В интервью он настаивал, что Юань Е непременно появится на сцене и выступит вместе с ним. Поэтому на следующем концерте он специально вывезет ту самую ударную установку и будет ждать воссоединения с бывшим товарищем по группе.
Газеты ежедневно обрушивали на читателей всё новые громкие заголовки, и даже Су Линтинь, обычно совершенно не интересующийся происходящим за пределами своей лаборатории, узнал об этом скандальном случае. Однажды за завтраком он будто бы между делом спросил Су Жанжан:
— Этот самый Чжун Имин… разве он не артист компании твоей мамы?
Су Жанжан кивнула, но прежде чем она успела ответить, Цинь Юэ уже подмигнул и подсел поближе:
— Ого, дядя, да вы внимательны! Даже запомнили имя артиста из компании госпожи Фан.
Су Линтинь прикрыл рот ладонью и слегка прокашлялся, явно смутившись, и отвёл взгляд:
— Просто показалось странным. В наше время ещё встречаются люди, верящие в призраков — полнейший бред.
Су Жанжан кивнула:
— Да, мне тоже всё это кажется подозрительным. Ударная установка в репетиционной студии внезапно сама заиграла. По сути, это могло быть случайностью — очевидцы утверждают, что всё длилось меньше минуты. Но кто-то как раз в этот момент записал видео и выложил его в сеть.
Су Линтинь задумчиво произнёс:
— Ты осматривала место происшествия. Было ли там что-то необычное?
— Ничего особенного, — покачала головой Су Жанжан. — Только немного осыпавшейся штукатурки рядом с установкой. Сама установка старая, часто использовалась на сцене, вряд ли на ней можно было что-то подстроить.
— Штукатурка… — Су Линтинь помолчал, потом добавил: — Когда у тебя будет время, зайди туда снова. Посмотри, что находится в соседнем помещении. Возможно, там найдёшь ответ.
Цинь Юэ хитро прищурился и вставил:
— А почему бы вам самому не сходить с нами? Кажется, вы уже догадались, в чём дело.
Су Линтинь невозмутимо собирал со стола посуду:
— У меня лаборатория. Некогда мне заниматься такими пустяками.
Цинь Юэ проводил взглядом его нарочито спокойную спину и подмигнул Су Жанжан:
— С твоим папой… явно что-то не так.
Су Жанжан никогда не лезла в дела родителей. Она думала о поручении Фан Лань и после работы снова отправилась в «Янь Юэ». Разумеется, Цинь Юэ, не упускающий ни единого повода понаблюдать за происходящим, уже ждал её там.
— Ты спрашиваешь про комнату рядом?
Фан Лань удивилась вопросу, затем вздохнула:
— Там раньше тоже была репетиционная студия, но давно никем не используется… потому что именно там скончался Юань Е.
Это помещение было личной студией группы TOPS. После того как Юань Е однажды во время сольной репетиции внезапно упал и умер, Чжун Имин не захотел больше оставаться в этом месте и перебрался в соседнюю комнату. С тех пор ту студию никто не решался использовать — её просто заперли и забросили.
— Комната всё это время была заперта? А ключ у кого?
— Ключ лежит на ресепшене, особо никто им не занимается. Репетиционные студии в компании не секрет, да и комната считается неблагоприятной. В последнее время ходили слухи о привидениях, так что туда и заходить никто не осмеливался.
— Привидения? Вы упоминали, что кто-то слышал странные звуки и видел призрачные фигуры. Это всё происходило именно там?
Фан Лань кивнула:
— Да, именно так.
Су Жанжан почувствовала, как уверенность нарастает внутри неё, и с нетерпением захотела попасть в ту комнату. Однако, когда они получили ключ и попытались открыть дверь, выяснилось, что замок уже был заменён.
Фан Лань нахмурилась, вызвала охрану и велела взломать замок. Зайдя внутрь, она невольно вскрикнула: стена, разделявшая эту комнату с соседней студией, была пробита огромной дырой, а вокруг — множество мелких углублений. Су Жанжан подошла ближе и долго рассматривала отверстия, пока не заметила на полу крошечный деревянный осколок с пятнышком засохшей крови.
Обдумав всё происшедшее, она наконец подняла голову:
— Где в тот день находился помощник Чжун Имина?
Фан Лань задумалась:
— Кажется, его нигде не было. Не знаю, куда он делся.
— При таком происшествии он даже не пришёл посмотреть? — удивилась Су Жанжан.
Цинь Юэ тут же подскочил, глаза горели любопытством:
— Так в чём же дело? Ты уже всё поняла?
Су Жанжан встала, отряхнула ладони и улыбнулась:
— Пойдёмте к нему. На самом деле здесь нет ничего сверхъестественного — простая уловка, которую может повторить кто угодно.
В соседней студии Чжун Имин давал интервью журналистам, держа в руках гитару. Он рассказывал о том, как вместе с Юань Е писали песни и дебютировали, говорил, что эта гитара — подарок Юаня, и первую свою композицию он сыграл именно на ней. Голос его дрогнул от волнения, он опустил голову, прикрыв лицо руками, плечи слегка дрожали.
Су Жанжан терпеть не могла подобного театрального поведения и уже собиралась войти и разоблачить его при всех, но Фан Лань удержала её за руку.
Она покачала головой и подождала, пока журналисты не уйдут. Лишь тогда она вошла в студию вместе с Су Жанжан и Цинь Юэ и сказала Чжун Имину:
— Мы уже побывали в соседней комнате. Ты действительно проявил терпение, чтобы поставить этот спектакль, — и всё это за моей спиной.
Лицо Чжун Имина изменилось, но он лишь презрительно фыркнул:
— Я не понимаю, о чём вы говорите.
Су Жанжан перевела взгляд на его круглолицую помощницу, которая побледнела и нервно теребила пальцы. Су Жанжан громко обратилась к ней:
— А ты-то, наверное, знаешь?
Помощница вздрогнула и подняла глаза. Су Жанжан подошла, схватила её за руку и пристально посмотрела:
— Как ты поранила палец? Не от занозы ли на палке, когда была в той комнате?
Девушка побледнела ещё сильнее и умоляюще посмотрела на Чжун Имина, но тот мрачно отвернулся и упорно молчал.
Су Жанжан и не нуждалась в его словах. Она раскрыла его уловку:
— Ты ведь музыкант и должен знать принцип резонанса — особенно у инструментов. Чтобы создать эффект «призрака», ты придумал хитрость. Ты тайком заменил замок на соседней двери и каждый вечер посылал помощницу туда, чтобы она палкой стучала по стене. Чтобы звук лучше передавался, ты даже истончил стену в нужных местах. Вы, должно быть, много раз экспериментировали, пока не подобрали частоту, способную вызвать резонанс у металлического тарелочного подвеса. В тот момент, когда все услышали «барабанный бой», на самом деле это были удары палки по стене в соседней комнате. Но ты нарочно закричал: «Барабан заиграл сам!» — и все, потрясённые, поверили. А когда тарелка сама задрожала, у всех не осталось сомнений: призрак Юань Е вернулся, чтобы сыграть на своей установке.
Чжун Имин рассмеялся, положил гитару на стул и вызывающе поднял подбородок:
— Неплохо соображаешь. Но и что с того? Разве это плохо для компании? Теперь обо мне все говорят, вспоминают TOPS, критикуют «Янь Юэ». В наше время только хайп приносит популярность. Да, я пошёл на риск, но зато снова оказался в центре внимания!
Фан Лань холодно усмехнулась:
— «Янь Юэ» не нуждается в таких грязных трюках ради пиара.
Чжун Имин бросил на неё вызывающий взгляд:
— Тогда пожалуйста, иди к журналистам и всё расскажи! Посмотрим, кому потом хуже придётся!
Он поднял гитару и направился к выходу, но Цинь Юэ вдруг окликнул:
— Погоди!
Он подошёл ближе и пристально уставился на гитару:
— Ты что-нибудь менял в этой гитаре? Не замечал, что с колком что-то не так?
Чжун Имин не понял, к чему он клонит, подозрительно осмотрел гитару и раздражённо бросил:
— Да при чём тут ты?
Цинь Юэ вдруг вырвал у него гитару и швырнул на пол. Одна из струн под давлением резко соскочила с колка и с силой дернула механизм. Раздался громкий «бах!» — и гитара взорвалась изнутри.
Все в комнате испуганно отпрянули. Цинь Юэ первым бросился к Су Жанжан и прикрыл её собой. Фан Лань, дрожа, прижала руку к груди и невольно уставилась на них, не отводя взгляда.
Су Жанжан, оказавшись в его объятиях, недовольно вырвалась:
— Зачем ты меня обнимаешь!
— Я же хотел тебя защитить! — возмутился Цинь Юэ.
Су Жанжан поправляла растрёпанные волосы:
— Радиус поражения при таком взрыве не превышает пятидесяти сантиметров. Нам ничего не грозило. А вот если бы кто-то держал гитару на груди…
Цинь Юэ скрипнул зубами и бросил на неё обиженный взгляд: «Ну, погоди, в следующий раз не стану тебя спасать!»
Чжун Имин с недоверием смотрел на обугленные останки гитары, наконец пришёл в себя и прошептал:
— Кто-то действительно хочет меня убить!
Он резко повернулся к Фан Лань и обвиняюще указал на неё:
— Это ты! Ты за всем этим стоишь!
Фан Лань гневно крикнула:
— Ты совсем с ума сошёл! Что несёшь!
Чжун Имин, всё ещё в шоке, выкатил глаза и, как сумасшедший, выбежал из комнаты.
Су Жанжан подошла к обломкам гитары, подняла один из обугленных кусков и понюхала:
— Внутри, скорее всего, был метан. Когда струна резко соскочила, трение вызвало высокую температуру, и метан взорвался.
Фан Лань нахмурилась:
— Кто мог такое сделать?
Су Жанжан задумчиво посмотрела в сторону, куда скрылся Чжун Имин:
— Вы же говорили, что он получал угрозы смерти. Думаю, стоит предупредить его — возможно, кто-то действительно хочет ему навредить.
Фан Лань серьёзно кивнула. Цинь Юэ же легко махнул рукой:
— Ладно, раз с «привидением» разобрались, пойдём домой есть.
Су Жанжан согласно кивнула и направилась к выходу. Но Фан Лань вдруг подошла к Цинь Юэ и тихо, почти шёпотом, сказала:
— Завтра я зайду к тебе. Нам нужно поговорить.
Цинь Юэ удивился, но, увидев её серьёзное выражение лица, почувствовал лёгкое беспокойство и кивнул.
На следующий день Фан Лань действительно пришла к нему домой.
Цинь Юэ налил ей воды:
— Госпожа Фан, по какому поводу вы ко мне?
Фан Лань огляделась, словно вспоминая прошлое:
— Ты ведь знаешь, что я три года жила в этом доме. Рассказывал ли тебе Су Линтинь о нас?
Цинь Юэ приподнял бровь и улыбнулся:
— Говорил, что вы были красива и умны, за вами ухаживали многие, и даже мой отец был одним из ваших поклонников.
Фан Лань гордо улыбнулась, достала сигарету и закурила. Её красивые глаза в сером дыму казались задумчивыми:
— Верно. В университете за мной ухаживали и богатые, и влиятельные. Но почему-то именно он мне понравился — казался другим. Мне нравилось, как он увлечённо занимается наукой, в этом была какая-то особенная притягательность. Я постоянно искала повод быть рядом с ним, но он был слишком застенчив и всё время уклонялся. Однажды я не выдержала, загнала его у дверей лаборатории и прямо перед всеми заявила: «Мне всё равно, Су Линтинь! Я, Фан Лань, люблю тебя. Хочешь — принимай, не хочешь — всё равно не отстану!»
Её глаза заблестели от воспоминаний о беззаботной юности:
— После этого он наконец решился принять мои чувства, и мы начали встречаться. После выпуска сразу поженились.
Но её взгляд потемнел:
— Однако семейная жизнь оказалась не такой, какой мы её представляли. Мы с ним — совершенно разные люди. Он живёт своей наукой, а я люблю искусство и светские встречи. Между нами будто пролегло море: он сияет в своём мире, а я в нём теряю блеск. Я пыталась подавить себя, стать просто женой Линтяня, поэтому и родила Жанжан. Но не смогла смириться с тем, что должна всю жизнь оставаться лишь «миссис Линь». Позже у меня развилась тяжёлая депрессия. И однажды я поняла: если наши миры не могут слиться, зачем мучить друг друга? Лучше отпустить.
Она глубоко затянулась, пряча слёзы, и вдруг встала, подошла к Цинь Юэ и пристально посмотрела на него:
— Знаешь, зачем я тебе всё это рассказала?
http://bllate.org/book/8418/774044
Готово:
