказала она, — можешь выпить половину моего.
Лу Юаньчжи, уставший после езды на велосипеде и жаждущий, не стал церемониться:
— Конечно не против! Воткну вторую соломинку — и готово. А потом и моё с тобой поделю.
Он потянулся за стаканом, но Хэ Линьлинь испугалась и хотела его отобрать. Однако руку Лу Юаньчжи перехватили.
Лу Чжао вернул стакан Хэ Линьлинь. Его взгляд скользнул по её лицу, и она почему-то почувствовала тревогу.
— Я пошутила, — быстро сказала она Лу Юаньчжи. — Жемчужное молоко слишком сладкое, я не пью такое.
Лу Юаньчжи убрал руку и бросил взгляд на Лу Чжао.
— Да оно не такое уж и сладкое… Я же просил меньше сахара…
Он спросил Лу Чжао, что тот заказал себе.
— То же, что и она, — ответил Лу Чжао.
— А, понятно… — протянул Лу Юаньчжи.
Хэ Линьлинь притворилась, что ничего не слышала, и уткнулась в стакан, не поднимая глаз. Лу Юаньчжи тем временем жаловался:
— Ууу, как же хочется пить! Почему так долго?!
— Может, сходишь за бутылкой воды? — невозмутимо предложил Лу Чжао.
Настоящее юаньян-молоко — это смесь кофе и гонконгского чая «сито», с лёгкой горчинкой. Но здесь никто не гнался за аутентичностью: напиток делали просто — растворимый кофе «Нескафе» с молоком и кубиками льда.
К счастью, вкус оказался неплохим: сначала горьковатый, потом сладкий. Молока налили много, и чем больше пил, тем слаще становилось.
Интересно, понравится ли ему?
Хэ Линьлинь тайком взглянула на Лу Чжао.
Тот сделал глоток и нахмурился. Почувствовав на себе её взгляд, он повернулся.
— Вкусно? — спросила она.
Лу Чжао покачал головой, и её лицо тут же стало ещё более разочарованным, чем у него.
— Вы что, шепчетесь? — вдруг спросил Лу Юаньчжи, наконец осознав, что, возможно, лишний.
Хэ Линьлинь тут же выпрямилась. Лу Чжао посмотрел на него:
— Думал, ты одним глотком всё выпьешь.
— Хм! — фыркнул Лу Юаньчжи. Он пил слишком быстро и теперь, глядя на оставшуюся половину стакана, чувствовал приторность.
— Не можешь допить? — усмехнулась Хэ Линьлинь.
— Кто не может?! — возмутился Лу Юаньчжи и, чтобы доказать обратное, сделал ещё один глоток. — Всегда допиваю до дна!
— Конечно, — съязвила Хэ Линьлинь. — К тридцати годам ты точно превысишь сто пятьдесят килограммов. Живот будет такой, что пуговицы на рубашке не сойдутся.
— А к тому времени я уже женюсь! — парировал Лу Юаньчжи. — Пускай живот будет!
— Ты уверен, что обязательно женишься к тридцати?
— Конечно! — Лу Юаньчжи эффектно встряхнул волосами.
— Тогда я тебе подарю зеркальце. Смотри в него по полчаса каждый день, курс — две недели. Посмотрим, есть ли у тебя шансы.
Лу Юаньчжи онемел от обиды. Он огляделся по сторонам и, не найдя поддержки, втянул Лу Чжао в спор:
— Лу Чжао тоже пьёт! Почему ты его не ругаешь?!
— А мне-то что? — спокойно ответил Лу Чжао. — Я не такой самоуверенный, как ты.
Хэ Линьлинь почувствовала себя неловко и промолчала. Она уже давно представляла, каким будет Лу Чжао в тридцать: какую рубашку он наденет, какого цвета галстук подберёт…
Лу Юаньчжи, получив двойной удар, наконец смирился. Напиток можно не допивать — зачем мучиться, лишь бы не дать повода для насмешек? Его и так не раз высмеивали.
Позже Лу Чжао спросил об их школьной жизни. Он хотел узнать об успеваемости, но получил ответы, совсем не связанные с учёбой.
Хэ Линьлинь отчаянно подавала Лу Юаньчжи знаки, но тот их не замечал и, словно включив ускорение, выпалил всё подряд. Хэ Линьлинь краем глаза следила за выражением лица Лу Чжао и подозревала, что ему всё это неинтересно. Да и что за бред несёт Лу Юаньчжи? Описывает Чжу Цзыцзя как жалкую жертву, Сюй Тинсянь — как главаря уличной банды… Кажется, вокруг него нет ни одного нормального человека! Хотя Чжан Нин и правда подонок!
Когда Лу Юаньчжи наконец замолчал, Лу Чжао ничего не сказал и просто спросил, когда у них экзамены.
Хэ Линьлинь с облегчением выдохнула, но тут же почувствовала разочарование. Он даже не спросил… Значит ли это, что ему совершенно безразлична её жизнь? Разве он не должен быть таким же, как она? Ему не интересно, как он живёт в университете, с кем водит дружбу, что его радует, а что огорчает?
Хэ Линьлинь подумала: может, им и правда лучше быть подальше друг от друга. Когда его нет рядом, она чувствует уверенность.
Лу Чжао рассказал о своей студенческой жизни очень кратко: общежитие, столовая, аудитории — всё по замкнутому кругу.
— И всё? — не поверил Лу Юаньчжи. — Ничего больше?
Лу Чжао подумал и добавил:
— Ещё библиотека.
Мечты Лу Юаньчжи о свободной студенческой жизни рухнули. Учителя все врут! Говорили, что в университете никто не следит, можно спать сколько угодно… Всё это обман!
— Если хочешь спать — спи, — сказал Лу Чжао. — Главное, чтобы не вылететь.
— Я бы на твоём месте спал, — вздохнул Лу Юаньчжи.
— Если я посплю — всё равно вылечу, — ответил Лу Чжао. Он ведь не всесилен.
Он посмотрел на Хэ Линьлинь. Та молчала, погружённая в свои мысли.
Ей нечего ему рассказать и не о чём спросить.
Когда они не виделись, ему казалось, что он лучше понимает её. Достаточно было услышать её голос — и он уже знал, какое выражение лица у неё сейчас, насколько она искренна. Но теперь, когда она сидела рядом, их носки почти касались друг друга, он не мог разгадать её мысли. Она выглядела обеспокоенной, уклонялась от разговора.
Когда на улице начали включаться фонари, Хэ Линьлинь сказала, что пора идти.
— Подожди! — воскликнул Лу Юаньчжи. — Пойдёмте на шашлык!
Он ещё не наигрался в разговоры, но Лу Чжао тоже встал:
— Мне тоже пора. У отца сегодня редкий выходной, мы всей семьёй идём ужинать.
Лу Юаньчжи не стал настаивать:
— Тогда завтра вечером соберёмся? Как насчёт этого?
Хэ Линьлинь посмотрела на Лу Чжао.
— Можно, — ответил он.
Её присутствие, похоже, никому не нужно.
Лу Юаньчжи радостно умчался на велосипеде. Хэ Линьлинь хотела сказать Лу Чжао, чтобы он шёл первым, но не смогла преодолеть упрямство.
Она шла рядом с ним и очень хотела что-то спросить, но не знала, с чего начать. Иногда ей казалось, что он всё понимает, а иногда — что он ничегошеньки не соображает.
— Завтра у тебя есть время? — наконец спросил он.
Хэ Линьлинь молчала, потом неохотно ответила:
— Не уверена.
Ей так хотелось проявить характер и прямо сказать: «Нет! Не пойду! Ты самый глупый глупец на свете!»
Лу Чжао на мгновение замер:
— У тебя с кем-то встреча?
— …Нет.
Лу Чжао остановился. Хэ Линьлинь сделала ещё два шага, и её руку кто-то схватил.
Ладонь Лу Чжао была гораздо больше её. Он раскрыл пальцы и обхватил её кулак, который она сама не заметила, как сжала.
Кулак Хэ Линьлинь постепенно разжимался, теряя силу.
http://bllate.org/book/8425/775029
Готово:
