Сказав это, он схватил подушку и направился к дивану.
— Ты же болеешь. Я всё ещё думаю… — не успела договорить Линь Цзяо, как Гу Хуайчжи перебил её.
— Сколько можно болтать? — лениво взглянул он на неё. — Ты хочешь спать одна в кровати или со мной?
— Спокойной ночи, — быстро бросила Линь Цзяо, запрыгнула на кровать и повернулась к нему спиной, больше не глядя в его сторону.
Гу Хуайчжи коротко хмыкнул у неё за спиной.
Он выключил свет, и насмешливый блеск в его глазах окончательно погас, оставив лишь тёмную, неясную глубину.
«Сны — всё наоборот», — именно так он только что сказал Линь Цзяо.
Гу Хуайчжи поднёс руку ко лбу и уставился в потолок — взгляд холодный, но без фокуса.
В его памяти не было тех слов «прости».
Она сказала: «Хорошо».
Обняла его, и слёзы, словно рассыпавшиеся жемчужины, упали на рукава. В её глазах читались обида и несправедливость — так смотрят лишь в моменты прощания навсегда.
Но он знал: все эти слёзы проливались не ради него.
Он помнил, как она обнимала своего сына, рыдая от счастья. Она получила огромную сумму денег. Она ещё не уехала, а уже рисовала в воображении прекрасное будущее…
Её слёзы были не от разлуки, а от жадности — она плакала о том, что получила недостаточно.
Человеческая природа. Он это понимал.
Но то невыполненное обещание — простое «хорошо» — и те несколько слёз всё ещё торчали в сердце, как заноза, которую никак не вытащишь. Даже сейчас, спустя столько времени, это вызывало у него горечь. Вся прежняя забота теперь казалась фальшивой, отвратительной.
Какая фальшь.
Он едва заметно скривил губы и усмехнулся с горькой иронией.
— Гу Хуайчжи, — тихо произнесла Линь Цзяо, повернувшись к нему. — Ты ещё не спишь?
Лунный свет проникал сквозь окно. Когда глаза привыкли к темноте, стало видно, как серебристый свет ложится на пол комнаты. Всё было так тихо и спокойно, будто прошло целое столетие.
Прошла целая вечность, прежде чем она услышала его ответ:
— Мм.
Ещё немного молчания. Затем она неожиданно заговорила:
— Что бы ни случилось, всё пройдёт.
Линь Цзяо не умела утешать. На пару секунд её голова опустела, но она продолжила:
— Ты ещё встретишь много людей… будут и получше…
Гу Хуайчжи едва не рассмеялся.
Куда она клонит? Думает, будто он кого-то любил и его бросили?
— Ты сейчас о себе? — в его голосе всё ещё звучала лёгкая насмешка.
— Что? — Линь Цзяо слегка замерла.
— «Лучший человек» — это ты сама?
Линь Цзяо слегка сжала губы. В темноте её глаза блеснули, но она не ответила прямо, а лишь сказала:
— По крайней мере, я не уйду без причины.
Подумав ещё немного, она добавила:
— Пока ты сам не прогонишь меня, я буду рядом с тобой.
Гу Хуайчжи слегка замер.
— Не давай обещаний бездумно, — его голос вдруг стал холодным, как утренний туман в начале зимы — прозрачный, но ледяной.
Обещания всегда пусты.
Её, видимо, задело его безразличие, и она возразила:
— Я серьёзно.
— Ладно, — Гу Хуайчжи тихо рассмеялся, и в его глазах мелькнул холодный блеск. — Слышала про остров Пеликан?
— А? — Линь Цзяо, конечно, слышала, но не поняла, к чему он клонит. — А что?
Остров Пеликан, расположенный посреди залива Сан-Франциско в Калифорнии, — место, окружённое скалами и ледяной водой, «абсолютно несбежное». Довольно известная морская тюрьма.
Гу Хуайчжи не стал объяснять. Он просто перевернулся на другой бок:
— Спи.
На мгновение в его голове мелькнула тёмная мысль: если она передумает, если окажется, что это просто слова… он найдёт островок и приковал бы её цепью, чтобы смотреть, как она будет раскаиваться и умолять его.
Но это была лишь мимолётная мысль. Он больше не сказал ни слова.
Ночь прошла спокойно.
Когда Линь Цзяо проснулась, Гу Хуайчжи уже не было на диване. Она взглянула на кварцевые часы на стене — 6:27.
Сев на кровать, она немного посидела в задумчивости, затем зашла в ванную умываться.
Когда она вышла, уже приведя себя в порядок, Гу Хуайчжи вернулся и стоял у окна, разговаривая по телефону.
Он прижимал пальцы к виску, и тон его голоса был явно раздражённым, хотя он и сдерживал эмоции. Из его уст лилась беглая французская речь с мягким, благородным парижским акцентом.
Линь Цзяо немного понимала по-французски, но знала лишь несколько слов. Ей показалось, будто она услышала «без обсуждений», но разобрать детали она не могла. Да и не особо интересовалась.
Слуга уже вкатил тележку с завтраком и расставлял блюда на столе. На жёлто-золотистой посуде с тёмным узором красовался богатый завтрак, а в воздухе витал аромат цейлонского чая — классический английский завтрак.
— Ешь, не жди меня, — бросил Гу Хуайчжи, не отрываясь от разговора.
Линь Цзяо не стала церемониться и принялась за еду. Вдруг она вспомнила кое-что и, дождавшись, пока он положит трубку и бросит телефон на кровать, заговорила:
— Гу Хуайчжи.
Он, не замечая серьёзности в её голосе, направлялся к столу и даже не поднял глаз:
— Как ты меня назвала?
Линь Цзяо растерянно посмотрела на него:
— Гу Хуайчжи…
Брови Гу Хуайчжи слегка приподнялись, в глазах мелькнула насмешливая искорка:
— Вчера ты, кажется, называла меня иначе.
Вчера?
Линь Цзяо на секунду замерла, потом вдруг поняла, что он имеет в виду — вчера она с вызовом бросила незнакомцу: «Чего уставился? Это мой муж!»
Не раздумывая, она решила сделать вид, что ничего не помнит.
— Ты вчера что мне говорил? — не унимался Гу Хуайчжи, выделяя два слова с особой интонацией. — Разве ты не называла меня «мужем»?
— Ты бредишь от жара, — Линь Цзяо моргнула и спокойно отпила глоток чая.
Затем вдруг вспомнила:
— Ах, чуть не забыла! Я же не отпросилась у учителя! Если сейчас поспешить, может, ещё успею спасти ситуацию.
Вчера она пропустила урок рисования и вечерние занятия. Если сейчас поторопиться, утренняя проверка и урок физкультуры точно пропадут. Но, вспомнив классного руководителя, Линь Цзяо решила, что ещё можно всё исправить.
Гу Хуайчжи с интересом разглядывал её. Он наклонился вперёд, опершись руками по обе стороны от неё, будто заключая в объятия.
— Это не очень-то похоже на просьбу, — произнёс он, понизив голос до шёпота, от которого мурашки побежали по коже.
Линь Цзяо неторопливо поставила чашку на стол и подняла на него взгляд — спокойный, но с лёгкой насмешкой. Она тоже внимательно посмотрела на него.
Она поняла, чего он хочет.
— Муж, — произнесла она, будто пробуя слово на вкус. Голос был холодноват, но в момент смягчения звучал неожиданно приятно. — Так правильно?
Гу Хуайчжи слегка замер.
Пожалуй, вчера она была слишком послушной — он почти забыл, что она вовсе не та, кого можно легко провести парой фраз и заставить подчиниться.
— Тогда ты доволен? Можешь отвезти меня обратно? — Линь Цзяо улыбнулась и чуть наклонилась вперёд.
Действительно, если она не устраивает сцен — это уже чудо.
Яхта уже причалила к берегу ещё ночью. Те беззаботные наследники, видимо, гуляли до самого утра и теперь крепко спали.
Переодевшись и обувшись, Линь Цзяо села в машину. Они мчались по дороге, но в городе пробки были неизбежны. К счастью, пик уже прошёл, и они добрались до школы как раз к началу второго урока. Гу Хуайчжи, судя по всему, получил разрешение отсутствовать и сразу уехал домой.
Какой неудачный день, подумала Линь Цзяо.
Но едва она вошла в учебный корпус, как поняла: «беда не приходит одна». Прямо перед ней стоял дежурный по дисциплине.
В такой момент она, конечно, хотела избежать лишних хлопот, но тот явно не собирался её пропускать. Вежливый, но непреклонный голос окликнул её сзади:
— Извините, девушка.
Она уже представляла, что последует: «Покажите студенческий билет и назовите класс и имя».
Неохотно Линь Цзяо обернулась — и услышала мягкий голос:
— Нашли то, что искали?
Линь Цзяо только что обернулась, как увидела Ли Чэнъяна — он стоял неподалёку, с лёгкой улыбкой смотрел на неё и шёл ей навстречу.
На нём была полосатая рубашка и лёгкое пальто, что подчёркивало его стройную фигуру и придавало ему вид изысканного художника.
Ли Чэнъян был всего на год старше её, но, вероятно, из-за многолетних путешествий и опыта, в его облике чувствовалась зрелость и благородная изысканность.
Линь Цзяо быстро сориентировалась и подыграла ему:
— Учитель, на столе ничего нет.
Члены дисциплинарной группы, увидев эту сцену, решили, что преподаватель дал задание, и отпустили её, отправившись проверять следующий этаж.
Как только они ушли, в воздухе повисло неловкое молчание.
Линь Цзяо специально прогуляла урок, чтобы избежать встречи с ним, а теперь, обойдя весь круг, снова столкнулась лицом к лицу.
— Прогуляла? — Ли Чэнъян, казалось, не заметил неловкости и улыбнулся.
Почему все так реагируют? — вздохнула Линь Цзяо про себя.
— Я провожу тебя, — предложил он.
Линь Цзяо немного подумала — лучше уж покончить с этим быстро. Она кивнула:
— Хорошо.
По дороге они молчали.
Добравшись до класса, Ли Чэнъян постучал в дверь и что-то сказал учителю. Её не стали наказывать за прогул.
Когда он проходил мимо, в классе раздался шум — ученицы, приглушённо, но с восторгом обсуждали его.
Линь Цзяо и сама слышала их — все, как и она вчера, были очарованы его благородной и спокойной внешностью.
— Проходи, — сказал Ли Чэнъян, похлопав её по плечу.
Когда Линь Цзяо проходила мимо него, он тихо спросил:
— Если вечером свободна, можем поговорить?
Линь Цзяо не ответила и вошла в класс.
Одноклассница потянула её за рукав, глаза горели от возбуждения:
— Эй, кто это был, что тебя проводил?
Линь Цзяо не хотела отвечать, но вдруг вспомнила кое-что и подняла глаза:
— А кто вчера вёл урок рисования?
Судя по реакции девчонок сегодня, они видели его впервые. Значит, вчера здесь его не было?
— Вчера? — одноклассница пожала плечами. — Новый учитель не пришёл — его не было и в помине.
И тут же с досадой добавила:
— Поэтому урок рисования нам заменили физикой…
Линь Цзяо удивилась. Она думала, что он был здесь вчера, и его поведение только что тоже намекало на это. Но теперь всё выглядело загадочно — чего он добивается?
Пока она размышляла, экран телефона засветился. Пришло сообщение:
[После уроков я заеду за тобой.]
—
Официант открыл дверь в частную комнату.
Цзян Чэнь только вошёл, как сразу понял — что-то не так. Ранее ему звонили несколько раз подряд, настойчиво торопя. Он сразу почувствовал неладное. Окинув взглядом собравшихся за столом, он понял их замысел.
— Дядя, тётя, — Цзян Чэнь прищурился и вежливо улыбнулся, обращаясь к родителям, которые оживлённо беседовали с гостями.
Цяо Мань, увидев его, в глазах вспыхнула радость. Она встала и направилась к нему, её каблуки бесшумно ступали по ковру.
— Ачэнь, — сказала она привычно.
Цзян Чэнь снял пиджак и отдал официанту. Рука Цяо Мань замерла в воздухе, брови слегка нахмурились.
— Садись, — будто только заметив её замешательство, Цзян Чэнь вежливо улыбнулся, но тон оставался формальным.
— Да садись же наконец! Всё ходишь, ходишь! — поднялась Цзян Му, бросив на сына строгий взгляд, и, улыбаясь, потянула Цяо Мань к себе. — Маньмань, садись рядом с тётей.
Лицо Цяо Мань немного прояснилось, и она послушно села рядом с Цзян Му.
— Ах, госпожа Цзян, ваш сын очень преуспел, — встала Цяо Му и, с того самого момента, как Цзян Чэнь вошёл, внимательно его разглядывала. В её глазах читалось одобрение и восхищение.
Последовала череда вежливых комплиментов.
Изначально эта встреча была посвящена новому совместному проекту, но все присутствующие, опытные в деловом мире, предпочитали обмениваться вежливыми фразами, не раскрывая своих истинных намерений.
http://bllate.org/book/8424/774946
Готово:
