Лу Гуйпин действительно задумывался о том, чтобы Лу Чжао жил отдельно, но побоялся за его безопасность. Кроме того, он считал, что юноше вовсе не обязательно жить в излишней роскоши. «Ему уже двадцать, — убеждал он Фан Чуньин. — Не нужно контролировать каждую мелочь. Пора отпускать — пусть сам закаляется».
Фан Чуньин не слушала. Её настроение всё это время оставалось подавленным.
Лу Чжао изначально собирался приехать на регистрацию один, но Фан Чуньин настояла, и Лу Гуйпин купил билеты — вся семья приехала проводить его в университет.
Когда они закончили обустраивать комнату в общежитии, Фан Чуньин захотела подождать остальных соседей по комнате: посмотреть, какие они, и познакомиться. Но Лу Чжао заявил, что хочет поесть, и ей пришлось неохотно выйти.
По дороге она всё ещё напоминала ему:
— Обязательно запиши вечером контакты всех ребят в комнате и пришли мне.
— Зачем тебе их контакты? — спросил Лу Гуйпин.
— На всякий случай, — ответила Фан Чуньин. — Запомни, обязательно! Слышишь? — Последнее было обращено к Лу Чжао.
Тот смотрел в окно. Это место, которое должно было казаться незнакомым, из-за присутствия родителей и привычного разговора вдруг утратило всю свою новизну.
В кармане завибрировал телефон — Лу Юаньчжи прислал ещё одно сообщение:
«Скучаю по тебе. Как только объявишь, что приедешь домой на каникулы, сразу найду тебя!»
Вместе с этим сообщением — или даже раньше него — всплыло скрытое ожидание, которое теперь невозможно было игнорировать, словно солнечный свет за окном.
Он вдруг почувствовал, что больше не выдержит, что не сможет сам спросить напрямую.
Он уставился на эти две строчки, будто, глядя дольше, сможет получить точный ответ.
* * *
Хэ Линьлинь стояла у входа в «дом с привидениями» и была вне себя от раздражения. Лу Юаньчжи потирал руки, будто собирался спасти всю планету, а Лю Ицянь, похоже, уже жалела о своём решении — она осталась позади и не подходила.
— Давай, заходи! — замахал ей Лу Юаньчжи. — Я уже билеты купил!
Хэ Линьлинь спросила, сколько стоит, чтобы вернуть деньги, но тот лишь махнул рукой:
— Потом обсудим, давай сначала зайдём!
Он горел желанием продемонстрировать свою храбрость и бесстрашие.
Хэ Линьлинь сдержала порыв закатить глаза и первой зашла внутрь, потянув за собой Лю Ицянь.
Внутри было так темно, что ничего не видно. Едва переступив порог, Лю Ицянь прилипла к Хэ Линьлинь и крепко вцепилась в её руку. Лу Юаньчжи сначала громко комментировал всё вокруг:
— Ого, какая тьма! Эй, это что, кровь?! Ха-ха-ха…
Но примерно на середине пути он полностью замолчал. Идя последним, он всё время ощущал пустоту за спиной. Проглотив слюну, он осторожно протянул руку, чтобы схватиться за край одежды Лю Ицянь. Та сразу почувствовала это и визгнула от страха. Её крик испугал и Хэ Линьлинь, и Лу Юаньчжи — они тоже завопили.
— Да что за чёрт?! — заорала Хэ Линьлинь, оглядываясь по сторонам. — Не вылезай! Я занимаюсь тхэквондо!
Лу Юаньчжи мгновенно прижался к ней, прижавшись к Лю Ицянь. Хэ Линьлинь возмутилась:
— Ты же говорил, что уже был здесь! И всё равно боишься?!
Лу Юаньчжи промолчал, лишь неловко хихикнул. Конечно, он не собирался признаваться: в прошлый раз он лишь заглянул внутрь и тут же сбежал. В одиночку ведь невозможно пройти! Не то чтобы он боялся — просто идти одному в таком месте было мрачнее, чем встречаться с настоящим призраком.
Снаружи «дом с привидениями» выглядел довольно обыденно — на двери висел банальный череп. Хэ Линьлинь решила, что, скорее всего, там всё по шаблону и не слишком страшно. На деле это действительно был старый сценарий, но даже такие клише изрядно напугали троицу.
Хэ Линьлинь никогда не смотрела ужастики. Она считала, что хорроры пугают только за счёт громких звуков и резких всплесков, и это ей казалось глупым. Она предпочитала боевики — настоящие драки. Её кумиром был Киану Ривз из «Матрицы» с его посохом. Лю Ицянь и подавно не выносила страшного: ещё в начальной школе она посмотрела «Мистера Вампира» и с тех пор спала только с включённым светом. Её мама всегда выключала лампу, только когда дочь засыпала. Что до Лу Юаньчжи… он просто боялся.
Лю Ицянь уже плакала. Лу Юаньчжи тащил её за собой, орал во всё горло и почти заглушал самих призраков. Хэ Линьлинь замыкала группу, тоже кричала и бежала, оглядываясь через каждые два шага. За спиной зияла тьма, а вдоль узкого коридора стояли жуткие, окровавленные манекены, освещённые красно-зелёными огнями — атмосфера была на высоте.
Страх перерос в ярость, и у Хэ Линьлинь включился «режим нецензурной лексики». Она бросалась ругательствами с такой силой, что Лу Юаньчжи почувствовал: как только они выберутся, ему тоже достанется.
— Ты что, совсем без сил?! Беги! — заорала она.
Они добежали до подвесного моста из цепей, которые громко звенели под ногами, а снизу к ним тянулись руки.
— Чёрт, да это уже перебор! — закричал Лу Юаньчжи и тоже начал ругаться. Он обхватил Лю Ицянь, прикрыл ей глаза и почти волоком перетащил через мост.
Выбежав из «дома с привидениями», все трое были мокры от пота, а лицо Лю Ицянь было залито слезами.
— Так страшно? Я больше не пойду… — сказала одна девушка, увидев их вид, и сразу ушла с парнем.
Хозяин, заметив это, дал каждому по банке колы, чтобы они пришли в себя, и весело улыбнулся:
— Выпейте, проветритесь на солнце — всё пройдёт.
Был жаркий летний день, но никто из троицы не заметил странности в его словах. Они послушно вышли на улицу с колой в руках.
И правда, теперь уже не чувствовалось жарко. Солнечный свет внушал ощущение безопасности.
«Дом с привидениями» находился на площади рядом с искусственным озером, берега которого обрамляли ивы. Они сели на каменные скамейки под деревьями и долго молчали, пока с озера не повеяло прохладным ветерком.
Первой пришла в себя Хэ Линьлинь. Она бросила на Лу Юаньчжи убийственный взгляд. Тот сжался и улыбнулся:
— Ну как, неплохой «дом с привидениями», да?
Он посмотрел на Лю Ицянь, надеясь на поддержку, но та, опустив голову, прошептала сквозь всхлипы:
— Я больше… никогда не пойду.
Хэ Линьлинь тут же обвинила Лу Юаньчжи, как инициатора этой «экспедиции», в том, что он не выполнил свои обязанности:
— Лю Ицянь только что плакала от страха!
Лу Юаньчжи признал вину и предложил угостить их молочным чаем.
Лю Ицянь подумала, что Хэ Линьлинь действительно злится, и поспешила оправдать её:
— Это я сама… я просто плачу легко…
Она не договорила, как Лу Юаньчжи уже вскочил и сказал, чтобы они сидели и ждали, а он сбегает за напитками.
Когда он ушёл, Лю Ицянь всё ещё нервничала. Она посмотрела на Хэ Линьлинь, хотела что-то сказать, но не решалась.
Хэ Линьлинь почесала руку:
— Здесь прохладно, но комаров полно. За это время меня уже дважды укусили.
Лю Ицянь посмотрела — на укусах Хэ Линьлинь уже были крестообразные царапины, и та собиралась смазать их слюной.
— А тебя укусили? — спросила Хэ Линьлинь.
Лю Ицянь покачала головой. Хэ Линьлинь кивнула:
— Нормально. Где бы я ни была, комары всегда кусают меня первой. Наверное, моя кровь для них — как мороженое.
Лю Ицянь рассмеялась. Хэ Линьлинь спросила, какая у неё группа крови.
Лю Ицянь почувствовала, что Хэ Линьлинь снова стала такой, какой была вначале, и та напряжённая атмосфера, из-за которой она так нервничала, исчезла. Только теперь она осмелилась спросить, злилась ли Хэ Линьлинь на неё несколько дней назад.
Хэ Линьлинь смутилась:
— Да, злилась. Но на себя.
Она могла быть откровенной с Лю Ицянь — та всё равно мало что понимала.
— Почему? — спросила Лю Ицянь.
Хэ Линьлинь улыбнулась:
— Злюсь, что у меня плохо с учёбой, особенно с математикой. Чем больше стараюсь, тем яснее вижу своё бессилие.
Она смотрела на озеро и наконец призналась в своих тревогах:
— А если я не поступлю в вуз?
Лю Ицянь утешала:
— Конечно, поступишь!
Хэ Линьлинь кивнула:
— Поступить-то поступлю… Но в какой именно — вот вопрос.
Она посмотрела на Лю Ицянь и поняла, что одновременно чувствует к ней превосходство и зависть. Она знала: неизвестность будущего — это не только надежда, но и боль. Хэ Линьлинь мечтала увидеть конец своей жизни заранее — она не выносила ни капли неопределённости.
— Говорят, в жизни много выбора, — с грустью сказала она, глядя на воду, — но эти варианты не для всех.
Лю Ицянь смотрела непонимающе. Она не могла уловить смысл слов Хэ Линьлинь, хотя на самом деле у неё было больше возможностей, чем у подруги.
Хэ Линьлинь улыбнулась. Она надеялась, что благодаря её появлению жизнь Лю Ицянь пойдёт по более счастливому пути.
— Давай поступим в один вуз? — предложила она.
Лю Ицянь кивнула и радостно согласилась.
Лу Юаньчжи вернулся с молочным чаем и был встречен с энтузиазмом. Хэ Линьлинь сделала глоток и объявила, что на этот раз прощает его.
— Так вкусно? — удивился Лу Юаньчжи. Он никогда не пил молочный чай, считая его напитком для девчонок и детей. Мужчине с чашкой такого напитка казалось неловко.
Лю Ицянь кивнула:
— Очень вкусно!
Лу Юаньчжи воткнул соломинку и сделал глоток, но тут же скривился:
— Слишком сладко! — После одного глотка ему стало тошно. Хэ Линьлинь не обратила внимания — она с наслаждением жевала тапиоку. Лишь Лю Ицянь, сделав ещё один глоток, сказала:
— Не сладко. Самое то.
Лу Юаньчжи сдался — у них разные вкусы.
Ему стало скучно, и он достал телефон, чтобы сделать фото двух девушек, увлечённо сосущих соломинки. Посмотрев на снимок, он громко рассмеялся:
— Хэ Линьлинь, ты пьёшь чай, будто крадёшь! Лю Ицянь, у тебя во рту сколько жемчужин?!
Хэ Линьлинь было всё равно, как она выглядит перед Лу Юаньчжи. Она бросила на него сердитый взгляд и предупредила:
— Удали.
Лю Ицянь смотрела на своё отражение в экране и чувствовала неловкость:
— У меня такое круглое лицо…
Впервые она почувствовала, что выглядит не очень красиво.
Лу Юаньчжи успокоил:
— Обычное дело. Объектив всегда немного полнит.
Лю Ицянь всё ещё разглядывала фото. Хэ Линьлинь взглянула и тут же отвернулась, но снова пригрозила Лу Юаньчжи, что последствия будут серьёзными, если он не удалит снимок.
— Обязательно удалю, обязательно! — заверил он, но тут же, отвернувшись, отправил фото кому-то и только потом, под пристальным взглядом Хэ Линьлинь, нажал кнопку удаления. — Видишь? Удалил.
Хэ Линьлинь почувствовала, что в его голосе слышится вызов. Хотя Лу Юаньчжи был старше, у неё постоянно возникало желание «воспитывать» его. По жизненному опыту она действительно чувствовала себя гораздо взрослее этого парня — по крайней мере, так ей казалось. После возвращения домой она смотрела на всех сверстников и даже немного старших парней как на «маленьких редисок», испытывая почти тётинское снисхождение.
Только один человек был исключением.
Телефон на столе дёрнулся и чуть не соскользнул. Лу Чжао отложил книгу. Лу Юаньчжи прислал мультимедийное сообщение.
Лу Чжао положил телефон и продолжил читать. Лу Юаньчжи уже не раз присылал ему разные странные картинки, которые находил где-то, говоря, что «настоящие братья делятся всем». Лу Чжао посмотрел пару раз и решил, что у друга явно избыток энергии, и посоветовал ему решить пару задач. Лу Юаньчжи даже по-взрослому поучал его:
— Мы же мужики… Понимаешь? Это нормально.
Из-за его слов совершенно обычное дело стало звучать пошло.
Лу Чжао и сам не знал, как они с Лу Юаньчжи стали друзьями. Фан Чуньин даже намекала, что стоит держаться от него подальше:
— Его отец занимается строительством, постоянно угощает в караоке. Говорят, чтобы устроить сына в Первую среднюю, он просто принёс деньги прямо в кабинет директора. А как у него с учёбой?
У Лу Юаньчжи, наверное, было чуть лучше, чем у Хэ Линьлинь, по крайней мере, с математикой.
Лу Чжао вдруг отложил книгу, взял телефон и открыл мультимедийное сообщение.
Лу Юаньчжи прислал фото Хэ Линьлинь и другой девушки.
Лу Чжао ответил.
Лу Юаньчжи с хитрой ухмылкой протянул телефон Хэ Линьлинь. Та мельком взглянула и тут же вышла из состояния блаженного упоения молочным чаем.
— Ты отправил это Лу Чжао?! — Он это видел! Хэ Линьлинь в панике перепроверила фото, которое уже увидел Лу Чжао, и поняла: она выглядела… ну, по крайней мере, честно.
Лу Юаньчжи всё ещё веселился:
— Чего ты боишься? Вы же с Лу Чжао ещё в пелёнках друг друга видели! Вы настоящие братья!
Хэ Линьлинь взорвалась:
— Братья твою мать!
Она опустила голову и перечитала ответ Лу Чжао: «Так вкусно?» — даже вопросительный знак перечитала несколько раз.
Она так увлечённо пила чай, что выглядела полным идиотом!
Лу Юаньчжи незаметно прижался спиной к скамейке. Взгляд Хэ Линьлинь был ужасающе зловещим. Неужели она собирается столкнуть его в озеро?
http://bllate.org/book/8425/775013
Готово:
