Выпив молочный чай, трое отправились домой. Лу Юаньчжи смотрел на подруг и тяжело вздыхал, почти перестав разговаривать. Хэ Линьлинь обрадовалась тишине, а Лю Ицянь, напротив, обеспокоенно спросила, не плохо ли ему.
У подъезда Хэ Линьлинь встретила Чжу Цзыцзя. Она первой заговорила:
— Почему так поздно возвращаешься?
Чжу Цзыцзя молчал, опустив голову и неизвестно чем занимаясь. Настроение у Хэ Линьлинь и без того было неважное, но его молчаливое поведение окончательно вывело её из себя — она искренне не понимала, чем могла его обидеть. Даже если ссориться, так хоть как-то! А так — ни слова!
Хэ Линьлинь закрыла замок своего велосипеда и бросила на него взгляд, но лица не разглядела: он стоял, согнувшись, и пряди волос закрывали ему большую часть лица.
— Чжу Цзыцзя, ты что-то имеешь против меня? — спросила она, стараясь говорить спокойно, но в голосе всё равно прозвучала обида. Ей было больно: ведь она считала его другом.
Чжу Цзыцзя не посмотрел на неё, выпрямился и, сжимая в руке связку ключей, сказал:
— У меня нет к тебе претензий.
— Тогда почему ты так себя ведёшь?! — возмутилась Хэ Линьлинь.
Чжу Цзыцзя промолчал.
— В школе тебя найти невозможно, ты даже не отвечаешь! Я совсем не понимаю, что я сделала не так! Ты же понимаешь, как это странно — молчать и держать всё в себе? Всё сгниёт внутри! Если ты не скажешь, откуда мне знать — я виновата или ты просто сошёл с ума?!
Хэ Линьлинь выпалила всё одним духом и почувствовала облегчение, будто сбросила с дороги камень — стало просторнее.
Она посмотрела на Чжу Цзыцзя, ожидая хоть какой-то реакции.
Иногда ей сейчас забывалось, что Чжу Цзыцзя однажды станет знаменитостью. Она воспринимала его просто как друга — то хорошего, то раздражающего. Пока что хорошие и плохие моменты уравновешивали друг друга.
Чжу Цзыцзя повернулся. Волосы закрывали ему глаза, и Хэ Линьлинь не могла понять, куда он смотрит — возможно, вообще не на неё, а за её спину, на тени деревьев.
— Ты не виновата и ничего мне не сделала, — сказал он. — Просто вдруг стал находить тебя противной.
Хэ Линьлинь молча слушала, не шевельнув даже бровью — то ли от шока, то ли потому что ей было всё равно.
Чжу Цзыцзя посмотрел на неё и увидел, как она медленно хмурилась, пытаясь что-то осмыслить. Но ему уже не было до этого дела. Чтобы окончательно заглушить любопытство, он приложил немало усилий.
Хэ Линьлинь хотела что-то сказать, но Чжу Цзыцзя не желал слушать. Как только она открыла рот, он развернулся и ушёл.
Хэ Линьлинь осталась стоять внизу, глядя на его удаляющуюся спину. Свет из окон этажей выше вырезал его фигуру кругами, расчленяя на фрагменты.
Ничто не выдерживает пристального взгляда — особенно люди. Чем внимательнее смотришь, тем больше всё кажется странным и чужим. То, что раньше казалось знакомым, под пристальным взглядом начинает меняться.
Но на этот раз Хэ Линьлинь заподозрила, что, возможно, проблема как раз в том, что она смотрела недостаточно внимательно — иначе Чжу Цзыцзя не сказал бы таких слов.
В торговом ряду Чжу Юйпин торговала рыбой. Все вокруг работали семьями, а она — одна. Стоило кому-то сказать что-то не так, как она тут же повышала голос. Вскоре по всему рынку пошла молва: на восточной стороне торгует женщина, с которой лучше не связываться — говорит, как из пулемёта.
Несколько торговцев, которых она когда-то отчитала, за её спиной шептались:
— Эта баба и хитрая, и жёсткая, да ещё и злосчастная — мужа своего загубила.
— Так она вдова? — спросил кто-то, кто не знал.
— Да ещё и сына привела с собой, — ответил собеседник, оглядываясь на рыбный прилавок.
Во время каникул Чжу Цзыцзя помогал матери. Хотя Чжу Юйпин была резкой, в делах она была честной: не обманывала, весы показывала открыто, рыба всегда свежая, да ещё и потрошила бесплатно. Поэтому клиентов у неё хватало.
Чжу Юйпин только что села, сняла перчатки и сделала глоток воды. Она наблюдала, как Чжу Цзыцзя выловил из аквариума рыбу, которую выбрал покупатель, швырнул её на разделочную доску и ударил плоскостью ножа по голове — рыба сразу перестала двигаться.
Чжу Юйпин поставила кружку и, дождавшись, пока сын вымоет руки после разделки, спросила:
— Почему не стрижёшься? Учитель не говорит?
— Ничего, — ответил Чжу Цзыцзя. — Учитель забыл.
— Ну и ладно, — сказала Чжу Юйпин. Забыл — значит, забыл. Волосы — не великое дело.
Чжу Цзыцзя сел на маленький табурет и задумчиво смотрел в аквариум с рыбой. Рядом расположилась мать. Перед ними мелькали ноги прохожих — их взгляды были на уровне колен: табуреты оказались слишком низкими.
Чжу Цзыцзя опустил глаза на воду — так было спокойнее.
Вдруг Чжу Юйпин воскликнула:
— Эй, разве это не Хэ Линьлинь с мамой?
Чжу Цзыцзя поднял голову как раз в тот момент, когда лицо Хэ Линьлинь повернулось в другую сторону.
Хэ Линьлинь, войдя на рынок, машинально посмотрела в сторону рыбного прилавка — и действительно, Чжу Цзыцзя там. Ей стало неловко, и, заметив, что он двинулся, она быстро развернулась и стала спиной к нему, делая вид, что ничего не видит.
Ло Лифан перебирала овощи. Сегодня суббота, а завтра Хэ Чанфэн снова идёт на работу — будет охранником. Лу Гуйпин в итоге не вернул его на прежнее место, но всё же нашёл ему другую работу, использовав свои связи. По сути, сделал всё, что мог. Хэ Чанфэн всё ещё был недоволен, но Ло Лифан прикрикнула на него:
— Кто тебе обязан?! Никто тебя не гнал — сам ушёл! На кого теперь пеняешь?
У Хэ Чанфэна не было аргументов, и он предпочёл притвориться глухим. После этой перепалки Ло Лифан вышла на рынок с кислой миной, но в душе уже успокоилась — работа у мужа всё-таки нашлась.
Купив говядину, Ло Лифан направилась к рыбному прилавку.
Хэ Линьлинь шла за ней с кислой рожей.
Рыба у Чжу Юйпин и правда выглядела самой крупной и живой. Ло Лифан с ней не была знакома — хоть и жили в одном подъезде, встречались редко и никогда не здоровались. Поэтому, подходя к прилавку, она решила вести себя как с любой другой продавщицей — торговаться по полной. Чжу Юйпин тоже не церемонилась: «Не уступлю» — и всё тут. Ло Лифан начала раздражаться. Хэ Линьлинь, стоя рядом, даже подумала, что они чем-то похожи: обе повысили голос, и казалось, вот-вот начнётся ссора.
— Ладно, ладно, беру эту, — сдалась Ло Лифан. — Пятьдесят пять, так пятьдесят пять. Только хорошо выпотроши и отдай внутренности.
Чжу Цзыцзя взял рыбу и ушёл за прилавок. Хэ Линьлинь наблюдала, как он разделывает рыбу, а Ло Лифан нетерпеливо ждала рядом, прикрывая нос. Хэ Линьлинь вспомнила слова Чжу Цзыцзя и изо всех сил сдерживала дыхание.
Рыбу быстро подготовили. Чжу Цзыцзя протянул два пакета: один с рыбой, другой — с внутренностями. Хэ Линьлинь взяла их и поблагодарила. Чжу Цзыцзя ничего не ответил и пошёл мыть руки.
Ло Лифан протянула Чжу Юйпин сто юаней.
— У вас нет пятидесяти? — спросила та.
— Нет, — ответила Ло Лифан.
Чжу Юйпин неохотно открыла кошелёк и выдала сдачу — теперь почти все мелочи ушли. Она решила, что Ло Лифан специально её подставила.
Когда они ушли, Чжу Цзыцзя вернулся к матери. Та велела ему идти отдыхать и возвращаться только во второй половине дня. Он согласился, но сначала посмотрел вперёд — Хэ Линьлинь ещё не скрылась из виду. Он подождал, пока она выйдет за ворота рынка, и лишь тогда двинулся следом.
Обед у семьи Хэ сегодня был особенно богатым. Хэ Чанфэн попивал пиво, откусил кусочек рыбы и с удовольствием причмокнул:
— Свежая рыба!
— Купила у той женщины с верхнего этажа, — сказала Ло Лифан, тоже отведав. Рыба и правда хороша, но сама Чжу Юйпин ей не нравилась — та женщина выглядела такой властной, совсем без соседского тепла!
Хэ Линьлинь догадалась: мама просто злилась, что та не уступила пару юаней.
Ло Лифан спросила дочь:
— Это её сын помогал разделывать рыбу? Учится хорошо?
— Не знаю, — уклончиво ответила Хэ Линьлинь, чувствуя неладное.
— По виду не похож на отличника, — продолжала Ло Лифан. — Сгорбленный, голову в плечи прячет, даже не здоровается при встрече.
Хэ Линьлинь не выдержала:
— Говорят, у него неплохие оценки.
Ло Лифан тут же нахмурилась, явно выражая неодобрение.
Хэ Линьлинь опустила голову и больше не отвечала, думая про себя: «Лучше бы учёба, чем такие выходные».
К счастью, эти полтора дня каникул быстро прошли.
В воскресенье днём, вернувшись в школу, Хэ Линьлинь достала контрольную, которую задали на дом. Осталась одна сложная задача, и она не знала, у кого спросить. Обойдя класс, она так никого и не нашла.
Лу Юаньчжи вырвал листок и пробежал глазами.
— Я знаю! — воскликнул он.
Хэ Линьлинь обрадовалась:
— Тогда объясни!
— Но объяснить не смогу, — признался Лу Юаньчжи.
— Попробуй! Если не пойму — спрошу.
Лу Юаньчжи начал объяснять, но чем дальше, тем больше у Хэ Линьлинь возникало вопросов.
— Напиши мне решение, — попросила она.
Он написал — всего три строки.
— Ты так же пишешь на контрольных? — спросила Хэ Линьлинь.
— Ага, — кивнул Лу Юаньчжи.
— И сколько баллов ставят?
— Пять! — возмутился он. — При чём тут процесс? Главное — правильный ответ! Почему снижают?!
— Ты должен записать весь ход решения!
— Да я записал! — обиделся Лу Юаньчжи.
Хэ Линьлинь сдалась. Он, конечно, умеет решать, но учить других — не его стихия.
Неизвестно, хвалить его за сообразительность или ругать за отсутствие логики. У других в голове — чёткая цепочка рассуждений, а у него — разрозненные точки, разбросанные кто куда.
— Лу Чжао точно сможет объяснить! — сказал Лу Юаньчжи.
«Без твоих советов знаю!» — подумала Хэ Линьлинь. Лу Чжао сейчас далеко.
Она не хотела идти к учителю, но Лу Юаньчжи предложил:
— Пойдём вместе на занятия! Отец нанял мне репетитора. Приходи — послушаешь!
— Сколько стоит? — засомневалась Хэ Линьлинь.
— Отец уже заплатил. Не парься, просто приходи, — отмахнулся Лу Юаньчжи. Ему было скучно одному, и компания пришлась бы кстати.
На самом деле Лу Юаньчжи не нуждался в дополнительных уроках — он и так всё знал. Отец просто нанял человека, чтобы тот следил, делает ли сын домашку. Без присмотра Лу Юаньчжи превращался в безудержного вольного духа.
Репетитор сообщал родителям: «Мальчик не глупый, просто мысли скачут слишком быстро».
Теперь каждый день Лу Юаньчжи мучили, заставляя записывать каждое действие по шагам, чтобы «выработать правильные привычки». Больше всего на свете он ненавидел это. По его мнению, прежние привычки были прекрасны.
— Возьмём ещё Лю Ицянь! Втроём веселее! — предложил он.
— Ты думаешь, это вечеринка? — возразила Хэ Линьлинь. — Репетитор взял деньги только за одного. Не может же он учить троих!
Лу Юаньчжи не слушал. Он подошёл к Лю Ицянь, как только та вошла в класс, и принялся убеждать, что это прекрасная возможность для совместного обучения и взаимного прогресса.
— Здорово! Пойдём, Линьлинь! — поддержала Лю Ицянь.
Лу Юаньчжи энергично закивал.
Хэ Линьлинь смотрела на задачу, пока голова не заболела, но решение так и не пришло. В конце концов она сдалась:
— Ладно, схожу посмотрю. Если будет толк — поговорю с мамой. В прошлый раз она сама поддержала идею репетитора.
Лу Юаньчжи похлопал Лю Ицянь по голове:
— Молодец!
Лю Ицянь растерянно посмотрела на него. От его прикосновения кожа на голове стала тёплой, и каждая волосинка будто почувствовала его ладонь.
Лу Юаньчжи внимательно на неё посмотрел и улыбнулся:
— Ты прямо как мой щенок.
Хэ Линьлинь тут же отвела его руку:
— Убирайся!
Лю Ицянь опустила голову и на этот раз не стала защищать Лу Юаньчжи, как обычно.
Едва Лу Юаньчжи вернулся на своё место, в класс вошёл классный руководитель, господин Гао. Его лицо было серьёзным. Он обошёл весь класс, прежде чем подойти к доске.
Атмосфера сразу изменилась. Господин Гао нахмурился — и стал выглядеть ещё старше.
http://bllate.org/book/8425/775021
Готово:
