Хэ Линьлинь взглянула на Лю Ицянь. Та выглядела растерянной, но, заметив, что за ней наблюдают, тут же улыбнулась.
Хэ Линьлинь сдержала улыбку, моргнула и снова уставилась в доску. Учитель холодно окинул класс взглядом, а она сделала вид, будто ничего не заметила, и приняла совершенно бесстрастное выражение лица.
Сегодня основной задачей было перенести вещи в новый кабинет — на третий этаж, официально переходя из одиннадцатого «Б» в двенадцатый «Б». Им, к несчастью, достался именно «Б»-класс, поэтому пришлось ждать, пока первые четыре класса закончат переезд. В коридоре царила суматоха, и одноклассники из «Б» с завистью наблюдали за происходящим. Учитель строго следил за порядком, никто не смел шевельнуться. Учебники ещё не раздали, но, к счастью, все принесли с собой сборники задач. Пришлось доставать их и корпеть над заданиями. Время тянулось мучительно медленно, хотя мысль о том, что где-то позади ещё есть восьмой класс, немного утешала.
Наконец настал их черёд. Учитель предупредил мальчиков, чтобы те не шумели: коллективные физические занятия всегда чреваты непредсказуемыми «развлечениями». Как только он вышел из класса, парни радостно завопили, легко подхватили парты — кто-то даже захотел нести их на голове — и, крича: «Дорогу! Хорошая собака не загораживает проход!», с триумфом устремились вперёд. Девочки же помогали друг другу парами: сначала одна несла парту подруги, потом наоборот. А некоторые вообще не двигались с места — за них парты переносили другие.
Хэ Линьлинь и Лю Ицянь уже занесли одну парту наверх и спускались за второй, когда к ним подошёл Лу Юаньчжи. Он без лишних слов взял парту и понёс.
Лю Ицянь запнулась, пытаясь поблагодарить, и пошла следом. Парту несла именно она, и девушка протянула руку, будто желая поддержать её снизу и хоть немного облегчить ношу, но получилось так, будто она просто хотела потрогать ножку парты. Спина Лу Юаньчжи уже промокла от пота, но он обернулся и улыбнулся:
— Ничего, ничего! Она совсем лёгкая, я и две таких унесу!
Хэ Линьлинь поверила. Она поверила бы, что он способен унести и десять. В подростковом возрасте все мальчишки — богатыри: энергия бьёт ключом, гормоны бушуют, и силы так и просятся в дело.
Лу Юаньчжи, хоть и производил впечатление не самого надёжного человека, на деле оказался вполне порядочным. Для Хэ Линьлинь его дружба с Лу Чжао была своего рода гарантией. Она только сейчас осознала, что всё это время питала предубеждение: считала, будто у Лу Чжао, с таким-то характером, в школе вряд ли найдутся друзья.
Лу Юаньчжи задумался и согласился:
— Он и правда немного надменный.
Они втроём занесли парты в класс и, не обращая внимания на пыль и шум, устроились рядом и начали болтать. Другой темы у них не нашлось, так что разговор естественным образом перешёл на Лу Чжао.
Лу Юаньчжи усмехнулся:
— Когда я впервые его увидел, подумал, что он невыносим. Все отличники обычно такие скрытные, будто боятся, что кто-то украдёт их тетради с решениями. А Лу Чжао совсем другой — у него есть размах.
Хэ Линьлинь тоже так считала: Лу Чжао действительно казался безразличным к подобным мелочам.
Лу Юаньчжи продолжил:
— Но вот чего я не пойму: с его-то результатами, почему он оказался в такой захудалой школе, как «Юйцай»? Он ведь с закрытыми глазами мог поступить в первую школу. Ты не знаешь, в чём дело?
Хэ Линьлинь покачала головой. Говорили, что на вступительных экзаменах он сильно нервничал и не смог проявить себя.
— Я спрашивал у него, — сказал Лу Юаньчжи. — Он тоже сказал, что нервничал. Но скажи честно: разве Лу Чжао похож на человека, который может растеряться на экзамене?
Он говорил так, будто Хэ Линьлинь должна знать о Лу Чжао больше других. Та почувствовала неловкость и улыбнулась:
— Откуда мне знать?
Лу Юаньчжи усмехнулся:
— Вы же соседи. Да что там — почти что вдвоём росли.
От этих слов «вдвоём росли» Хэ Линьлинь чуть не подпрыгнула. Звучало слишком двусмысленно. Да они вовсе не были «вдвоём росли»! Максимум — соседи по подъезду, да и то почти не общались. Уж точно не те отношения, о которых он намекал.
Много лет спустя, после гибели Лу Чжао, Хэ Линьлинь всё ещё иногда вспоминала его. Не из-за жалости или скорби — ведь, как говорится, «умерший умер, а живые продолжают жить». Просто почему-то не могла забыть. Возможно, потому что её дом всё ещё находился в том же подъезде, и каждый раз, возвращаясь туда, она невольно вспоминала Лу Чжао.
Каждый раз перед глазами возникала одна и та же картина: он садится на велосипед утром, чтобы поехать в школу. Всегда лето. Ей самой было странно, что она так долго помнит этого соседа, с которым почти не общалась. По словам Ло Лифан, в детстве она постоянно бегала за Лу Чжао и копировала всё, что он делал, но Хэ Линьлинь совершенно не помнила тех времён. В её воспоминаниях Лу Чжао был просто блестящим: из хорошей семьи, успешным — вызывал в ней одновременно зависть, робость и восхищение.
Если бы с ним не случилось беды и он продолжил бы жить обычной жизнью, у них, скорее всего, так и не возникло бы никаких особых связей.
Хэ Линьлинь вспомнила их недавние встречи и почувствовала лёгкое замешательство. Почему всё получилось именно так? Она уже не помнила, с какими чувствами тогда пошла к нему. Помнила лишь одно: нельзя было допустить, чтобы он пошёл туда. Нельзя было допустить, чтобы он умер.
Тогда она плакала. Но из-за чего? Из-за собственного бессилия или из-за того, что уже знала его судьбу? Она и сама теперь не могла в этом разобраться.
Сейчас, вспоминая Лу Чжао, она чаще всего видела его сидящим рядом, с ручкой в руке, объясняющим ей задачу. Его черты лица были чёткими, живыми — больше не тусклыми, как старая фотография. Его хмурость, раздражение, растерянность — всё это было свежим, как только что упавший дождь: прохладным, лёгким, с ароматом свежескошенной травы.
Он становился всё ярче в её памяти, и это радовало её — настолько, что даже вызывало лёгкую грусть. Когда он был рядом, ей казалось, что она испытывала лишь страх. Но теперь, оглядываясь назад, она понимала: всё было не так просто.
Чем больше она думала об этом, тем больше пугалась. Кем для неё был Лу Чжао? И ради чего она сделала всё это?
Ей не следовало думать о невозможном. Она ненавидела сложности, избегала гонок и привыкла плыть по течению. Она была самой обычной, ничем не примечательной девушкой. Даже столкнувшись с чем-то невероятным, она умудрилась остаться прежней — без амбиций, без стремления к переменам.
Лу Чжао же был совсем другим. Он шёл дорогой, на которую она не могла ступить. Чтобы идти рядом с ним, пришлось бы отдать все силы — а это было слишком утомительно.
В его будущем не должно быть её.
* * *
Хэ Линьлинь проучилась всего два дня, а уже чувствовала, что не выдержит. Двенадцатый класс — это испытание, которое не становится легче, сколько бы раз его ни повторяли.
Особенно на уроках математики.
Она уже начинала сходить с ума: как только начинался урок математики, её охватывало напряжение, сердце колотилось. Конечно, она не была худшей в классе по математике, но уж точно входила в число тех, чьи оценки вызывали у учителя лишь вздохи. Преподаватель предъявлял к таким ученикам минимальные требования: «Слушай, если хочешь, не мешай другим — и ладно».
Эта вседозволенность уже начинала соблазнять Хэ Линьлинь сдаться. Лучше отказаться заранее, как раньше, чем мучиться в этом неопределённом состоянии. Отказаться — значит избавиться от страха. А эта промежуточная зона, где ты и не сдался, и не добился результата, — самая мучительная. Отказаться жалко, а стараться — бесполезно. Идеальный момент для решительного шага уже наступил, но она всё ещё колебалась.
При распределении мест учитель на этот раз поступил необычно: разрешил самим выбирать партнёров. Хэ Линьлинь, конечно, села рядом с Лю Ицянь. Обе не любили выделяться и заняли места подальше от доски. Отличники сами по себе уселись в первых рядах, в центре расположились те, чьи успехи были нестабильны и чьи намерения оставались неясными.
Учитель поправил несколько неудачных пар, и рассадка окончательно закрепилась. Каждый уже понимал, чего от него ждут.
Хэ Линьлинь с опозданием почувствовала сожаление: может, стоило сесть чуть ближе? Во-первых, это показало бы серьёзность намерений. Во-вторых, у неё лёгкая близорукость. Но теперь было поздно что-то менять. Она утешала себя: и здесь неплохо — по крайней мере, меньше риска.
Некоторые учителя любили стучать указкой по партам, особенно когда задавали вопросы. Тем, кто сидел у прохода, доставалось больше всех: если не ответишь — готовься к выговору. Географичка вообще была рекордсменкой: за каждый неправильный ответ она заставляла рисовать по десять карт мира с обозначением всех океанических течений.
Подумав об этом, Хэ Линьлинь решила, что, возможно, выбрала место правильно: географичка редко ходила в задние ряды, если только не хотела специально кого-то наказать. Обычно она понимала, что там сидят те, кто всё равно не знает ответа, и не тратила на них время.
Лю Ицянь на уроках не разговаривала, но явно отключалась. Было видно, что она ничего не понимает, но всё равно не сводила глаз с учителя. Преподаватели прекрасно знали её ситуацию: отец устраивал банкеты для всех учителей, и те втихомолку говорили: «Хорошо хоть, что у неё есть брат. И что отец богат».
Хэ Линьлинь смотрела на подругу и чувствовала, как тревога сжимает её сердце ещё сильнее. У неё не было таких денег, как у Лю Ицянь, и она не могла себе позволить расслабляться. Честно говоря, ей не стоило садиться рядом с Лю Ицянь, но она не смогла отказать: ведь та перевелась в эту школу исключительно ради неё. Теперь они обязаны были быть неразлучны.
Хэ Линьлинь подняла глаза и увидела, что Лю Ицянь снова витает в облаках. Это было всё равно что получить удар хлыстом — резко, больно и без понимания, на кого злиться. Она опустила голову и уставилась на задачу в сборнике, заставляя себя сосредоточиться и не отвлекаться.
Вдруг на её парту упал комок бумаги. Хэ Линьлинь подняла глаза и увидела лишь руку, мелькнувшую над краем парты: бумажка была брошена и тут же убрана. Мальчик впереди даже не обернулся — движения были отработаны до автоматизма, явно не впервые выполнял роль почтальона.
Хэ Линьлинь незаметно схватила записку. Через мгновение, будто бы случайно, она взглянула на доску: учитель был погружён в записи и ничего не заметил. Лю Ицянь сгорала от любопытства и уже открыла рот, чтобы спросить: «Кто?», но Хэ Линьлинь мягко «ш-ш-ш»нула. Лю Ицянь уставилась на записку, готовая сама её развернуть.
Убедившись, что всё в порядке, Хэ Линьлинь спрятала записку под сборник и развернула. Там было написано: «Завтра утром встретимся у Лу Чжао!»
Хэ Линьлинь посмотрела на Лу Юаньчжи. Тот занимал особое положение и пользовался особым доверием, но сидел прямо под носом у учителя — как ему вообще удалось передать записку? Она даже за него порадовалась: неизвестно, до какого уровня ему удастся дойти в этом году.
После уроков Лу Юаньчжи напомнил ещё раз. Хэ Линьлинь не хотела идти — ей сейчас было особенно трудно видеть Лу Чжао.
Она стала искать отговорки:
— А Лу Чжао вообще дома? Разве он не должен уже идти в школу?
— Конечно, дома! — заверил Лу Юаньчжи. — Мы с ним договорились, он будет ждать.
— Может, мне не стоит… — неуверенно протянула Хэ Линьлинь.
Лу Юаньчжи рассмеялся:
— Да ладно тебе! Вы же знакомы. Пойдём, будет веселее. Лю Ицянь, ты тоже идёшь!
Лю Ицянь тут же кивнула:
— Да! Конечно!
Она улыбалась так широко, что глаза почти исчезли. Лу Юаньчжи и Лю Ицянь улыбались друг другу, а потом оба посмотрели на Хэ Линьлинь.
На следующий день Лу Чжао открыл дверь и с удивлением увидел троих гостей. Такой компании он не ожидал, но на лице его не дрогнул ни один мускул.
Хэ Линьлинь, заметив его взгляд, опустила глаза и потянулась к обуви.
— Не надо переобуваться, есть бахилы, — сказал Лу Чжао.
— А! Ой… — смутилась Хэ Линьлинь, принимая бахилы из его рук. Она так и не посмотрела ему в глаза.
Лу Юаньчжи уже ввалился в квартиру, как к себе домой, и, обняв Лу Чжао за плечи, заявил:
— Какие бахилы! У тебя и босиком можно ходить! Хэ Линьлинь, снимай обувь и заходи.
Лю Ицянь на секунду замешкалась, но всё же сняла туфли и вошла. Лу Чжао ничего не сказал.
Хэ Линьлинь не послушалась. Она надела бахилы — не смела разуваться: сегодня на ней были носки с дырой на пятке. У неё много таких носков: из-за особенностей походки они быстро стираются и рвутся.
Лу Юаньчжи прошёлся по квартире, устроился на диване и воскликнул:
— У тебя тут здорово! А как телевизор включить?
Лу Чжао протянул ему пульт. Лю Ицянь уселась рядом и потянулась к экрану. Хэ Линьлинь вошла последней и села отдельно, в стороне.
Она смотрела на экран, но вскоре начала нервничать: вдруг Лу Чжао подумает, что она пришла только ради его большого телевизора? Это было бы слишком по-дурацки.
Она постаралась принять вид человека, для которого подобные вещи — привычное дело, и делала вид, что ей всё равно, но при этом упорно избегала смотреть на Лу Чжао.
Тот, впрочем, и не обращал на неё внимания. Он пошёл на кухню, принёс банки колы для всех и последнюю протянул Хэ Линьлинь. Та уже собралась взять, но он вдруг отвёл руку. Хэ Линьлинь подняла на него глаза. Лу Чжао бросил на неё короткий взгляд, резко открыл банку — «пшш!» — и кольцо от крышки блеснуло на его пальце. Затем он снова протянул ей колу, уже не глядя.
— Спасибо, — тихо сказала Хэ Линьлинь.
Первый глоток ледяной колы обжёг горло: пузырьки лопались так резко, что это было почти больно. Но, как только напиток прошёл внутрь, наступило ощущение невероятной свежести и облегчения.
http://bllate.org/book/8425/775011
Готово:
